Το 26-11 της τρίτης περιόδου ήταν εκείνο που ξεκαθάρισε την έκβαση στην επίσκεψη του ΠΑΟΚ στο ΣΕΦ, για να συναντήσει τον Ολυμπιακό, στο πλαίσιο της 7ης αγωνιστικής στη ΣΚΡΑΤΣ Basket League. Σε αυτό το διάστημα, οι παίκτες του Σφαιρόπουλου έλεγξαν τα πάντα και δεν ξανακοίταξαν πίσω (80-55).

Ο Σπανούλης ηγήθηκε των σκόρερ (15π., 5 ασίστ), με τον Μάντζαρη να επιστρέφει στην τρίτη περίοδο ορεξάτος (10π., 5 ριμπ.), τον Ντάρντεν να είναι παντού (11π., 8 ριμπ.) και τον Αγραβάνη να σκοράρει (11π.) και να μοιράζει τάπες (3). Ο Κάρτερ ξεκίνησε καλά για τον ΠΑΟΚ, μέχρι που περιορίστηκε, με τους υπολοίπους να μη λειτουργούν υποδειγματικά στην άμυνα, επηρεασμένοι από την κακή μέρα στην επίθεση.

Ο Ολυμπιακός ενημέρωσε για τη διάθεση του να τηρηθεί ενός λεπτού σιγή στη μνήμη του οπαδού του Ερυθρού Αστέρα που έχασε τη ζωή του στην Κωνσταντινούπολη , με τον ΠΑΟΚ να μην κάνει αποδεκτό το αίτημα.

Ο αγώνας

Το πρωινό της ώρας (για παιχνίδι μπάσκετ) είχε μια επιρροή στους παίκτες που πάτησαν το πόδι τους στο παρκέ, υπό την έννοια της συγκέντρωσης σε αυτό που έπρεπε να γίνει. Έως το 6-6 (4.19''), το ματς είχε μόνο τρίποντα, με τον ΠΑΟΚ να κλείνει -με βοήθειες- τη ρακέτα του, στις διεισδύσεις των "ερυθρόλευκων" που ήταν λίγο πιο... ανεκτικοί (δεν κυνηγούσαν ιδιαίτερα). Όταν άρχισαν να το κάνουν, ώθησαν το "Δικέφαλο του Βορρά" σε τρία γρήγορα λάθη και ξέφυγαν με +5 (17-12, με τρίποντο του Σλούκα), διαφορά που έμεινε έως το 10' (18-13). Διάστημα στο οποίο οι "ερυθρόλευκοι" είχαν 1/4 διπ. και 4/6 τριπ., 4 λάθη και 5 ριμπ. και οι φιλοξενούμενοι τους 1/8 διπ., 3/5 τριπ., 6-3 ριμπ. και 5 λάθη.

Οι γηπεδούχοι χρειάστηκαν 2.47'' στη β' περίοδο για να σημειώσουν πόντο (κυριολεκτικά έναν, τη βολή του Ντάρντεν) και 3.22 για το πρώτο εντός παιδιάς, δια χειρός Χάντερ, μετά το επιθετικό ριμπάουντ του Ντάντερ. Ο Αμερικανός σέντερ θα ήταν ο αποδέκτης της πάσας του Σπανούλη, για το 24-19 (με έμμεσο τρίποντο). Οι παίκτες του Σφαιρόπουλου έπαιρναν πια τα ριμπάουντ (6-5 στο δεύτερο δεκάλεπτο) και επιχειρούσαν εισόδους στο "ζωγραφιστό", που τους έδιναν τουλάχιστον βολές (σαν και τις 4/4 του Kill Bill, για το 29-19, στο 15.19'', με τον αρχηγό να φτάνει τους 10π. και το σερί της παρέας του στο 10-0).

Ο Ολυμπιακός έπαιζε πιο έξυπνα, εκμεταλλευόταν ό,τι είχε να του δώσει το παιχνίδι του ΠΑΟΚ (που σταμάτησε να ψάχνει το σουτ), είχε μεγαλύτερη ενέργεια, καλύτερες συνεργασίες και έφτασε στο 38-24 (17.20'') και στο 40-26 (18.33'). Στο τελευταίο πεντάλεπτο της β' περιόδου, οι Λάνγκφορντ και Βον επιδόθηκαν σε εισόδους στη ρακέτα, με το τρίποντο του Δέδα (40-31, 19.38''), να είναι το πρώτο εύστοχο του δεκαλέπτου, σε έξι προσπάθειες! Οι γηπεδούχοι είχαν 4/8, όπως είχαν και 7/12 διπ., έναντι των 4/5 του ΠΑΟΚ.

Ο Βαγγέλης Μάντζαρης, ο οποίος είχε χρεωθεί νωρίς δυο φάουλ (στο 2') και αποχώρησε, ήταν εκείνος που έβαλε τα θεμέλια για αυτό που έγινε 60-36 (26.24''). Σκόραρε δυο τρίποντα, ενώ άλλα τόσα είχε ο Σπανούλης, με τον Αγραβάνη να προσθέτει ακόμα ένα (όλοι μαζί είχαν 4/7 στην γ' περίοδο και ο ΠΑΟΚ 0/3). Την όλη κατάσταση βοήθησε το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός είχε βελτιώσει την άμυνα του, έλεγξε τα ριμπάουντ (8-2 vs. 4-0) και το ρυθμό. Ο Ντάρντεν με τον Πέτγουεϊ πρόσφεραν και θέαμα μέχρι το 64-40 (28.46''), με τον πρώτο να 'χει φτάσει τους 11π. και τα 8 ριμπ.

Ο Τσόχλας σκόραρε το πρώτο τρίποντο του ΠΑΟΚ, μετά το 19.38'', όπως διαμόρφωνε το 72-47 στο 33.30'', με το ρυθμό του παιχνιδιού να είναι πιο γρήγορος από κάθε άλλη περίοδο, αλλά τον Ολυμπιακό να μην αποπροσανατολίζεται, να βλέπει τις ευκαιρίες που παρουσιάζονταν και να τις εκμεταλλεύεται (είχε 3 ασίστ έως το 74-49, όσες δηλαδή είχε συνολικά στην πρώτη περίοδο). Ο Σφαιρόπουλος χρησιμοποίησε όλους τους παίκτες του (στο τελευταίο πεντάλεπτο εμφανίστηκαν οι Καββαδάς και Μουράτος), με την εικόνα να μην αλλάζει.

Δεκάλεπτα: 18-13, 40-31, 66-42, 80-55.

Ολυμπιακός (Σφαιρόπουλος): Πέτγουεϊ 7, Χάντερ 10, Ντάνστον 3, Σπανούλης 15, Ντάρντεν 11, Σλούκας 5, Λαφαγιέτ 8, Μουράτος, Χριστοδούλου, Αγραβάνης 11, Μάντζαρης 10, Καββαδάς.

ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Λάνγκφορντ 6, Λιάπης 2, Χαραλαμπίδης 12, Κάρτερ 10, Κακαρούδης 4, Τσόχλας 5, Δέδας 5, Μαργαρίτης 2, Κωττας, Όντουμ 1, Βον 2, Σαλούστρος 6.