Προφανώς το Μαρούσι δεν βρίσκεται στο ίδιο μήκος κύματος του Ολυμπιακού, η επικράτηση των "ερυθρολεύκων" αναμενόταν έτσι κι αλλιώς, ωστόσο, οι 48 πόντοι και τα 12/19 τρίποντα που είχαν από κοινού ο Αϊζέα Κάναν και ο Άλεκ Πίτερς σχολιάστηκαν αρκετά. Οι δυο Αμερικανοί, άλλωστε, είναι σε θέση να κάνουν σχεδόν τα ίδια και στο επίπεδο της EuroLeague. Μόλις δυο εικοσιτετράωρα πριν, είχαν σκοράρει 43π με 8/15τρ, εναντίον του Ερυθρού Αστέρα.

Ένα χρόνο σχεδόν μετά την άφιξη τους, τις αρκετές αμφιβολίες που εκφράστηκαν για το αν κάνει ή όχι να παίζουν στον Ολυμπιακό, τη λαϊκή απαίτηση για άμεση αντικατάσταση τους (ειδικά του Κάναν), έχουν εξελιχθεί σε βαρύ πυροβολικό της φετινής "ερυθρόλευκης" ομάδα, εκτοξεύοντας τις επιδόσεις τους και επιβεβαιώνοντας αυτό που ξέρουμε για την βελτίωση των ξένων παικτών στο δεύτερο χρόνο της θητείας τους.

Η αλήθεια είναι ότι εκμεταλλεύτηκαν τις εσωτερικές ανακατατάξεις στον Ολυμπιακό, βγήκαν μπροστά, πήραν την μπάλα και το χέρι τους μοιάζει να λειτουργεί στην εντέλεια. Δείγματα, φυσικά, είχαμε κι από την περσινή σεζόν, ωστόσο, μη ξεχνάμε ότι:

✍ Ο Κάναν βρέθηκε εκτός ροτέισον του ελληνικού πρωταθλήματος γιατί είχε προτιμηθεί η τριάδα των ψηλών (Φαλ, Μπολομπόϊ, Μπλακ) και δυσκολεύτηκε να βρει τον ρυθμό του, μέσω των αγώνων της EuroLeague. Η αλήθεια είναι πάντως ότι σιγά-σιγά προσαρμόστηκε στη συγκεκριμένη αποστολή και στο φάιναλ-φορ "έδωσε ρέστα", ειδικά στον τελικό με τη Ρεάλ, τον οποίο ολοκλήρωσε σκοράροντας 21π με 5/6τρ

✍ Ο Πίτερς είχε τον δύσκολο ρόλο να αντικαθιστά τον κορυφαίο παίκτης της διοργάνωσης. Ο Σάσα Βεζένκοβ τα έκανε όλα, έπαιζε περισσότερο απ' όλους (σχεδόν τριάντα λεπτά) και για εκείνον που θα τον ξεκούραζε έμενε ελάχιστος χρόνος. Σχεδόν περνούσε απαρατήρητος...

Φέτος, όμως, τα πράγματα είναι διαφορετικά. Οι πόντοι τους αλλά και η ευστοχία τους από τη γραμμή των 6.75μ είναι μια βασική παράμετρος του φετινού Ολυμπιακού.

Ο Κάναν όχι μόνο δεν φεύγει από το ροτέισον, αλλά ο Ολυμπιακός ποντάρει ιδιαίτερα στην ικανότητα του να σκοράρει από μακριά, παίζοντας ταυτόχρονα υπερβατική για το ύψος του άμυνα και δοκιμάζοντας μερικά ντράιβ, που πέρσι τουλάχιστον δεν συνήθιζε πάνω στο παρκέ. O 32χρονος γκαρντ με τα 235 ματς του ΝΒΑ στην πλάτη του, έχε αυξήσει στο έπακρο την αυτοπεποίθηση του, μαζί και τα όσα μπορεί να προσφέρει εν τέλει στους "ερυθρόλευκους".

Τι κάνει ο Κάναν στη δεύτερη χρονιά του στον Πειραιά; Ιδού:

Στην Stoiximan Basket League:

• 'Αρης-Ολυμπιακός 72-81, 25π με 7/10 τρ
• Ολυμπιακός-ΑΕΚ 79-71, 8π με 2/3τρ
• Κολοσσός-Ολυμπιακός 59-102, 3π με 1/2τρ
• Ολυμπιακός-Παναθηναϊκός 68-77, 11π με 3/8 τρ
• ΠΑΟΚ-Ολυμπιακός 63-77, 2π με 0/1τρ
• Ολυμπιακός-Προμηθέας 92-75, 9π με 0/2τρ
• Μαρούσι-Ολυμπιακός 83-111, 23π με 7/9τρ

Ο Αμερικανός αγωνίζεται κατά μέσο όρο 23.9 λεπτά σε κάθε ματς του Ολυμπιακού στο ελληνικό πρωτάθλημα, έξι περισσότερα από πέρσι (17.4), έχει μέσο όρο 11π (έναντι 10 στην περσινή κανονική περίοδο) με 20/35τρ (57.1%) ενώ πέρσι ολοκλήρωσε με 39/87 (44/8%).

Στην EuroLeague

• Παναθηναϊκός-Ολυμπιακός 78-88, 14π με 4/6τρ
• Ολυμπιακός-Μπαρτσελόνα 68-77, 9π με 1/3τρ
• Μιλάνο-Ολυμπιακός 65-83, 3π
• Ολυμπιακός-Παρτίζαν 98-94, 11π με 3/8τρ
• Ολυμπιακός-Εφές 75-57, 10π με 2/5τρ
• Φενέρ-Ολυμπιακός 79-77, 15π με 3/6τρ
• Ολυμπιακός-Μπασκόνια 74-75, 23π με 5/8τρ
• Μακάμπι-Ολυμπιακός 74-79, 10π με 2/3τρ
• Ολυμπιακός-Ερ.Αστέρας 88-83, 15π με 4/7τρ

Οι ευρωπαϊκές εμφανίσεις του παίκτη, αναδεικνύουν την αλματώδη πρόοδο του σε σχέση με πέρσι, όταν στην κανονική περίοδο αγωνιζόταν κατά μέσο όρο 15.2 λεπτά και είχε μέσο 5.6π με 30/117 τρ (33.3%). Φέτος παίζει σχεδόν ένα δεκάλεπτο επιπλέον και έχει 12.2π με 25/48τρ (52.1%). Μετά τον Μάρκους Χάουαρντ που έχει μέσο 2.9 εύστοχα τρίποντα (σε 8.7 προσπάθειες), ο άσος του Ολυμπιακού είναι δεύτερος στη σχετική λίστα με λιγότερα, μάλιστα, σουτ (2.8/5.3).

Την ίδια ώρα ο Άλεκ Πίτερς από ... φιλική συμμετοχή, γίνεται πραγματικός πρωταγωνιστής. Παίζει καλύτερα από ποτέ στην EuroLeague ακόμα και από το 2020-21 στην πρώτη του σεζόν, δηλαδή, με την Μπασκόνια. Ο 28χρονος πάουερ-φόργουορντ δεν αρνήθηκε την πρόκληση και παίρνοντας τον ρόλο του Βεζένκοβ στον φετινό Ολυμπιακό κάνει σχεδόν ό,τι και ο νυν αστέρας των Σακραμέντο Κινγκς. Να τα -μέχρι τώρα- κατορθώματα του:

Στην Stoiximan Basket League:

• 'Αρης-Ολυμπιακός 72-81, 15π, με 2/2τρ
• Ολυμπιακός-ΑΕΚ 79-71, 16π με 2/6τρ
• Κολοσσός-Ολυμπιακός 59-102, 16π με 4/5τρ
• Ολυμπιακός-Παναθηναϊκός 68-77, 7π με 1/2τρ
• ΠΑΟΚ-Ολυμπιακός 63-77, 7π με 1/1τρ
• Ολυμπιακός-Προμηθέας 92-75, 14π με 2/2τρ
• Μαρούσι-Ολυμπιακός 83-111, 25π με 5/7τρ

Συνολικά ο Πίτερς του ελληνικού πρωταθλήματος μετράει σε 8 αγώνες και 26 λεπτά συμμετοχής, 14.3π με 17/25 τρ (δηλαδή ... 68%). Στην περσινή κανονική περίοδο αγωνιζόταν έξι λεπτά λιγότερο, έχοντας 9.6 με 30/70τρ (42.8%).

Στην EuroLeague

• Παναθηναϊκός-Ολυμπιακός 78-88, 17π με 2/2τρ
• Ολυμπιακός-Μπαρτσελόνα 68-77, 11π με 2/5τρ
• Μιλάνο-Ολυμπιακός 65-83, 4π με 0/1τρ
• Ολυμπιακός-Παρτίζαν 98-94, 15 με 2/4τρ
• Ολυμπιακός-Εφές 75-57, 12π με 2/4τρ
• Φενέρ-Ολυμπιακός 79-77, 19π με 1/3τρ
• Ολυμπιακός-Μπασκόνια 74-75, 22π με 4/6τρ
• Μακάμπι-Ολυμπιακός 74-79, 13π με 2/5τρ
• Ολυμπιακός-Ερ.Αστέρας 88-83, 28π με 4/8τρ

Στην Ευρώπη είναι ακόμα καλύτερος. Παίζει 28 λεπτά και κάτι ψιλά, έχοντας 15.7π με 50%τρ (19/38). Πέρσι αγωνιζόταν δεκατέσσερα λεπτά λιγότερο (τα μισά δηλαδή, σε σχέση με φέτος) έχοντας μόλις 5.1π και 42%τρ. Μόνο ο Παπανικολάου παίζει φέτος περισσότερο από τον "Αλέκο". Ο Πίτερς εκτός από πρώτος σκόρερ είναι και κορυφαίος ριμπάουντερ του Ολυμπιακού (5.6) ενώ δίνει και 2.2 ασίστ ανά παιχνίδι. Σκέτος ... Βεζένκοβ.

Η κοινή πορεία των δυο Αμερικανών αναδεικνύει, εκτός των άλλων, και τη δυναμική της "ερυθρόλευκης" ομάδας να αξιοποιεί σιγά-σιγά τις ικανότητες των παικτών του. Δικαιώνει επίσης την επιλογή τους, σαν μια απάντηση στην όποια αμφισβήτηση που εκδηλώνεται συχνά-πυκνά για τους ξένους. Όχι μόνο του Ολυμπιακού.

Είναι σύνηθες φαινόμενο να αρέσουν οι ... αντίπαλοι και όχι οι παίκτες της δική σου ομάδας. Αυτοί συνήθως "δεν κάνουν" και πρέπει, το δίχως άλλο, να αντικατασταθούν, ή εν πάση περιπτώσει να ... βρεθεί κάτι καλύτερο.

Κι όμως, πολλές φορές το καλύτερο βρίσκεται δίπλα σου.