Αν στην αρχή του ματς ο Ολυμπιακός έδειξε αποφασισμένος να πάει στη Μαδρίτη, στη συνέχεια έδειξε ότι ακόμη δεν είναι έτοιμος. Τα 12 τρίποντα που δέχθηκε, η αδυναμία να διασπάσει την εξαιρετική για 30 λεπτά άμυνα της ΤΣΣΚΑ, η έλλειψη ψυχραιμία, αλλά και μια... εκτός έδρα διαιτησία τον ανάγκασαν σε ήττα μέσα στο ΣΕΦ και τελικά το πάρτι... διαλύθηκε ή τέλος πάντων αναβλήθηκε.
Ο Παπαλουκάς ενορχήστρωσε υποδειγματικά τους συμπαίκτες του, ο Σμόντις ήταν φονικός, όπως και οι Λάνγκτον και Σισκάουσκας που έκαναν τον Ολυμπιακό να φαίνεται με πολλά κενά στην άμυνά του. Τα ελεύθερα σουτ μπήκαν, τα "τραβηγμένα" μπήκαν κι αυτά και τελικά η σειρά θα πάει στη Μόσχα την επόμενη Πέμπτη για το τελευταίο ματς. Εκεί ή κερδίζεις ή πας σπίτι. Και όχι Μαδρίτη...

Ο αγώνας
Το πρώτο δεκάλεπτο για τον Ολυμπιακό ήταν κάτι παραπάνω από εξαιρετικό. Μετά το 8-3 με το οποίο προηγήθηκαν οι ερυθρόλευκοι, ακολούθησαν τρία συνεχόμενα τρίποντα από τους Ρόντρικ Μπλάκνεϊ, Γιώργο Πρίντεζη και Κιντέλ Γουντς, για γίνει το σκορ 20-13, ενώ με το καλάθι του Λιν Γκριρ και το 22-13 το ΣΕΦ να πάρει φωτιά. Οι παίκτες του Παναγιώτη Γιαννάκη φαίνονταν αποφασισμένοι να τα δώσουν όλα.

Επιθετικά τα πήγαιναν πολύ καλά, ενώ και στην άμυνα δεν έδιναν πολλούς χώρους στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας, που έψαχνε τρόπο να αντιδράσει. Όμως, με το... σπρώξιμο του κόσμου, την ψυχολογία να ανεβαίνει, ένα καλάθι και φάουλ από τον Γιάννη Μπουρούση κι ένα δίποντο στη λήξη από τον Λουκά Μαυροκεφαλίδη ο Ολυμπιακός έκλεισε το δεκάλεπτο προηγούμενος με 27-15.

Το βασικό πρόβλημα των ερυθρολεύκων στην πρώτη περίοδο ήταν τα δύο γρήγορα φάουλ που έκανε ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος και τα οποία ανάγκασαν τον Γιαννάκη να τον αλλάξει με τον Πρίντεζη. Και μπορεί ο Πρίντεζης να τα πήγε αρκετά καλά, αλλά η άμυνα της ελληνικής ομάδας έχανε ένα πολύτιμο εργαλείο. Το κενό του οποίου φάνηκε στο δεύτερο δεκάλεπτο.

Η ΤΣΣΚΑ μπήκε στο δεύτερο δεκάλεπτο ψύχραιμη. Πιέσε ψηλά, έκλεισε τους διαδρόμους και σταμάτησε την κυκλοφορία της μπάλας του Ολυμπιακού. Παράλληλα με τον Θοδωρή Παπαλουκά να μοιράζει 6 ασίστ και τον Ραμούνας Σισκάουσκας να φτάνει τους 10 πόντους, η ρωσική ομάδα κατάφερε να γυρίσει το παιχνίδι και να αποδείξει πόσο μεγάλη ομάδα είναι.

Ο "δράκος" δεν πήρε νωρίς για να ανακόψε το ρυθμό των Ρώσων, που πέρασαν μπροστά στο σκορ και προηγήθηκαν και με έξι πόντους διαφορά (34-40 και 36-42). Επίσης, η ΤΣΣΚΑ είχε μόλις ένα λάθος, σε αντίθεση με τον Ολυμπιακό που έκανε πέντε. Οι ερυθρόλευκοι πλήρωσαν τη χαλάρωσή τους και παρά την προσπάθεια του Γουντς που είχε 11 πόντους και ήταν σταθερή απειλή για το καλάθι της ΤΣΣΚΑ, στην επίθεση κόλλησε και δεν είχε το εύκολο καλάθι, κάτι που είχε στο πρώτο δεκάλεπτο. Εν τέλει, το ημίχρονο έληξε με σκορ 38-42 και το σύμπερασμα, ότι ένα ματς δεν τελειώνει στην πρώτη περίοδο...

Χωρίς να το καταλάβει ο Ολυμπιακός βρέθηκε στα πρώτα λεπτά της τρίτης περιόδου να χάνει με 11 πόντους διαφορά. Ο Σισκάουσκας έπαιζε σαν... δαιμονισμένος και με δύο κολλητά τρίποντα του Λιθουανού η διαφορά εκτοξεύτηκε στους 15 πόντους και οι ερυθρόλευκοι έπρεπε οπωσδήποτε να ξυπνήσουν. Ο κόσμος τους στήριξε και η ομάδα του Γιαννάκη με πρωταγωνιστή τον Μπλάκνεϊ ροκάνισε τη διαφορά, αλλά όχι πολύ.

Η ΤΣΣΚΑ έπαιζε σούπερ άμυνα, αλλά και οι διαιτητές δεν... έβλεπαν τα φάουλ που γίνονταν πάνω στα ξεμαρκαρίσματα και στις πρώτες επαφές με την μπάλα των παικτών του Ολυμπιακού. Ένα τρίποντο του Σμόντις και δύο βόμβες από τον Λάνγκτον κράτησαν τους Ρώσους σε διαφορά ασφαλείας και συγκεκριμένα στο 56-70 του τρίτου δεκάλεπτου, αν και νωρίτερα ήταν 56-67 με δύο καλάθια του πολύτιμου Πρίντεζη.

Ο Ολυμπιακός δεν μπορούσε. Έχασε το επιθετικό του πλάνο, είχε μια ΤΣΣΚΑ που έβαζε σχεδόν τα πάντα και μια διαιτησία που θετική δεν τη λες σε καμία περίπτωση ούτε και... ισόνομη. Οι ερυθρόλευκοι δεν μπορούσαν να ανατρέψουν την κατάσταση ούτε και στο τελευταίο δεκάλεπτο και με την ψυχολογία να πέφτει, όσο τα λεπτά περνούσαν, η ΤΣΣΚΑ είχε ακόμη πιο εύκολο έργο. Ο Σμόντις έκανε τη ζημιά σε αυτή την περίοδο με ένα τρίποντο, αλλά η πιεστική άμυνα του Μεσίνα που πήγαινε σαν τρελός πάνω κάτω, ήταν το βασικό όπλο της ρωσικής ομάδας.