Με όπλο την καλή του άμυνα, ο Παναθηναϊκός πέρασε νικητής από το Καζάν της Ρωσίας, νικώντας με σκορ 68-63 την Ούνιξ για την 6η και τελευταία αγωνιστική του Last-16 της Ευρωλίγκας.

Σε ένα ματς που ο νικητής θα πέρναγε ως πρώτος από τον όμιλο, ο Παναθηναϊκός πήρε τη ρεβάνς για την ήττα του α' γύρου και πλέον με πλεονέκτημα έδρας θα περιμένει την Μακάμπι Τελ Αβίβ στα πλέι οφ, αναβιώνοντας το ζευγάρι του περσινού τελικού της διοργάνωσης.

Η Ούνιξ Καζάν από την άλλη, πέρασε ως δεύτερη, καθώς η Αρμάνι Μιλάνο επικράτησε της Φενέρμπαχτσε με σκορ 85-72 κι έτσι οι Τούρκοι έχασαν την ευκαιρία τους για πρόκριση στις 8 καλύτερες ομάδες.

Το τρίποντο του Κώστα Καϊμακόγλου στο 1.15'' πριν το τέλος του αγώνα έδωσε το πάνω χέρι στον Παναθηναϊκό, ενώ στη συνέχεια κέρδισε κι ένα καθοριστικό ριμπάουντ. Ο Γουίλκινσον έχασε ένα σουτ τριών πόντων κι έτσι οι Ρώσοι ηττήθηκαν, ενώ από τα μεγάφωνα ακουγόταν ότι πήραν την πρόκριση για τα πλέι οφ.

Ο αγώνας:

Με "ανορθόδοξη" πεντάδα ξεκίνησε το ματς ο Παναθηναϊκός ο οποίος μπήκε στο παρκέ με τους Λόγκαν, Καλάθη, Περπέρογλου, Σμιθ και Μάριτς. Ο Ομπράντοβιτς δηλαδή άφησε εκτός πεντάδας τους Διαμαντίδη, Μπατίστ και Σάτο κρατώντας χωρίς φάουλ τους παίκτες του. Μετά από διαδοχικά τρίποντα (Γουίλκινσον, Σμιθ, ΜακΚάρτι) και μερικές κακές άμυνες του Παναθηναϊκού, οι "πράσινοι" βελτιώθηκαν και γκολ φάουλ του Περπέρογλου πέρασαν μπροστά (12-13).

Η ευστοχία του Παναθηναϊκού από τα 6.75μ. (4/4 σουτ) του επέτρεψε να ολοκληρώσει το α΄δεκάλεπτο προηγούμενος με 21-22 κι ενώ ο Τζαβάι είχε κάτσει στον πάγκο. Αν υπήρχε και τρόπος να περιοριστεί ο ΜακΚάρτι που έκανε συνεχώς τάπες, σίγουρα τα πράγματα θα ήταν ακόμα καλύτερα για τους φιλοξενούμενους που είχαν κάνει και 3 λάθη στο α΄δεκ (όσα και η Ούνιξ).

Ξέφυγε με 29-40, αλλά δέχτηκε 9-0

Πάντως, η συνέχεια ήταν απείρως καλύτερη για τον Παναθηναϊκό που με τους Διαμαντίδη, Μπατίστ έκανε σαφώς καλύτερο παιχνίδι. Οι Ρώσοι έμειναν για 4.30 λεπτά άποντοι και σε αυτό το διάστημα η ομάδα του Ομπράντοβιτς βρήκε την ευκαιρία να ξεφύγει με 21-30 χάρη και στην επιθετική συμβολή του Γιασικεβίτσιους (8π. με 2/2 τριπ.). Σε εκείνο το σημείο ο Βουγιούκας βρέθηκε στον πάγκο με ελαφρύ τραυματισμό ενώ λίγο αργότερα αποχώρησε και ο Μπατίστ.

Ο Παναθηναϊκός ξέφυγε ξανά με 9 πόντους (27-36) στο 17΄ενώ η μέγιστη τιμή της διαφοράς άγγιξε τους 11 πόντους (29-40). Από εκεί κι έπειτα, οι γηπεδούχοι αφυπνίστηκαν και οι "πράσινοι" έχοντας επηρεαστεί και από τους τραυματισμούς δέχτηκαν ένα σερί 9-0. Ο Ντόμερκαντ με 11 πόντους και 3/3 βολές στην εκπνοή του ημιχρόνου είχε κάνει τη μεγαλύτερη ζημιά.

Καλή άμυνα από τον Παναθηναϊκό

Στην επανάληψη, ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να ανακτήσει τον έλεγχο του αγώνα, με όπλο και πάλι την άμυνα του. Οι "πράσινοι" ξέφυγαν με 38-44 κρατώντας την Ούνιξ για τέσσερα λεπτά χωρίς καλάθι. Στο 23' ο Διαμαντίδης πέρασε στον πάγκο και οι Λόγκαν, Καλάθης ανέλαβαν την οργάνωση του παιχνιδιού, χωρίς όμως να τα καταφέρνουν και πολύ καλά. Αποτέλεσμα ήταν ο αρχηγός να περάσει ξανά στο παρκέ και με δικές του βολές να γίνει το σκορ 46-52.

Μάλιστα, ήταν εκείνος που κέρδισε και το 5ο φάουλ του Βερεμεένκο ο οποίος είχε δώσει επιθετικές ανάσες στους γηπεδούχους μειώνοντας στο καλάθι (46-48). Τα επιθετικά ριμπάουντ που πήραν οι "πράσινοι" τους έδωσαν την ευκαιρία να πάνε σε περισσότερες επιθέσεις κι έτσι ολοκλήρωσαν το δεκάλεπτο με σκορ 52-48.

Ντέρμπι με τα όλα του

Με τρίποντο του Καϊμακόγλου στο 31' ο Παναθηναϊκός κατάφερε να ξεφύγει με 50-55, όμως ήταν άμεση η απάντηση του Ντόμερκαντ ήταν άμεση από τα 6.75μ. Πάντως, με τον Γιασικεβίτσιους να κάνει πολύ καλή δουλειά σε άμυνα κι επίθεση, οι "πράσινοι" βρέθηκαν δύο φορές στο +6 (53-59, 55-61) μετά από καρφώματα του Άλεξ Μάριτς που έδωσε σημαντικές ανάσες.

Στο 35' ο Τσαρτσαρής με 2/2 βολές ξέφυγε και με 8 πόντους (55-63) κι απέμενε να διατηρήσει τα κεκτημένα για να πάρει το "διπλό". Ο Λόγκαν έκανε κάποια άστοχα σουτ συν ένα λάθος και στο 36' βρέθηκε στον πάγκο για να περάσει ο Σάρας και πάλι στο παρκέ. Ένα καλάθι και φάουλ του Γκριρ μείωσε σε 61-63 στο 37', ενώ στο 1.15'' πριν το τέλος του αγώνα με τρίποντο του Καϊμακόγλου, ο Παναθηναϊκός ξέφυγε με 61-66 και ο Πασούτιν κάλεσε άμεσα τάιμ άουτ. Στα 30'' πριν το τέλος ο Γουίλκινσον έκανε ένα κακό σουτ για τρεις και ουσιαστικά καταδίκασε την ομάδα του σε ήττα.

Τα δεκάλεπτα: 21-22, 38-40, 48-52, 63-68

Ούνιξ Καζάν (Πασούτιν): Σαμοϊλένκο, Νάχμπαρ, Πασούτιν, Βερεμεένκο 6, Γκριρ 7, Ζεβροσένκο, ΜακΚάρτι 11(1), Τζαβάι 10, Ντόμερκαντ 19(4), Γουίλκινσον 10(2).

Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Μάριτς 8, Περπέρογλου 3, Μπατίστ 12, Λόγκαν 7(1), Σάτο 4, Τσαρτσαρής 2, Διαμαντίδης 9(2), Βουγιούκας 2, Καλάθης, Σμιθ 3(1), Καϊμακόγλου 8(2), Γιασικεβίτσιους 10(2).