Κακό. Κάκιστο. Προβληματικό. Με αυτές τις τρεις λέξεις θα μπορούσε να περιγράψει κανείς την έναρξη των υποχρεώσεων του Παναθηναϊκού στο Top 16. Τα τέσσερα πρώτα παιχνίδια της β' φάσης της Euroleague έφεραν περισσότερο προβληματισμό, παρά χαμόγελα στο "τριφύλλι", κάτι που επιβεβαιώθηκε από τις τρεις ήττες σε αυτό το διάστημα, τα χαμηλά ποσοστά στα σουτ εντός παιδιάς και το φάσμα του πρόωρου αποκλεισμού από τη συνέχεια της διοργάνωσης.

Μετά το παιχνίδι της 4ης αγωνιστικής με τη Λοκομοτίβ Κουμπάν όμως, σαν κάτι να άλλαξε. Το ρόστερ μπορεί να ενισχύθηκε, αλλά αυτό παρουσιάστηκε στο παρκέ αρκετό καιρό μετά. Γιατί μέχρι την πρεμιέρα του β' γύρου και την αναμέτρηση με τη Φενέρμπαχτσε, αυτοί που κράτησαν "όρθιο" το "τριφύλλι" ήταν οι ίδιοι παίκτες που το είχαν βάλει σε περιπέτειες από νωρίς. Κι αυτό είναι κάτι που δεν θα έπρεπε να παραβλέψουμε.

Για να επιστρέψουμε στην ουσία όμως, η στατιστική λέει (ξανά) την αλήθεια για όσα άλλαξαν στον Παναθηναϊκό μετά από την ήττα στο Κρασνοντάρ. Οι αριθμοί των "πρασίνων" βελτιώθηκαν σημαντικά, η λειτουργία της ομάδας έγινε καλύτερη και κάπως έτσι φτάσαμε στο αήττητο σερί των πέντε αγώνων, που τερματίστηκε εν τέλει στην Kombank Arena του Βελιγραδίου.

Είναι χαρακτηριστικό πως στα έξι τελευταία παιχνίδια, οι παίκτες του Σάσα Τζόρτζεβιτς έχουν πολύ καλύτερα ποσοστά σε δίποντα (54.5% έναντι 51.1%) και τρίποντα (34.6% έναντι 29.2%), ομοίως και στις βολές (71.7% έναντι 69.6%). Στοιχείο που παίζει μείζονα ρόλο στη βελτίωση της εικόνας της ομάδας. Όσο μπαίνουν τα σουτ άλλωστε, όλα βαίνουν καλώς.

Για να εμβαθύνουμε στη συγκεκριμένη θεωρία, αρκεί να παρατηρήσει κανείς πως ο Παναθηναϊκός έκανε ξεπέρασε τρεις φορές το 53.6% στα δίποντα (καλύτερη επίδοση στα τέσσερα πρώτα παιχνίδια) μετά την ήττα στο Κρασνοντάρ, ενώ μία ακόμη φορά έφτασε πολύ κοντά. Αναφερόμαστε στην εντός έδρας νίκη επί της Αναντολού Εφές, όπου το ποσοστό έφτασε το 52.2%. Κάτι αντίστοιχο συνέβη στα τρίποντα, μιας και μόλις στα δύο τελευταία παιχνίδια με Ουνικάχα Μάλαγα (24.4%) και Ερυθρό Αστέρα (18.2%) το ποσοστό έπεσε κάτω από το 35%.

Αντιλαμβάνεστε λοιπόν πως έχει η κατάσταση στα σουτ των "πρασίνων". Σουτ τα οποία φυσικά προκύπτουν από την ακόμη καλύτερη κυκλοφορία της μπάλας, την περαιτέρω βελτίωση της δημιουργίας και την ικανότητα του "τριφυλλιού" να βρίσκει -με υπομονή- τον ελεύθερο παίκτη, για να εκτελέσει. Κι εδώ υπάρχει κάτι ακόμη που οφείλουμε να επισημάνουμε: οι ασίστ.

Οι "πράσινοι" μοιράζουν 17.7 ασίστ ανά παιχνίδι στο Top 16, αριθμό που δημιούργησαν κυρίως με όσα κάνουν στα έξι τελευταία παιχνίδια (που "τρέχουν" το 5-1), αφού στις νίκες με Τσεντεβίτα και Ουνικάχα Μάλαγα... το παράκαναν, μοιράζοντας 24 και 23 τελικές πάσες, αντίστοιχα. Ως εκ τούτου, αντιλαμβάνεστε πως έχει η κατάσταση -και- σε αυτή τη στατιστική κατηγορία. Συνολικά η διαφορά στη δημιουργία αποτυπώνεται με τις +2.4 ασίστ του Παναθηναϊκού μετά την 4η αγωνιστική, ομοίως και τα κλεψίματα που είναι +2.

Για τους λάτρεις των αριθμών, αναλυτικά τα ομαδικά στατιστικά του Παναθηναϊκού σε κάθε ένα από τα δέκα πρώτα παιχνίδια του Top 16:

Φενέρμπαχτσε - Παναθηναϊκός 82-75 : 16/31 δίποντα (51.6%), 9/26 τρίποντα (34.6%), 16/20 βολές (80%), 31 ριμπάουντ (20+11), 16 ασίστ, 7 κλεψίματα, 15 λάθη

Παναθηναϊκός - Μάλαγα 68-66 : 15/28 δίποντα (53.6%), 7/20 τρίποντα (35%), 17/26 βολές (65.4%), 34 ριμπάουντ (26+8), 18 ασίστ, 4 κλεψίματα, 13 λάθη, 3 τάπες

Παναθηναϊκός - Ερυθρός Αστέρας 63-74 : 21/44 δίποντα (47.7%), 3/24 τρίποντα (12.5%), 12/17 βολές (70.6%), 32 ριμπάουντ (17+15), 12 ασίστ, 8 κλεψίματα, 11 λάθη, 2 τάπες.

Λοκομοτίβ - Παναθηναϊκός 76-67 : 15/28 δίποντα (53.6%), 9/26 τρίποντα (34.6%), 10/16 βολές (62.5%), 35 ριμπάουντ (23+12), 19 ασίστ, 7 κλεψίματα, 15 λάθη, 1 τάπα.

Παναθηναϊκός - Νταρουσάφακα 82-79 : 22/44 δίποντα (50%), 7/18 τρίποντα (38.9%), 17/24 βολές (70.8%), 36 ριμπάουντ (23+13), 16 ασίστ, 9 κλεψίματα, 17 λάθη, 2 τάπες.

Τσεντεβίτα - Παναθηναϊκός 60-78 : 24/41 δίποντα (58.5%), 8/17 τρίποντα (47.1%), 6/7 βολές (85.7%), 34 ριμπάουντ (30+4), 24 ασίστ, 7 κλεψίματα, 18 λάθη, 2 τάπες.

Παναθηναϊκός - Αναντολού 83-78 : 24/46 δίποντα (52.2%), 7/16 τρίποντα (43.8%), 14/18 βολές (77.8%), 36 ριμπάουντ (23+13), 19 ασίστ, 7 κλεψίματα, 12 λάθη.

Παναθηναϊκός - Φενέρμπαχτσε 76-71 : 20/41 δίποντα (48.8%), 6/17 τρίποντα (35.3%), 18/25 βολές (72%), 34 ριμπάουντ (22+12), 17 ασίστ, 7 κλεψίματα, 10 λάθη.

Ουνικάχα Μάλαγα - Παναθηναϊκός 58-76 : 28/45 δίποντα (62.2%), 4/14 τρίποντα (24.4%), 8/14 βολές (57.1%), 32 ριμπάουντ (24+8), 23 ασίστ, 10 κλεψίματα, 13 λάθη.

Ερυθρός Αστέρας - Παναθηναϊκός 69-67 : 21/38 δίποντα (55.3%), 4/22 τρίποντα (18.2%), 13/18 βολές (72.2%), 30 ριμπάουντ (21+9), 13 ασίστ, 12 κλεψίματα, 17 λάθη.

ΣΥΝΟΛΟ (στο 1-3): 67/131 δίποντα (51.1%), 28/96 τρίποντα (29.2%), 55/79 βολές (69.6%), 33 ριμπάουντ, 16.3 ασίστ, 6.5 κλεψίματα, 13.5 λάθη

ΣΥΝΟΛΟ (στο 5-1): 139/255 δίποντα (54.5%), 36/104 τρίποντα (34.6%), 76/106 βολές (71.7%), 33.7 ριμπάουντ, 18.7 ασίστ, 8.7 κλεψίματα, 14.5 λάθη