Οι "πράσινοι" συνάντησαν σθεναρή αντίσταση από την Καβάλα η οποία ήταν πολύ θετική και έδειξε ορισμένα καλά στοιχεία στο παιχνίδι της, ωστόσο στο τέλος παραδόθηκε στην ανωτερότητα των παικτών του Ομπράντοβιτς.

Ο τελευταίος μάλλον θα προτιμούσε να δοκιμάσει περισσότερα σχήματα και να ξεκουράσει τους βασικούς του, ωστόσο οι συνθήκες του αγώνα δεν του το επέτρεψαν στο βαθμό που θα ήθελε. Παρ' όλα αυτά, ο Παναθηναϊκός έπαιξε όσο έπρεπε όχι μόνο για να νικήσει αλλά και να διασύρει την Καβάλα και μάλιστα χωρίς τον Μάριτς ο οποίος είχε ενοχλήσεις στον αγκώνα του δεξιού του χεριού.

Το τελικό 100-72 δεν αντικατοπτρίζει πλήρως την εικόνα του αγώνα, καθώς η Καβάλα αντιστάθηκε σθεναρά και μάλιστα παίζοντας μακριά από την έδρα της. Ωστόσο, τρία διαδοχικά τρίποντα του Νίκολας στο ξεκίνημα του β' ημιχρόνου ουσιαστικά "καθάρισαν" το ματς κόβοντας τα πόδια των παικτών του Δημήτρη Πρίφτη.

Στο α' ημίχρονο πάντως, ο Παναθηναϊκός αντιμετώπισε κάποια μικροπροβλήματα στην αμυντική του λειτουργία και αυτό μάλλον συνέβη από τη στιγμή που ο Διαμαντίδης κάθισε στον πάγκο από πολύ νωρίς. Πρώτος σκόρερ ο Ίαν Βουγιούκας ο οποίος πέτυχε 16 πόντους, ενώ ο Περπέρογλου πέτυχε 15. Ίδια συγκομιδή πόντων είχαν αντίστοιχα οι Παλάσιο και ΜάκΙντος οδηγώντας σε μία πολύ καλή εμφάνιση την Καβάλα.

Ο αγώνας:

Ο Παναθηναϊκός μπήκε καλά στο παιχνίδι και προηγήθηκε με 13-4 στα 4.30'' μετά το τζάμπολ. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς έβαλε από νωρίς στο παρκέ τους Καλάθη και Βουγιούκα με τον δεύτερο να παίρνει προσπάθειες και να γράφει το 19-6 στο 6'. Η Καβάλα βρήκε λύσεις στο πρόσωπο του νεαρού Γεωργάκη ο οποίος μείωσε σε 23-17.

Παρά την προσπάθεια των γηπεδούχων να ξεφύγουν στο σκορ, ο Αγγελόπουλος με τρίποντο στην εκπνοή του χρόνου της επίθεσης της ομάδας του μείωσε σε 23-18, κρατώντας την ομάδα του μέσα στο σκορ. Ακολούθησε σερί 5-0 από τους παίκτες του Ομπράντοβιτς οι οποίοι ολοκλήρωσαν το δεκάλεπτο προηγούμενοι με 26-18. Κι αυτό χάρη στα λάθη της Καβάλας η οποία είχε φτάσει αισίως τα 8 λάθη.

Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς φώναζε στους παίκτες του για τα αμυντικά κενά που παρουσίαζαν και οποία όμως έγιναν πιο εμφανή στη β' περίοδο. Το 28-18 το οποίο διαμόρφωσε ο Βουγιούκας μειώθηκε αμέσως στους πέντε με την Καβάλα να έχει πολλές λύσεις στην επίθεση. Στο 14' ο Αγγελόπουλος μείωσε σε 32-30 ενώ ο ΜάκΙντος ήταν αυτός που ισοφάρισε.

Το ματς είχε γίνει ντέρμπι με την Καβάλα να παίζει μυαλωμένα και να σουτάρει με 65% στα δίποντα και 75% στα τρίποντα, την ίδια ώρα που οι πράσινοι είχαν 17% (!) στα σουτ τριών πόντων. Στο 15' μάλιστα οι φιλοξενούμενοι πήραν για πρώτη φορά το προβάδισμα (33-34) με τον Σίμονς να σκοράρει. Μετά το τρίποντο του Σάτο που έκανε το σκορ 41-38, οι "πράσινοι" ξέφυγαν και έφυγαν για τα αποδυτήρια στο +7 (47-40). Χαρακτηριστικό είναι ότι ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε το α' ημίχρονο χβρίς πετυχημένο αιφνιδιασμό ενώ η Καβάλα είχε 5/6.

Τα τρίποντα του Νίκολας

Στην επανάληψη, ο Παναθηναϊκός πήρε πόντους από τον Τσαρτσαρή και προηγήθηκε με 51-40. Κι ενώ οι φιλοξενούμενοι μείωσαν στους οκτώ πολύ γρήγορα, ήρθε ο Νίκολας με δύο συνεχόμενα τρίποντα για να στείλει τη διαφορά για πρώτη φορά στους 14 πόντους (59-45).

Από εκεί και πέρα, οι φιλοξενούμενοι δεν παρέδωσαν τα όπλα αλλά μάλλον δεν μπορούσαν να ακολουθήσουν και το ρυθμό που είχε επιβάλει ο Παναθηναϊκός. Ο Στεφανίδης απάντησε από τα 6.75μ. αλλά ο Νίκολας όπλισε ξανά γράφοντας το 62-48.

Στην δ' περίοδο, η ανωτερότητα του Παναθηναϊκού ήταν πιο εμφανής. Με το... καλημέρα οι παίκτες του Ομπράντοβιτς έτρεξαν ένα σερί 9-0 και ξέφυγαν με 76-53, χάρη σε διαδοχικούς πόντους του Περπέρογλου. Τα πράγματα δεν μπορούσαν να αλλάξουν από εκεί κι έπειτα και η Καβάλα δεν είχε άλλες δυνάμεις για να αντιδράσει.

Έτσι, απέμενε να δούμε ποιο θα ήταν το τελικό σκορ και αν ο Παναθηναϊκός θα έφτανε στην κατοστάρα. Ο Καλάθης προσπάθησε πρώτος για να στείλει την ομάδα του στους 100 πόντους αλλά τελικά ο Βουγιούκας ήταν αυτός που διαμόρφωσε το τελικό σκορ.

Τα δεκάλεπτα: 26-18, 47-40, 67-53, 100-72

Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Τέπιτς 2, Περπέρογλου 15(1), Μπατίστ 4, Φώτσης 2, Σάτο 14, Νίκολας 9, Τσαρτσαρής 9, Διαμαντίδης 5(1), Βουγιούκας 16, Καλάθης 13(1), Καϊμακόγλου 11.

Καβάλα (Πρίφτης): ΜάκΙντος 15(1), Παλάσιο 16, Κοστόφ 4, Χαφ, Στεφανίδης 11(1), Σίμονς 3, Γεωργάκης 8, Γιόροβιτς 2, Καραποστόλου 5(1), Αγγελόπουλος 8(2).