Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ κατέβαλε μεγάλη προσπάθεια απέναντι στην Μπαρτσελόνα, αλλά κάποια πράγματα είναι αναπόφευκτα. Οι μπλαουγκράνα πήραν τη νίκη στο ΟΑΚΑ (85-82) και διατήρησαν τους πράσινους στην προτελευταία θέση της κατάταξης, μια βδομάδα πριν από το ντέρμπι των αιωνίων.

Η ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη βρέθηκε στο +12 περίπου ενάμιση λεπτό πριν από το τέλος του πρώτου μέρους, αλλά τα πολλά χαμένα αμυντικά ριμπάουντ στο τρίτο δεκάλεπτο και η αστοχία στα τρίποντα (6/25) την καταδίκασαν σε ακόμη μια ήττα. Όλα αυτά, παρά την τεράστια προσπάθεια που έγινε στο τελευταίο λεπτό, όταν το -9 (72-81) με 1'05'' έγινε -1 (82-83) στα 4.5'' για το τέλος. Οι βολές του Κάιλ Κούριτς αρκούσαν όμως για να διατηρήσουν τους μπλαουγκράνα σε θέση οδηγού μέχρι την κόρνα της λήξης.

Ο MVP

Ο Νίκολα Μίροτιτς ήταν ξανά "εκεί" όποτε τον χρειάστηκε η Μπαρτσελόνα. Η ποιότητά του κυριάρχησε, ειδικά στα τελευταία λεπτά, κι έκανε τη διαφορά για τους μπλαουγκράνα. Στα 30'36'' που βρέθηκε στο παρκέ (περισσότερα από κάθε άλλον της ισπανικής ομάδας) είχε 20 πόντους με 5/6 δίποντα, 1/4 τρίποντα και 7/8 βολές, μαζί με 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 1 κλέψιμο, 3 λάθη και 2 μπλοκ.

Ο αδύναμος κρίκος

Δυστυχώς για τους πράσινους, η κακή βραδιά του Ντάριλ Μέικον έπαιξε τον ρόλο της. Μια βδομάδα μετά το εντυπωσιακό νταμπλ νταμπλ επί της Άλμπα, ο νεοαποκτηθείς γκαρντ είχε 4 πόντους (με 1/8 σουτ και 2/3 βολές), 1 ασίστ και 2 λάθη στα 22'33'' που χρησιμοποιήθηκε, με αποτέλεσμα να περιορίσει επί της ουσίας τις επιθετικές επιλογές του τριφυλλιού.

Το στατιστικό που ξεχώρισε

Δύο πράγματα καθόρισαν την ανατροπή του δεύτερου μέρους κι είχαν να κάνουν με συγκεκριμένες αδυναμίες του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ. Η μία ήταν το περιφερειακό σουτ (4/12 τρίποντα στο πρώτο, 2/13 τρίποντα στο δεύτερο) και η άλλη τα χαμένα αμυντικά ριμπάουντ. Βλέπετε, η Μπαρτσελόνα των 6 επιθετικών μέχρι την ανάπαυλα, μάζεψε 7 μόνο στο τρίτο δεκάλεπτο, για να "χτίσει" πάνω σε αυτό την αλλαγή σκηνικού και ρυθμού.

Ο αγώνας

Η Μπαρτσελόνα ξεκίνησε το παιχνίδι με τον Νίκολα Μίροτιτς στο "3" και χάρη σε αυτό πολύ γρήγορα έφτασε στο +8 (2-10), υποχρεώνοντας παράλληλα τον Δημήτρη Πρίφτη να καλέσει τάιμ άουτ μόλις στα 8'10'' για το τέλος της πρώτης περιόδου. Οι φιλοξενούμενοι είχαν τον απόλυτο έλεγχο μέχρι το 7ο λεπτό (12-21 σε εκείνο το σημείο), η είσοδος του Νεμάνια Νέντοβιτς και ο έλεγχος των ριμπάουντ επέτρεψε όμως στους πράσινους να μαζέψουν τη διαφορά.

Ο 30χρονος γκαρντ έβαλε μαζεμένους πόντους και αποτέλεσε τη βασική αιτία για την ολική ανατροπή σκηνικού ήδη από το 11' του αγώνα (31-29). Όσο περνούσε η ώρα δε, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ βελτίωνε τόσο την αμυντική του συμπεριφορά όσο και τις αποφάσεις του στην επίθεση. Ένα εξαιρετικό επτάλεπτο μάλιστα τού επέτρεψε να φτάσει στο +11 (48-37 στο 17'), με τους παίκτες του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους να μετρούν 3/14 σουτ και 3 λάθη ως εκείνο το σημείο στη δεύτερη περίοδο.

Το φινάλε του πρώτου μέρους βρήκε, εν τέλει, το τριφύλλι στο +8 (49-41), προβάδισμα που αν μη τι άλλο αποτύπωνε την εξαιρετική δουλειά στις δύο πλευρές του παρκέ, αλλά και την προσφορά των "βαριών χαρτιών" του Δημήτρη Πρίφτη (Γιώργος Παπαγιάννης 9 πόντοι - 6 ριμπάουντ, Ιωάννης Παπαπέτρου 12 πόντοι, Νεμάνια Νέντοβιτς 10 πόντοι).

Στο τρίτο δεκάλεπτο, η Μπαρτσελόνα βρήκε τον τρόπο να αλλάξει εντελώς τον ρυθμό και το μομέντουμ. Για να τα καταφέρει χρειάστηκε εν πολλοίς την (αθόρυβη) προσφορά του Ρόλαντς Σμιτς, ο οποίος έδωσε μεγάλη βοήθεια στο ριμπάουντ και συνέδραμε αποφασιστικά στην κυριαρχία των μπλαουγκράνα στον αέρα.

Βλέπετε, με όπλο το επιθετικό ριμπάουντ (7 στο δεκάλεπτο), η ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους έφερε τα πάνω κάτω και έκλεισε το δεκάλεπτο, ούσα αυτή σε θέση οδηγού (64-68 στο 30'). Τι έκανε ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ εν τω μεταξύ; Πήρε μόλις δύο πόντους από Νεμάνια Νέντοβιτς και Ιωάννη Παπαπέτρου και χάλασε ακόμη περισσότερο τα ποσοστά του στο περιφερειακό σουτ (0/6 τρίποντα στην περίοδο).

Ο Δημήτρης Πρίφτης ανακάτεψε την τράπουλα (όσο μπορούσε), αλλά τα πράγματα είχαν πάρει πλέον τον δρόμο τους. Από την στιγμή μάλιστα, που οι παίκτες του αδυνατούσαν να σκοράρουν από την περιφέρεια, τα κουκιά ήταν μετρημένα. Η Μπαρτσελόνα διατήρησε με ασφάλεια το προβάδισμα, αν κι αυτή ήταν επίσης άστοχη, με τον Νίκολα Μίροτιτς και τον Μπράντον Ντέιβις να ξεχωρίζουν πλέον.

Το -8 (68-76) του 37ου λεπτού δεν ανετράπη από τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ, παρά την τεράστια προσπάθεια. Είναι ενδεικτικό πως οι πράσινοι δεν πέταξαν λευκή πετσέτα ούτε στο -9 (72-81) με 1'05'' για το τέλος, μαζεύοντας τη διαφορά στο σουτ (79-81) με 20.1'' να απομένουν χάρη σε κάρφωμα του Νεμάνια Νέντοβιτς. Το αποτέλεσμα δεν άλλαξε όμως, αφού ο Νίκολα Μίροτιτς και ο Κάιλ Κούριτς έκαναν αυτό που έπρεπε από την γραμμή των βολών.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ρίτζικ - Ρότσα - Χόρντοβ.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 26-26, 49-41, 64-68, 82-85.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ ΟΠΑΠ (Πρίφτης): Πέρι 3 (1/4 σουτ), Μέικον 4 (1/8 σουτ, 2/3 βολές), Παπαγιάννης 11 (5/7 δίποντα, 1/1 βολή, 8 ριμπάουντ), Παπαπέτρου 16 (5/7 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Κασελάκης, Γουάιτ 9 (7 ριμπάουντ), Νέντοβιτς 18 (2/4 δίποντα, 3/9 τρίποντα, 5/6 βολές, 4 ασίστ), Έβανς 8 (4/4 δίποντα), Μαντζούκας, Σαντ Ρος 13 (4/7 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 5/6 βολές, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα).

ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ (Γιασικεβίτσιους): Ντέιβις 12 (5/10 δίποντα, 2/2 βολές), Έξουμ 4 (6 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Σανλι 5 (1/10 σουτ, 3/4 βολές, 5 ριμπάουντ), Σμιτς 8 (2/5 τρίποντα, 9 ριμπάουντ), Οριόλα, Λαπροβίτολα 18 (2/2 δίποντα, 4/8 τρίποντα, 2/2 βολές, 3 ασίστ), Κούριτς 9 (1), Γιοκουμπάιτις 9 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 5 λάθη), Μίροτιτς 20 (5/6 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 7/8 βολές, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Καϊσέδο.

Ομαδικά στατιστικά - Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ: 22/40 δίποντα, 6/25 τρίποντα, 20/25 βολές, 31 ριμπάουντ (20 αμυντικά + 11 επιθετικά), 11 ασίστ, 5 κλεψίματα, 9 λάθη, 1 μπλοκ.

Ομαδικά στατιστικά - Μπαρτσελόνα: 21/40 δίποντα, 9/26 τρίποντα, 16/18 βολές, 38 ριμπάουντ (23 αμυντικά + 15 επιθετικά), 21 ασίστ, 5 κλεψίματα, 14 λάθη, 3 μπλοκ.

Οι επόμενες υποχρεώσεις των δύο ομάδων: Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ κλείνει τον πρώτο γύρο της regular season με το εντός έδρας ντέρμπι απέναντι στον Ολυμπιακό (23/12, 21:00), ενώ η Μπαρτσελόνα επιστρέφει στο Palau Blaugrana για να υποδεχθεί την Ούνικς Καζάν (22/12, 22:00).