Ο Παναθηναϊκός αν και προερχόταν από αγωνιστική αδράνεια δέκα ημερών και πλέον απέδειξε ότι βρίσκεται σε... διαβολεμένη φόρμα λίγο πριν τους τελικούς των πλέι οφ. Στη θέα της εικόνας της ομάδας του ο κόσμος ζητούσε επίμονα πρωτάθλημα απέναντι στον Ολυμπιακό.
Κορυφαίοι για τους πράσινους οι Διαμαντίδης και Νίκολας, ενώ από τον Πανελλήνιο διασώθηκε ο Ντέβιν Σμιθ. Φυσικά, να υπενθυμίσουμε ότι ο Πανελλήνιος αγωνίστηκε χωρίς τον Όουενς.

Ο αγώνας

Το παιχνίδι ξεκίνησε με τον Παναθηναϊκό να παίζει πολύ πιεστική άμυνα και να αναγκάζει τον Πανελλήνιο σε λάθη. Αντίθετα, οι πράσινοι έβρισκαν εύκολα τον δρόμο προς το αντίπαλο καλάθι πότε με τον Διαμαντίδη και πότε με τον Νίκολας.

Ο τελευταίος πέτυχε τρίποντο και έκανε το σκορ 9-0 στο 4΄, ελάχιστα δευτερόλεπτα πριν ο Σμιθ πετύχει τον πρώτο πόντο του Πανελληνίου με 1/2 βολές (9-1). Ακολούθησε ένα τρίποντο του Ντέιβις που δεν άλλαξε και πολύ τα πράγματα (9-4), καθώς οι γηπεδούχοι έλεγχαν τα ριμπάουντ και πήγαιναν σε δεύτερες επιθέσεις.

Με τρία συνεχόμενα τρίποντα από Νίκολας και Διαμαντίδη (2) οι πράσινοι έφεραν τη διαφορά στο +13 (18-5), "καθαρίζοντας" ουσιαστικά από πολύ νωρίς το ματς. Τα εξαιρετικά ποσοστά του Παναθηναϊκού από τα 6.25μ. συνεχίστηκαν με τον Τέπιτς να κάνει το 21-5, ενώ το σκορ του δεκαλέπτου (23-5) γράφτηκε μετά από εντυπωσιακό κάρφωμα του Μπατίστ.

Σταθερά στους 20 πόντους η διαφορά

Κι αν περίμενε κανείς να... πέσει κάπως στη συνέχεια ο ρυθμός του Παναθηναϊκού γελάστηκε. Η διαφορά άγγιξε τους 22 πόντους με τους Μπατίστ και Τσαρτσαρή να πετυχαίνουν εύκολα καλάθια στο ξεκίνημα της β' περιόδου (27-5).

Ο Πανελλήνιος έδειχνε εγκλωβισμένος στην καλή αμυντική λειτουργία της ομάδας του Ομπράντοβιτς και δεν μπορούσε να κάνει παιχνίδι του. Άλλωστε η διαφορά είχε παγιωθεί στους 20 πόντους (29-9, 31-11) και οι πράσινοι την συντηρούσαν χωρίς να δυσκολεύονται.

Από την πλευρά του, ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς έκανε συνεχώς αλλαγές σε όλες τις θέσεις, δίνοντας χρόνο συμμετοχής σε όλους του τους παίκτες. Η διαφορά μάλιστα θα έφτανε ακόμα πιο ψηλά αν οι "πράσινοι" πάνω στον ενθουσιασμό τους να προσφέρουν και θέαμα δεν έκαναν κάποια λάθη.

Ο Νίκολας με τρίποντο έγραψε το 43-19, με τη διαφορά να ανεβαίνει στο +24, ενώ οι δύο ομάδες έφυγαν για τα αποδυτήρια με το σκορ στο 45-21 και τον Παναθηναϊκό να έχει τον έλεγχο των ριμπάουντ.

Καταιγισμός τριπόντων

Στην επανάληψη δεν άλλαξε τίποτα... Τίποτα άλλωστε δεν μπορούσε να αλλάξει σχετικά με το ρυθμό του αγώνα. Μάλιστα, οι παίκτες των δύο ομάδων σε έναν άνευ προηγουμένου άτυμο διαγωνισμό τριπόντων με το σκορ να αλλάζει συνεχώς.

Βλέπετε, είχαν χαλαρώσει και πολύ οι άμυνες των δύο ομάδων... Στο 24' είχαμε νταμπλ σκορ σκορ στους 26 πόντους (52-26), ενώ η διαφορά εξακολούθησε να αυξάνεται. Η μέγιστη τιμή της άγγιξε τους 30 πόντους (67-37) μετά από τρίποντο του Σπανούλη στο 27', για να λήξει το δεκάλεπτο 67-44 με τον Πανελλήνιο να παίρνει πόντους από τους Σμιθ και Παπαμακάριο.

Δεκάλεπτο διαδικαστικού χαρακτήρα

Το παιχνίδι στο δ' δεκάλεπτο ήταν διαδικαστικού χαρακτήρα και ο Παναθηναϊκός ήταν εμφανές ότι δοκίμαζε σχήματα εν όψει των τελικών. Κι ενώ είχε πέσει ο ρυθμός ένα τρίποντο Περπέρογλου και τρεις διαδοχικοί πόντοι από τον Σερμαντίνι έκαναν το σκορ 75-49.

Εν ολίγοις όσο ο Πανελλήνιος ροκάνιζε σταδιακά τη διαφορά τόσο ερχόταν στη συνέχεια ένα ξέσπασμα από τον Παναθηναϊκό για να... αποκαταστήσει την τάξη.

Τα λεπτά κυλούσαν και οι φίλαθλοι του Παναθηναϊκού αναθάρρησαν ζητώντας από την ομάδα το πρωτάθλημα κόντρα στον αιώνιο αντίπαλο. Μέσα στο παρκέ, ο ρυθμός είχε πέσει πλέον για τα καλά και ένα τρίποντο του Τσαρτσαρή στο 38' έκανε το σκορ 81-55, πριν ο Διαμαντίδης ανεβάσει και πάλι τη διαφορά (84-55) με δικό του σουτ από τα 6.25μ.

Το τελικό 88-58 δεν άφηνε αμφιβολίες για το ποιος άξιζε αυτή τη νίκη και με ένα καλάθι του Σερμαντίνι μέσα σε αποθέωση γράφτηκε το 88-55, πριν ο Κολώκας στην εκπνοή με τρίποντο γράψει το τελικό.

Τα δεκάλεπτα:23-5, 45-21, 67-44, 88-58

Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Σερμαντίνι 9, Τέπιτς 7(1), Σπανούλης 7(1), Περπέρογλου 3(1), Μπατίστ 10, Φώτσης 9(1), Γιασικεβίτσιους, Νίκολας 12(4), Τσαρτσαρής 8(1), Διαμαντίδης 17(3), Πέκοβιτς 4, Καλάθης 2.

Πανελλήνιος (Ζούρος): Ξανθόπουλος, Παπαμακάριος 5(1), Χαραλαμπίδης 4, Καλαϊτζής, Σμιθ 15(2), Όστοϊτς 8, Κολώκας 8(2), Μπλάκνεϊ 5(1), Κομποδιέτας, Ντέιβις 5(1), Βουγιούκας 8.

Για αναλυτικά στατιστικά του Παναθηναϊκού ΕΔΩ . Για αναλυτικά στατιστικά του Πανελληνίου ΕΔΩ

Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς βρήκε και πάλι αρνητικά στοιχεία στο παιχνίδι της ομάδας του, παρά την άνετη νίκη: " Ήταν ο πρώτος ημιτελικός ενάντια σε ομάδα που σεβόμαστε. Κάναμε απλώς το 1-0. Είμαστε βέβαιοι πως ο Πανελλήνιος θα είναι διαφορετικός την Τρίτη. Αμυντικά παίξαμε καλά, αλλά επιθετικά πολλές φορές ήμασταν κακοί. Κάναμε το 1-0 και θα πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για την επόμενη αναμέτρηση".

"Δεν θέλω να πω τι ακριβώς δεν μου άρεσε. Αλλά δε νομίζω πως κινηθήκαμε αρκετά γρήγορα σε πολλές περιπτώσεις. Δε σεβαστήκαμε το χώρο ανάμεσα στους παίκτες. Ακόμη και σε ματς με 30 πόντους διαφορά βρίσκεις πράγματα που δε σου αρέσουν. Και χωρίς τη μπάλα δεν κινούμασταν σωστά

".

Στη συνέχεια ο τεχνικός του Παναθηναϊκού αναφέρθηκε στην απόδοση του Γιασικεβίτσιους: " Δεν χρειάζεται να μιλάμε μόνο για έναν παίκτη. Ο Σαρούνας είναι ένας παίκτης που δουλεύει πολύ σοβαρά. Το πρωί ήταν στο γήπεδο κι έκανε σουτ. Μπορεί να μην είναι στο επίπεδο που επιθυμούμε, αλλά δεν είναι ανάγκη να μιλάμε για έναν παίκτη που ξέρει να δουλεύει σοβαρά. Σημασία έχει η ομάδα. Η ομάδα έχει εξαιρετικό πνεύμα ομαδικότητας κι αυτό είναι πάρα πολύ σημαντικό".

Ο Μάικ Μπατίστ από την πλευρά του στάθηκε στη σοβαρότητα που έδειξε η ομάδα του: " Πριν από το τζάμπολ είπαμε στα αποδυτήρια ότι θα πρέπει να παίξουμε σοβαρά και δυναμικά. Η πρώτη περίοδος ήταν πολύ καλή για εμάς. Για να δώσουμε στους εαυτούς την ευκαιρία να γίνουμε πρωταθλητές, πρέπει πάντα να αρχίζουμε έτσι. Υπήρχαν, βέβαια, και κακές στιγμές. Δεν θα είναι εύκολο να κερδίσουμε στην Κυψέλη. Για να κερδίσουμε πρέπει να αγωνιστούμε σοβαρά και για τα 40 λεπτά». Ο τεχνικός του Πανελληνίου παραδέχτηκε την ανωτερότητα του Παναθηναϊκού και υποσχέθηκε πως η ομάδα του θα προσπαθήσει να εμφανιστεί βελτιωμένη στο δεύτερο παιχνίδι".

Όσον αφορά στον κόουτς των ηττημένων, Ηλία Ζούρο, είχε να πει: " Πολλά συγχαρητήρια στον Παναθηναϊκό. Κέρδισε δίκαια. Η αναμέτρηση δεν αντέχει κριτική. Εμείς συνεχίσαμε τις διακοπές. Ήμασταν πάρα πολύ κακοί. Αλλά η συνάντηση αυτή τελείωσε, κοιτάμε την Τρίτη, όπου πρέπει να βελτιώσουμε το παιχνίδι μας. Η σημερινή εικόνα δεν αντιπροσωπεύει τον Πανελλήνιο της φετινής σεζόν. Ο Παναθηναϊκός είναι σε πολύ καλή κατάσταση, δούλεψε πολύ και σε φόρμα την κατάλληλη στιγμή".

"Είναι λάθος να σκεφτόμαστε πως δεν έχουμε τύχη με τον Παναθηναϊκό. Ξέρουμε ποιος είναι ο Παναθηναϊκός. Δε σημαίνει, όμως, ότι δεν πρέπει να παλεύεις. Αν θες να ανέβεις επίπεδο, πρέπει να παλεύεις. Δεν πρέπει να παρατάς τη δουλειά σου και να σκέφτεσαι τον επόμενο αντίπαλο. Δεν δέχομαι ότι οι παίκτες μπορεί να σκέφτονται έτσι. Αυτοί οδήγησαν την ομάδα στην 4η θέση στην Ελλάδα και στο Final Four του EuroCup. Αυτό που με στεναχώρησε σήμερα είναι ο τρόπος που χάσαμε

".

Τέλος, ο Ίαν Βουγιούκας είπε: " Ήταν ένα δύσκολο ματς για εμάς. Δεν φανήκαμε έτοιμοι από την αρχή κι αυτός μας κόστισε. Δείξαμε, πάντως, κάποιες στιγμές καλό μπάσκετ, αν και την περισσότερη ώρα ήμασταν κακοί. Ελπίζω στη συνέχεια να βελτιώσουμε τα λάθη μας. Προσωπικά πρέπει να κάνω καλύτερες επιλογές. Να μην προσπαθώ πάντα να σκοράρω και να πασάρω στους συμπαίκτες μου".