Ένας Παναθηναϊκός κακός (σε σημείο προβληματισμού), μια Ρεάλ Μαδρίτης πολύ καλή (σε σημείο εντυπωσιασμού) και ένα σκορ 76-67 που ίσως να μην αντικατοπτρίζει και την πλήρη εικόνα του ματς, αφού η διαφορά για τους Μαδριλένους έφτασε και τους 22 πόντους! Η ομάδα του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς δεν μπήκε ποτέ στο κλίμα του παιχνιδιού, η απουσία του Δημήτρη Διαμαντίδη ήταν εμφανέστατη και στη δημιουργικότητα της επίθεσης, αλλά και στα αμυντικά κενά που υπήρχαν, σε αντίθεση με τους παίκτες του Ετόρε Μεσίνα που ήταν πολύ καλά διαβασμένοι, είχαν πλουραλισμό και κέρδισαν απολύτως δίκαια.
Ο αγώνας

Η κακή μέρα του Παναθηναϊκού φάνηκε από το πρωί. Από το πρώτο δεκάλεπτο για την ακρίβεια, όπου η ομάδα του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς φάνηκε να αιφνιδιάζεται και από την προσαρμοσμένη άμυνα που είχε ετοιμάσει ο Ετόρε Μεσίνα, αλλά και από τους μαζεμένους πόντους των Ντάριους Λαβρίνοβιτς και Νόβισα Βελίτσκοβιτς που έκαναν το σκορ 2-12 υπέρ της Ρεάλ Μαδρίτης.

Και αυτή ήταν μόνο η αρχή. Γιατί στη συνέχεια της πρώτης περιόδου ήταν ακόμη περισσότερο μπλοκαρισμένος. Στην επίθεση προσπαθούσε με τρίποντα να σπάσει την άμυνα της ισπανικής ομάδας, αλλά μάταια. Η εκνευριστική αστοχία των παικτών του Ομπράντοβιτς προκαλούσε ακόμη μεγαλύτερη πίεση και στην ομάδα, αλλά και στον κόσμο του Παναθηναϊκού που έβλεπε τα πράγματα να μην βαδίζουν όπως θα ήθελε. Η διαφορά ανέβηκε στους 12, τους 14 αλλά και τους 16 πόντους (6-22!), για να λήξει τελικά το πρώτο δεκάλεπτο με σκορ 8-22 και την εικόνα των πρασίνων να είναι απογοητευτική και εντελώς παράταιρη με την κρισιμότητα του αγώνα.

Στη δεύτερη περίοδο, στο πρώτο μισό της, τα πράγματα δεν άλλαξαν. Η Ρεάλ είχε τον έλεγχο του αγώνα, έπαιρνε τα ριμπάουντ, ο Παναθηναϊκός συνέχισε να αστοχεί από την περιφέρεια και παρά τις προσπάθειες του Ντρου Νίκολας, μόνο όταν η μπάλα άρχισε να περνάει κοντά στο καλάθι (είτε στον Μάικ Μπατίστ, είτε στον Νίκολα Πέκοβιτς) άρχισε και ο Παναθηναϊκός να είναι πιο απειλητικός, ενώ παράλληλα έκανε και πιο δυνατή την άμυνά του. Βέβαια, Βελίτσκοβιτς, Μπούλοκ και Καουκένας έβρισκαν με τη σειρά τους λύσεις και η διαφορά του ημιχρόνου ήταν στους 12 πόντους (27-39).

Και ενώ οι περισσότεροι (αν όχι όλοι) περίμεναν ότι ο Παναθηναϊκός θα εμφανιζόταν μεταμορφωμένος και επιτέλους συγκεντρωμένος στο γήπεδο, οι πράσινοι συνέχισαν την κακή τους απόδοση και η Ρεάλ δεν είχε κανένα πρόβλημα να μεγαλώσει και πάλι τη διαφορά. Από τη μία η άμυνα του Παναθηναϊκού είχε αργές αντιδράσεις και μεγάλα κενά στο βάθος και από την άλλη η ισπανική ομάδα είχε διαβάσει εξαιρετικά το παιχνίδι της ελληνικής. Η διαφορά έπεσε μόνο για λίγο στους 9 και τους 10 πόντους, αλλά μέχρι να τελειώσει το τρίτο δεκάλεπτο είχε φτάσει και στους 22!

Όταν η τέταρτη περίοδος ξεκίνησε με σκορ 45-60 υπέρ της Ρεάλ, ο Παναθηναϊκός δεν έμοιαζε (για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό) ικανός για να αντιστρέψει την κατάσταση. Άλλωστε, οι Μαδριλένοι δεν είχαν ούτε εκείνοι την πρόθεση να χαρίσουν ένα ματς, που σε όλη του τη διάρκεια ήταν εμφανώς καλύτεροι και ανώτεροι. Εν τέλει, προς το τέλος του αγώνα, η Ρεάλ χαλάρωσε κάπως, ο Παναθηναϊκός βρήκε κάποια σουτ από την περιφέρεια με τον Νικ Καλάθη να συνεισφέρει αρκετά και το σκορ έγινε καλύτερο, τουλάχιστον για τις εντυπώσεις. Νίκη, λοιπόν, για τη Ρεάλ μέσα στο ΟΑΚΑ με 76-67 και η 1η θέση δική της.

Τα δεκάλεπτα: 8-22, 27-39, 45-63, 67-76

Παναθηναϊκός (Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς): Τέπιτς 2, Σπανούλης 6 (1), Περπέρογλου 8 (2), Μπατίστ 10, Φώτσης 9 (1), Νίκολας 12 (2), Τσαρτσαρής, Πέκοβιτς 10, Καλάθης 10 (2).

Ρεάλ Μαδρίτης (Ετόρε Μεσίνα): Πριτζιόνι 11 (1), Χάνσεν, Λαβρίνοβιτς 8, Ρέγιες 4, Βαν ντε Σπίγκελ 2, Καουκένας 12 (2), Βελίτσκοβιτς 11, Γκαρμπαχόσα 13 (1), Βιντάλ, Μπούλοκ 15 (3).

Ξέσπασμα Ζοτς κατά διαιτησίας

Επίθεση στους διαιτητές έκανε ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς στην συνέντευξη τύπου κατηγορώντας τους για την ήττα της ομάδας τους: " Είναι πολύ δύσκολο να πω κάτι για το παιχνίδι, γιατί απλά δεν ήταν παιχνίδι. Παίζαμε απέναντι σε οκτώ παίκτες από το πρώτο δευτερόλεπτο. Η διαιτησία ήταν εναντίον του Παναθηναϊκού. Απολύτως διαφορετικά κριτήρια για την μία και την άλλη πλευρά. Το λέω αυτό γιατί παρακολουθήσαμε τώρα στα αποδυτήρια τα πρώτα οκτώ λεπτά του αγώνα, κατοχή με κατοχή. Αυτό είπα και στους διαιτητές. Είμαι 19 χρόνια προπονητής και είναι πολύ εύκολο να καταλάβω τι ήρθαν να κάνουν σε αυτό το παιχνίδι.

Από την δεύτερη επίθεση μας υπήρχε φάουλ εναντίον μας που δεν δόθηκε και ο διαιτητής μου είπε ότι έχω δίκιο, αλλά μόνο στην πρώτη φάση υπήρχε φάουλ και δεν το έδωσα. Είπα στους παίκτες στο ημίχρονο ότι με τέτοια διαιτησία ας προσπαθήσουμε να κάνουμε κάτι. Είναι δύσκολο να αγωνιστούν. Και πάλεψαν και είμαι ευχαριστημένος για αυτό. Μόνο όταν μας σφύριζε κάποια στιγμή τους χειροκροτούσαν όλοι, φυσικά ειρωνικά", είπε.

Στη συνέχεια έδωσε και παραδείγματα: " Από τα πρώτα τους σφυρίγματα φάνηκε. Από την τεχνική ποινή στα πρώτα πέντε λεπτά. Έγινε καθαρό φάουλ και οι παίκτες είχαν μια φυσιολογική αντίδραση. Πρώτα κοίταξε την μπάλα, μετά εμάς και έδωσε τεχνική ποινή. Στο 5' ενώ κανονικά έρχεται στον πάγκο και κάνει συστάσεις. Αλλά φαίνεται από αυτό, τι ήθελαν να κάνουν σήμερα. Να πούμε για το αντιαθλητικό φάουλ που σφύριξαν στον Σπανούλη; Αυτό σημαίνει κατοχή της μπάλας και βολές. Και σε εσκεμμένο φάουλ του Πριτζιόνι δεν δόθηκε. Ας έρθει όποιος θέλει να δούμε μαζί το τι έγινε", τόνισε.

Από εδώ και πέρα ο Παναθηναϊκός πρέπει να πάρει το μήνυμα σύμφωνα με τον Ζοτς: " Αυτό το παιχνίδι θα πρέπει να μας βοηθήσει. Να δουλέψουμε ακόμα πιο σκληρά και έχουμε ακόμα δύο αγώνες να παλέψουμε για την πρώτη θέση. Ευχαριστούμε τους φιλάθλους. Ήταν μία εξαιρετική ατμόσφαιρα αλλά όλοι κατάλαβαν το τι συνέβη", είπε.

Τέλος, ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς αποκάλυψε ότι: " Ο Διαμαντίδης ήρθε στο γήπεδο αν και τραυματίας, αλλά ο γιατρός τον έστειλε σπίτι γιατί είχε πυρετό".

Από την μεριά του ο Έτορε Μεσίνα έκανε λόγο για τη νίκη της χρονιάς: " Ήταν μια καλή νίκη για όλη την σεζόν αλλά και για την αυτοπεποίθηση μας. Παίξαμε καλά για τρία δεκάλεπτα, αλλά στα τελευταία έξι λεπτά δεν είχαμε καλή κυκλοφορία στην επίθεση και άσχημα σουτ. Γενικά όμως ήμασταν καλοί και στην άμυνα και στην επίθεση. Οι παίκτες μου έκαναν μία πολύ καλή δουλειά στο να διατηρήσουν την συγκέντρωση τους".