Ο Πανιώνιος άφησε πίσω του την ήττα από το Ρέθυμνο κι επέστρεψε στα θετικά αποτελέσματα, νικώντας με σκορ 77-62 του Ηλυσιακού για την 20ή αγωνιστική της Basket League ΟΠΑΠ.

Οι γηπεδούχοι εξακολουθούν να είναι το φαβορί για την κατάκτηση της 3ης θέσης, ενώ από την άλλη ο Ηλυσιακός πάλεψε αλλά στο τέλος υποτάχθηκε στην ανωτερότητα των αντιπάλων του.

Είναι χαρακτηριστικό ότι ο Ηλυσιακός στο τρίλεπτο πριν το τέλος μείωσε σε 64-60, όμως ο Πανιώνιος βρήκε τις λύσεις και κατάφερε να "καθαρίσει" το ματς με το Γιάνκοβιτς να πετυχαίνει καθοριστικούς πόντους και να τις δίνει ανάσες.

Ο Πανιώνιος τελείωσε το παιχνίδι με 10/25 τρίποντα (40%), όμως το 55% στα δίποντα ήταν που του έδωσε τη νίκη, καθώς οι "κυανέρυθροι" ευστόχησαν στα 18 από τα 33 σουτ που επιχείρησαν. Από την άλλη, ο Ηλυσιακός μόλις 38% στα τρίποντα και 47% στις βολές (7/15).

Ο αγώνας:

Το ξεκίνημα του Πανιώνιο στο εντός έδρας ματς με τον Ηλυσιακό ήταν ιδανικό. Οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου εκμεταλλευόμενοι το γεγονός ότι έπαιζαν στην έδρα τους, βρέθηκαν να προηγούνται με 12-3, δείχνοντας από νωρίς τα δόντια τους. Πάντως, ο Ηλυσιακός αντέδρασε παίρνοντας λύσεις από τον Αναγκόνιε (7π.) και κατάφερε να μείνει κοντά στο σκορ, ροκανίζοντας σταδιακά τη διαφορά. Οι φιλοξενούμενοι πλησίασαν στον πόντο (16-15), όμως ο Παππάς έγραψε το 18-15 στο 10'.

Ένα τρίποντο του Μπατή στο ξεκίνημα της β' περιόδου, έδωσε αέρα 6 πόντων στον Πανιώνιο, που πάντως δέχτηκε δύο διαδοχικά καλάθια (21-19). Ωστόσο, οι "κυανέρυθροι" απάντησαν με νέο εύστοχο σουτ τριών πόντων από τον Αθανασούλα που έδωσε ανάσα και ψυχολογία (24-19).

Η ευστοχία των γηπεδούχων από τα 6.75μ. ήταν μεγάλη και έτσι στο τέλος του ημιχρόνου βρέθηκαν να έχουν 7/14 σουτ και ποσοστό 50%. Εκείνο του Πέιν στο 17' έκανε το σκορ 31-26 κι έδωσε το έναυσμα για ξέσπασμα της ομάδας του. Ακολούθησε επιμέρους 12-2 από πλευράς Πανιωνίου, που έκανε το σκορ 43-30 στο τέλος του ημιχρόνου, με τον Παππά να είναι πρώτος σκόρερ με 9 πόντους.

Αντέδρασε ο Ηλυσιακός, "καθάρισε" ο Πανιώνιος

Στην επανάληψη, ο Πανιώνιος εξακολούθησε να έχει το πάνω χέρι στην αναμέτρηση και παίζοντας καλή άμυνα, κατάφερε να διατηρήσει το υπέρ του προβάδισμα (43-32, 45-35). Ο Γκάρισον μείωσε σε 52-47, όμως οι γηπεδούχοι απάντησαν με σερί 5-0 που επανέφερε τη διαφορά στους 10 πόντους. Τελικά, ο Χατζής με βολές έγραψε το 57-49 στο τέλος του γ' δεκαλέπτου, κρατώντας μέσα στο παιχνίδι τον Ηλυσιακό.

Η συνέχεια βρήκε τον Πανιώνιο να κρατάει την υπέρ του διαφορά (62-49) και να ελέγχει το ρυθμό. Με καλάθι του Καββαδά, οι παίκτες του Σφαιρόπουλου ξέφυγαν με 64-51 στο 33' και κάπου εκεί άρχισαν να χαλαρώνουν...

Ο Ηλυσιακός ο οποίος παλεύει για την παραμονή του δεν ήταν λογικό να μην παλέψει για να μειώσει τη διαφορά και τα κατάφερε. Με 9 αναπάντητους πόντους οι φιλοξενούμενοι μείωσαν σε 64-60 στο τρίλεπτο πριν τη λήξη με τους Αναγκόνιε και Χατζή να πετυχαίνουν καθοριστικά καλάθια. Πάντως, ο Γιάνκοβιτς ανέλαβε δράση στη συνέχεια και πέτυχε ένα δίποντο κι ένα τρίποντο με το οποίο έγραψε το 70-62. Το τελικό διαμόρφωσε με κάρφωμα ο Μίλμπουρν.

Τα δεκάλεπτα: 18-15, 43-30, 57-49, 77-62

Πανιώνιος (Σφαιρόπουλος): Μπόγρης, Πέιν 7(1), Αθηναίου 5(1), Κις 2, Μίλμπουρν 12, Αθανασούλας 6(2), Μπατής 3(1), Γιάνκοβιτς 12(2), Καββαδάς 8, Παππάς 18(3), Αγραβάνης, Μπούκερ 4.

Ηλυσιακός (Ζευγώλης): Καυκής, Αράπης, Αναγκόνιε 15, Αποστολίδης 2, Χατζής 11, Σπανός 3(1), Δορκοφίκης 7(1), Αντωνάκης, Μόρισον, Γκάρισον 8, Παραγυιός, Στόγκλιν 16(3).