Παπαλουκάς: "Νωρίς για να κάνω απολογισμό"
"Το 2006 αφήσαμε μία εκκρεμότητα", είπε ο Θοδωρής Παπαλουκάς, για την πιο πετυχημένη χρονιά του
Συγχαρητήρια για τον τίτλο του παίκτη της χρονιάς από τη FIBA Europe. Θα πρέπει να νιώθεις την μεγαλύτερη χαρά της καριέρας σου, αν αναλογισθείς ότι στο διάστημα των τελευταίων χρόνων, είχε συνεχόμενη, ανοδική πορεία και έφτασες στην πρώτη θέση των Ευρωπαίων παικτών.
" Είναι πάντα θετικό όταν λαμβάνεις κάποια διάκριση, ειδικά όταν έρχεται απΆ έναν φορές, όπως η FIBA Europe. Θέλω να ευχαριστήσω όλους όσους με ψήφισαν μένα. Σημαίνει πολλά για μένα αυτός ο τίτλος και όσοι έχουν παρατηρήσει την πορεία της καριέρας μου καταλαβαίνουν τι εννοώ", είπε στην επίσημη ιστοσελίδα της ΕΟΚ, ο πλέι μέικερ της Εθνικής.
Υπάρχουν αρκετές μεγάλες στιγμές του 2006 για εσένα, αλλά θα ξεχωρίσουμε δύο. Έφτασες με την Εθνική Ελλάδας στον τελικό του Παγκοσμίου πρωταθλήματος και συμμετείχες στην ιστορική νίκη της επί των Ηνωμένων Πολιτειών στον ημιτελικό, ενώ οδήγησες την ΤΣΣΚΑ Μόσχας στον τίτλο της πρωταθλήτριας Ευρώπης, κέρδισες τον τίτλο του πολυτιμότερου παίκτη στο Final Four. Στην δική σου σκέψη πως ιεραρχείς αυτές τις στιγμές, αν μπορείς να τις ξεχωρίσεις;
" Ολόκληρη η περυσινή χρονιά ήταν απίστευτη. Κάποιος μου ζήτησε να επιλέξω μία φωτογραφία από το 2006, αλλά ήταν αδύνατον. Υπάρχουν πολλές ωραίες στιγμές. Πολλές "φωτογραφίες". Ξέρω ότι παίκτες μεγαλύτεροι από μένα δεν είχαν την ευτυχία να ζήσουν τέτοιες στιγμές. Έτσι είναι υπέροχο. Ακόμη και όταν θα έχω μεγαλώσει θα θυμάμαι πάντα το 2006, ως την πρώτη χρονιά που έζησα, σχεδόν, την απόλυτη επιτυχία. Και λέω "σχεδόν", γιατί από το Παγκόσμιο της Ιαπωνίας, ακόμα κι αν επέστρεψα στην Ελλάδα με το ασημένιο μετάλλιο, πιστεύω ότι αφήσαμε πίσω μας μια εκκρεμότητα. Ήθελα και θέλαμε με όλους τους συμπαίκτες μου και τους προπονητές, το χρυσό".
Προφανώς η κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου σε Παγκόσμιο πρωτάθλημα με την Εθνική ομάδα, συγκαταλέγεται στους στόχους των επόμενων χρόνων της καριέρας σου;
" Αναμφισβήτητα. Ήταν το πρώτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα για μένα. Και πέρασα υπέροχα. Πιστεύω και ελπίζω ότι η Ελλάδα να ξαναβρεθεί σε Παγκόσμιο στο μέλλον και να ίσως να κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο, την επόμενη φορά. Η συγκεκριμένη ομάδα έχει μικρό μέσο όρο ηλικίας, έχει αποδείξει ότι μπορεί να πετύχει πολλά και κοιτά μόνο τον επόμενο στόχο της. Κάποιες φορές οι ήττες είναι πιο σημαντικές από τις νίκες, γιατί σου μαθαίνουν πράγματα. Κρατάω όλα τα καλά πράγματα. Αν είχαμε κατακτήσει το χρυσό, ίσως να μην είχαμε αυτό το κίνητρο που έχουμε τώρα για το μέλλον. Τώρα έχουμε το κίνητρο να δουλέψουμε σκληρότερα και να νικήσουμε την επόμενη φορά".
Κάνοντας τον προσωπικό απολογισμό σου, πιστεύεις ότι βρίσκεσαι στο κορυφαίο σημείο της καριέρας σου, έχοντας πετύχει μεγάλες διακρίσεις σε σύντομο χρονικό διάστημα;
" Μόνο το μέλλον μπορεί να απαντήσει. Ίσως και να είναι το καλύτερο σημείο της καριέρας μου. Είναι αρκετά νωρίς ακόμα για να κάνω απολογισμό και φοβάμαι πως αν αρχίσω να σκέφτομαι έτσι θα κάνω κακό στην καριέρα μου. Ίσως Ήταν υπέροχα, μέχρι τώρα, αλλά δεν νιώθω κορεσμένος, ούτε κουρασμένος για όσα έχω πετύχει με την Εθνική ομάδα, αλλά και με την ΤΣΣΚΑ. Σημασία έχει η διατήρηση μου σε υψηλό επίπεδο και δουλεύω για την επόμενη πρόκληση που με περιμένει. Θέλω να κάνω τα πάντα, ώστε να είμαι έτοιμος να διεκδικήσω κι άλλες διακρίσεις, χωρίς να αγχώνομαι. Και αυτά που έχω πετύχει είναι καλά και αν είναι να έρθουν ακόμα καλύτερα, ας έρθουν".
Έχεις συνεργασθεί με σπουδαίους προπονητές στην καριέρα σου, όπως ο Παναγιώτης Γιαννάκης, ο Ντούσαν Ίβκοβιτς, ο Έτορε Μεσίνα. Ποιο είναι το συναίσθημα αυτής της υλοποίησης των εντολών που έχεις πάρεις στις προπονήσεις και στους αγώνες, απΆ αυτούς και σε βοήθησαν στην εξέλιξη σου, ως παίκτη ως άνθρωπο;
" Είχα πολλούς καλούς προπονητές. Ακόμη και όταν ήμουν στους εφήβους, ο πρώτος προπονητής μου. Όλοι τους μου έδωσαν ευκαιρίες. Όλοι με βοήθησαν να γίνω από ένας καλός παίκτης, ένας παίκτης που μπορεί να αγωνιστεί στο κορυφαίο επίπεδο. Ναι, ήμουν ευλογημένος στο θέμα αυτό και δεν άφησα τις ευκαιρίες να χαθούν. Είχα μεγάλους προπονητές, στις κατάλληλες στιγμές στην καριέρα μου. Είναι σαν όνειρο".
Πόσο σημαντικό ήταν για την καριέρα σου να καταξιωθείς σ' άλλη ευρωπαϊκή ομάδα και όχι ελληνική, αλλά και μέσω της Εθνικής Ελλάδας;
" Όταν άφησα την Ελλάδα, ήμουν απογοητευμένος και λυπημένος, αλλά ποτέ δεν ξέρεις τι θα συμβεί όταν τελικά φεύγεις από κάπου. Τελικά αποδείχθηκε ότι ήταν μία από τις σοφότερες κινήσεις στην καριέρα μου. Είναι αυτό που λένε στην Ελλάδα "κάθε εμπόδιο και σε καλό". Πήγα σε μια οργανωμένη ομάδα, κάπου που με σέβονταν και έφτιαξα το όνομά μου, έβγαλα αρκετά χρήματα για να ενισχύσω την οικογένεια μου. Έτσι, η καριέρα μου είναι σαν όνειρο. Αν παίζεις σε αυτό το επίπεδο, όλοι σου λένε ότι το μπάσκετ είναι η ζωή σου. Αν δεν το αγαπάς, δεν μπορείς να φτάσεις τόσο μακριά. Υπάρχουν πολλές καλές στιγμές, αλλά υπάρχουν και οι άσχημες. Έτσι αν δεν αγαπάς το μπάσκετ δεν μπορείς να προχωρήσεις πολύ".
" Παράλληλα, στην Εθνική ομάδα βρήκα αποδοχή και όχι αμφισβήτηση. Φτιάξαμε μια πολύ δυνατή παρέα με τον προπονητή και όλα τα άλλα παιδιά. Είμαστε μια γενιά που ήθελε να αποδείξει ότι δεν ήταν χαμένη και είχε το ταλέντο να κάνει την υπέρβαση που άρμοζε στο ελληνικό μπάσκετ. Οι Έλληνες παίκτες είναι καλοί παίκτες και έχουν μεγάλη όρεξη να δουλέψουν. Σε κάθε αγώνα που δίνω στην Ευρώπη με την ΤΣΣΚΑ, πέραν από το επαγγελματικό καθήκον μου, πρεσβεύω την χώρα μου και το ελληνικό μπάσκετ. Είναι πάντα ένα έξτρα κίνητρο, πριν από κάθε τζάμπολ. Γi’ αυτόν τον λόγο, αυτή η διάκριση του καλύτερου παίκτη του 2006, αντανακλά σε κάθε Έλληνα μπασκετμπoλίστα και τους ευχαριστώ όλους από τα βάθη της καρδιάς μου για την όποια βοήθεια μου έδωσαν να φτάσω ως εδώ, γιατί πίσω από κάθε ατομική διάκριση, υπάρχει η ομαδική συνεισφορά".
" Είναι πάντα θετικό όταν λαμβάνεις κάποια διάκριση, ειδικά όταν έρχεται απΆ έναν φορές, όπως η FIBA Europe. Θέλω να ευχαριστήσω όλους όσους με ψήφισαν μένα. Σημαίνει πολλά για μένα αυτός ο τίτλος και όσοι έχουν παρατηρήσει την πορεία της καριέρας μου καταλαβαίνουν τι εννοώ", είπε στην επίσημη ιστοσελίδα της ΕΟΚ, ο πλέι μέικερ της Εθνικής.
Υπάρχουν αρκετές μεγάλες στιγμές του 2006 για εσένα, αλλά θα ξεχωρίσουμε δύο. Έφτασες με την Εθνική Ελλάδας στον τελικό του Παγκοσμίου πρωταθλήματος και συμμετείχες στην ιστορική νίκη της επί των Ηνωμένων Πολιτειών στον ημιτελικό, ενώ οδήγησες την ΤΣΣΚΑ Μόσχας στον τίτλο της πρωταθλήτριας Ευρώπης, κέρδισες τον τίτλο του πολυτιμότερου παίκτη στο Final Four. Στην δική σου σκέψη πως ιεραρχείς αυτές τις στιγμές, αν μπορείς να τις ξεχωρίσεις;
" Ολόκληρη η περυσινή χρονιά ήταν απίστευτη. Κάποιος μου ζήτησε να επιλέξω μία φωτογραφία από το 2006, αλλά ήταν αδύνατον. Υπάρχουν πολλές ωραίες στιγμές. Πολλές "φωτογραφίες". Ξέρω ότι παίκτες μεγαλύτεροι από μένα δεν είχαν την ευτυχία να ζήσουν τέτοιες στιγμές. Έτσι είναι υπέροχο. Ακόμη και όταν θα έχω μεγαλώσει θα θυμάμαι πάντα το 2006, ως την πρώτη χρονιά που έζησα, σχεδόν, την απόλυτη επιτυχία. Και λέω "σχεδόν", γιατί από το Παγκόσμιο της Ιαπωνίας, ακόμα κι αν επέστρεψα στην Ελλάδα με το ασημένιο μετάλλιο, πιστεύω ότι αφήσαμε πίσω μας μια εκκρεμότητα. Ήθελα και θέλαμε με όλους τους συμπαίκτες μου και τους προπονητές, το χρυσό".
Προφανώς η κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου σε Παγκόσμιο πρωτάθλημα με την Εθνική ομάδα, συγκαταλέγεται στους στόχους των επόμενων χρόνων της καριέρας σου;
" Αναμφισβήτητα. Ήταν το πρώτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα για μένα. Και πέρασα υπέροχα. Πιστεύω και ελπίζω ότι η Ελλάδα να ξαναβρεθεί σε Παγκόσμιο στο μέλλον και να ίσως να κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο, την επόμενη φορά. Η συγκεκριμένη ομάδα έχει μικρό μέσο όρο ηλικίας, έχει αποδείξει ότι μπορεί να πετύχει πολλά και κοιτά μόνο τον επόμενο στόχο της. Κάποιες φορές οι ήττες είναι πιο σημαντικές από τις νίκες, γιατί σου μαθαίνουν πράγματα. Κρατάω όλα τα καλά πράγματα. Αν είχαμε κατακτήσει το χρυσό, ίσως να μην είχαμε αυτό το κίνητρο που έχουμε τώρα για το μέλλον. Τώρα έχουμε το κίνητρο να δουλέψουμε σκληρότερα και να νικήσουμε την επόμενη φορά".
Κάνοντας τον προσωπικό απολογισμό σου, πιστεύεις ότι βρίσκεσαι στο κορυφαίο σημείο της καριέρας σου, έχοντας πετύχει μεγάλες διακρίσεις σε σύντομο χρονικό διάστημα;
" Μόνο το μέλλον μπορεί να απαντήσει. Ίσως και να είναι το καλύτερο σημείο της καριέρας μου. Είναι αρκετά νωρίς ακόμα για να κάνω απολογισμό και φοβάμαι πως αν αρχίσω να σκέφτομαι έτσι θα κάνω κακό στην καριέρα μου. Ίσως Ήταν υπέροχα, μέχρι τώρα, αλλά δεν νιώθω κορεσμένος, ούτε κουρασμένος για όσα έχω πετύχει με την Εθνική ομάδα, αλλά και με την ΤΣΣΚΑ. Σημασία έχει η διατήρηση μου σε υψηλό επίπεδο και δουλεύω για την επόμενη πρόκληση που με περιμένει. Θέλω να κάνω τα πάντα, ώστε να είμαι έτοιμος να διεκδικήσω κι άλλες διακρίσεις, χωρίς να αγχώνομαι. Και αυτά που έχω πετύχει είναι καλά και αν είναι να έρθουν ακόμα καλύτερα, ας έρθουν".
Έχεις συνεργασθεί με σπουδαίους προπονητές στην καριέρα σου, όπως ο Παναγιώτης Γιαννάκης, ο Ντούσαν Ίβκοβιτς, ο Έτορε Μεσίνα. Ποιο είναι το συναίσθημα αυτής της υλοποίησης των εντολών που έχεις πάρεις στις προπονήσεις και στους αγώνες, απΆ αυτούς και σε βοήθησαν στην εξέλιξη σου, ως παίκτη ως άνθρωπο;
" Είχα πολλούς καλούς προπονητές. Ακόμη και όταν ήμουν στους εφήβους, ο πρώτος προπονητής μου. Όλοι τους μου έδωσαν ευκαιρίες. Όλοι με βοήθησαν να γίνω από ένας καλός παίκτης, ένας παίκτης που μπορεί να αγωνιστεί στο κορυφαίο επίπεδο. Ναι, ήμουν ευλογημένος στο θέμα αυτό και δεν άφησα τις ευκαιρίες να χαθούν. Είχα μεγάλους προπονητές, στις κατάλληλες στιγμές στην καριέρα μου. Είναι σαν όνειρο".
Πόσο σημαντικό ήταν για την καριέρα σου να καταξιωθείς σ' άλλη ευρωπαϊκή ομάδα και όχι ελληνική, αλλά και μέσω της Εθνικής Ελλάδας;
" Όταν άφησα την Ελλάδα, ήμουν απογοητευμένος και λυπημένος, αλλά ποτέ δεν ξέρεις τι θα συμβεί όταν τελικά φεύγεις από κάπου. Τελικά αποδείχθηκε ότι ήταν μία από τις σοφότερες κινήσεις στην καριέρα μου. Είναι αυτό που λένε στην Ελλάδα "κάθε εμπόδιο και σε καλό". Πήγα σε μια οργανωμένη ομάδα, κάπου που με σέβονταν και έφτιαξα το όνομά μου, έβγαλα αρκετά χρήματα για να ενισχύσω την οικογένεια μου. Έτσι, η καριέρα μου είναι σαν όνειρο. Αν παίζεις σε αυτό το επίπεδο, όλοι σου λένε ότι το μπάσκετ είναι η ζωή σου. Αν δεν το αγαπάς, δεν μπορείς να φτάσεις τόσο μακριά. Υπάρχουν πολλές καλές στιγμές, αλλά υπάρχουν και οι άσχημες. Έτσι αν δεν αγαπάς το μπάσκετ δεν μπορείς να προχωρήσεις πολύ".
" Παράλληλα, στην Εθνική ομάδα βρήκα αποδοχή και όχι αμφισβήτηση. Φτιάξαμε μια πολύ δυνατή παρέα με τον προπονητή και όλα τα άλλα παιδιά. Είμαστε μια γενιά που ήθελε να αποδείξει ότι δεν ήταν χαμένη και είχε το ταλέντο να κάνει την υπέρβαση που άρμοζε στο ελληνικό μπάσκετ. Οι Έλληνες παίκτες είναι καλοί παίκτες και έχουν μεγάλη όρεξη να δουλέψουν. Σε κάθε αγώνα που δίνω στην Ευρώπη με την ΤΣΣΚΑ, πέραν από το επαγγελματικό καθήκον μου, πρεσβεύω την χώρα μου και το ελληνικό μπάσκετ. Είναι πάντα ένα έξτρα κίνητρο, πριν από κάθε τζάμπολ. Γi’ αυτόν τον λόγο, αυτή η διάκριση του καλύτερου παίκτη του 2006, αντανακλά σε κάθε Έλληνα μπασκετμπoλίστα και τους ευχαριστώ όλους από τα βάθη της καρδιάς μου για την όποια βοήθεια μου έδωσαν να φτάσω ως εδώ, γιατί πίσω από κάθε ατομική διάκριση, υπάρχει η ομαδική συνεισφορά".