Η ΑΕΚ έφτασε στην κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας για πέμπτη φορά στην ιστορία της, κερδίζοντας στον τελικό τον Προμηθέα Πάτρας. Ένα σκληρό παιχνίδι, με πολλά φάουλ και άστοχα σουτ, πλην όμως βρήκε τους κιτρινόμαυρους να πανηγυρίζουν την κατάκτηση ενός ακόμη τίτλου. Του τέταρτου την τελευταία τριετία.

Μετά το τέλος της αναμέτρησης, ο Ηλίας Παπαθεοδώρου ανέφερε αρχικά πως "είναι μια πολύ όμορφη μέρα για μας, για όλο τον οργανισμό που έχει προσπαθήσει πολύ να φτάσει να διεκδικεί τίτλους. Όλοι αξίζουν συγχαρητήρια, πρώτα από όλα οι αθλητές μας. Οι συνεργάτες που προετοίμασαν ένα παιχνίδι απέναντι σε μια πολύ καλή ομάδα. Ο κόσμος που παρά την απαγόρευση είχε συγκινητική παρουσία και μας έδωσαν ώθηση. Μετά το πρώτο πεντάλεπτο που ήμασταν άστοχοι και λίγο διστακτικοί ελέγξαμε πλήρως το παιχνίδι, ποτέ δεν χάσαμε τον έλεγχο σε άμυνα κι επίθεση. Με τη μορφή που είχε το ματς οι διαφορές που είχαμε ήταν σχετικά καλές, αλλά φτάσαμε να παίξουμε ένα ματς στο τέλος κατοχή με κατοχή. Όμως ήμασταν προετοιμασμένοι για μάχη και είχαμε καλή αντίδραση στο τέλος. Συγχαρητήρια στον Προμηθέα για την παρουσία και την πορεία του".

Για να συνεχίσει: "Το μπάσκετ θέλει υπομονή, πολλές φορές βιαζόμαστε να βγάλουμε συμπεράσματα, αλλά ξέραμε ότι η ομάδα θα βρει τον ρυθμό της. Έχουμε ένα εξαιρετικό γκρουπ παικτών, χαρακτήρων με προσωπικότητα και κίνητρο. Γι’ αυτό και η ομάδα βελτιώθηκε και είχαμε αυτά τα καλά αποτελέσματα. Πετύχαμε έναν πολύ μεγάλο στόχο, αλλά έχουμε ακόμη μεγάλη δίψα. Η επιτυχία δεν αποτυπώνεται πάντα με τίτλους. Μπορεί κάποιοι να λένε πως έχουμε μεγάλους παίκτες σε ηλικία, αλλά αυτό δεν παίζει ρόλο. Οι παίκτες που δίνουν το παράδειγμα για μας είναι 35+ χρονών. Όποιος είναι καλός για μας θα είναι στην ομάδα μας, είτε είναι ο Ρογκαβόπουλος, αλλά ο Ζήσης. Η ομάδα είχε δύο πολύ κομβικές απουσίες, τον Γκίκα και τον Λάνγκφορντ, που έκαναν μεγάλη προσπάθεια να επιστρέψουν. Ειδικά ο Κιθ, που είναι ξένος παίκτης, η πρόβλεψη ήταν πως θα γυρίσει σε ενάμιση μήνα και την περασμένη εβδομάδα μπήκε προσπαθώντας με όλη του την ψυχή κάνοντας 15 ώρες τη μέρα θεραπεία. Δυστυχώς δεν τα κατάφερε, αλλά όταν ένας χορτασμένος παίκτης το κάνει αυτό, δείχνει την ποιότητα της ομάδας".

Τέλος, επεσήμανε πως "η ΑΕΚ είναι μια ομάδα που σου παρέχει πολλά πράγματα, είναι ένας οργανισμός που αναπτύσσεται ραγδαία, χτίζεται σε στέρεες βάσεις και σε ανθρώπινες σχέσεις. Εμείς έχουμε το ελεύθερο να παίρνουμε τις αποφάσεις για το ρόστερ. Στις 5 Ιανουαρίου η περιφέρεια της ομάδας ήταν ο Σαντ-Ρος, ο Λάνγκφορντ και ο Γκίκας. Τώρα δεν ήταν κανένας εδώ. Αλλά για να κατακτήσει μετά από έναν μήνα η ομάδα το Κύπελλο σημαίνει πως είναι χτισμένη σε γερές βάσεις, ενώ η ομάδα σού προσφέρει τη δυνατότητα να φέρεις έναν παίκτη σαν τον Ζήση".

Από την πλευρά του, ο Νίκος Ζήσης ανέφερε: "Χαίρομαι πολύ για ακόμη μια επιτυχία της ομάδας, που καθημερινά δουλεύει πολύ. Όλοι έχουν συμβάλλει σε αυτό, από τον πρόεδρο μέχρι και τον κόσμο. Είναι πολύ σημαντικό ότι η ΑΕΚ κάθε χρόνο κερδίζει τίτλο, αλλά και να μην το κάνει φτάνει κοντά. Ξέραμε ότι ο Προμηθέας παίζει συγκεκριμένο μπάσκετ, σου βάζει δυσκολίες με ψηλούς παίκτες σε όλες τις θέσεις, αλλά είχαμε τον έλεγχο σχεδόν σε όλο το διάστημα του αγώνα. Χαίρομαι ιδιαίτερα για τους ανθρώπους που ήταν ο πρώτος τους τίτλος και τους εύχομαι να είναι γεροί και να κατακτήσουν περισσότερα. Όταν με πήραν τηλέφωνο ο κόουτς και ο Γιώργος Χήνας ήθελα πολύ να επιστρέψω, είχα στο μυαλό μου ότι η ΑΕΚ έχει μεγάλους στόχους, ήξερα πως υπάρχει το Κύπελλο και χαίρομαι που έβαλα κι εγώ το λιθαράκι μου. Τα καταφέραμε παρά τις απουσίες του Λάνγκφορντ και του Γκίκα. Πλέον θέλουμε να φτάσουμε στο Final Four, που είναι ο επόμενος στόχος της ομάδας. Αν φτάσουμε εκεί, όλα μπορούν να συμβούν σε δύο μέρες".

Photo Credits: Eurokinissi