Δεν είχε απλώς την ευλογία να είναι επικεφαλής της επομένης μέρας των Καταλανών που ξεφορτώθηκαν τον τίτλο των losers που τους συνόδευε όλα τα προηγούμενα χρόνια, με εξαίρεση το 2003.

Ήταν ο αρχιτέκτονας της… αμέσως επόμενης μέρας, οδηγώντας στο πρώτο σκαλοπάτι του βάθρου μια ομάδα που ξεκίνησε εκείνη τη σεζόν ως φαβορί και το επιβεβαίωσε στο Palais de Bercy των Παρισίων, κόντρα στον Ολυμπιακό!

Οι Καταλανοί συμμετέχουν για 14η φορά στην ιστορία τους σε Final-4 και ο Πασκουάλ αναφέρθηκε στην επίσημη ιστοσελίδα της Euroleague για απίστευτα ρεκόρ των ''μπλαουγκράνα'' στο TOP-16, τους Παπανικολάου-Ντόρσεϊ και, φυσικά, το clásico των ημιτελικών με τη Ρεάλ Μαδρίτης.

Συγχαρητήρια για την πρόκριση της Μπαρτσελόνα στο πέμπτο Final-4 τα τελευταία έξι χρόνια. Τι σημαίνει η συγκεκριμένη πρόκριση όσον αφορά τη συνέπεια της ομάδας με εσάς στη θέση του head-coach;

''Σας ευχαριστώ πολύ. Θα μπορούσαμε να πούμε ότι δεν πέσαμε θύμα έκπληξης όλα αυτά τα χρόνια, σύμφωνα πάντα με τις προσδοκίες των ανθρώπων γύρω από τον οργανισμό. Αν μάλιστα λάβουμε υπόψη μας τις συνθήκες που επικρατούν στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, σίγουρα πρόκειται για σπουδαίο επίτευγμα! Υπάρχουν πολλές ομάδες που ξεκινούν τη σεζόν με τον ίδιο στόχο. Μιλάω, φυσικά, για την πρόκριση στο Final-4. Το να είμαστε εμείς μια από τις τέσσερις ομάδες που συμμετέχουν στην τελική φάση της διοργάνωσης είναι σίγουρα σπουδαία επιτυχία''.

Η Μπαρτσελόνα προκρίθηκε νωρίτερα από κάθε άλλη ομάδα στα playoffs της Euroleague ενώ εξασφάλισε πρώτη τη συμμετοχή της στο Final-4. Πρόκειται για καθαρή σύμπτωση ή απλώς το γεγονός αυτό επιβεβαιώνει το πόσο ισχυρή ήταν η Μπαρτσελόνα μέσα στη χρονιά;

''Νομίζω ότι πρόκειται για έναν συνδυασμό πραγμάτων και καταστάσεων. Συμμετείχαμε σε έναν πολύ δύσκολο όμιλο στο TOP-16. Από τη στιγμή που τερματίσαμε στην πρώτη θέση σε αυτό το γκρουπ, σίγουρα είχαμε περισσότερες πιθανότητες για να προκριθούμε στο Final-4. Η πρώτη θέση στο TOP-16 μας έκανε πιο ισχυρούς ως ομάδα και νομίζω ότι επιβεβαιώσαμε αυτή την ανωτερότητά μας στα playoffs''.

H Μπαρτσελόνα έσπασε αρκετά ρεκόρ στο TOP-16 όσον αφορά τις συνεχόμενες νίκες εντός κι εκτός έδρας. Πως καταφέρατε να διατηρήσετε την ομάδα τόσο ανταγωνιστική έπειτα από την regular season;

''Όλα στηρίζονται στη δουλειά που κάνουμε μέσα στη σεζόν. Σε κάθε περίπτωση, προσπαθούμε να είμαστε απόλυτα έτοιμοι στην πρεμιέρα του TOP-16. Είναι κάτι που έχουμε στο μυαλό μας κάθε χρόνο! Ακολουθούμε βήμα προς βήμα την τακτική μας ώστε να πετύχουμε τους στόχους μας, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει ότι θα χάσουμε κάποια παιχνίδια μέσα στη χρονιά. Δίνουμε πολλά παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις όμως αυτό δεν μπορεί να σε αποτρέψει από το να είσαι απόλυτα έτοιμος στο μέλλον!''.

Η ομάδα σκοράρει 79.4 πόντους μ.ό. ανά αγώνα στη διοργάνωση. Αυτό είχε να συμβεί από τη χρονιά που η Μπαρτσελόνα κατέκτησε την Euroleague, το 2010! Μπορούμε να το εκλάβουμε ως καλό σημάδι;

''Ναι. Λοιπόν, σε αρκετές περιπτώσεις η συγκεκριμένη επίδοση εξαρτάται από τους παίκτες που έχεις στη διάθεσή σου. Πάντα προσπαθούμε να παίζουμε καλά στην άμυνα και την επίθεση. Αν θέλουμε να κατακτήσουμε την Euroleague, ξέρουμε ότι πρέπει να είμαστε καλοί και στις δυο πλευρές του γηπέδου! Δεν θα τα καταφέρουμε αν δεν είμαστε καλοί, τόσο στην άμυνα όσο και στην επίθεση''.

Μόλις τρεις παίκτες –ο Βίκτορ Σάδα, ο Χουάν Κάρλος Ναβάρο και ο Έραζεμ Λόρμπεκ- έχουν μείνει από την ομάδα που κατέκτησε τον τίτλο, το 2010. Μάλιστα, το περασμένο καλοκαίρι η Μπαρτσελόνα απέκτησε ακόμα δυο πρωταθλητές Ευρώπης, τον Κώστα Παπανικολάου και τον Τζόι Ντόρσεϊ. Πως μπορεί να βοηθήσει η εμπειρία τους την ομάδα ώστε να βρεθεί ξανά στην κορυφή;

''Σίγουρα η εμπειρία βοηθάει σε αυτές τις καταστάσεις. Δεν υπάρχει αμφιβολία επ αυτού! Το να περιβάλλεσαι από νοοτροπία νικητή είναι πολύ σημαντικό για τους υπόλοιπους παίκτες ώστε να αποκτήσουν τον συγκεκριμένο τρόπο σκέψης. Οι παίκτες που έζησαν αυτή την εμπειρία στο παρελθόν έχουν σημαντικό ρόλο στην Μπαρτσελόνα. Όπως ακριβώς κι αυτοί που βρίσκονταν εδώ και δεν κατέκτησαν τον τίτλο αλλά κι εκείνοι οι παίκτες που θα αγωνιστούν για πρώτη φορά στο Final-4. Όλοι είναι σημαντικοί στην Μπαρτσελόνα''.

Φυσικά, γνωρίζετε τη Ρεάλ Μαδρίτης καλύτερα από τον καθένα έπειτα από τόσα παιχνίδια που έχετε δώσει απέναντι στη συγκεκριμένη ομάδα! Στο τελευταίο σας νοκ-άουτ παιχνίδι, στον τελικό του Copa del Rey, η Ρεάλ κέρδισε στο τελευταίο δευτερόλεπτο. Τι χρειάζεται ώστε να κερδίσεις τη συγκεκριμένη ομάδα σε έναν τόσο σημαντικό αγώνα;

''Πρέπει να κάνεις το τέλειο παιχνίδι και στις δυο πλευρές του γηπέδου, στην άμυνα και στην επίθεση. Πρέπει να περιορίσεις τα λάθη, να ελέγξεις τα αμυντικά ριμπάουντ και να είσαι ικανός να χτυπήσεις με το περιφερειακό σουτ. Αυτές οι τρεις πτυχές μπορούν να μας δώσουν σημαντικές πιθανότητες κόντρα στη Ρεάλ Μαδρίτης. Υπάρχουν πολλές τακτικές που μπορείς να σκεφτείς όμως χωρίς αυτές τις τρεις πτυχές, είναι πολύ δύσκολο να τους κερδίσεις''.

Η Μπαρτσελόνα συμμετέχει στο 14ο Final-4 της ιστορίας της όμως έχει κατακτήσει μόλις δυο τίτλους. Τι θα σημαίνει για εσάς προσωπικά το ενδεχόμενο να κερδίσετε έναν δεύτερο τίτλο (σ.σ. μετά το 2010) και να κάνετε το επόμενο βήμα ως προπονητής;

''Σίγουρα θα είναι το πιο σπουδαίο επίτευγμα. Κάθε προπονητής που έχει την ευκαιρία να είναι ανταγωνιστικός σε αυτό το επίπεδο, ονειρεύεται να κερδίσει έναν τίτλο σαν και αυτόν. Προετοιμάζεσαι όλη σου τη ζωή γι αυτό. Όταν το πετυχαίνεις, είσαι απόλυτα ικανοποιημένος και συγχρόνως, πεινασμένος για να πετύχεις κι άλλα. Το να κερδίζεις ξανά την Euroleague είναι ίσως η στιγμή της απόλυτης ικανοποίησης. Στη φάση της χρονιάς που βρισκόμαστε, όμως, το να κοιτάς τόσο μπροστά είναι καταστροφή!''.