Είναι γεγονός πως οι Μπακς δεν παίζουν αυτή την περίοδο το καλύτερο μπάσκετ της σεζόν 2020/21. Δεν είναι όσο αποτελεσματικοί θέλουν, δεν βγάζουν αρκετή ένταση στην άμυνα, τα ξημερώματα της Παρασκευής (14/5) όμως έκαναν τη δουλειά, πέρασαν από την Ιντιανάπολις (142-133) και παραμένουν πλήρεις και υγιείς εν όψει των playoffs που ξεκινούν το Σάββατο 22 Μαΐου.

Με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να διαλύει κάθε αμυντικό πλάνο των γηπεδούχων και να συντρίβει έναν, δύο, ακόμη και τρεις αντιπάλους, το Μιλγουόκι ανέβηκε στο 45-25 (20-15 εκτός έδρας) και έμεινε στο κυνήγι των Νετς για τη δεύτερη θέση, αν και η ομάδα του Μπρούκλιν έχει δύο θεωρητικά εύκολα εντός έδρας παιχνίδια απέναντι σε Μπουλς και Καβαλίερς. Ο Greek Freak έκλεισε τον αγώνα με 40 πόντους (13/17 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 11/16 βολές), 15 ριμπάουντ, 6 ασίστ, ένα κλέψιμο και μόλις ένα λάθος σε 35:05, με τους Τζρου Χόλιντεϊ, Κρίς Μίντλετον, Μπρουκ Λόπεζ να ακολουθούν και τον Μπόμπι Πόρτις να δίνει σκορ σε λίγο χρόνο ερχόμενος από τον πάγκο.

Όσον αφορά τους Πέισερς, με τους Μπρόγκντον, Σάμνερ, ΛεΒέρτ, Γουόρεν, Λαμπ, Τέρνερ εκτός δράσης, ο Τζάστιν Χόλιντεϊ έβαλε έξι τρίποντα στην πρώτη περίοδο, ο Ντομάντας Σαμπόνις μοίρασε 13 ασίστ στο πρώτο μέρος, οι Πέισερς είχαν 13/21 σουτ από την περιφέρεια έως το ημίχρονο (62%), αλλά έχασαν τον Λιθουανό στα μέσα της τρίτης περιόδου και συμβιβάστηκαν με τη μοίρα τους. Θα παλέψουν στο play-in tournament για να χωρέσουν στην οκτάδα της Ανατολής, σε μια σεζόν που έχει μάλλον χαθεί και το φινάλε της πιθανότατα θα τους βρει να αλλάζουν προπονητή καθώς η γκρίνια για τον Νέιτ Μπγιόρκγκρεν είναι μεγάλη.

Στους τελευταίους δύο αγώνες της κανονικής περιόδου, οι Μπακς θα αντιμετωπίσουν εντός έδρας τους Μαϊάμι Χιτ (03:00 τα ξημερώματα της Κυριακής) και εκτός έδρας τους Σικάγο Μπουλς (04:00τα ξημερώματα της Δευτέρας).

Διαβάστε για το απίθανο ρεκόρ που αγγίζουν οι Μιλγουόκι Μπακς.

Ο ΑΓΩΝΑΣ

Δεν μπήκαν καλά στο ματς οι Μπακς, μόλις στο 4' βρίσκονταν πίσω με οκτώ (18-10), όμως από το timeout του Μπουντενχόλζερ αφυπνίστηκαν και με ένα επί μέρους 9-18 πέρασαν μπροστά (27-28) τέσσερα λεπτά πριν από το τέλος της περιόδου. Ο Γιάννης δεν είχε αντίπαλο (9π. από 4/5 δίποντα και 1/2 βολές), ο Χόλιντεϊ κι ο ΝτιΒιντσέντζο κάλυψαν την αστοχία του Μίντλετον, με το σκορ να πηγαίνει ψηλά χάρη στην αποτελεσματικότητα των γηπεδούχων από την περιφέρεια (8/12 τρίποντα) με τον Τζάστιν Χόλιντεϊ να έχει 18 πόντους από έξι σουτ πίσω από τα 7μ.25.

Οι δύο ομάδες ήταν ασταμάτητες επιθετικά, οι άμυνές τους σίγουρα δεν λειτουργούσαν, ο Λόπεζ κράτησε τους Μπακς στο -2 (55-53) στο μέσο της δεύτερης περιόδου και με τον Γιάννη να παίζει ελεγχόμενα λεπτά, αλλά να έχει 15 πόντους από οκτώ σουτ, το Μιλγουόκι έδειχνε να κάνει συντήρηση, διαχείριση και... υπομονή με το μυαλό στον πρώτο γύρο των playoffs. Το 66-69 του ημιχρόνου βρήκε τα Ελάφια να προβληματίζονται για την περιφερειακή τους άμυνα καθώς οι Πέισερς μετρούσαν 13/21 τρίποντα (62%), αλλά από την πλευρά τους να έχουν πετύχει 20 δίποντα με τον Αντετοκούνμπο να έχει τα οκτώ από αυτά.

Ο Γιάννης μπήκε στο β' μέρος με βολή, ασίστ και τρίποντο για το 66-77, ο Μίντλετον έστειλε τη διαφορά στους 15 (68-83) κι ο Αντετοκούνμπο στους 16 με γκολ-φάουλ στην επόμενη επίθεση, με τον Σαμπόνις να πηγαίνει στον πάγκο πέντε λεπτά πριν από το τέλος της τρίτης περιόδου με πρόβλημα στο αριστερό πόδι. Μέχρι τότε είχε 10 πόντους, 6 ριμπάουντ και 14 ασίστ, ενώ με πρόβλημα έπαιζε από το α' μέρος και ο ΜακΚόνελ.

Το... takeover του Greek Freak ήταν εντυπωσιακό, τα πόστερ διαδέχονταν το ένα το άλλο και το 96-109 του 36' δεν έδειχνε να κρύβει παγίδες για την τέταρτη περίοδο. Και όντως δεν έκρυβε, καθώς ο Μπουντενχόλζερ κράτησε τους βασικούς του στο παρκέ και εκείνοι φρόντισαν να μη δώσουν δικαιώματα στους αντιπάλους τους. Επόμενος αγώνας, τα ξημερώματα της Κυριακής με τους Χιτ στο Fiserv Forum, σε ένα καλό τεστ και για τις δύο ομάδες εν όψει των playoffs. Εκτός κι αν οι δύο προπονητές αποφασίσουν να αποφύγουν τις... εντάσεις και ξεκουράσουν τους αστέρες τους για την post season.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 38-39, 66-69, 96-109, 133-142

ΠΕΙΣΕΡΣ (Μπγιόρκγκρεν): ΜακΝτέρμοτ 19 (5/8 δίποντα, 3/7 τρίποντα), Μπρίσετ 19 (5/8 τρίποντα, 4/4 βολές), Σαμπόνις 10 (5/19 σουτ, 6 ριμπάουντ, 14 ασίστ), Χόλιντεϊ 26 (8/12 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ), ΜακΚόνελ 23 (9/17 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 2/3 βολές, 5 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 3 κλεψίματα, 4 λάθη), Μπιτάτζε 10 (2/3 τρίποντα, 4/6 βολές, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Μάρτιν 12 (2 τρίποντα, 9 ριμπάουντ), Σάμπσον 14 (6/8 δίποντα, 5 ριμπάουντ)

ΜΠΑΚΣ (Μπουντενχόλζερ): Μίντλετον 22 (7/10 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 2/2 βολές, 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 2 κλεψίματα), Αντετοκούνμπο 40 (13/17 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 11/16 βολές, 15 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Λόπεζ 21 (9/14 δίποντα, 3/4 βολές, 8 ριμπάουντ), ΝτιΒιντσέντζο 8 (2 τρίποντα, 9 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Χόλιντεϊ 20 (8/10 δίποντα, 4/5 βολές, 4 ριμπάουντ, 14 ασίστ, 4 μπλοκ), Τάκερ 3, Κόνατον 6 (2), Τιγκ 8 (2), Πόρτις 12 (2), Φορμπς 2 (1/6 σουτ)

Τα ομαδικά στατιστικά των Πέισερς: 29/67 δίποντα, 21/43 τρίποντα, 12/15 βολές, 53 ριμπάουντ, 34 ασίστ, 6 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 7 λάθη

Τα ομαδικά στατιστικά των Μπακς: 43/64 δίποντα, 11/30 τρίποντα, 23/31 βολές, 58 ριμπάουντ, 34 ασίστ, 5 κλεψίματα, 6 μπλοκ, 12 ασίστ

Photo credits: 2021 AP Photo/Darron Cummings