Περασμένα μεγαλεία για την ΑΕΚ

"Περασμένα μεγαλεία και διηγώντας τα να κλαις...". Αυτή η ρήση ταιριάζει γάντι στην περίπτωση της ΑΕΚ η οποία λίγα χρόνια μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος, πέφτει κατηγορία και υποβιβάζεται για πρώτη φορά στην ιστορία της στην Α2 Ανδρών.

Αναμφισβήτητα πρόκειται για μία μαύρη σελίδα στην ιστορία της ομάδας που έκανε επί σειρά ετών πολύ κόσμο περήφανο, κέρδιζε συνεχώς νέους φιλάθλους και έδειχνε ικανή να αναγεννιέται μέσα από τις στάχτες της. Αυτό πρέπει να κάνει και τώρα...

Η ΑΕΚ είναι μία ομάδα με διαφορετική ιστορία από τις υπόλοιπες. Κατά τη δημιουργία της, εκπροσώπησε τους πρόσφυγες της Σμύρνης και σταδιακά αγαπήθηκε από πολύ κόσμο, ωστόσο πάντα η βάση της ήταν εκείνοι που οραματίστηκαν μία ομάδα που θα πρέσβευε τις αξίες τους.

Ιδρύθηκε το 1924 από Έλληνες της Κωνσταντινούπολης και πρώτος πρόεδρος της ΑΕΚ ήταν ο δημοσιογράφος - μετέπειτα βουλευτής και υπουργός στην κυβέρνηση Βενιζέλου - Κώστας Σπανούδης. Το πρώτο πρωτάθλημα μπάσκετ διοργανώθηκε τη σεζόν 1924-25 από την ΧΑΝΘ και η ΑΕΚ ήταν η πρώτη πρωταθλήτρια Ελλάδας.

Στη μεταπολεμική Ελλάδα, το "άστρο" της ΑΕΚ ανέτειλε ξανά όταν το 1958 κατέκτησε και πάλι το πρωτάθλημα έχοντας την έδρα της στη Νέα Φιλαδέλφεια, στο κλειστό "Γεώργιος Μόσχος" δίπλα ακριβώς στο ποδοσφαιρικό στάδιο.

Και τα καλύτερα δεν είχαν έρθει ακόμα. Με τον Μίσσα Πανταζόπουλο στον πάγκο της η ΑΕΚ έζησε ένδοξες στιγμές κατακτώντας τέσσερα σερί πρωταθλήματα από το 1963 έως και το 1966, έχοντας στη σύνθεσή της παίκτες όπως οι Αμερικάνος, Μόσχος, Λαρεντζάκης, Ζούπας και Τρόντζος. Ονόματα- θρύλοι δηλαδή που φόρεσαν τη φανέλα της ομάδας.

Το 1968 ήταν η χρονιά που η ΑΕΚ έγραψε με χρυσά γράμματα το όνομα της στη Βίβλο του ευρωπαϊκού μπάσκετ, καθώς κατέκτησε το Κύπελλο Κυπελλούχων σε έναν αλησμόνητο τελικό που έγινε στο ιστορικό και... ανοικτό "Καλλιμάρμαρο" παρουσία 80.000 φιλάθλων. Η ΑΕΚ επικράτησε με 89-82 της Σλάβια Πράγας σε ένα εκπληκτικό ματς που έχει μείνει ανεξίτηλη η ραδιοφωνική περιγραφή του Βασίλη Γεωργίου. Να υπενθυμίσουμε ότι εκείνη τη σεζόν, η "Ένωση" κατέκτησε και το πρωτάθλημα.

Καλλιμάρμαρο: ΑΕΚ - Σλάβια Πράγας 89-82 (47-38ημ.).

AEK: Aμερικάνος 29, Tρόντζος 24, Zούπας 12, Bασιλειάδης 11, Λαρεντζάκης 6, Xρηστέας 4, Tσάβας 3.

Σλάβια Πράγας: Zίντεκ 27, Pουζίτσκα 25, Mπάροχ 12, Mίφκα 14, Tόμασεκ 4, Kονοπάτσκο, Aμερ.

Το 1970 έκλεισε ο κύκλος μίας πολύ πετυχημένης ομάδας που άξια της λίγες έχουν υπάρξει στο ελληνικό μπάσκετ. Η ΑΕΚ κατέκτησε το πρωτάθλημα και έπρεπε να μείνει και πάλι χωρίς πρωτάθλημα για 32 ολόκληρα χρόνια, ούτως ώστε να βρεθεί και πάλι στην κορυφή.

Πάντως, χρειάστηκε να περάσουν πολλά χρόνια για να διεκδικήσει η ΑΕΚ κι έναν ευρωπαϊκό τίτλο. Τελικά, όμως τον Απρίλιο του 1998 τα κατάφερε και βρέθηκε στο Final 4 της Βαρκελώνης. Πάντως, με αντίπαλο την Κίντερ Μπολόνια δεν γεύτηκε τη χαρά της κατάκτησης της κούπας, καθώς το εμπόδιο της Κίντερ Μπολόνια αποδείχθηκε αξεπέραστο για τους παίκτες του Γιάννη Ιωαννίδη.

Πάντως, δύο χρόνια αργότερα και συγκεκριμένα το 2000 η ΑΕΚ είχε ένα ακόμα ραντεβού με την ευρωπαϊκή της ιστορία. Και σε εκείνο φάνηκε κάτι παραπάνω από συνεπής 32 ολόκληρα χρόνια μετά την ιστορική κούπα του 1968! Με τον Ντούσαν Ίβκοβιτς στον πάγκο της, η ΑΕΚ κατέκτησε το Κύπελλο Σαπόρτα και υπενθύμισε πως ήταν ακόμα εδώ!

Άλλωστε, η ομάδα διένυε μία από τις καλύτερες σεζόν στην ιστορία της, έχοντας κατακτήσει την ίδια σεζόν και το Κύπελλο Ελλάδας σε ένα παιχνίδι που ο Ντούσαν Ίβκοβιτς είχε αφήσει χωρίς τίτλο τον φίλο, κουμπάρο και μαθήτη του Ζέλικο Ομπράντοβιτς.

Η τελευταία αναλαμπή

Την άνοιξη του 2001 η ΑΕΚ στέφθηκε και πάλι Κυπελλούχος Ελλάδας, κάνοντας το "ριπίτ". Νίκησε με 66-64 τον Παναθηναϊκό στον τελικό της σεζόν 2000-01 και έδειξε ότι μπορούσε ακόμα να πρωταγωνιστήσει στο ελληνικό μπάσκετ, όντας η τρίτη κορυφαία δύναμη, ανεξαρτήτως σειράς.

Με τον Ντράγκαν Σάκοτα στον πάγκο της, η ΑΕΚ στέφθηκε πρωταθλήτρια Ελλάδας το 2002 μετά από συγκλονιστικό φινάλε στους τελικούς της Α1 Ανδρών και εντυπωσιακό καμ μπακ της Ένωσης μετά το 2-0 με το οποίο είχε προηγηθεί ο Ολυμπιακός. Τελικά, η καρδιά του πρωταθλητή μίλησε και η ΑΕΚ πήρε τον τίτλο κάνοντας μία επική ανατροπή που έχει μείνει στην ιστορία.

Αυτή ήταν και η τελευταία φορά που η ΑΕΚ απασχόλησε τα μέσα ως πρωταθλήτρια Ελλάδας, ή τροπαιούχος. Από τη νέα κιόλας σεζόν τα πράγματα θα άλλαζαν τελείως.

Το κεφάλαιο Φιλίππου

Το καλοκαίρι του 1995, ο Γιάννης Φιλίππου ανέλαβε με φιλοδοξίες και όνειρα την ΑΕΚ, πραγματοποιώντας μερικά από αυτά και δαπανώντας σωρεία χρημάτων. Στα 12 συνεχόμενα χρόνια που έμεινε στο τιμόνι της "Ένωσης" είχε κοντά τον σύμβουλο και συνεργάτη τον Γιάννη Γρανίτσα. Οι δύο τους πέτυχαν πολλά μαζί όπως για παράδειγμα σπουδαίες μεταγραφές (η τριάδα των μικρών Κακιούζη, Χατζή, Μπαρλά, αλλά και οι Άντερσον, Πρέλεβιτς, Τσακαλίδης, Κορωνιός, Ντικούδης, Κουτλουάι, Μπετς, Μπουρούσης, Πελεκάνος).

Ήταν όντως αμέτρητα τα μεγάλα ονόματα παικτών της εποχής που φόρεσαν τη φανέλα της ΑΕΚ. Άλλα την τίμησαν και με το παραπάνω, άλλα απλά δεν έδεσαν με τη χημεία ομάδων και προπονητών φεύγοντας άπρακτοι.

Ακόμα μεγαλύτερα τα ονόματα των προπονητών που κάθισαν στον πάγκο της ομάδας τη 12ετία του Γιάννη Φιλίππου στην ΑΕΚ. Βλάντο Τζούροβις, Λευτέρης Σούμποτιτς, Γιάννης Ιωαννίδης, Κώστας ΠολίτηςΓιώργος Καλαφατάκης, Ντούσαν Ίβκοβιτς, Ντράγκαν Σάκοτα.

Ο τελευταίος μάλιστα ήρθε σε μία δύσκολη περίοδο για την ΑΕΚ καθώς το καλοκαίρι του 2001 το υψηλότατο μέχρι τότε μπάτζετ που δαπανούσε ο Φιλίππου άρχισε να μειώνεται... Παρά το γεγονός αυτό το 2002 η ΑΕΚ κατέκτησε το πρωτάθλημα Ελλάδας, τα "οικονομικά προβλήματα μόλις είχαν αρχίσει", όπως έγραψε κάποια χρόνια αργότερα ο Μιχάλης Κακιούζης στο βιβλίο του.

Προβλήματα που ήταν ακόμα πιο εμφανή την επόμενη χρονιά. Παρά τις δυσκολίες και τα προβλήματα, το 2005 η Ενωση τερμάτισε στην 6η θέση της κανονικής περιόδου και κατάφερε να παίξει στον τελικό του πρωταθλήματος. Η επιτυχία αυτή αποτέλεσε ουσιαστικά το κύκνειο άσμα της ομάδας στην εποχή Φιλίππου.

Το καλοκαίρι του 2005 υπήρξε δραματική μείωση του μπάτζετ, ο κόσμος απομακρύνθηκε από την ομάδα και τα πιο δύσκολα δεν είχαν έρθει ακόμα. Ο Γιάννης Γρανίτσας ανέλαβε την προεδρία της ομάδας το 2006 και η ομάδα στήθηκε κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή. Κανείς δεν ήξερε ότι τις επόμενες σεζόν αυτό το σκηνικό θα επαναλαμβανόταν.

Η χρονιά σώθηκε με τη βοήθεια του Σούλη Μαρκόπουλου ο οποίος είχε αντικαταστήσει τον Βαγγέλη Αλεξανδρή που έκανε υπερπροσπάθεια στο ξεκίνημα της σεζόν για να φτιάξει το ρόστερ της ομάδας. Από εκεί και έπειτα ξεκίνησε η αναζήτηση νέου επενδυτή.

Ο... σωτήρας Δημήτρης Δρόσος

Στις 29 Ιουνίου του 2007 η ΑΕΚ άλλαξε κεφάλαιο... Ο Δημήτρης Δρόσος ανέλαβε το δύσκολο έργο να ξανακάνει την ΑΕΚ μεγάλη και τρανή. Μεγάλες υποσχέσεις για μεγάλη και ανταγωνιστική ομάδα, ωραία λόγια για αποπληρωμή χρεών και το νέο Δ.Σ. της ομάδας σήκωσε τα μανίκια και ξεκίνησε δουλειά.

Τους πρώτους μήνες όλα κύλησαν αρμονικά. Με τον Άγγελο Κορωνιό στις τάξεις της η ΑΕΚ έδειχνε ότι θα ξεπερνούσε τα προβλήματα των τελευταίων ετών έχοντας έναν ισχυρό παράγοντα στο πλευρό της. Ωστόσο, δεν άργησε η ώρα που η συμφωνία του Δημήτρη Δρόσου με τον Γιάννη Φιλίππου τινάχθηκε στον αέρα. Από τα Χριστούγεννα του 2007 είχαν ξεκινήσει οι φήμες για μη συμφωνία στους όρους μεταβίβασης των μετοχών αλλά και στην αποπληρωμή χρέους της ομάδας.

Τελικά στις 13 Μαϊου του 2008 οι δύο πλευρές τα' σπασαν οριστικά και αμετάκλητα με αποτέλεσμα το σλόγκαν "Η βασίλισσα επιστρέφει" να μείνει απραγματοποίητο και να μοιάζει τελικά φαιδρό όταν λίγους μήνες αργότερα πάλευε για να κατεβάσει ομάδα στο πρωτάθλημα.

Το χρονικό ενός... προαναγγελθέντος υποβιβασμού

Από εκεί και έπειτα η ΑΕΚ μπήκε σε δύσκολα μονοπάτια. Κανείς επιχειρηματίας δεν θέλησε να μπλεχθεί στα διοικητικά της ομάδας για να βοηθήσει στη σωτηρία της ομάδας και τα χρονικά περιθώρια το καλοκαίρι του 2008 είχαν αρχίσει να στενεύουν επικίνδυνα.

Τελικά, μία παρέα άγνωστων ανθρώπων που αγαπούσαν την ομάδα θέλησαν να σηκώσουν το βάρος για να δώσουν μία λύση. Ανάμεσά τους και ο Μπάμπης Καραμανλής, ο μέχρι σήμερα πρόεδρος της ΑΕΚ. Προσπάθησε να φέρει επενδυτές στην ομάδα, έφτασε κοντά, αλλά ποτέ δεν τα κατάφερε.

Χαρακτηριστικό το... ναυάγιο με τον Μπομπ Κοζώνη και τον Γιώργο Πρασσά πριν ακριβώς ένα χρόνο. Τα τελευταία χρόνια η ΑΕΚ στηνόταν στο παραπέντε, εξασφάλιζε την τελευταία κυριολεκτικά στιγμή την παραμονή της στην κατηγορία, χρωστούσε σε παίκτες, προπονητές και φορείς και ουσιαστικά "φυτοζωούσε".

Ήταν αναμενόμενο πως κάποια στιγμή θα συνέβαινε κάτι τέτοιο... Μπορεί στην αρχή όλοι να είναι συμβιβαστεί με την ιδέα πως η ομάδα δεν έβγαινε πλέον ούτε στα πλέι οφ του πρωταθλήματος, ωστόσο πλέον η ΑΕΚ είχε μπλεχτεί σε επικίνδυνα μονοπάτια δίχως γυρισμό.

Πέρσι η ΑΕΚ σώθηκε την τελευταία αγωνιστική νικώντας τον Ηλυσιακό στο κλειστό του Ελληνικού νικώντας με σκορ 64-63 τον Ηλυσιακό. Τελικά, φέτος ο Ηλυσιακός διατήρησε και πάλι τη θέση του στην κατηγορία, όμως η ΑΕΚ δεν κατάφερε να γλιτώσει από τον υποβιβασμό.

Από εδώ και πέρα, πρέπει όσοι αγαπούν την ομάδα να σταθούν στο πλευρό της και να της δώσουν τη διοικητική σταθερότητα που της έλειψε τα τελευταία χρόνια, προκειμένου να ανέβει άμεσα εκεί όπου ανήκει και πάλι. Γιατί κακά τα πράγματα, μία ομάδα σαν την ΑΕΚ με τόσο κόσμο στο πλευρό της αξίζει να βρίσκεται στην Α1 Ανδρών.