- Τι περιμένετε από το 2009 αγωνιστικά;

" Περιμένουμε όπως κάθε χρόνο να πάρουμε τους τίτλος και στις τρεις διοργανώσεις που έχουμε βάλει ως στόχο. Να έχουμε όλοι την υγεία μας".

-Τι να περιμένουμε να δούμε από την ομάδα αγωνιστικά και από σένα και από την ομάδα;

" Αυτό που θα πρέπει να περιμένουμε είναι ότι εμείς από την πλευρά μας θα κάνουμε ότι καλύτερο μπορούμε. Θα δίνουμε όλες μας τις δυνάμεις σε κάθε παιχνίδι, ώστε να πετύχει η ομάδα τους στόχους της. Οι στόχοι είναι ομαδικοί. Δεν υπάρχουν ατομικοί στόχοι. Όταν πάει καλά η ομάδα είμαστε όλοι ευχαριστημένοι".

- Να περιμένουμε να δούμε ίσως καλύτερη, πιο δυνατή άμυνα και πιο γρήγορο μπάσκετ; Είναι κάτι που το μνημονεύει συχνά πυκνά και ο Ομπράντοβιτς και εσείς στις δηλώσεις σας.

" Από εδώ και πέρα πιστεύω ότι θα ρολάρει ακόμη περισσότερο η ομάδα Θέλουμε να παίξουμε πιο πιεστικά στην άμυνα, πιο γρήγορα στην επίθεση και πιστεύω ότι είμαστε σε πολύ καλό δρόμο και θα φανεί από τη νέα χρονιά".

- Στο χρόνο που είσαι στον Παναθηναϊκό έχει κερδίσει κάτι; Και όχι μόνο αγωνιστικά, αλλά και εξωαγωνιστικά.

" Σίγουρα πολύ διαφορετικά να παίζεις στον Παναθηναϊκό έχοντας δίπλα σου αυτούς τους συμπαίκτες και αυτούς τους προπονητές. Αγωνιστικά έχω κερδίσει πάρα πολλά. Ο Παναθηναϊκός είναι μεγάλο σχολείο για μένα. Έξω από το γήπεδο δεν έχω αλλάξει… Όπως ήμουν πριν, είμαι και τώρα. Απλά ότι η ομάδα με έχει βοηθήσει να βελτιώνομαι συνεχώς ως παίκτης".

- Πόσο σημαντικό είναι αυτό το δέσιμο που ακούμε για τον Παναθηναϊκό, αυτό το "οικογένεια";

" Καταρχήν πιστεύω ότι σε κάθε ομάδα το δέσιμο είναι ζωτικής σημασίας να υπάρχει μεταξύ των παικτών. Αν λείπει το καλό κλίμα, κανείς δεν μπορεί να λειτουργήσει ως σύνολο. Πιστεύω ότι είναι ίσως το κυριότερο να υπάρχει καλό κλίμα μέσα στην ομάδα και να είναι οι παίκτες μια παρέα και να ευχαριστιούνται αυτό που κάνουν όλοι μαζί".

- Κάνετε παρέα και εκτός γηπέδου;

" Εννοείται! Ίσως λίγο οι Έλληνες μεταξύ μας περισσότερο, ίσως και λόγω γλώσσας, λόγω κουλτούρας, αλλά κάνουμε παρέα όλοι μαζί. Έχουμε βγει μαζί".

- Κατά πόσο μαθαίνεις από κινήσεις; Πόσο "κοπιάρεις" κινήσεις από συμπαίκτες σου στην προπόνηση ή στον αγώνα;

" Ένας πολύ καλός τρόπος για να μάθεις είναι βλέποντας. Μικροί βλέπαμε κασέτες παικτών μεγάλων και προσπαθούσαμε να αντιγράψουμε κάποιες κινήσεις. Είναι μεγάλο κομμάτι της εξέλιξης ενός παίκτη να έχει εικόνες. Αυτό που λέμε οι εμπειρίες και οι εικόνες έρχονται μέσα από την προπόνηση και τα παιχνίδια".

- Πώς αισθάνεσαι όταν ακούς σε μια καλή σου κίνηση, μια θεαματική φάση την άμεση αντίδραση του κόσμου με ένα επιφώνημα;

" Είναι πολύ όμορφο συναίσθημα όταν σε ανταμείβει ο κόσμος για την προσπάθειά σου. Ελπίζω να ακούσουμε πολλά επιφωνήματα φέτος με τα αποτελέσματα που θα φέρουμε στο γήπεδο, παίζοντας ωραίο μπάσκετ. Και ο κόουτς αυτό που θέλει είναι να ευχαριστιέται ο κόσμος όταν έρχεται στο γήπεδο, να ευχαριστιέται ο κόσμος που έρχεται να μας δει".

- Πάντως τις φάσεις αυτές τις χαίρεστε και εσείς. Όπως το κάρφωμα του Χατζηβρέττα, όπου και η δική σου προσωπικά αντίδραση ήταν αρκετά έντονη.

" Σίγουρα! Όλος ο πάγκος είχε σηκωθεί όρθιος σε αυτή τη φάση. Το ευχαριστιόμαστε κι εμείς όταν παίζουμε καλά".

- Ποιες είναι οι πραγματικές δυνατότητες του φετινού πλήρους ρόστερ του Παναθηναϊκού;

" Οι δυνατότητες αυτής της ομάδας είναι τεράστιες. Δεν θέλω να λέω μεγάλα λόγια. Όλα κρίνονται μέσα στο γήπεδο και από τα αποτελέσματα που φέρνουμε. Εμείς προσπαθούμε να κάνουμε ότι καλύτερο μπορούμε και στόχος είναι πάντα και οι τρεις τίτλοι. Δεν μπορεί να είναι διαφορετικά για τον Παναθηναϊκό".

- Πόσο σε φόβισε το πρόβλημα με τη μέση σου;

" Ήταν κάτι ξαφνικό, ένιωσα κάποιους πόνους στη μέση. Αυτή τη φορά έκανα κάποιες εξετάσεις, όλα πήγαν καλά και θέλω να πιστεύω ότι όλα αυτά είναι παρελθόν".

- Το πρόβλημα εμφανίστηκε στην προθέρμανση της αναμέτρησης με τον Ολυμπιακό. Πόσο άσχημο είναι για έναν παίκτη του Παναθηναϊκού να μένει εκτός από τον συγκεκριμένο αγώνα;

" Αυτά τα παιχνίδια είναι αυτά που περιμένεις πολύ καιρό. Εμείς στον Παναθηναϊκό, ξέρουμε ότι είναι από τα σημαντικότερα παιχνίδια της χρονιάς, κανείς δεν θέλει να τα χάσει. Ήμουν πολύ στενοχωρημένος όταν αναγκάστηκα να μην παίξω, αλλά υπάρχουν κι άλλα παιχνίδια, θα ξαναπαίξουμε με τον Ολυμπιακό πολλές φορές πιθανόν και ελπίζω να είμαστε όλοι καλά".

- Ο αγώνας αυτός, οι αγώνες αυτοί με τον Ολυμπιακό, είναι κάτι ιδιαίτερο για εσάς;

" Πέρυσι θυμάμαι ότι με έβαλαν οι παλιότεροι στην ψυχολογία του παιχνιδιού, γιατί είναι κάτι πρωτόγνωρο για κάποιον που δεν έχει ξαναπαίξει σε ντέρμπι. Όπως είπα και πριν όλα κινούνται γύρω από αυτό το παιχνίδι. Την τελευταία εβδομάδα πριν από αυτό, μιλάς μόνο γι’ αυτό. Είναι κάτι ιδιαίτερο. Ξέρουμε όλοι την "κόντρα" μεταξύ των δύο σωματείων. Αυτά τα παιχνίδια είναι τα ομορφότερα της χρονιάς για τους φιλάθλους. Το νιώθουμε και από την πλευρά τους, καθώς όλοι θέλουν να κερδίσουμε".

- Οι αντιδράσεις του Ομπράντοβιτς είναι αρκετά έντονες. Όταν σας φωνάζει έτσι την ώρα του αγώνα πώς μπορεί να νιώθετε;

" Πολλές φορές μπορεί να φαίνεται ότι ο κόουτς ξεσπάει, βάζει τις φωνές και έχει και ένα έντονο ταμπεραμέντο. Εμείς σίγουρα προσπαθούμε να διορθώσουμε τα λάθη που κάνουμε. Ποτέ δεν θα σε μειώσει ή θα σε βρίσει. Σου λέει τι πρέπει να κάνεις. Αυτός είναι ο τρόπος του. Και η πορεία του έχει δείξει ότι είναι και ο αποτελεσματικός τρόπος".

- Τι συνηθίζεται πιο εύκολα; Οι φωνές του Ομπράντοβιτς ή τα "μπράβο" του;

" Στον τομέα της ψυχολογίας κάνει πολύ καλή δουλειά. Ξέρει ανά πάσα στιγμή να κρατάει τους παίκτες του φρέσκους. Γιατί σε μια χρονιά δεν μπορείς να στηριχθείς σε 4-5 παίκτες. Χρειάζεται όλους τους παίκτες και το ξέρει αυτό. Σίγουρα φροντίζει να κρατά όλους τους παίκτες «ζεστούς». Σίγουρα τα «μπράβο» πάντως είναι πιο καλά (γελώντας)".

- Φαίνεσαι πολύ ήρεμος γενικότερα. Το ότι είσαι πιο δυναμικός στο γήπεδο, σε βοηθά να κρατάς ισορροπίες;

" Μέσα στο παιχνίδι αναγκαστικά όταν τρέχεις και ανεβάζεις σφιγμούς, κάποιες φορές ίσως μπορεί και να χάσεις τον έλεγχο. Στην προσωπική του ζωή πιστεύω ότι σχεδόν όλοι είναι διαφορετικοί από ότι είναι στο παρκέ. Πρέπει να παίζεις δυνατά αν θες να επιβιώσεις".

- Υπάρχει κάποιος παίκτης που είναι παράδειγμα για σένα;

" Πιστεύω ένα μεγάλο παράδειγμα είναι ο Χατζηβρέττας που μπαίνει στο γήπεδο όποτε του ζητηθεί, παίζει απίστευτη άμυνα και είναι γεμάτος πάθος για κάθε φάση".

- Μήπως χρειαζόμαστε κάποιον παίκτη ακόμη;

" Είχαμε δύο αποτελέσματα αρνητικά απέναντι στην Μπαρτσελόνα που αυτή τη στιγμή παίζει το καλύτερο μπάσκετ στην Ευρώπη. Ειδικά στον αγώνα στο ΟΑΚΑ είχαμε και πολλά προβλήματα. Δεν θα θέλαμε να είμαστε και έτοιμοι αυτή την περίοδο. Τα σημαντικά για εμάς έρχονται στο Τοπ16. Εκεί θέλουμε να είμαστε έτοιμοι. Πιστεύω ότι θα είμαστε στην κατάσταση που πρέπει την κατάλληλη στιγμή".

- Πέρυσι η χρονιά που βίωσες στην Ευρωλίγκα ήταν διαφορετική από τη φετινή σε ότι αφορά τα αποτελέσματα την πορεία. Πιστεύεις ότι ίσως να είναι καλύτερα φέτος;

" Πέρυσι φτάσαμε εύκολα στο Τοπ16 και μόλις φτάσαμε εκεί δεν τα καταφέραμε. Μείναμε εκτός και αυτός μας στοίχισε πολύ. Αυτό που θέλουμε είναι να είμαστε έτοιμοι στο Τοπ16. Αυτά είναι τα σημαντικά παιχνίδια για εμάς".

- Όταν ήρθες στον Παναθηναϊκό ήσουν εκτός 12άδας και σταδιακά βρέθηκες στην αρχική πεντάδα. Όλη αυτή την πορεία πώς τη βίωσες;

" Όταν ήρθα στον Παναθηναϊκό ήξερα ότι έπρεπε να δουλέψω πολύ, να κάνω υπομονή, είχα μιλήσει και με τους προπονητές, μου το είχαν πει πριν υπογράψω. Αυτό και έκανα. Πέρυσι το ρόστερ ήταν γεμάτο. Έμεινα εκτός 12άδας, αλλά δεν απογοητεύτηκα συνέχισα να δουλεύω και ο κόουτς επιβράβευσε την προσπάθειά μου αυτή και την υπομονή με το να με βάλει να παίξω".

- Και με δήλωσή του το καλοκαίρι ότι μπορείς να παίξεις και στο ΝΒΑ.

"(Γελώντας) Όπως είπα και πριν ο κόουτς φροντίζει για την ψυχολογία μας".

- Πώς ένιωσες για τον αποκλεισμό σου το καλοκαίρι από τη 12άδα της Εθνικής Ομάδας;

" Κάθε παίκτης θέλει να παίξει στην Εθνική, ειδικά αν έχεις κάνει όλη την προετοιμασία. Ήταν η επιλογή του προπονητή, ανήκει στο παρελθόν για μένα και κοιτάω τη συνέχεια. Το βασικό είναι να είμαι υγιής, να διεκδικήσω μια θέση στην κλήση αρχικά της Εθνικής και στη συνέχεια μια θέση στη 12άδα. Έχω χρόνια μπροστά μου, αυτό είναι το καλό, και πιστεύω ότι θα τα καταφέρω".

- Πριν την Πολωνία όμως που είναι το επόμενο Ευρωμπάσκετ, υπάρχει ο Παναθηναϊκός, το πρωτάθλημα και ο ΠΑΟΚ.

" Θέλουμε να κλείσουμε τη χρονιά με τον κόσμο μας. Ο αγώνας δεν είναι εύκολος, ενώ επιπλέον πριν από τις διακοπές οι αγώνες είναι πάντα περίεργοι. Θα χρειαστεί προσοχή, όπως και μετά τις διακοπές, να παίξουμε καλύτερα, συγκεντρωμένα και να πάρουμε τα αποτελέσματα που θέλουμε".

- Η ευχή σου για το 2009;

" Υγεία πάνω απ’ όλα! Να περάσουμε τις γιορτές, τα παρατράγουδα να σταματήσουν και να βιώσουμε όλοι κάτι καλύτερο!"