Μίλησε επίσης για την τελευταία χρονιά του συμβολαίου του στον Παναθηναϊκό και για την πίεση που ο ίδιος έχει αποβάλει, αλλά οι συμπαίκτες του Καλάθης και Τέπιτς πρέπει να μάθουν ζουν με αυτή…

-Είναι προφανές ότι η αμυντική λειτουργία σας απέναντι στην επιθετική στρατηγική της Εφές Πίλσεν δημιούργησε τις βάσεις για τη συντριπτική επικράτηση (84-61)…

«Η άμυνα είναι το στοιχείο, πάνω στο οποίο είναι δομημένος ο εφετινός Παναθηναϊκός. Είναι ο μοχλός στήριξης όλης της ομάδας και μπαίνοντας στο παιχνίδι με την Εφές Πίλσεν, το πρώτο πράγμα που είχαμε στο μυαλό μας ήταν να σταματήσουμε τα επιθετικά ατού της. Θεωρώ ότι είχαμε δουλέψει πολύ πάνω στις λεπτομέρειες και ότι τα πήγαμε αρκετά καλά, αν αναλογιστεί κανείς ότι τέσσερις ποιοτικοί παίκτες των αντιπάλων μας έμειναν χωρίς πόντο».

-Σωστό είναι αυτό, αλλά και στην επίθεση ο Παναθηναϊκός έβρισκε λύσεις απέναντι σε κάθε αμυντικό τρικ που επιχειρούσε ο Βέλιμιρ Περάσοβιτς.

«Από τη στιγμή που είχαμε τόση ενέργεια και κυρίως τόση διάρκεια στην άμυνα, ήταν φυσικό και επόμενο να αντλήσουμε αυτοπεποίθηση στο επιθετικό κομμάτι, όπου τα προσόντα του Παναθηναϊκού είναι δεδομένα. Απλά, όταν είναι τόσο καλή η άμυνα, αυτό γίνεται ακόμη πιο εμφανές».

-Διάγοντας την τέταρτη χρονιά σου στον Παναθηναϊκό και κατ’ επέκταση στην Ευρωλίγκα, πώς αντιλαμβάνεσαι τον ρόλο σου, ο οποίος στα μάτια των περισσοτέρων είναι πολύ πιο ενεργός και η συμβολή σου στα παιχνίδια καταλυτική.

«Η αλήθεια είναι ότι αισθάνομαι πολύ πιο άνετα, πιο απελευθερωμένος και αυτό οφείλεται στον κόουτς Ομπράντοβιτς, ο οποίος μου έχει δώσει πιο ενεργό ρόλο και εγώ προσπαθώ να ανταποκριθώ στις απαιτήσεις. Και δεν σας κρύβω ότι με έχουν βοηθήσει κάποιες προσθήκες που έγιναν το καλοκαίρι. Αν και αυτό έχει να κάνει συνολικά με τον Παναθηναϊκό. Ο ένας στηρίζει τον άλλον. Αυτό για μένα είναι το μυστικό».

-Θα μπορούσε να σε οπλίζει με ισχυρό κίνητρο το γεγονός ότι διανύεις την τελευταία χρονιά του συμβολαίου σου στον Παναθηναϊκό;

«Όχι, δεν το βλέπω έτσι. Ισχυρό κίνητρο θα είχα ακόμη και αν το συμβόλαιό μου έληγε το 2012 ή το 2013. Κάθε φορά που μπαίνω στο παρκέ έχω κίνητρο. Απλά, όπως σας είπα και πιο πριν, για κάποιο λόγο αισθάνομαι πιο απελευθερωμένος. Δουλεύω σκληρά στις προπονήσεις και παιχνίδι με το παιχνίδι χτίζω την αυτοπεποίθησή μου. Ειδικά, έπειτα από τέτοιες νίκες, ο παίκτης νιώθει φανταστικά».

-Τον τελευταίο καιρό γίνεται πολύς λόγος για τους παίκτες που πλαισιώνουν τον Δημήτρη Διαμαντίδη στη θέση του πόιντ γκαρντ, τον Νικ Καλάθη και τον Μιλένκο Τέπιτς. Εσύ, που προφανώς έχεις περάσει από το στάδιο της πίεσης, προσπάθησες να μπεις στα παπούτσια τους και να καταλάβεις πώς νιώθουν;

«Φυσικά και το κάνω. Ξέρετε τι συμβαίνει; Πίεση υπάρχει, ειδικά σε κάποιους παίκτες, τους οποίους πιστεύει ο προπονητής. Θα πρέπει, όμως, να μάθουν να ζουν με αυτή, δεν μπορώ να σκεφτώ άλλο δρόμο. Θα πρέπει να δουλεύουν με πίεση και κάποια στιγμή θα απελευθερωθούν, όπως εγώ. Προσωπικά, όπως είπατε, το έχω αφήσει πίσω το στάδιο της πίεσης και προχωράω»…

-Πες μας κάτι τελευταίο. Την Πέμπτη το βράδυ αντιμετωπίσατε την Εφές Πίλσεν, το μεσημέρι της Παρασκευής έχετε προπόνηση, εν συνεχεία πετάτε με προορισμό τη Ρόδο και το Σάββατο παίζετε με τον Κολοσσό. Πόσο εξαντλητικό είναι όλο αυτό; Και ένα δεύτερο σκέλος. Μήπως είναι τόσο χαώδης η διαφορά με τις άλλες δώδεκα ομάδες πλην Ολυμπιακού, ώστε να προτιμάτε μια ημέρα παραπάνω για την προετοιμασία του ευρωπαϊκού αγώνα;

«Η αλήθεια είναι ότι κάνει καλό, γιατί μας δίνει μια μέρα παραπάνω για να προετοιμάσουμε με μεγαλύτερη άνεση το παιχνίδι της Ευρωλίγκας. Από την άλλη, θα πάμε στη Ρόδο με μια προπόνηση, ενώ υπάρχει και η παράμετρος κούραση – ξεκούραση. Θα συμφωνήσω μαζί σας ότι στο ελληνικό πρωτάθλημα υπάρχει μεγάλη διαφορά ποιότητας, αλλά την ίδια στιγμή δεν επιτρέπεται και στραβοπάτημα. Οπότε πρέπει να είμαστε πολύ συγκεντρωμένοι και να σεβόμαστε όλους τους αντιπάλους μας. Και ο Παναθηναϊκός έχει αποδείξει ότι το κάνει».