Η 13η Αυγούστου είναι πλέον μέρα πένθους για τον Άρη και το ευρωπαϊκό μπάσκετ. Ο Λάζαρο Λέσιτς, ένας σπουδαίος προπονητής και άνθρωπος έφυγε από την ζωή. Ήταν 85 ετών. Την είδηση έκανε γνωστή με ανάρτησή του στον επίσημο λογαριασμό του στο Facebook ο Λευτέρης Σούμποτιτς.

Ο Λέσιτς έχει συνδέσει το όνομά του με τον Άρη, αφού υπήρξε ασίσταντ κόουτς του Γιάννη Ιωαννίδη για χρόνια την δεκαετία του 80', ενώ κάθισε στον πάγκο της ομάδας ως πρώτος προπονητής την διετία 1990-1992. Μάλιστα, με αυτόν στον πάγκο (και τον Μιχάλη Κυρίτση στο πλευρό του) οι "κίτρινοι" κατέκτησαν το τελευταίο πρωτάθλημά τους το 1991, καθώς και το Κύπελλο Ελλάδος το 1992.

Ο Λέσιτς ωστόσο ήταν πολλά περισσότερα από τον άνθρωπο που οδήγησε στον Άρη στην κατάκτηση του πρωταθλήματος του 1991. Γεννημένος στις 30 Ιανουαρίου 1939 στην Βάρνταρ Μπανόβινα της Βόρειας Μακεδονίας, αγωνίστηκε στην Ραμποτνίτσκι από το 1957 έως το 1962, πριν αποφασίσει να αλλάξει καριέρα και να γίνει προπονητής, περνώντας από της πάγκους της Ραμποτνίτσκι, της Μπόρακ Τσάτσακ, Ολίμπια Λιουμπλιάνας, Βοϊβοντίνα, ΜΖΤ Σκοπίων, του Άρη και Νίκολ Φερτ.

Από τα μεγαλύτερα παράσημα της προπονητικής του καριέρας ήταν πως βρέθηκε στο τεχνικό επιτελείο της Ενωμένης Γιουγκοσλαβίας την δεκαετία του 70' ως ασίσταντ κόουτς, συμβάλλοντας και αυτός με τον τρόπο του στην ανάπτυξη του αθλήματος, με το ενδιαφέρον να εκτοξεύεται μετά την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1970.

Η φιλία του Λέσιτς με τον Γιάννη Ιωαννίδη κρατούσε χρόνια, με τους δύο τους να έχουν για χρόνια συνεργασία, πριν ακόμα αυτή επισημοποιηθεί. Μάλιστα, ο Λέσιτς είχε συμβάλει και στην έλευση των Στόγιαν Βράνκοβιτς, Λευτέρη Σούμποτιτς, Μιχαήλ Μισούνοφ και Μίροσλαβ Πετσάρσκι στους "κίτρινους", με τους τρεις τελευταίους να είναι για χρόνια μέλη του κορμού της ομάδας.

Ακόμα και μετά την αποχώρησή του όμως από τον Άρη βοηθούσε με τον τρόπο του. Κι αυτό γιατί είχε παίξει σημαντικό ρόλο προκειμένου τρεις διαφορετικοί Αμερικανοί των "κίτρινων" (Μάικ Γουίλκινσον, Ράιαν Στακ και Τζερεμάια Μάσεϊ) να αποκτήσουν σκοπιανικό διαβατήριο, προκειμένου να αγωνίζονται ως κοινοτικοί και να μην πιάνουν θέση ξένου στο ρόστερ.