Η αποστολή του "Δικεφάλου" χαρακτηρίζεται εξαιρετικά δύσκολη, αφού η Σερβική ομάδα είναι αήττητη στον Δ΄ όμιλο έχοντας πέντε νίκες μετά το τέλος του Α΄ γύρου με την πρώτη να ήταν απέναντι στον ΠΑΟΚ στο ουδέτερο του Ιβανωφείου στα πλαίσια της πρεμιέρας με σκορ 68-78.

Τα τελευταία θετικά αποτελέσματα του ΠΑΟΚ είναι αλήθεια ότι έχουν αλλάξει προς το καλύτερο την νοοτροπία των παικτών του "Δικεφάλου" και θα αντιμετωπίσουν χωρίς δέος τον Μίλαν Γκούροβιτς, τον Πέρο Aντιτς όπως και την υπόλοιπη παρέα του Ντράγκαν Σάκοτα.

Ο Κώστας Πιλαφίδης αναγνωρίζει τις δυσκολίες της αναμέτρησης και επισήμανε στο αεροδρόμιο "ΜΑΚΕΔΟΝΙΑ" της Θεσσαλονίκης λίγο πριν από την αναχώρηση της αποστολής:

" Είμαστε υποχρεωμένοι να κοιτάμε ξεχωριστά τον κάθε αγώνα. Το παιχνίδι της Τρίτης είναι πολύ δύσκολο γιατί ο Ερυθρός Αστέρας είναι μια ομάδα με ποιότητα, με πολλές επιλογές και με υποστήριξη από τον πάγκο. Ο Ερυθρός Αστέρας είναι μια ομάδα που είναι αήττητη στη διοργάνωση και διαθέτει πολύ καλό ρόστερ. Πάμε για να διεκδικήσουμε όποιες πιθανότητες έχουμε για τη νίκη.

Με ενδιαφέρει να δείξουμε ότι είμαστε συμπαγής ως ομάδα και ότι διαθέτουμε χαρακτήρα. Τον τελευταίο καιρό, ακόμη και κάτω από αντίξοες συνθήκες, βγάλαμε ψυχή και πήραμε αποτελέσματα. Αυτό είναι πολύ σημαντικό. Πρέπει να είμαστε αυτοσυγκεντρωμένοι σε όλη την διάρκεια της συνάντησης, να παίξουμε καλή άμυνα σε όλους τους χώρους, γιατί μόνο έτσι θα έχουμε πιθανότητες για να πάρουμε θετικό αποτέλεσμα μέσα στο Βελιγράδι".

Ο Κώστας Πιλαφίδης αναφερόμενος διεξοδικότερα στη φετινή ευρωπαϊκή πορεία του ΠΑΟΚ στο ULEB Cup τόνισε: " Για την Ευρώπη θα κάνουμε ταμείο όταν έρθει η ώρα. Τα τελευταία αποτελέσματα μας δίνουν καλύτερη τύχη, αλλά όλες οι ομάδες είναι καλές. Θα είναι καταξίωση αν περάσουμε στην επόμενη φάση της διοργάνωσης".

Είναι πρόβλημα τα δύο παιχνίδια την εβδομάδα. Προσπαθούμε να το αντιμετωπίσουμε δίνοντας περισσότερο χρόνο στους νεαρούς παίκτες. Είναι ρίσκο αλλά μέχρι στιγμής μας δικαιώνουν", ενώ όταν ρωτήθηκε για τον Ντάριους Ουάσιγκτον απάντησε: " Δεν είναι ακόμη πλήρως ενταγμένος στην ομάδα αλλά έχει διάθεση είναι καλός χαρακτήρας. Έχει πολύ καλή σχέση με τους συμπαίκτες του και τους τραβάει όλους προς το καλύτερο".

Από την πλευρά του ο αρχηγός του ΠΑΟΚ, Γιάννης Καλαμπόκης, αναφερόμενος στο αυριανό παιχνίδι με τον Ερυθρό Αστέρα δήλωσε: " Μας ενδιαφέρει κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα να επιβεβαιώσουμε ότι είμαστε σε ανοδική πορεία. Ενδεχόμενη νίκη θα μας δώσει σημαντική ώθηση για τη συνέχεια. Αν πάλι χάσουμε δεν βγαίνουμε εκτός στόχων".

Πως όμως αντιμετωπίζει τη συνάντηση ο Ντράγκο Πάσαλιτς με Κροάτη φόργουορντ του ΠΑΟΚ να έχει αντιμετωπίσει στο Βελιγράδι τον Ερυθρό Αστέρα ως παίκτης της Σπλιτ για την Αδριατική Λίγκα; " Θα είναι πρόκληση για μας. Ο Αστέρας είναι αήττητος και θα είναι πολύ σημαντικό αν ήμαστε αυτοί πρώτοι που θα τον κερδίσουμε. Ξέρω ότι το γήπεδο θα έχει πολύ κόσμο και η αποστολή μας είναι δύσκολη, αφού οι αντίπαλοι μας είναι πολύ δυνατή ομάδα", τόνισε σε δηλώσεις του στην εφημερίδα Metrosport ενώ όσον αφορά το μαρκάρισμα του Μίλαν Γκούροβιτς τον οποίο ο Πάσαλιτς θεωρεί κλειδί και το κατά πόσο θα μπορέσει να τον σταματήσει ο ΠΑΟΚ είπε: "Ίσως χρειαστεί να τον μαρκάρω εγώ. Θα κάνω ότι μπορώ. Αν τον περιορίσουμε, θα έχουμε τύχη".