Πιτίνο: "Είμαστε Έλληνες, θέλουμε να πάμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες"
Ο Ρικ Πιτίνο βρέθηκε στην κοπή της πίτας του Συνδέσμου Ελλήνων Προπονητών Καλαθοσφαίρισης, βραβεύτηκε και έδωσε το σύνθημα για το έργο του με την Εθνική ομάδα.
Το "παρών" στην κοπή της πρωτοχρονιάτικης πίτας που έκοψε ο ΣΕΠΚ έδωσε ο Ρικ Πιτίνο, ο οποίος μάλιστα βραβεύτηκε και για την κατάκτηση του νταμπλ με τον Παναθηναϊκό την περσινή σεζόν.
Μετά τη βράβευσή του από τον Παναγιώτη Γιαννάκη, ο Αμερικανός τεχνικός πήρε τον λόγο, όπου μεταξύ άλλων είπε: "Όσον αφορά στην απονομή των βραβείων, εδώ το κάνετε διαφορετικά και καλύτερα σε σχέση με την Αμερική, μιλώντας αρχικά για την όμορφη κοπέλα που μας δίνει τα βραβεία (σ.σ. γέλια). Αναφέραμε νωρίτερα ότι πηγαίνουμε στην Αμερική για επιμορφωτικά σεμινάρια. Σε εμένα συνέβη το αντίθετο. Ήρθα στην Ελλάδα για να μάθω. Κάνει καλό να ταξιδεύουμε και να μαθαίνουμε πράγματα. Έχω κοουτσάρει απέναντι σε προπονητές-θρύλους όπως ο Φιλ Τζάκσον, ο Πατ Ράιλι και ο Μάικ Σιζέφσκι, αλλά αυτοί οι προπονητές δεν έχουν τίποτα να ζηλέψουν από τους προπονητές στην Ελλάδα. Σας ευχαριστώ πολύ για αυτό. Όλοι έχουμε το ίδιο βασικό συστατικό. Έχουμε ένα... διδακτορικό, έχουμε πάθος και είμαστε πεινασμένοι για το μπάσκετ. Ο Παναγιώτης Γιαννάκης έχει καταφέρει πάρα πολλά στη ζωή του και είναι τιμή μου να βρίσκομαι ανάμεσα σε τέτοιους προπονητές και σας ευχαριστώ που βρίσκομαι σε αυτή την τιμή. Σας εύχομαι χαρά, επιτυχίες και υγεία. Δεν με ενδιαφέρει αν είστε Ολυμπιακός ή ΠΑΟΚ, δεν εμπλέκομαι σε αυτό. Όταν κοουτσάρω την Εθνική, είμαστε όλοι Έλληνες και θέλουμε να πάμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες".
Από εκεί και πέρα, στην εκδήλωση βρέθηκαν περισσότεροι από 200 προπονητές., όπως επίσης και ο Γενικός Γραμματέας Αθλητισμού, κ. Γιώργος Μαυρωτάς. Εκτός του Ρικ Πιτίνο, βραβεύτηκε και ο Μίλαν Τόμιτς που κατέκτησε τρεις τίτλους ως προπονητής του Ερυθρού Αστέρα. Λόγω ανειλημμένων υποχρεώσεων, ο Δημήτρης Ιτούδης (EuroLeague & VTB League) και ο Γιάννης Σφαιρόπουλος (Winner League) δεν κατάφεραν να παραβρεθούν, ευχαρίστησαν όμως τον Σύνδεσμο για την τιμή μέσω video που προβλήθηκαν.
Επίσης, τιμητικές βραβεύσεις έγιναν και στους Γιώργο Ζευγώλη, Νίκο Αποστολίδη, Ανδρέα Πολέμη και Μανώλη Δημητρίου.
Πριν από την έναρξη της εκδήλωσης, κρατήθηκε εντός λεπτού σιγή στην μνήμη του Ντέιβιντ Στερν και του Κόμπι Μπράιαντ, οι οποίοι έφυγαν από τη ζωή τις πρώτες ημέρες του 2020.
