Πολύ σκληροί για να... χάσουν
Οι Πέισερς έπαιζαν... εκτός έδρας στην Ιντιάνα αλλά νίκησαν τους Μπουλς (3-1), ο εκπληκτικός Μπράντον Ρόι οδήγησε τους Μπλέιζερς στην ολική επαναφορά (2-2), οι Γκρίζλις πήραν το προβάδισμα (2-1), ενώ οι Θάντερ είναι κοντά στο "sweep".
Οι οπαδοί των Μπουλς είχαν "γεμίσει" το γήπεδο και είχαν δημιουργήσει μια ατμόσφαιρα που θύμιζε... "United Center", αλλά τελικά ο Ντάνι Γκρέιτζερ κι η παρέα του κατάφεραν να πάρουν τη νίκη.
Με καλάθι του Ζακ Ράντολφ οι Γκρίζλις έκαναν την πρώτη εντός έδρας επιτυχία στην ιστορία τους στα πλέι-οφ.
Ιντιάνα Πέισερς-Σικάγο Μπουλς: 89-84
Οι Πέισερς χάλασαν το πάρτι που ήθελαν να στήσουν οι Μπουλς κι οι χιλιάδες οπαδοί τους που ταξίδεψαν στην Ιντιάνα για να δουν από κοντά το... sweep. Τελικά οι γηπεδούχοι αποδείχτηκαν σκληρά καρύδια και κατάφεραν όχι μόνο να αποφύγουν το "σκούπισμα", αλλά να κάνουν και το 3-1 στη σειρά.
"Έχω παίξει πολλά παιχνίδια σε αυτό το γήπεδο, αλλά ποτέ κάτι τέτοιο" τόνισε ο Τζεφ Φόστερ που αγωνίστηκε 12 χρόνια στην ομάδα, αναφερόμενος για την ατμόσφαιρα που επικρατούσε κι έδινε την εντύπωση οτι οι "Ταύροι"... έπαιζαν εντός έδρας!
Ο Ντάνι Γκρέιτζερ σκόραρε 24 πόντους, τους 4 τελευταίους με βολές στα 14'' κάτω από έντονες... αποδοκιμασίες! Το Σικάγο είχε την ευκαιρία να ισοφαρίσει με τρίποντο, αλλά ο Κάρλος Μπούζερ αστόχησε.
Ιντιάνα Πέισερς: Γκρέιτζερ 24, Χάνσμπροου 4, Χίμπερτ 16, Κόλισον 6, Τζορτζ 9, Φόστερ 2, Ντανλίβι 7, Τζόουνς 5, Πράις 10, ΜακΡόμπερτς 6, Ρας.
Σικάγο Μπουλς: Μπούζερ 15, Ντενγκ 16, Νοά 21, Μπόγκανς, Ρόουζ 15, Τόμας 4, Κόρβερ 9, Μπρούερ 2, Γκίμπσον, Ουάτσον 2, Ασίκ.
Πόρτλαντ Μπλέιζερς-Ντάλας Μάβερικς: 84-82
Ο Μπράντον Ρόι συνεχίζει να αποτελεί το κεντρικό πρόσωπο για τους Μπλέιζερς. Μετά τη μη χρησιμοποίηση του στο 2ο παιχνίδι, ανέλαβε δράση στα δύο επόμενα βοηθώντας τους Μπλέιζερς να ισοφαρίσουν τη σειρά κόντρα στους Μάβερικς (2-2).
Ο έμπειρος γκαρντ είχε 24 πόντους, σημειώνοντας το καθοριστικό καλάθι στα 39''. Συνολικά πέτυχε 18 στην τέταρτη περίοδο όταν το Πόρτλαντ γύρισε το παιχνίδι από το -23. "Έχω βρεθεί σε καλή μέρα στο παρελθόν, αλλά δεν έχω ξανανιώσει κάτι τέτοιο" ήταν τα λόγια του Ρόι.
Από τους Μάβερικς ξεχωρισε ο Ντιρκ Νοβίτσκι με 20 πόντους.
Πόρτλαντ Μπλέιζερς: Ουάλας 10, Όλριτζ 18, Κάμπι, Μίλερ 14, Μάθιους 11, Ρόι 24, Τζόνσον, Φερνάντες 2, Μπατούμ 5.
Ντάλας Μάβερικς: Μάριον 12, Νοβίτσκι 20, Τσάντλερ 6, Κιντ 9, Στίβενσον 8, Στογιάκοβιτς 8, Τέρι 13, Χέιγουντ 2, Μπαρέα 4.
Μέμφις Γκρίζλις-Σαν Αντόνιο Σπερς: 91-88
Ο Ζακ Ράντολφ δεν αποτελεί μόνο μια δύναμη στο low post, αλλά πλέον και προσθέτει και μια απειλή από την περιφέρεια. Αυτό έκανε κόντρα στους Σπερς, όταν σκόραρε 25 πόντους για να βάλει τους Γκρίζλις μπροστά στη σειρά με 2-1.
Αυτή η πρώτη εντός έδρας νίκη του Μέμφις στην ιστορία της ομάδας στα πλέι-οφ σφραγίστηκε από το τρίποντο του Ράντολφ 41'' πριν το φινάλε. " Ήταν ένα μεγάλο σουτ, αλλά τα πλέι-οφ έχουν να κάνουν με τα μεγάλα σουτ" τόνισε ο Γκρεγκ Πόποβιτς.
Από τα "Σπιρούνια" ο Μανού Τζινόμπιλι πέτυχε 23 πόντους κι ο Τόνι Πάρκερ πρόσθεσε άλλους 16.
Μέμφις Γκρίζλις: Ράντολφ 25, Γιανγκ 5, Γκασόλ 17, Άλεν 2, Κόνλεϊ 14, Μπατίερ 9, Άρθουρ 9, Βάσκεζ, Μέιο 10.
Σαν Αντόνιο Σπερς: Ντάνκαν 13, Τζέφερσον 4, ΜακΝτάις 8, Πάρκερ 16, Τζινόμπιλι 23, Μπόνερ 5, Χιλ 11, Νιλ 4, Μπλερ 4.
Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ-Ντένβερ Νάγγετς: 94-97
Οι Θάντερ έκαναν το αποφασιστικό βήμα για την παρθενική τους νίκη σε σειρά πλέι-οφ μετά τη μετακόμιση τους από το Σιάτλ στην Οκλαχόμα. Και το χρωστάνε στους 71 ποντους που πέτυχαν συνολικά οι Κέβιν Ντουράντ (26π), Ράσελ Ουέστμπρουκ (23π) και Σέρχε Ιμπάκα (22π).
Οι "Κεραυνοί" έκαναν το 3-0 απέναντι στους Νάγγτς και πλέον χρειάζονται μια νίκη. "Δεν είναι εύκολο να κερδίσουμε αυτή την ομάδα σε τέσσερα συνεχόμενα παιχνίδια. Θέλουμε όμως να τους κερδίσουμε στο επόμενο παιχνίδι και θα αρχίσουμε από εκεί" τόνισε ο Άαρον Αφλάλο του Ντένβερ, που είδε τον Κογκολέζο Ιμπάκα να κάνει θραύση με ρεκόρ καριέρας σε πόντους (22) και ριμπάουντ (160.
"Έκανε τη διαφορά. Έβαλε σουτ όταν χρειάστηκε, πήγε στα ριμπάουντ, έκανε κοψίματα και άλλαξε το παχνίδι" παραδέχτηκε για τον Ιμπάκα, τον πρώτο μπλοκέρ της κανονικής περιόδου, ο Κέντρικ Πέρκινς.
Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ: Μάρτιν 15, Γκαλινάρι 6, Νένε 15, Αφλάλο 13, Λόουσον 8, Χάρινγκτον, Άντερσεν 13, Φέλτον 6, Σμιθ 15, Τσάντλερ 3.
Ντένβερ Νάγγετς: Ντουράντ 26, Ιμπάκα 22, Πέρκινς 2, Σεφολόσα 4, Ουέστμπρουκ 23, Μοχάμεντ 2, Κόλισον 5, Μέινορ, Κουκ 3, Χάρντεν 10.