Η Ισλανδία είναι το πρώτο εμπόδιο της Εθνικής Ανδρών στο Eurobasket 2017. Σε μερικές ώρες (16:30, LIVE Blog από το Sport24.gr ) η ομάδα του Κώστα Μίσσα θα μπει στο παρκέ θέλοντας να αποφύγει να πέσει θύμα έκπληξης από την - θεωρητικά - πιο αδύναμη ομάδα του Α' ομίλου στον οποίο συμμετέχει.

Η αλήθεια βέβαια είναι ότι η Ελλάδα είναι το απόλυτο φαβορί σε αυτό το παιχνίδι. Υπερέχει σε ποιότητα, λύσεις και ύψος. Κανένα παιχνίδι όμως στο σύγχρονο μπάσκετ δεν κερδίζεται με τις... φανέλες, κάτι που στο παρελθόν έχει αποδειχθεί πολλές φορές. Χρειάζεται σοβαρότητα και - κυρίως - να μην υπάρξει υποτίμηση του αντιπάλου, όποιος και αν είναι αυτός. Είτε για να μην επέλθει... κάζο, είτε απλώς για να μην σπαταλήσει η Ελλάδα... τσάμπα δυνάμεις πριν από τα - στην θεωρία πάντα - πιο δύσκολα παιχνίδια που ακολουθούν.

Η Ισλανδία σε πρώτη όψη δεν τρομάζει. Είναι μία ομάδα "κοντή", αφού μόλις 3 παίκτες της έχουν ύψος πάνω από 2 μέτρα - ο ένας εξ αυτών βέβαια είναι ο ύψους 2.15 μέτρων Τρίγκβι Σνάιρ Χλίνασον - οι μισοί (6) παίκτες της ομάδας αγωνιζονται στο αδύναμο πρωτάθλημα της Ισλανδίας και στα φιλικά το ρεκόρ της ομάδας ήταν μόλις 3 νίκες και 5 ήττες. Αυτό δεν σημαίνει όμως ότι είναι και κακή ομάδα. Τουναντίον, προσπαθεί να πάρει το μέγιστο από κάθε παίκτη της, έχοντας πάντως μία τετράδα παικτών που ξεχωρίζει.

Πρώτος και καλύτερος είναι ο εκρηκτικός Μάρτιν Χέρμανσον (1.94 μέτρα, πόιντ γκαρντ), ο οποίος την περασμένη σεζόν αναδείχθηκε MVP του πρωταθλήματος της 2ης κατηγορίας στην Γαλλία, κερδίζοντας μία μεταγραφή στην Σαλόν Ρεμς. Πρόκειται για τον κινητήριο μοχλό της ομάδας, έναν παίκτη που πολλοί συγκρίνουν με τον Τόμας Ερτέλ λόγω στυλ παιχνιδιού, ο οποίος τον περασμένο Σεπτέμβριο είχε 14.2 πόντους και 3.5 ασίστ μέσο όρο στα προκριματικά του Ευρωμπάσκετ.

Από κοντά ακολουθεί ο Χάουκουρ Χέλγκι Πάουλσον (1.98 μέτρα, γκαρντ/φόργουορντ), ένα τρομερός σουτέρ, που βγάζει εδώ και χρόνια το "ψωμί" του στο γαλλικό πρωτάθλημα, με τον πιο έμπειρο Χλίνουρ Μπάιρινγκσον (2.00 μέτρα, πάουερ φόργουορντ) να είναι η ψυχή της ομάδας και αυτός που τα βάζει εδώ και χρόνια με τα... θηρία κάτω από το καλάθι, την ίδια στιγμή που στην άλλη πλευρά του παρκέ του αρέσει να... συχνάζει πίσω από την γραμμή των 6.75 μέτρων. Το τέταρτο μέλος της επικίνδυνης τετράδας είναι ο Τρίγκβι Σνάιρ Χλίνασον (2.15 μέτρα, σέντερ). Ένας τύπος που μέχρι πριν 4 χρόνια ήταν ένας απλώς βοσκός, αλλά πλέον ανήκει στην Βαλένθια και τον τσεκάρουν ήδη οι σκάουτερ του ΝΒΑ, αφού θεωρείται τρομερά εξελίξιμος, ενώ είναι και εξαιρετικός αθλητής για το ύψος του. Σημαντικός για την ομάδα είναι και ο - για χρόνια... μοναχικός καβαλάρης - Γιον Στέφανσον (1.96 μέτρα, γκαρντ), ένας τρομερός σουτέρ, ο οποίος στα 35 του χρόνια πλέον δεν είναι ο παίκτης που ήταν.

Οι Ισλανδοί αρέσκονται στο να επιβάλλουν γρήγορο (ακόμα και... ξέφρενο) ρυθμό στα παιχνίδια τους, προκειμένου να "κρύψουν" - όσο γίνεται τουλάχιστον - την απουσία πολλών μεγάλων κορμιών στο ρόστερ τους. Πρώτα σουτάρουν και μετά σκέφτονται, μόνο που - σε αντίθεση με τα προηγούμενα χρόνια - τώρα πλέον έχουν και inside game χάρη στον Χλίνασον. Αν μπουν τα σουτ μπορούν πραγματικά να κάνουν την ζημιά σε κάποια ομάδα αν δεν προσέξει. Και για αυτό ακριβώς και η Εθνική Ανδρών δεν έχει το περιθώριο να τους υποτιμήσει, παρά οφείλει να παρουσιαστεί όπως πρέπει, να "καθαρίσει" νωρίς το παιχνίδι και να κοιτάξει αμέσως την συνέχεια.