Ομάδα και κόσμος του Άρη ήταν πραγματικά ένα σύμφωνα με τον τεχνικό του Δημήτρη Πρίφτη στην κατάμεστη Nick Galis Hall στην πρεμιέρα της φάσης των ομίλων του LAST 32 του Eurocup κόντρα στη λιθουανική Νεοπτούνας.

"Συγχαρητήρια στα παιδιά και όλη την ομάδα, συγχαρητήρια στο γήπεδο. Ήμασταν πραγματικά ένα, πραγματικά όλοι μαζί. Βάλαμε πολύ καλές βάσεις μέσα από την άμυνα στο πρώτο δεκάλεπτο και είναι ιδιαίτερα σημαντικό ότι διατηρήσαμε την παρουσία αυτή σε όλο το παιχνίδι, γιατί συνήθως τα πράγματα ανατρέπονται σε τέτοια παιχνίδια. Είχαμε συγκέντρωση και ενέργεια και παρέμεινε η διαφορά μέχρι τέλος. Τελειώνει αναγκαστικά αυτό το παιχνίδι και βλέπουμε πάλι το επόμενο με τον Κολοσσό. Θα θέλαμε να χαλαρώσουμε, να το απολαύσουμε, αλλά δεν γίνεται. Οι προπονητές θα δούμε βίντεο τον Κολοσσό, οι παίκτες θα έρθουν αύριο για προπόνηση", τόνισε ο Πρίφτης.

Σε ερώτηση για το αν αυτή η συγκέντρωση και η διατήρηση της διαφοράς είναι ένα επιπλέον κέρδος για την ομάδα του απάντησε: "Είναι σημαντικό πολύ, πάντα έχω ένα άγχος σε τέτοια παιχνίδια, γιατί οι διαφορές ανατρέπονται, λίγο εσύ χαλαρώνεις, ο αντίπαλος μπαίνεις σε εγωισμό… Είναι θετικό ότι διατηρήσαμε τη διαφορά, γιατί και οι διαφορές παίζουν ρόλο. Είναι χαζό να μιλάμε για προκρίσεις από τώρα…".

Για το αν ο Άρης έκανε τη Νεπτούνας να φαίνεται τόσο μέτρια ομάδα απάντησε: "Είναι καλή ομάδα και είναι ομάδα με όλη τη σημασία της λέξης, γιατί στηρίζεται σε ένα ομοιογενές σύνολο… Έχει επιθετικό ταλέντο, αλλά ήταν καταλυτική η παρουσία μας στο πρώτο δεκάλεπτο. Τότε βάλαμε πνευματικές βάσεις για τη νίκη και όταν δεχθήκαμε κάποια τρίποντα από ολιγωρίες δικές μας, αυτό δεν διήρκεσε περισσότερο από 4-5 κατοχές και επανήλθαμε με τη σωστή νοοτροπία. Αυτό σε συνδυασμό με το γήπεδο που δημιουργεί δύσκολες προϋποθέσεις στον αντίπαλο έφεραν το αποτέλεσμα".

Όταν του ζητήθηκε να σχολιάσει την δήλωση του Αντομάιτις για την ατμόσφαιρα των φιλάθλων του Άρη ο Πρίφτης απάντησε: "Σκάουτινγκ υπάρχει, το βάζεις και το δείχνεις στους παίκτες, αλλά άλλο να βλέπεις και άλλο να το νιώθεις την ώρα που πρέπει να σουτάρεις. Το γήπεδο είναι έντονο, είναι δύσκολο για τον αντίπαλο…".

Σε ερώτηση για τις δυνατότητες της ομάδας σχολίασε: "Δεν ξέρω ποιες μπορεί να είναι οι δυνατότητές μας. Δεν το ξέρω… Είναι εντελώς καινούριο όλο αυτό που διαμορφώνεται. Έχουμε δυνατότητες, εξαρτάται κι από την μέρα, δεν πρέπει να κοιτάμε μακριά. Δεν θα πρέπει να παίρνουν τα μυαλά μας αέρα γιατί η ζωή στο μπάσκετ διδάσκει ότι οι συναισθηματικές μεταλλάξεις δεν κάνουν καλό. Μπορεί να πάθεις κρίση ταυτότητας… Όλα πρέπει να είναι σε μια μέση οδό, πρέπει να είσαι έτοιμος για το κάθε τι".

Κι όσο για τα τέσσερα συνεχόμενα εκτός έδρας παιχνίδια που ακολουθούν σημείωσε: "Είναι πολύ δύσκολα. Το ματς στον Κολοσσό είναι πολύ δύσκολο, πρόκειται για καλή ομάδα, με καλή χημεία και σωστό προσανατολισμό στο γήπεδο. Για τα επόμενα δεν χρειάζεται να αναφερθώ, παίζουμε με ομάδες Ευρωλίγκα. Είναι πολύ δυνατές ομάδες, με βαθιά ρόστερ και εμπειρία".

Αντομάιτις: "Εντυπωσιακή ατμόσφαιρα"

Ο τεχνικός της Νεπτούνας τον Νταϊνιους Αντομάιτις υπογράμμισε πως η ατμόσφαιρα που δημιούργησαν οι φίλαθλοι του Άρη είχε πάθος και την σύγκρινε με αυτήν που είχε ζήσει προ διετίας στο Βελιγράδι κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα.

"Συγχαρητήρια στον Άρη έπαιξαν καλά και στην άμυνα και στην επίθεση. Πρώτη φορά φέτος αντιμετωπίσαμε μια τέτοια ατμόσφαιρα! Οφείλω να πω ότι ήταν εντυπωσιακή! Ξέραμε ότι ο Άρης έχει την καλύτερη άμυνα εντός έδρας και θα έπρεπε να ήμασταν έτοιμοι πνευματικά, αλλά είδατε όλοι ότι στο πρώτο δεκάλεπτο. Υπήρχε μια ομάδα μέσα στο γήπεδο, ήταν καλύτερος ο Άρης από το πρώτο λεπτό και πήρε τη νίκη".

Μάλιστα ρωτήθηκε να συγκρίνει την ατμόσφαιρα των φιλάθλων του Άρη με αυτή σε άλλα ευρωπαϊκά γήπεδα και πως προετοίμασε την ομάδα του απαντώντας ως εξής. "Ίσως μπορεί να συγκριθεί αυτή η ατμόσφαιρα με αυτή στο Βελιγράδι πριν από δύο χρόνια σε ένα παιχνίδι με τον Ερυθρό Αστέρα, το οποίο είναι και πολύ μεγαλύτερο. Αυτό είναι γήπεδο μπάσκετ με πολύ ατμόσφαιρα και πάθος από τους φιλάθλους. Κάναμε και σκάουτινγκ, βάλαμε και ταινία στους παίκτες για τον κόσμο, αλλά δεν αποδείχθηκε αρκετό αυτό…".