Μεγάλη μάχη έγινε στο Δημήτρης Τόφαλος της Πάτρας το βράδυ της Τρίτης (23/1). Ο Προμηθέας ήταν αυτός που χαμογέλασε στο φινάλε, επικρατώντας της ΑΕΚ Betsson με το οριακό 80-79 στο πλαίσιο της πρώτης αγωνιστικής της φάσης των 16 του Basketball Champions League.

Ο Χάντερ Χέιλ ήταν κομβικός, όχι μόνο γιατί είχε 21 πόντους (5/7 τρίποντα), αλλά γιατί έβαλε ένα σπουδαίο τρίποντο για το 78-75 στα 76" πριν το τέλος, αλλά και μία βολή στα 12.3" πριν από το φινάλε της αναμέτρησης γαι το 79-75. Εξαιρετικός και ο Άντονι Κάουαν, ο οποίος σημείωσε τους 10 από τους 20 πόντους στην τρίτη περίοδο, πυροδοτώντας την ανατροπή για την ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου.

Από την Ένωση ξεχώρισε ο Τζάστιν Τίλμαν, ο οποίος άγγιξε το double-double με 18 πόντους, 9 ριμπάουντ, ενώ θετική παρουσία είχαν οι νεοφερμένοι Μπράντον Νάιτ (12 πόντοι, 4 ασίστ, 5 λάθη) και Όστιν Χόλινς (9 πόντοι, 4 ριμπάουντ).

17-19 οι πόντοι από λάθη αντιπάλου, 15-13 οι πόντοι στον αιφνιδιασμό, 5-20 οι πόντοι δεύτερης ευκαιρίας, 20-26 οι πόντοι στο ζωγραφιστό και 46-41 οι πόντοι των αναπληρωματικών.

Ο αγώνας

Αρκετά ισορροπημένο ήταν το παιχνίδι στην πρώτη περίοδο. Ο Προμηθέας είχε καλύτερες συνεργασίες, εξού και οι 7 ασίστ, ενώ πήρε ζυγισμένα σουτ από την περιφέρεια (3/3 τρίποντα). Η ΑΕΚ Betsson ήταν όμως καλύτερη στο παιχνίδι κοντά στη ρακέτα (6/11 δίποντα και 10 ριμπάουντ), γεγονός που της επέτρεψε να κλείσει το δεκάλεπτο στο -2 (20-18, 10').

Η ομάδα του Ζουάν Πλάθα έτρεξε ένα σερί 12-0 στη δεύτερη περίοδο για να διαμορφώσει το σε βάρος της 27-24 (14') σε 27-36 (17'35") υπέρ της. Λίγο αργότερα βρέθηκε να έχει και διψήφιο προβάδισμα (28-38, 18'30"), όμως οι γηπεδούχοι έκλεισαν το πρώτο μέρος με δύο τρίποντα των Κάμερον Ρέινολντς και Χάντερ Χέιλ, για να πλησιάσουν σε απόσταση 5 πόντων (35-40, 20').

Οι φιλοξενούμενοι βρέθηκαν στο +9 (37-46) στο 21'50" μετά από ένα τρίποντο του Τζόρνταν ΜακΡέι, όμως η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου προσπέρασε με 52-51 στο 25'12", χάρη στο ξέσπασμα του Άντονι Κάουαν, ο οποίος έβαλε 8 μαζεμένους πόντους. Η επίθεση του Προμηθέα είχε πλέον αρχίσει να "ρολάρει", με τα 6/11 τρίποντα της τρίτης περιόδου να διαμορφώνουν το 62-58 στο 30'.

Η Ένωση έφερε ξανά το ματς στα ίσια στο 35' (68-68) και τα τελευταία λεπτά στην Πάτρα έγιναν δραματικά. Ακολούθησε μία βολή του Άντονι Κάουαν κι ένα τρίποντο του Όστιν Χόλινς (69-71), πριν το Κρις Κόφι γράψει το 71-71 με ένα εντυπωσιακό κάρφωμα. Ο Μπράντον Νάιτ έβαλε ένα λέι-απ, όμως ο Κάμερον Ρέινολντς ευστόχησε σε τρίποντο για το 74-73 στα 2'21" πριν το τέλος. Ο Όμηρος Νετζήπογλου έβαλε ένα σετ βολών (74-75), ενώ ο Κάουαν είχε 1/2 από τη γραμμή για τη νέα ισοπαλία (75-75).

Ο Προμηθέας εκμεταλλεύτηκε ένα λάθος του Νετζήπογλου, βρίσκοντας ένα πολύ μεγάλο τρίποντο από τον Χάντερ Χέιλ στα 76" πριν το φινάλε για το 78-75. Ο ίδιος κέρδισε φάουλ με 12.3" στο χρονόμετρο και με 1/2 βολές διαμόρφωσε το 79-75. Ο Μπράντον Νάιτ βρέθηκε με τη σειρά του στη γραμμή της φιλανθρωπίας για να μειώσει η ΑΕΚ σε 79-77 με 5.9" να απομένουν.

Ο Κάουαν πήρε ένα ακόμα φάουλ για να γράψει το 80-79 με μία βολή. Όταν αστόχησε στη δεύτερη ο Τζόρνταν ΜακΡέι πήρε το ριμπάουντ και το φάουλ από τον Ρέινολντς και έβαλε αμφότερες τις βολές στα 2.2" πριν ακουστεί η κόρνα της λήξης, παρότι πήρε οδηγία από τον πάγκο για να αστοχήσει επίτηδες στη δεύτερη. Ο Μπράντον Νάιτ κατάφερε να κλέψει την μπάλα μετά από κακή πάσα του Κάμερον Ρέινολντς στην τελευταία φάση, αλλά το μακρινό τρίποντο του επιχείρησε ο Όμηρος Νετζήπογλου στην εκπνοή δεν είχε τύχη.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ματσόνι, Μπαλντίνι, Γκεντβίλας

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 20-18, 35-40, 62-58, 80-79

ΠΡΟΜΗΘΕΑΣ (Παπαθεοδώρου): Κόφι 5 (7 ριμπάουντ) , Τζόουνς 6 (2/3 τρίποντα, 5 ριμπάουντ) , Κόνιαρης , Ρέινολντς 12 (4) , Στίβενς 9 (5 ριμπάουντ, 3 μπλοκ), Χρυσικόπουλος 7 (1) , Κάουαν 20 (3/6 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 8/11 βολές, 3 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 2 κλεψίματα, 5 λάθη) , Χέιλ 21 (1/2 δίποντα, 5/7 τρίποντα, 4/8 βολές, 6 ασίστ, 3 κλεψίματα, 3 λάθη), Καραγιαννίδης , Πάπας

ΑΕΚ Betsson (Πλάθα): Χόλινς 9 (2/3 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ) , Νάιτ 12 (1/4 τρίποντα, 4 ασίστ, 5 λάθη) , Κουζέλογλου 1 (6 ριμπάουντ), ΜακΡέι 10 (1/5 τρίποντα), Νετζήπογλου 6, Αγραβάνης 1, Χατζηδάκης 2 , Χολ 3 (1/2 τρίποντα, 5 ασίστ) , Καράμπελας , Μόργκαν 11 (4 ριμπάουντ, 3 λάθη), Ραντλ 6 (2/6 τρίποντα, 4 ριμπάουντ) , Τίλμαν 18 (9 ριμπάουντ)

Τα ομαδικά στατιστικά του Προμηθέα: 11/28 δίποντα, 14/28 τρίποντα, 16/25 βολές, 28 ριμπάουντ (18 αμυντικά - 10 επιθετικά), 20 ασίστ, 29 φάουλ, 18 λάθη , 9 κλεψίματα, 6 μπλοκ

Τα ομαδικά στατιστικά της ΑΕΚ Betsson: 18/35 δίποντα, 7/22 τρίποντα, 22/30 βολές, 40 ριμπάουντ ( 23 αμυντικά - 17 επιθετικά), 15 ασίστ, 26 φάουλ, 20 λάθη , 5 κλεψίματα, 2 μπλοκ

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στη 2η αγωνιστική της φάσης των 16 ο Προμηθέας θα πάει στην Ισπανία για να αντιμετωπίσει τη Μούρθια (30/1, 21:30), ενώ η ΑΕΚ Betsson θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας τη Χάποελ Χολόν (30/1, 19:30).