Από τη στιγμή που ολοκληρώθηκε ο τρίτος ημιτελικός με τον ΠΑΟΚ (83-65), στον Παναθηναϊκό έχουν στραμμένη την προσοχή τους σε ένα μόνο πράγμα. Τη σειρά των τελικών με τον Ολυμπιακό, που θα ξεκινήσει κατά πάσα πιθανότητα την Κυριακή (7/6), εφόσον βέβαια οι "ερυθρόλευκοι" τελειώσουν από σήμερα (4/6) την ημιτελική σειρά με τον Άρη.

Στο "τριφύλλι" ξεκίνησαν ήδη να καταστρώνουν τα πλάνα τους με το μυαλό στην ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου, προσπαθώντας να εκμεταλλευούν τις δύο ημέρες παραπάνω που έχουν -το ξαναλέμε: εφόσον βέβαια ο Ολυμπιακός κερδίσει απόψε τον Άρη- για να προετοιμαστούν για τη σειρά των τελικών με τον αιώνιο αντίπαλο.

Ο Σωτήρης Μανωλόπουλος και οι συνεργάτες του περιμένουν την επιστροφή του Εστέμπαν Μπατίστα, που μέρα με τη μέρα αισθάνεται καλύτερα προκειμένου να έχουν μία ακόμη λύση κοντά στο καλάθι, την ώρα που όσο περνά ο καιρός οι Ντι Τζέι Κούπερ και Ρέιμαρ Μόργκαν ενσωματώνονται καλύτερα στο ρόστερ.

Αυτό που πρέπει να αναφέρουμε πάντως είναι πως άπαξ και δεν ολοκληρωθεί η φετινή αγωνιστική περίοδος, δεν πρόκειται να υπάρξει κάποια ουσιαστική εξέλιξη στο θέμα του προπονητή. Κι αυτό γιατί το έργο που έχει παρουσιάσει ο Σωτήρης Μανωλόπουλος από την ώρα που ανέλαβε τις τύχες της ομάδας είναι τέτοιο που μπορεί να προκύψουν... δεύτερες σκέψεις, σε περίπτωση κατάκτησης του τίτλου. Δεύτερες σκέψεις που έχουν να κάνουν με την παραμονή του σε θέση "τιμονιέρη" της ομάδας.

Το πιο πιθανό σενάριο πάντως, ακόμη κι αν κατακτηθεί ο τίτλος, αφορά την επιστροφή του 46χρονου τεχνικού στη θέση του βοηθού προπονητή. Κι αυτό γιατί στο "τριφύλλι" έχουν κάποιες περιπτώσεις προπονητών στο μυαλό τους, δίχως όμως να έχουν προχωρήσει σε κάτι πιο ουσιαστικό. Μία εξ αυτών μάλιστα αφορά τον Δημήτρη Πρίφτη, ο οποίος πέρσι εργάστηκε ως συνεργάτης του Φραγκίσκου Αλβέρτη.

Ο 47χρονος προπονητής αρνήθηκε να διαδεχθεί τον Ντούσκο Ιβάνοβιτς, όταν του έγινε κρούση πριν από ενάμιση μήνα, δίχως να υπάρχει κάτι παραπάνω, που να τον κρατά στη θέση και για την επόμενη χρονιά -αλλά και γιατί σεβάστηκε πως έχει αναλάβει μία σημαντική "αποστολή" στον Άρη, το οποίο θέλει να ολοκληρώσει. Κάτι που δείχνει ότι στο μυαλό του υπάρχει η επιστροφή στον "πράσινο" πάγκο, μόνο εφόσον αφορά τη θέση του πρώτου προπονητή. Ειδικά από τη στιγμή που στον Άρη έχει παρουσιάσει το έργο του, έχοντας εξελιχθεί σε πρόσωπο στο οποίο μπορούν να επενδύσουν οι "κίτρινοι".