Σε ένα βράδυ που πήγε στραβά σχεδόν ό,τι μπορούσε να πάει στραβά για τους Γουόριορς, οι πρωταθλητές βρήκαν τον τρόπο να πάρουν τη νίκη με 104-99 επί των Ρόκετς στο Game 5 της σειράς και να πάρουν προβάδισμα με 3-2 νίκες.

Το Γκόλντεν Στέιτ απώλεσε διαφορά 20 πόντων, έχασε με τραυματισμό τον Κέβιν Ντουράντ στην 3η περίοδο και είδε τον Ντρέιμοντ Γκριν να αποβάλλεται με 6 φάουλ περίπου 2 λεπτά πριν το τέλος του αγώνα. Στο τέλος όμως κατάφερε να πάρει μία νίκη που του δίνει προβάδισμα πρόκρισης, αν και τα δεδομένα ενδέχεται να αλλάξουν αν ο τραυματισμός του Ντουράντ αποδειχθεί αρκετά σοβαρός για να τον αφήσει εκτός για μερικές ημέρες.

Ο Κλέι Τόμπσον με 27 πόντους ήταν ο κορυφαίος των νικητών, με τον Στεφ Κάρι να προσθέτει 25 πόντους, τον Ντουράντ 22 πόντους και τον Γκριν 8 πόντους, 12 ριμπάουντ και 11 ασίστ.

Για τους Ρόκετς, ο Τζέιμς Χάρντεν είχε 31 πόντους και 8 ασίστ, ο Έρικ Γκόρντον 19 πόντους και ο Πι Τζέι Τάκερ 13 πόντους και 10 ριμπάουντ.

ΕΣΠΑΣΑΝ ΚΑΡΔΙΕΣ

Το παιχνίδι ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν πόντο-πόντο στο πρώτο εξάλεπτο του αγώνα. Στο δεύτερο μισό της πρώτης περιόδου ωστόσο το Γκόλντεν Στέιτ ήταν καταιγιστικό και χάρη σε ένα επιμέρους σκορ 17-3 ξέφυγε με 31-17.

Οι Ρόκετς έβγαλαν αντίδραση στην δεύτερη περίοδο και κατέβασαν την διαφορά στους 3 πόντους (40-37). Εκεί όμως που έδειχναν να βρίσκουν ρυθμό, οι Γουόριορς απάντησαν με ένα σερί 17-0 και ξέφυγαν με 57-37, πηγαίνοντας τελικά στα αποδυτήρια προηγούμενοι με 57-43.

Στην τρίτη περίοδο το Χιούστον αντέδρασε ξανά, αλλά καλύτερα αυτή τη φορά. Μένοντας πιστό στο πλάνο του άρχισε να ροκανίζει την διαφορά, πριν καταφέρει τελικά να περάσει μπροστά με 69-68, με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν τελικά στην τέταρτη περίοδο ισόπαλες με 72-72.

Στην τέταρτη περίοδο το ντέρμπι συνεχίστηκε για αρκετή ώρα, μέχρι ένα μικρό ξέσπασμα των Γουόριορς να τους βοηθήσει να ξεφύγουν με 97-89 και 99-91. Οι Ρόκετς προσπάθησαν να ανατρέψουν τα δεδομένα και κατέβασαν την διαφορά στους 3 πόντους (102-99), ωστόσο στην επόμενη επίθεση του Γκολντεν Στέιτ ο Τόμπσον σκόραρε έπειτα από... περιπέτεια με λέι-απ κάνοντας το σκορ 104-99 με 4 δευτερόλεπτα να μένουν για το τέλος, σφραγίζοντας τη νίκη της ομάδας του.

ΓΚΟΛΝΤΕΝ ΣΤΕΪΤ ΓΟΥΟΡΙΟΡΣ: Γκριν 8 (12 ριμπάουντ, 11 ασίστ), Ντουράντ 22 (5 ριμπάουντ), Κάρι 25 (9/23 σουτ, 6 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Ιγκουοντάλα 11, Τόμπσον 27, Γερέμπκο 3, ΜακΚίνι 1, Λούνι 5, Κουκ, Λίβινγκστον 2

ΧΙΟΥΣΤΟΝ ΡΟΚΕΤΣ: Τάκερ 13 (10 ριμπάουντ), Καπέλα 6 (14 ριμπάουντ), Πολ 11 (3/14 σουτ, 6 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Χάρντεν 31 (8 ασίστ), Γκόρντον 19, Νένε 6, Ρίβερς 2, Γκριν, Σάμπερτ 11

AP Photo/Jeff Chiu