Το Σπλιτ δεν ήταν από τις πόλεις που είδαν το πιο σκληρό πρόσωπο του πολέμου, που είχε ξεσπάσει στην πρώην ενωμένη Γιουγκοσλαβία. Σίγουρα, επηρεάστηκε και γνώρισε κι αυτό τις συνέπειες των σφοδρών συγκρούσεων, αλλά σε σύγκριση με άλλες περιοχές η κατάσταση ήταν πιο ήρεμη.
Υπό αυτές τις συνθήκες ο Ρόκο Λένι Ούκιτς ξεκίνησε να μπιστάει την μπάλα με μεγαλύτερη ευκολία και περισσότερη προσήλωση. Αν και τότε, όντας μόλις 9 ετών, έπαιζε για να περνάει καλά. Να διασκεδάζει. Ο ίδιος έχει δηλώσει ότι χρειάστηκαν τρία με τέσσερα χρόνια για να αντιληφθεί ότι στο μπάσκετ ήταν το προσωπικό μέλλον του.

Έβγαλε δελτίο στην ΚΚ Σπλιτ, στην οποία αγωνίστηκε σε όλα τα εφηβικά χρόνια της καριέρας του. Εκεί έμαθε στα δύσκολα, αντιμετωπίζοντας μεγαλύτερους σε ηλικία παίκτες, αφού ήταν μόλις 15 ετών όταν πήρε "προαγωγή" στην αντρική ομάδα. Από το 2000 ως το 2005 ήταν παίκτης της Σπλιτ, αποδεικνύοντας το μεγάλο ταλέντο του, το οποίο ήταν ένας ακόμη λόγος για να γίνει αρχηγός της ομάδας, ενώ καλά-καλά δεν είχε βγάλει δίπλωμα οδήγησης.

Υπό τις οδηγίες του Γιασμίν Ρέπεσα αγωνίστηκε στην Σουπρολίγκα στα 15 του, παίζοντας με συμπαίκτη τον Νίκολα Βούισιτς και με τα 195 εκατοστά του, έμοιαζε να νιώθει άνετος μέσα στο γήπεδο. Την τελευταία του σεζόν με την Σπλιτ οι αριθμοί του στην Αδριατική Λίγκα ήταν εξαιρετικοί: 18.5 πόντους και 4.3 ασίστ. Ήταν τότε, που οι Τορόντο Ράπτορς τον επέλεξαν το 2005 στο Νο41 των ντραφτ.

Πέρασε από καμπ του ΝΒΑ, δοκιμάσε τον ευατό του με αντιπάλους τον Μπεν Γκόρντον και τον Ντέβιν Χάρις, αλλά δεν έκανε το μεγάλο βήμα να περάσει τον Ατλαντικό σε τόσο μικρή ηλικία. Για να πούμε και όλη την αλήθεια, δεν ήταν ακόμη έτοιμος. Κυρίως σωματικά. Η μυική του δύναμη είναι ένα στοιχείο που προσπαθεί να βελτιώνει καθημερινά. Αλλά και ο ίδιος τότε έλεγε πως "προτιμώ να βρω θέση σε μια ομάδα της Ευρωλίγκας. Η Ευρώπη έχει προς το παρόν την πρώτη θέση στη λίστα με τις προτιμήσεις μου και όχι το ΝΒΑ".

Βέβαια, τότε, το μπάι άουτ του ήταν μεγάλο. Περίπου 700.000 δολάρια. Κι όμως, η Ταού δεν δίστασε να βγάλει το ποσό αυτό από τα ταμεία της και να το δώσει για έναν παίκτη, που είχε βρει ήδη μια θέση στο ρόστερ της Εθνικής Κροατίας για το Ευρωμπάσκετ του Βελιγραδίου. Ήταν ο τρίτος πλέι μέικερ πίσω από τους Μάρκο Πόποβιτς και Ζόραν Πλάνινιτς. Εκείνη τη σεζόν, υπέστη και έναν περίεργο τραυματισμό. Προσπάθησε να καρφώσει, το ταμπλό έσπασε και τα γυαλιά έπεσαν στη γάμπα του. "Θα μπορούσα να είχα πάθει μεγάλη ζημιά" είχε πει τότε. Ο τραυματισμός τον είχε κρατήσει ένα μήνα μακριά από τα γήπεδα.

Το καλοκαίρι του 2006 μετακόμισε στη Βαρκελώνη για να φορέσει τη φανέλα της Μπαρτσελόνα, με την οποία πέρυσι έπαιξε σε 23 αγώνες της Ευρωλίγκας, όπου είχε 5.1 πόντους, 2 ασίστ, 1.3 ριμπάουντ και 0.4 κλεψίματα με μέσο χρόνο συμμετοχής τα 16 λεπτά. Τα ποσοστά του ήταν 40.8% στα δίποντα, 35% στα τρίποντα και 63% στις βολές. Καλύτερο παιχνίδι στην κορυφαία διοργάνωση της Ευρώπης ήταν αυτό της κανονικής περιόδου με αντίπαλο την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, όπου σημείωσε 10 πόντους, έδωσε 3 ασίστ και πήρε 2 ριμπάουντ.

Το scout report

Στο site nbadraft.net το κείμενο που αναφέρεται στον Ούκιτς λέει συγκεκριμένα ότι πρόκειται για ένα εξαιρετικό και σπάνιο ταλέντο. Έχει ύψος με το οποίο μπορεί να παίξει και ως σούτινγκ γκαρντ, αλλά είναι εμφανές ότι χρειάζεται την μπάλα στα χέρια του. Είναι περισσότερο εντυπωσιακός όταν ντριμπλάρει και προσπαθεί να δημιουργήσει με την μπάλα στα χέρια. Μπορεί και βρίσκει ξεμαρκάριστους τους συμπαίκτες του, καθώς κινείται με την μπάλα, ενώ αγωνίζεται με εμφανή αυτοπεποίθηση. Δεν συνηθίζει να τελειώνει τις φάσεις, καθώς το μυικό του σύστημα δεν τον βοηθάει σε αυτές τις περιπτώσεις. Στις αδυναμίες του υπογραμμίζεται, ότι η συνήθειά του να δημιουργεί φάσεις, μερικές φορές τον οδηγεί σε λάθη και βήματα.

Όπως γίνεται αντιληπτό, ο Ολυμπιακός θέλει (και είναι πολύ κοντά στο) να αποκτήσει έναν παίκτη με ταλέντο, που ξέρει μπάσκετ και μπορεί να οργανώσει τις επιθέσεις μιας ομάδας, ενώ τα μόλις 23 χρόνια του, δεν μοιάζουν ανασταλτικός παράγοντας, αλλά περισσότερο με ατού του, αφού έχει πολλά περιθώρια σημαντικής βελτίωσης. Άλλωστε, οι ερυθρόλευκοι φέτος θέλουν να έχουν μια γεμάτη τριάδα πλέι μέικερ για όλες τις περιστάσεις και τις συνθήκες ενός αγώνα. Και ο Ούκιτς είναι σε θέση να αποτελέσει το ένα κομμάτι του παζλ. Κι αν έρθει τελικά στην Ελλάδα, ίσως μάθουμε περισσότερα και για τον "ροκά" πατέρα του, ο οποίος παίζει ντραμς σε ένα κροατικό συγκρότημα. Ενδιαφέρον. Μάλλον με τύμπανα θα τον υποδεχθούν και οι ερυθρόλευκοι φίλαθλοι...