Οι Χιτ αρχίζουν να βρίσκουν ρυθμό πλέον. Καθόλου τυχαία, η άνοδός τους ήρθε με την επιστροφή του Τζίμι Μπάτλερ στην δράση, με τον σταρ του Μαϊάμι να το οδηγεί στην νίκη με 94-101 μέσα στο Χιούστον επί των Ρόκετς.

Ο Μπάτλερ τα έκανε όλα, ολοκληρώνοντας τον αγώνα με 27 πόντους, 10 ριμπάουντ και 10 ασίστ, στο πρώτο φετινό του triple-double, φροντίζοντας ώστε η ομάδα του να επιστρέψει από το -13 του πρώτου ημιχρόνου και χάρη σε ένα επιμέρους σκορ 28-10 στην τρίτη περίοδο να ξεφύγει με 63-75. Αλλά δεν έμεινε εκεί.

Με τους Ρόκετς - που κατά την διάρκεια του αγώνα έχασαν με τραυματισμούς τους Ολαντίπο και Τάκερ - να επιστρέφουν στο ματς και να μειώνουν σε 94-97 λίγο πριν το τέλος, ήταν πάλι ο Μπάτλερ αυτός που βγήκε μπροστά για το Μαϊάμι, παίρνοντας το επιθετικό ριμπάουντ έπειτα από άστοχη επίθεση της ομάδας του και κερδίζοντας το φάουλ, σφραγίζοντας την νίκη των Χιτ με 2 βολές.

Ο Μαξ Στρους με 21 πόντους ακολούθησε τον Μπάτλερ σε απόδοση, με τον Κέντρικ Ναν να προσθέτει 16 πόντους, ενώ ο Μπαμ Αντεμπάγιο είχε 10 πόντους, 13 ριμπάουντ και 8 ασίστ.

Για τους Ρόκετς, ο Τζον Γουόλ και ο Έρικ Γκόρντον είχαν από 17 πόντους και ο ΝτεΜάρκους Κάζινς 16 πόντους και 11 ριμπάουντ.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 29-19, 53-47, 63-75, 94-101

ΡΟΚΕΤΣ: Τάκερ 8 (2), Τέιτ 16 (7 ριμπάουντ), Κάζινς 16 (3 τρίποντα, 11 ριμπάουντ), Γουόλ 17 (4 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Ολαντίπο 6 (1), Χάουζ 9 (3/13 σουτ, 1/9 τρίποντα), Γκόρντον 17 (3/10 τρίποντα), Μπράουν 3 (1/5 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Νουάμπα 2, ΜάκΛεμορ

ΧΙΤ: Ολίνικ 6 (2 τρίποντα, 13 ριμπάουντ), Μπάτλερ 27 (1 τρίποντο, 10 ριμπάουντ, 10 ασίστ), Αντεμπάγιο 10 (13 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 8 λάθη), Ναν 16 (2/10 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Ρόμπινσον 15 (5), Ατσούγια 2, Ιγκουοντάλα 2 (5 ριμπάουντ), Βίνσεντ 2, Στρους 21 (5)

Photo Credits: ⓒ 2021 Nick Wass/Associated Press