"Ρούντι, το αστέρι ανάμεσα στα αστέρια"

Η Maria Pilar Casado ασχολείται με το ρεπορτάζ της Ρεάλ Μαδρίτης, τα είκοσι τελευταία χρόνια και αν μη τι άλλο ξέρει τα δεδομένα της "βασίλισσας" και τα όσα άλλαξε φέτος. Η ραδιοφωνική παραγωγός του σταθμού Cope και της εκπομπής Show Time, των ουκ ολίγων αποκλειστικών, γράφει στο Euroleague Greece την ιστορία της φετινής "βασίλισσας".

"Τίποτα. Απολύτως τίποτα δεν έδειχνε πριν από οχτώ μήνες ότι η σεζόν της Ρεάλ Μαδρίτης θα ήταν τέτοια, ώστε εκτός από τους τίτλους που θα μπορούσαν να κατακτηθούν ή όχι, θα καταρρίπτονταν τα ρεκόρ που μέχρι στιγμής έχουν σπάσει οι «μερένγκες» και τα οποία πλέον αποτελούν κομμάτι της ανανεωμένης ιστορίας του ισπανικού μπάσκετ.

Γυρνώντας πίσω στον περασμένο Σεπτέμβριο, αρχικά χωρίς τους διεθνείς και πλήρης μετά το Ευρωμπάσκετ της Σλοβενίας, ξεκινούσε την πορεία της η Ρεάλ Μαδρίτης, πάντοτε παρακολουθώντας την αιώνια αντίπαλό της, Μπαρτσελόνα. Κατ' αρχάς, υπήρχαν λίγα νέα πρόσωπα σε σύγκριση με τους «μπλαουγκράνα». Δυο νέες προσθήκες, ο Μεζρί και ο Μπουρούσης συν την επιστροφή του προερχόμενου από τις ακαδημίες του συλλόγου, Ντάνι Ντίεθ, ο οποίος προοριζόταν να αντικαταστήσει τον Κάρλος Σουάρεθ, ένας εκ των τριών που έφυγαν από την ομάδα (μαζί με τους Μπέγκιτς και Χερτσμάιχερ). Από την άλλη μεριά, οι μεταγραφές του Τσάβι Πασκουάλ έμοιαζαν να δίνουν εγγυήσεις στην μεγάλη αντίπαλο της Ρεάλ για ανωτερότητα στην ατομική σύγκριση παίκτη – παίκτη στη σύγκριση των δυο ομάδων, άρα και προβάδισμα στην μάχη για τους τίτλους.

Ο πρώτος τίτλος της σεζόν

Πρώτο τζάμπολ. Το Σούπερ Καπ. Πρώτος τίτλος της σεζόν που πήγε στις βιτρίνες του μουσείου των «μερένγκες». Ένας μεγάλος τελικός απέναντι στην Μπαρτσελόνα που άφησε πίσω του αμέτρητες λεπτομέρειες μιας ομάδας με τον χαρακτήρα της πρωταθλήτριας. Στον ημιτελικό απέναντι στην Μπιλμπάο καταρρίφθηκε το ρεκόρ των τριπόντων (19) στη διοργάνωση. Η δύναμη της Ρεάλ στην περιφέρεια συνέχισε να κυριαρχεί. Ο Σέρχιο Ροντρίγκεθ βγήκε MVP (16 πόντοι μέσος όρος, 6.5 ασίστ και 2.3 ριμπάουντ). Ο Νίκο Μίροτιτς έδειχνε στοιχεία της δουλειάς που είχε γίνει στην προετοιμασία, ενώ ο Έλληνας Μπουρούσης πρόσφερε τη δύναμη μέσα στη ρακέτα, κάτι που ήταν η αχίλλειος πτέρνα τα προηγούμενα χρόνια. Πολύ γρήγορα η Ρεάλ βρήκε τη φόρμα της.

Η ομάδα του Πάμπλο Λάσο ξεκίνησε το πρωτάθλημα με τον καλύτερο δυνατό συνδυασμό, προσφέροντας θέαμα και παίρνοντας αποτελέσματα. Οι νίκες έρχονταν η μία μετά την άλλη. Μαζί με την Ευρωλίγκα ξεκίνησαν και τα ρεκόρ. Το ερώτημα ήταν ποια θα ήταν η πρώτη ομάδα που θα σταματούσε το σερί της Ρεάλ. Η αμφιβολία ήταν αν οι διεθνείς που είχαν ένα κουραστικό καλοκαίρι με τις Εθνικές τους, θα μπορούσαν να διατηρήσουν αυτόν τον φρενήρη ρυθμό.

Το 3/3 σε clásicos

Χωρίς τραυματισμούς, πέρα από μικροχτυπήματα, η Ρεάλ πέρασε με επιτυχία το τεστ του clásico των Χριστουγέννων απέναντι στη Μπαρτσελόνα. Το καλεντάρι άρχισε να γίνεται πιο απαιτητικό. Ξεκίνησε το τοπ16 της Ευρωλίγκας και μαζί του ήρθε η πρώτη ήττα της σεζόν. Στα τέλη του Ιανουαρίου. Η ΤΣΣΚΑ σταμάτησε το αήττητο. Παρόλα αυτά, υπήρξε ψυχραιμία. Αυτή ή ήττα θα ερχόταν κάποια στιγμή έτσι κι αλλιώς.

Η σεζόν είχε κάποιους μήνες ιδιαίτερα δύσκολους. Ο Φεβρουάριος ήταν ένας από αυτούς. Με πολλά παιχνίδια εκτός έδρας και βέβαια το πάντοτε συναρπαστικό Κύπελλο. Ο προπονητής της Ρεάλ αποδέχτηκε με φυσικότητα τον χαρακτηρισμό του φαβορί. Η Ρεάλ δεν έδειξε έλεος πρώτα στην Γκραν Κανάρια και μετά στην Σαραγόσα. Στον ορίζοντα φάνηκε ένας ακόμα τελικός με αντίπαλο την Μπαρτσελόνα. Αυτή τη φορά ένα φινάλε για καρδιακούς έκρινε το παιχνίδι. Ένα επί μέρους 12-4 σε δυόμιση λεπτά έριξαν σχεδόν νοκ άουτ τη Ρεάλ. Το απίστευτο καλάθι του Γιούλ (76-77) ενώ απέμεναν μερικά δέκατα του δευτερολέπτου, άλλαξε το χρώμα του πρωταθλητή. Ο Νίκο Μίροτιτς ανακηρύχθηκε MVP.

Το Κύπελλο πέρασε και τον Μάρτιο ήρθαν οι πρώτες μεγάλες σε χρονική διάρκεια απουσίες (Draper και Carroll) μαζί με το «όχι» της διοίκησης να κάνει μεταγραφές για να καλύψει τα κενά. Ήττα στο Μόναχο. Επέστρεψαν τα φαντάσματα της περασμένης χρονιάς. Ομάδες που «δίνουν ξύλο» δημιουργούν προβλήματα στους «μερένγκες», οι οποίοι παρά το γεγονός ότι στη λίγκα συνεχίζουν αήττητοι, ολοκληρώνουν τον μακρύ δρόμο του ΤΟΡ16 με μια αναπάντεχη ήττα στο Κάουνας.

Οι Έλληνες που κατέστρεψαν την έννοια "ομάδα" της Ρεάλ

Καταδικασμένοι να έχουν τετ α τετ με τον πρωταθλητή Ευρώπης Ολυμπιακό. Η σειρά αποδείχτηκα ιδιαζόντως σκληρή σε ότι αφορά τα ματς των Αθηνών. Οι Έλληνες κατέστρεψαν την έννοια «ομάδα» της Ρεάλ.

Τα αποθεωτικά σχόλια μετατράπηκαν σε σκληρή κριτική που στόχευσε συγκεκριμένους παίκτες. Το «κορώνα ή γράμματα» του πέμπτου παιχνιδιού είχε ένα παρόμοιο σενάριο με το δεύτερο της σειράς. Η Ρεάλ εκμεταλλεύτηκε σωστά τον παράγοντα έδρα και προκρίθηκε στο Final 4. Ένας από τους μεγάλους στόχους της σεζόν επετεύχθη. Ήταν ένα ματς που έκανε τη διαφορά. Παρ'όλα αυτά όμως, αυτά τα 5 ματς με τον Ολυμπιακό κατέστησαν σαφή την κούραση ορισμένων παικτών, την παράλληλα επικίνδυνη αύξηση σε λεπτά συμμετοχής κάποιων άλλων, αλλά και την ηγετική ικανότητα ενός παίκτη που απέδειξε ότι είναι το αστέρι ανάμεσα στα αστέρια: του Ρούντι Φερνάντεθ.

Μετά την μάχη με τους Έλληνες, το πιο χαρακτηριστικό γεγονός ήταν ότι η Βαλένθια έβαλε τέλος στο αήττητο των «μερένγκες» στην Ισπανία. Το ιστορικό σερί έφτασε μέχρι τις 28 νίκες. Επόμενος σταθμός, το Μιλάνο".