Η ΑΕΚ επέστρεψε στα θετικά αποτελέσματα μετά τις ήττες από το Ρέθυμνο και τον ΠΑΟΚ ενώ ο Ντράγκαν Σάκοτα τόνισε πως περιμένει συναρπαστικές αναμετρήσεις με τον Άρη στα προημιτελικά.

Ο προπονητής της ΑΕΚ ανέφερε στην αρχική του τοποθέτηση: "Είχα την ευκαιρία να μιλήσω με τον Κώστα (Μέξα), όταν η ομάδα δεν φαινόταν ότι θα μπορεί να έχει τέτοια πορεία, αλλά όπως έπαιζε μου φαινόταν ομάδα χωρίς πρόβλημα για την παραμονή καταρχήν και μετά θα εκμεταλλευόταν τις ευκαιρίες όπως και έγινε στη συνέχεια. Είδα πολλά παιχνίδια και συγχαρητήρια και καλή συνέχεια του χρόνου.

Εμείς πλέον έχουμε συνεχόμενα παιχνίδια, κάθε τρεις μέρες, είναι διαφορετικά από αυτά που είχαμε μέχρι τώρα. Η δουλειά μας ήταν σήμερα να κερδίσουμε, περιμένοντας το άλλο αποτέλεσμα. Ήμασταν άτυχοι γιατί είχαμε την ατυχία του Μενσά Μπονσού. Η ομάδα αξίζει συγχαρητήρια για την 5η θέση, γιατί τρεις φορές αλλάξαμε τους στόχους μας. Στην αρχή είπαμε να σωθούμε και να μπούμε στα πλέι οφ, μετά να βγούμε 6οι, μετά 4οι και έλεγαν κάποιοι και για τελικό! Εμείς ξέραμε ότι είχαμε άξια ομάδα, είχε καλή πορεία, έπαιξε θεαματικό μπάσκετ, αλλά με αυτές τις συνθήκες, χωρίς προετοιμασία, είχαμε χάσει αγώνες στην αρχή και ήταν δύσκολο να πάρουμε μια καλύτερη θέση. Πρέπει να είμαστε ευχαριστημένοι".

Για τη συνέχεια σχολίασε: "Ξεκινάει ένα καινούριο πρωτάθλημα, τα πλέι οφ, με ρυθμό κάθε τρεις μέρες. Πρέπει οπωσδήποτε να είμαστε έτοιμοι, να δώσουμε τη μάχη και περιμένω και εγώ να είναι ωραία τα παιχνίδια".

Ντούσαν Σάκοτα: "Έγινε υπερπροσπάθεια"

Ο Ντούσαν Σάκοτα εξήγησε από την πλευρά των παικτών: "Συγχαρητήρια στην ομάδα της Δράμας για την πορεία που είχαν και τη μαχητικότητα που έδειξαν όλη τη χρονιά και να τους ευχηθώ ακόμα καλύτερη πορεία του χρόνου. Συνεχίζοντας θα ήθελα να συγχαρώ όλους τους συμπαίκτες του και το προπονητικό τιμ, που συμμετείχαν σε αυτή την υπερπροσπάθεια της ΑΕΚ φέτος. Θέλω να πω ότι το τελικό αποτέλεσμα της ΑΕΚ (σ.σ. για την κανονική διάρκεια) είναι μια πολύ μεγάλη επιτυχία, άσχετα αν συμφωνούν ή διαφωνούν κάποιοι μαζί μου. Μιλάνε πολλοί επειδή βλέπουν την ΑΕΚ όπως είναι τώρα. Ξεχνάμε ότι αυτή η ομάδα ξεκίνησε χωρίς έδρα, δεν έκανε προετοιμασία, αλλάξαμε προπονητή και το ρόστερ ολοκληρώθηκε πριν από ενάμισι μήνα. Ουσιαστικά η ομάδα χτίστηκε, πηγαίνοντας… από βδομάδα σε βδομάδα, με πάρα πολλά προβλήματα τραυματισμών. Γι’ αυτό και είναι μεγάλη επιτυχία. Έχουμε τον Άρη μπροστά μας, θα γίνουν πολύ καλοί αγώνες και εύχομαι να κερδίσει ο καλύτερος".

Ο κόουτς του ΚΑΟΔ, Κώστας Μέξας, ανέφερε: "Να ευχαριστήσω τον κόουτς για τα καλά λόγια που είπε για την ομάδα μας. Ήταν κάποιες στιγμές στον πρώτο γύρο που τόσο τα λόγια του κόουτς όσο και κάποιων άλλων συναδέλφων, όταν τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά, μου έδιναν κουράγιο. Ίσως έβλεπαν πράγματα που δεν έβλεπα εγώ. Ήταν από τις καταστάσεις που με κράτησαν δυνατό, ειδικά στο ξεκίνημα του πρωταθλήματος μέχρι τα τέλη του πρώτου γύρου. Εύχομαι καλή συνέχεια στην ΑΕΚ στα πλέι οφ. Η διαφορά από το ξεκίνημα της χρονιάς μέχρι και τώρα είναι πολύ μεγάλη μέσα στην ομάδα της ΑΕΚ. Ελπίζω να δούμε καλά ματς, η σειρά με τον Άρη θα είναι πολύ καλή για μας τους ουδέτερους και ελπίζω να δούμε γενικότερα καλό μπάσκετ. Έχουμε 4-5 ομάδες καλού επιπέδου και οι υπόλοιπες είναι αξιολογότατες ομάδες και δίκαια βρίσκονται εκεί. Αν και ο Κόροιβος μας πλήγωσε σήμερα, γιατί έκανε νίκες υπέρβασης. Αξίζουν συγχαρητήρια και στον Κόροιβο".

Μέξας: "Υπάρχει μια πίκρα αλλά..."

Για τον αγώνα με την ΑΕΚ είπε: "Ξέραμε ότι η ΑΕΚ μετά τις δύο συνεχόμενες ήττες θα ήταν συγκεντρωμένη στο παιχνίδι, ειδικά στο αμυντικό κομμάτι. Έτσι και έγινε. Σε αυτό συνετέλεσε και η μεγάλη αστοχία μας. Τα περισσότερα σουτ ήταν καλές επιλογές. Αυτό επηρέασε και το αμυντικό μας κομμάτι. Στο δεύτερο ημίχρονο ήμασταν πιο αποφασιστικοί, πήγαμε πιο πολύ στη διείσδυση, ήμασταν πιο συγκεντρωμένοι στην άμυνα, βγάλαμε αρκετές άμυνες και οδηγήσαμε την ΑΕΚ σε λάθη. Στο κρίσιμο σημείο χάσαμε δύο τρίποντα, έβαλε ο Ουιλμπέκιν ένα και αντί να πάει το ματς στους 3 πόντους, πήγε στους 9 πόντους και ήταν πολύ δύσκολο πάλι στο 36’ να βρούμε κουράγιο να ξαναγυρίσουμε το παιχνίδι.

Υπάρχει μια πίκρα γιατί δεν μπήκαμε στα πλέι οφ, αλλά η ικανοποίηση του ότι η ομάδα σώθηκε εδώ και δύο μήνες και το ικανοποιητικό μπάσκετ που έπαιξε από τα μέσα του α’ γύρου και μετά, δεν θα πρέπει να μας αφήνει με άσχημα συναισθήματα. Το σημαντικότερο για μένα είναι ότι είμαι πραγματικά περήφανος για τους χαρακτήρες και τον επαγγελματισμό των παιδιών. Πιστέψτε το ή όχι είχαμε ένα, δύο το πολύ συμβάντα εντός της ομάδας μέσα στη χρονιά κι αυτά όχι τίποτα το ιδιαίτερο. Ο χαρακτήρας των παικτών κράτησε την ομάδα όρθια και πετύχαμε τον στόχο μας με τον δικό μας τρόπο, αυτόν που είχαμε στο μυαλό μας το καλοκαίρι".

Ρωτήθηκε για την διαιτησία και απάντησε: "Δεν μίλησα καθόλου με εξαίρεση το ματς στα Τρίκαλα. Δεν θέλω να μιλήσω. Ήταν άδικη η τεχνική ποινή, δεν χρειάζεται να μιλάμε 26η αγωνιστική για διαιτησία".

Για την επόμενη χρονιά είπε: "Πρέπει να καθίσουμε μαζί με τους διοικούντες, να δούμε τι κάναμε σωστό φέτος και τι λάθος, να αξιολογήσουμε τη χρονιά, να δει η ιδιοκτησία τι θα κάνει όσον αφορά το οικονομικό. Το βασικό κριτήριο θα είναι ο επαγγελματισμός και ο χαρακτήρας των παιδιών. Επιμένω πολύ σε αυτό το κομμάτι".

Ζάρας: "Ακόμα πιο ψηλά του χρόνου"

Ο αρχηγός του ΚΑΟΔ, Θοδωρής Ζάρας, υπογράμμισε: "Θέλω να δώσω συγχαρητήρια στην ΑΕΚ και καλή συνέχεια στα πλέι οφ. Δεν ήμασταν καλοί, αρκετά άστοχοι. Ξεκινήσαμε να κυνηγάμε στο σκορ, καταλάβαμε αργά τι έπρεπε να κάνουμε, παίξαμε καλύτερα στο δεύτερο ημίχρονο, αλλά δεν καταφέραμε να πάρουμε τη νίκη” και πρόσθεσε: “Εμείς τελειώνουμε εδώ. Ήταν πολύ δύσκολη χρονιά, δουλέψαμε πάρα πολύ. Θέλω να ευχαριστήσω τους προπονητές μου, τους συμπαίκτες μου. Ήταν μια πολύ καλή χρονιά για μένα και για την ομάδα. Εύχομαι του χρόνου ο American Genetics ΚΑΟΔ να πάει ακόμα πιο ψηλά. Αξίζαμε να μπούμε στα πλέι οφ. Το ότι δεν το καταφέραμε, έχω μια πικρία μέσα μου, αλλά δεν μπορούμε να κάνουμε κάτι τώρα".

Για την παραμονή του στην ομάδα είπε: "Δεν ξέρω, είναι πολύ νωρίς ακόμα".