Αυτό το ματς, τα είχε όλα. Τραυματισμούς κι επιστροφές, σκληρά φάουλ, trash talking, μεγάλα σουτ και φυσικά μια σύρραξη στο 39', την ώρα που ο ΛεΜπρόν Τζέιμς βρισκόταν λαβωμένος στο παρκέ.

Σανς και Λέικερς έπαιξαν μπροστά σε χιλιάδες οπαδούς που δημιούργησαν καταπληκτική ατμόσφαιρα, με την ομάδα του Φοίνιξ να παίρνει τη νίκη (99-90) για το 1-0 στη σειρά του α' γύρου των playoffs της Δυτικής Περιφέρειας.

Μεγάλο ματς από τον Ντέβιν Μπούκερ που έπαιξε με καταπληκτική συγκέντρωση (34 πόντοι, 10/19 δίποντα, 3/7 τρίποντα, 5/6 βολές, 7 ριμπάουντ, 8 ασίστ) ακόμη κι όταν έκανε εύκολα λάθη, εξαιρετικός και κυρίαρχος ο Ντιάντρε Έιτον (21 πόντοι από 10/11 δίποντα και 1/2 βολές, 16 ριμπάουντ), Μπρίτζες, Πολ, Κράουντερ ήταν υποστηρικτικοί, ουδείς ασχολήθηκε με τη διαφορά στις βολές στο ημίχρονο (0 - 17) καθώς η διαφορά στα επίπεδα ενέργειας ήταν τεράστια.

Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς (18 πόντοι, 7 ριμπάουντ, 10 ασίστ σε 36 λεπτά) ήταν πολύ μόνος, καθώς ο Άντονι Ντέιβις χρειάστηκε 16 σουτ για να σκοράρει 13 πόντους, την ώρα που ο Αντρέ Ντράμοντ άγγιζε μεν το double-double, αλλά γινόταν έρμαιο στα χέρια του Έιτον στα 19:05 που έμεινε στο παρκέ. Οι πρωταθλητές έκλεισαν τον αγώνα με 7/26 τρίποντα (26.9%), είχαν 19 ασίστ για 14 λάθη, αλλά και 11 άστοχες βολές από τις 16 περισσότερες που εκτέλεσαν από τους γηπεδούχους.

* Ο Ντιάντρε Έιτον έγινε ο δεύτερος παίκτης στην ιστορία των playoffs που σούταρε με +90% σε ματς με τουλάχιστον 20 πόντους και τουλάχιστον 15 ριμπάουντ απέναντι στους Λέικερς. Το είχε καταφέρει μόνο ο Μπιλ Ράσελ των Σέλτικς το 1965.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 32-25, 53-45, 81-68, 99-90

ΣΑΝΣ (Γουίλιαμς): Μπρίτζες 10 (2 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα), Κράουντερ 8 (0/7 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Έιτον 21 (10/11 δίποντα, 1/2 βολές, 16 ριμπάουντ), Μπούκερ 34 (10/19 δίποντα, 3/7 τρίποντα, 5/6 βολές, 7 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Πολ 7 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Πέιν 5 (1), Τζόνσον 10 (2), Κρεγκ, Σάριτς 4, Μουρ

ΛΕΙΚΕΡΣ (Βόγκελ): Τζέιμς 18 (3/6 δίποντα, 3/7 τρίποντα, 3/6 βολές, 7 ριμπάουντ, 10 ασίστ, 3 κλεψίματα), Ντέιβις 13 (5/14 δίποντα, 0/2 τρίποντα, 3/5 βολές, 7 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 3 μπλοκ), Ντράμοντ 12 (5/7 δίποντα, 2/4 βολές, 9 ριμπάουντ), Κάλντγουελ-Πόουπ 7 (1/7 τρίποντα), Σρούντερ 14 (4/5 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 3/6 βολές), Κούζμα, Χάρελ 12 (4/5 δίποντα, 4/5 βολές), Καρούζο 10 (2), Χόρτον-Τάκερ 2, Μάθιους 2

Photo credits: 2021 AP Photo/Ross D. Franklin