Ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης ανακοίνωσε την απόσυρσή του από τα παρκέ

Πριν από δύο μήνες, ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης είχε ενημερώσει πως πιθανότατα δεν θα ξαναφορούσε τα αθλητικά του για να παίξει σε επαγγελματικό επίπεδο. Σε συνέντευξη που έδωσε στο Sport 5 του Ισραήλ την Πέμπτη 10 Δεκεμβρίου, ο "Big Sofo" έγραψε επισήμως τον επίλογο της σπουδαίας καριέρας του.

"Με την κατάσταση που επικρατεί στον κόσμο με τον κορονοϊό και το πώς εξελίσσονται τα πράγματα στο πρωτάθλημα, αποφάσισα να σταματήσω, αποφάσισα να αποσυρθώ" ανέφερε χαρακτηριστικά, στο σημαντικότερο κομμάτι όσων δήλωσε στην ισραηλινή τηλεόραση, είπε ο 35χρονος Ελληνας σέντερ, που συνέδεσε το όνομά του με την μεγαλύτερη νίκη της Εθνικής μπάσκετ, κόντρα στις ΗΠΑ το 2006.

Από το 2000, που ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα ως έφηβος ακόμη με τη φανέλα του Ηρακλή, μέχρι το κύκνειο άσμα του με τα χρώματα του Ιωνικού την περσινή σεζόν απέναντι στον ΠΑΟΚ, ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης άφησε το αποτύπωμά του τόσο στην Ελλάδα όσο και στην Ευρώπη. Ουδείς μπορεί να ξεχάσει άλλωστε την σπουδαία εμφάνιση που πραγματοποίησε στον ημιτελικό της Σαϊτάμα απέναντι στις ΗΠΑ, στο Μουντομπάσκετ 2006. Τότε που... έβαλε στα καλάθια τα αστέρια του ΝΒΑ και του κόλλησαν την ταμπέλα του "Baby Shaq".

Στο ΝΒΑ δεν έμελλε να αγωνιστεί ποτέ βέβαια, παρότι το 2003 επελέγη στο Νο34 του Ντραφτ από τους Λος Άντζελες Κλίπερς.

Στη διάρκεια της καριέρας του έπαιξε σε Ηρακλή (2000-'03), Καντού (2003-'04), Άρη (2004-'05), Ολυμπιακό (2005-'10), Μακάμπι (2010-'12 και 2013-'15), Παναθηναϊκό (2012-'13), Ερυθρό Αστέρα (2015), ΠΑΟΚ (2015-'16), Τρίκαλα (2017-'18) και Ιωνικό. Οι σοβαροί τραυματισμοί τα τελευταία χρόνια δεν του επέτρεψαν όμως να αποχωρήσει, όπως αυτός ήθελε.

Στη διάρκεια της πορείας του με το εθνόσημο στο στήθος, ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης σημείωσε 229 πόντους ως Παίδας (σε 18 αγώνες - 12.72 μ.ο.), 532 πόντους ως Έφηβος (σε 31 αγώνες - 17.16 μ.ο.) και 439 ως Άνδρας (σε 54 αγώνες - 8.13 μ.ο.). Στην EuroLeague είχε 8.4 πόντους και 2.8 ριμπάουντ ανά αγώνα σε 197 συμμετοχές, από το 2005/06 έως το 2015/16, με Ολυμπιακό, Μακάμπι Τελ Αβίβ, Παναθηναϊκό και Ερυθρό Αστέρα.

Το 2014 αναδείχθηκε Πρωταθλητής Ευρώπης με τα χρώματα της Μακάμπι Τελ Αβίβ, υπό τις οδηγίες του Ντέιβιντ Μπλατ, στο Final Four του Μιλάνου, ενώ το 2011 ψηφίστηκε στην καλύτερη πεντάδα της EuroLeague, ως παίκτης της "ομάδας του λαού".

Με την Εθνική ομάδα κατέκτησε πολλές διακρίσεις, τόσο σε επίπεδο ανδρών όσο και σε επίπεδο εφήβων. Κορυφαία όλων φυσικά το ασημένιο μετάλλιο στο Μουντομπάσκετ της Ιαπωνίας το 2006, για να ακολουθήσει το χάλκινο μετάλλιο στο EuroBasket της Πολωνίας το 2009 -η τελευταία μεγάλη επιτυχία της "γαλανόλευκης" μέχρι τώρα.

Πριν από αυτά, είχε προλάβει να προσθέσει στο βιογραφικό του ακόμη δύο χάλκινα μετάλλια. Αρχικά στο EuroBasket των Εφήβων το 2002 στη Γερμανία και ένα χρόνο αργότερα στο Παγκόσμιο Εφήβων της Θεσσαλονίκης.

Η τελευταία εμφάνιση της καριέρας του καταγράφηκε στο εκτός έδρας παιχνίδι του Ιωνικού Νικαίας με τον ΠΑΟΚ, στις 18 Ιανουαρίου 2020. Τότε που είχε 2 ριμπάουντ, 1 ασίστ και 1 κλέψιμο σε 4'57'' συμμετοχής.