Σχορτσανίτης: "Ο Παπαλουκάς είναι ο καλύτερος παίκτης που έχω παίξει μαζί"

Ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης μίλησε στο basketballsphere και έκανε αναδρομή σε διάφορες περιόδους της καριέρας του, όπως στο MundoBasket 2006 στη Σαϊτάμα, όταν η Εθνική Ελλάδας κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο, αλλά και στο Final Four του 2014, όταν κατέκτησε το τρόπαιο με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Παράλληλα μίλησε για τους αιώνιους, τους σέντερ που σουτάρουν τρίποντα, τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, τον καλύτερο παίκτη με τον οποίο έχει συνεργαστεί, αλλά και τους δυσκολότερους αντιπάλους που είχε μαρκάρει.

Για την κυριαρχία της Εθνικής Ελλάδας απέναντι στην Team USA στην Σαϊτάμα: "Όλο το τουρνουά ήταν πραγματικά δύσκολο και απαιτητικό. Πρέπει να παραδεχτώ ότι ήμουν πολύ απογοητευμένος κατά τη διάρκεια του MundoBasket, γιατί δεν έπαιζα όσο ήθελα. Αλλά η ομάδα πήγαινε καλά και καθώς προχωρούσαμε στη διοργάνωση, άρχισα να παίζω περισσότερο. Όσον αφορά τον αγώνα με την Team USA, ήταν πολύ δύσκολος. Ο Χάουαρντ είναι απίστευτος σέντερ. Όλη η ομάδα ήταν εξαιρετικά αθλητική, αλλά εμείς μείναμε συγκεντρωμένοι σε όλο το παιχνίδι".

Για την ήττα από την Ισπανία στον τελικό: "Μας έδειραν πραγματικά. Ήταν σκληροί. Εμείς ήμασταν κάπως εξαντλημένοι και ήταν πολύ δύσκολο να ακολουθήσουμε τον ρυθμό τους. Απλά ήταν καλύτεροι, ακόμα και χωρίς τον Πάου Γκασόλ".

Για την κατάκτηση της EuroLeague με τη Μακάμπι: "Εκείνη την περίοδο συνηθίζαμε να λέμε: 'Όταν παίζεις απέναντι σε δυνατές ομάδες, δεν πρέπει να ανησυχείς'. Και ειλικρινά, εμείς δεν ανησυχήσαμε. Το ότι αντιμετώπισα τον Μπουρούση στον τελικό ήταν απόλαυση για μένα, όπως ήταν πάντα όταν έπαιζα απέναντί του. Αυτός ο τίτλος σημαίνει πολλά για μένα -μετά τα μετάλλια με την Ελλάδα και αρκετά χαμένα Final Four. Ήταν επιτέλους μια ανταμοιβή για όλη μου την σκληρή δουλειά".

Για τη μεταγραφή του στον Παναθηναϊκό: "Καταλαβαίνω τι με ρωτάτε, αλλά δεν ήταν δύσκολο να πάρω αυτή την απόφαση. Ήμουν τόσο χαρούμενος όταν υπέγραψα με τον Παναθηναϊκό. Επιτέλους κατάφερα να παίξω δίπλα σε έναν από τους αγαπημένους μου συμπαίκτες, τον Δημήτρη Διαμαντίδη. Όλοι γνωρίζουν για την κόντρα ανάμεσα στον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό, δεν μπορώ να το αλλάξω. Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι πραγματικά απόλαυσα το χρόνο μου στον Παναθηναϊκό".

Για τη συνεργασία του με τον Τεόντοσιτς: "Ο Μίλος είναι παίκτης φαινόμενο. Ήταν μεγάλη τιμή να μοιράζομαι το γήπεδο μαζί του. Ήταν πολύ απρόβλεπτος -ποτέ δεν ήξερες από πού θα έρθει η πάσα. Πάντα έπρεπε να είσαι 100% συγκεντρωμένος όταν ήσουν στο γήπεδο μαζί του".

Για τις φετινές εμφανίσεις Παναθηναϊκού και Ολυμπιακού στη EuroLeague: "Ο Ολυμπιακός κοιτάζει πάντα μπροστά και στοχεύει πραγματικά στον τίτλο. Ο Παναθηναϊκός έχει επίσης μια δυνατή ομάδα, και γνωρίζει τον απώτερο στόχο του. Δεν μπορώ να πω με βεβαιότητα εάν κάποια από αυτές τις ομάδες θα κερδίσει την EuroLeague. Θα είναι δύσκολο, αλλά είναι μια πρόκληση για αυτούς.

Όσον αφορά τον Παναθηναϊκό, θα δούμε πόσο θα τον επηρεάσει η απουσία του Ματίας Λεσόρ. Ο ρόλος του στην ομάδα ήταν από τους πιο σημαντικούς. Είναι δύσκολο να αντικαταστήσεις έναν τέτοιο παίκτη".

Για την επίδραση του Βασίλη Σπανούλη στον Μάικ Τζέιμς: "Η Μονακό είναι μια πολύ καλή ομάδα. Περιμένω να βελτιωθούν ακόμα περισσότερο με τον Σπανούλη στον πάγκο. Βλέπουμε πως ο Μάικ Τζέιμς, στα πρώτα δέκα παιχνίδια, παίζει περισσότερο σαν δημιουργός παρά σαν σκόρερ. Μου φαίνεται πως ο Τζέιμς είναι πιο αφοσιωμένος".

Για τον Κώστα Σλούκα και την απουσία του από την Εθνική Ελλάδας το καλοκαίρι του 2024: "Στην Εθνική Ελλάδας, πάντα είναι πρόβλημα όταν λείπει τουλάχιστον ένας από τους βασικούς παίκτες. Φέτος το καλοκαίρι, έλειπε ο Κώστας Σλούκας. Καταλαβαίνω γιατί ο Σλούκας έλειψε το καλοκαίρι. Ελπίζω ότι, όταν έρθει η ώρα, θα επιστρέψει στην Εθνική".

Για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο: "Δεν νομίζω ότι ακολούθησε το δικό μου μονοπάτι, ακολούθησε το δικό του. Είναι φανταστικός παίκτης και μια αυτόνομη προσωπικότητα μέσα και έξω από το παρκέ. Με τη συμπεριφορά του, είναι το τέλειο πρότυπο για όλα τα παιδιά. Ελπίζω να συνεχίσει σε αυτήν την πορεία.

Όσον αφορά τον τίτλο του NBA, θα είναι πολύ δύσκολο για τους Μιλγουόκι Μπακς. Αλλά ξέρω ότι ο Γιάννης δεν φοβάται τις προκλήσεις. Έχει ήδη ξεπεράσει τόσες πολλές στην καριέρα του".

Για την εξέλιξη της θέσης του σέντερ: "Δεν είμαι φίλος της ιδέας ότι οι σέντερ πρέπει να σουτάρουν τρίποντα. Πιστεύω ότι η δουλειά του σέντερ είναι να κινείται κοντά στο καλάθι και να κάνει τη βρώμικη δουλειά, δηλαδή να παίρνει τα ριμπάουντ, να κάνει box-out, να σπρώχνει τους αντιπάλους και να προστατεύει τη στεφάνη.

Αλλά τι να κάνεις; Το σύγχρονο μπάσκετ έχει εξελιχθεί και οι σέντερ σουτάρουν τρίποντα. Αν θέλουν να σουτάρουν, ας το κάνουν. Παρόλο που το μπάσκετ έχει αλλάξει πολύ, για μένα πάντα θα είναι το ίδιο -οι σέντερ ανήκουν κοντά στο καλάθι. Ωστόσο, αν ο προπονητής σου πει να σουτάρεις τρίποντα, τότε θα το κάνεις. Ειλικρινά, δεν πιστεύω ότι οι σημερινοί παίκτες δουλεύουν τόσο σκληρά όσο δουλεύαμε εμείς τότε".

Για τον αγαπημένο συμπαίκτη που είχε και τον πιο δύσκολο αντίπαλο που αντιμετώπισε στην καριέρα του: "Ο καλύτερος παίκτης που έχω παίξει μαζί ήταν ο Θοδωρής Παπαλουκάς. Ο πιο δύσκολος αντίπαλος στην καριέρα μου, χωρίς αμφιβολία, ήταν ο Πάου Γκασόλ. Αλλά πρέπει να αναφέρω και τον Τιάγκο Σπλίτερ. Ήταν εξαιρετικά δύσκολο να τον μαρκάρεις. Εναντίον του, πάντα έπρεπε να είσαι 100% συγκεντρωμένος, αλλιώς θα έμπλεκες σε μπελάδες".