NBA: Σε παρατεταμένη κρίση οι Σανς, βασιλική εμφάνιση από Εμπίντ - Χάρντεν, μάθημα των Τζαζ στους Πέλικανς

Άλλη μια έκπληξη υπέγραψαν οι Ρόκετς μετά την επικράτησή τους επί των Μιλγουόκι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο, καθώς επιβλήθηκαν των Σανς στο Χιούστον, χωρίς βέβαια να ξεκολλήσουν από τον πάτο της κατάταξης στη Δυτική Περιφέρεια. Όλα αυτά ενόσω οι Τζαζ κατάφερναν ένα γερό χτύπημα στο ηθικό των Πέλικανς, επικρατώντας στο Σολτ Λέικ με διαφορά που ξεπέρασε τους 20 πόντους.

Από την άλλη, οι Σίξερς δεν δυσκολεύτηκαν απέναντι στους Κινγκς και με ομαδικό πνεύμα κατέκτησαν μια άνετη νίκη.

Ρόκετς - Σανς 111-97

Η αγωνιστική καθίζηση των Σανς επαληθεύτηκε με τον πιο σκληρό τρόπο στο Χιούστον, καθώς οι Ρόκετς του 8-18 επικράτησαν άνετα με 111-97 και άγγιξαν τον διψήφιο αριθμό νικών.

Αν οι ήλιοι είχαν κάποιες πιθανότητες να ανατρέψουν την εις βάρος τους κατάσταση, ήρθαν τα προβλήματα των Έιτον και Πέιν, απόντος ήδη του Μπούκερ, να τους θέσουν εκτός μάχης. Ούτως ή άλλως ο Μπρίτζες ήταν σοκαριστικά άστοχος (4/24) και ο Πολ περιορίστηκε σε ρόλο μετρονόμου (6 ριμπάουντ, 7 ασίστ).

Οι Ρόκετς, που είχαν 23 περισσότερα ριμπάουντ (67-44) παίρνοντας 16 από τον Σενγκούν, δεν απώλεσαν ποτέ το προβάδισμα κι βελτίωσαν το ρεκόρ τους (9-18). Αντίθετα το Φοίνιξ, με 0/5 πλέον, έχει κατρακυλήσει στο 16-12 και στην τέταρτη θέση της Δύσης.

ΡΟΚΕΤΣ: Σμιθ 14 (3/3 τρίποντα), Σενγκούν 10 (16 ριμπάουντ), Γκόρντον 10 (2/6 τρίποντα), Πόρτερ 18 (2/8 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Γκριν 26 (1/7 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Φερνάντο, Γκαρούμπα, Μάρτιν 7 (1 τρίποντο), Ίζον, 10 (7 ριμπάουντ), Μάθιους 8 (1/4 τρίποντα), Νιξ 8 (2/3 τρίποντα)

ΣΑΝΣ: Κρεγκ 7 (1/5 τρίποντα, 12 ριμπάουντ), Μπρίτζες 18 (2/10 τρίποντα), Έιτον 5, Πολ 16 (2/10 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Σάμετ 13 (3/1 τρίποντα), Γουεϊνράιτ, Οκόγιε 10 (1/3 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Μπιγιόμπο 7, Λαντέιλ 7, Πέιν 9 (3/4 τρίποντα), Λι 5 (1/5 τρίποντα)

Τζαζ - Πέλικανς 121-100

Στο Σολτ Λέικ διακόπηκε το σερί των επτά νικών που έτρεχαν οι Πέλικανς. Ναι μεν ο Ζάιον Γουίλιαμσον είχε άλλη μια πληθωρική εμφάνιση με 26 πόντους, 9 ριμπάουντ και 5 ασίστ σε 26 λεπτά παραμονής στο παρκέ, αλλά από τη δεύτερη περίοδο και δη στην τρίτη ήταν εμφανές πως οι Τζαζ κρατούν τον απόλυτο έλεγχο, χάρη στη θραύση στα ριμπάουντ (59 έναντι 43 με 19 επιθετικά) και το εύστοχο μακρινό σουτ του Μπίσλι που είχε 5/12 έξω από τη γραμμή.

Έφτασαν έτσι στο 121-100. Παρά την ήττα η Νέα Ορλεάνη παρέμεινε στην κορυφή της Δύσης με το 18-9 (6-6 εκτός), την ίδια στιγμή που η Γιούτα ανέβηκε στο 16-14 (10-6 εντός) παραμένοντας σε τροχιά εξάδας.

ΤΖΑΖ: Όλινικ 6 (5 ριμπάουντ), Μάρκανεν 19 (11 ριμπάουντ), Βάντερμπιλτ 18 (14 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Κόνλεϊ 7 (2/7 τρίποντα, 6 ασίστ), Κλάρκσον 11 (1/7 τρίποντα), Γκέι 4, Αζουμπουΐκε, Κέσλερ 11 (16 ριμπάουντ), Μπίσλι 21 (5/12 τρίποντα), Αλεξάντερ-Γουόκερ 19 (4/6 τρίποντα, 6 ασίστ), Χόρτον-Τάκερ 5 (1 τρίποντο), Μπολμάρο, Αγκμπάτζι

ΠΕΛΙΚΑΝΣ: Γουίλιαμσον 26 (9 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Τζόουνς 6, Βαλαντσιούνας 15 (6 ριμπάουντ), ΜακΚόλουμ 14 (6 ριμπάουντ), Μέρφι, Νανς 4 (7 ριμπάουντ), Τεμπλ 3 (1 τρίποντο), Μάρσαλ 6, Ερνανγκόμεθ 9 (1/2 τρίποντα), Χέιζ, Γκρέιαμ 2, Αλβαράδο 4, Λιούις 4, Ντάνιελς 7 (5 ριμπάουντ)

Σίξερς - Κινγκς 123-103

Με 80 πόντους από το πρώτο μισό του αγώνα και την απαιτούμενη διαχείριση στο δεύτερο, οι Σίξερς έκαναν εύκολη τη δουλειά απέναντι στους Κινγκς (14-12) και συνέχισαν να φλερτάρουν με την τετράδα στην Ανατολή (15-12).

Η ομάδα του Ντοκ Ρίβερς τέλειωσε το παιχνίδι με 34 ασίστ, εκ των οποίων τις 15 τις μοίρασε ο Τζέιμς Χάρντεν και τις 9 ο Τομπάιας Χάρις, ενόσω τα συνολικά λάθη ήταν μόλις 11 σ' έναν εντυπωσιακό συσχετισμό, απόρροια συγκέντρωσης και καθαρού μυαλού.

Ο Τζοέλ Εμπίντ δεν έφτασε ξανά στα όρια των 50 πόντων, αλλά με 31 ήταν εξίσου αποδοτικός με 10/15 δίποντα και 11/13 βολές, αφού η αντίπαλη αδυναμία στο μαρκάρισμά του ήταν πολύ χτυπητή. Ξεκάθαρα ο Ντομάντας Σαμπόνις δεν είναι στα κυβικά του.

ΣΙΞΕΡΣ: Τάκερ 6 (2/3 τρίποντα), Χάρις 21 (2/7 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 9 ασίστ), Εμπίντ 31 (7 ριμπάουντ), Χάρντεν 21 (4/7 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 15 ασίστ, 5 κλεψίματα), Τάιμπουλ 15 (3/4 τρίποντα), Νιανγκ 12 (4/8 τρίποντα), Ριντ, Χάρελ, Μίλτον 14 (1/3 τρίποντα), Κορκμάζ 3, Σπρίνγκερ

ΚΙΝΓΚΣ: Σαμπόνις 22 (10 ριμπάουντ), Μπαρνς 11 (1/6 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Μάρεϊ 3 (1 τρίποντο), Φοξ 13 (1/7 τρίποντα), Χουέρτερ 7 (1/5 τρίποντα), Λάιλς 2, Μέτσου 5 (1/3 τρίποντα), Οκπάλα 3 (1 τρίποντο), Χολμς 7 (1 τριποντο), Κέτ, Μίτσελ 2, Ντέιβις 12 (2/5 τρίποντα), Μονκ 16 (1/5 τρίποντα), Έλις