Η πιο ένδοξη ομάδα στην ιστορία του ΝΒΑ βρίσκεται μια ανάσα πριν από την πρόκρισή της για δεύτερη φορά μέσα σε τρία χρόνια στους τελικούς και όλοι στη Βοστώνη βρίσκονται σε... έκσταση. Πρώτους απ' όλους ο Πιρς: " Μετά τις δυο νίκες στο Ορλάντο, θέλαμε να παίξουμε στην έδρα μας όσο πιο δυνατά γίνεται. Οι τελικοί είναι μπροστά μας, άρα το συναίσθημα όλων μας είναι το ίδιο. Μια ακόμη νίκη και πάμε τελικό".

Οι Μάτζικ δεν κατάφεραν να αντισταθούν: " Αυτό είναι που με στενοχωρεί περισσότερο. Δεν φανήκαμε ανταγωνιστικοί και γι αυτό αναλαμβάνω την ευθύνη. Έπρεπε να έχω ετοιμάσει πολύ καλύτερα την ομάδα μου" σχολίασε ο κόουτς του Ορλάντο, Σταν Βαν Γκάντι, που σε μια στιγμή του ματς είδε τον Κέβιν Γκαρνέτ να ... τον ρίχνει νοκ-άουτ, καθώς ο ψηλός των Σέλτικς, προσπαθούσε να σώσει μια μπάλα.

Ο Ρόντο με 11π και 12 ασίστ ήταν σε ένα ακόμη ματς, πρωταγωνιστής των Σέλτικς: " Μας δίνει τεράστια ενέργεια στην επίθεση. καθώς κυνηγάει κάθε κατοχή ώστε να τη μετατρέψουμε σε καλάθι. Έχει τεράστιο επιθετικό ένστικτο" τον κολάκευσε ο Ντοκ Ρίβερς που από τον πάγκο της Βοστώνης, σε αυτά τα πλέι-οφ, δίνει πραγματικό ρεσιτάλ.

Ο κόουτς των Σέλτικς, πάντως, δεν εφησυχάζει: "Είμαι σίγουρος ο αντίπαλός μας θα παλέψει σκληρά στο 4ο παιχνίδι. Θα θελήσει να επιστρέψει και θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι να τον αντιμετωπίσουμε"

Το τρίτο ματς, πάντως, δεν σηκώνει υψηλή κριτική. Ο Πιρς είχε 8π και 5ρ στο πρώτο δωδεκάλεπτο όταν οι Σέλτικς προηγήθηκαν 7-0 και μετά με ένα σερί 14-0, πήγαν το σκορ στο 21-6 καθαρίζοντας επί της ουσίας τη μπουγάδα. Η διαφορά ανέβηκε σταδιακά στο +24, πήγε στο +28 κι έφτασε μέχρι το +32 (!) όταν ο Ρίβερς άρχισε να βάζει τους εφεδρικούς του.

"Δεν μπορούμε να κλαίμε την μοίρα μας. Ήταν πολύ άσχημο αυτό που συνέβη, αλλά πρέπει να μείνουμε ενωμένοι και να παίξουμε όσο το δυνατόν καλύτερα στον τέταρτο αγώνα" παραδέχθηκε μετά το ματς ο Ντούειν Χάουαρντ. Αλλά οι Μάτζικ βρίσκονται, πλέον, με την πλάτη στον τοίχο.

Σέλτικς-Μάτζικ: 94-71 (27-12, 51-33, 75-46)

Μπόστον Σέλτικς: Πιρς 15π, 9ριμπ, 2κλεψ, Γκαρνέτ 10π, 6ριμπ, 1ασ, 1κοψ, Πέρκινς 6π, 6ριμπ, 1κοψ, Άλεν 14π, 6ριμπ, Ρόντο 11π, 3ριμπ, 12ασ, 4κλεψ, Τ. Άλεν 4π, Ντέιβις 17π, 6ριμπ, 1κοψ, Ουάλας 10π, 4ριμπ, Φίνλεϊ, Ντάνιελς 6, Ρόμπινσον 1, Ουίλιαμς.

Ορλάντο Μάτζικ: Μπαρνς 2π, 2ριμπ, Λιούις 4π, 4ριμπ, 2κοψ, Χάουαρντ 7π, 7ριμπ, 3κοψ, Κάρτερ 15π, 5ριμπ, Νέλσον 15π, 4ριμπ, Ρέντικ 9π, 2ριμπ, Ουίλιαμς 5π, Γκόρτατ, 6ριμπ, Άντερσον, Μπας 2.

Το 4ο παιχνίδι γίνεται στη Βοστώνη τα ξημερώματα της Τρίτης

Τα highlights του 3ου αγώνα (δείτε πώς κυνηγάει τη μπάλα ο Ρόντο αλλά και τη σύγκρουση Γκαρνέτ-Βαν Γκάντι!):