Ο ασίσταντ κόουτς της Εθνικής Γιάννης Σφαιρόπουλος μίλησε στο ραδιοφωνικό σταθμό Sentra 103,3 και θέλησε να κρατήσει χαμηλούς τους τόνους, ξεκαθαρίζοντας πως είναι νωρίς ακόμα για συγχαρητήρια.

Ο Έλληνας προπονητής, μίλησε για τις εμφανίσεις του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος στην Κύπρο, για το βαθμό βελτίωσης, αλλά και για τους Σχορτσιανίτη, Καλάθη.

Για την εικόνα της Εθνικής: "Είναι νωρίς να δίνουμε συγχαρητήρια έστω και μεταξύ μας. Τα αποτελέσματα στα φιλικά δεν μετράνε. Το σημαντικό είναι να δεις μέσα στα παιχνίδια τα πράγματα που δουλεύεις στις προπονήσεις. Αυτό είναι το πρώτο ζητούμενο. Το δεύτερο είναι να μονταριστεί η ομάδα με τα νέα σχήματα και τις νέες προσθήκες, για να μπορέσουμε να ισχυροποιήσουμε περισσότερο το σύνολο μας. Αυτοί είναι οι δύο άμεσοι στόχοι που είχαμε στα πρώτα φιλικά. Το πρόσημο είναι θετικό, όχι από πλευράς αποτελεσμάτων, αλλά από θέμα εμφάνισης. Είχαμε καλή κυκλοφορία της μπάλας στην επίθεση, πλουραλισμό, καλούς αυτοματισμούς και το εύκολο καλάθι στον αιφνιδιασμό μετά από καλές άμυνες. Κι αυτό είναι το πιο σημαντικό και το άφησα τελευταίο: η άμυνα. Αυτή θα σε κρατήσει, όταν είσαι σε μία κακή μέρα επιθετικά και με αυτή θα καλύψεις τα τυχόν προβλήματα που θα δημιουργηθούν. Αυτή τη στιγμή είμαστε σε πολύ καλό σημείο για το επίπεδο της προετοιμασίας μας".

Για το περιθώριο βελτίωσης που υπάρχει: "Σίγουρα έχουμε πολλά περιθώρια βελτίωσης, κυρίως στη φυσική κατάσταση. Θέλουμε να είμαστε στην καλύτερη φόρμα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Τουρκίας, ενώ πρέπει να εξαλείψουμε τα κενά διαστήματα, τα οποία είχαμε -αυτά τα δίλεπτα και τρίλεπτα, στα οποία η ομάδα κολλάει και επιθετικά και αμυντικά. Επίσης, κάποιοι παίκτες πρέπει να βρουν τα πατήματά τους κι αυτό θα το κάνουν μέσω των παιχνιδιών. Άξιες αναφοράς είναι και οι προσθήκες των Διαμαντίδη και Τσαρτσαρή, που μας ισχυροποιούν. Σαν ομάδα είμαστε πιο μπροστά στα θέματα της φιλοσοφίας του προπονητή και της αφομοίωσής της από όλους τους παίκτες. Το σίγουρο είναι ότι, όσο περνάει ο καιρός, θα γινόμαστε καλύτεροι. Στα φιλικά σουτάραμε 50%. Βέβαια το σουτ είναι θέμα μέρας. Η ομάδα είναι σε καλή περίοδο όσον αφορά το σουτ από την περιφέρεια. Για μας όμως, είναι πολύ σημαντικό να έχουμε πολύ καλή άμυνα. Από εκεί θα καλύψεις και μία άσχημη ημέρα".

Για το στυλ παιχνιδιού της ομάδας, είπε: "Στα φιλικά είχαμε πάρα πολύ καλή κυκλοφορία, η μπάλα γύρισε πολύ καλά, αλλά σίγουρα κάποιες στιγμές δεν έγινε αυτό. Σκοπός μας είναι να βρούμε τον ελεύθερο παίκτη και να πάρει την προσπάθεια. Το κάνουμε σε αρκετά καλό βαθμό για τη στιγμή της προετοιμασίας μας, ενώ και οι αυτοματισμοί θα είναι καλύτεροι. Η τωρινή φουρνιά είναι πάρα πολύ καλή, τα παιδιά παίζουν αρκετό καιρό μαζί, άρα μπορούμε να περιμένουμε ότι θα παίζουμε καλά και γρήγορα σε μεγάλα χρονικά διαστήματα. Όμως, το να παίξουμε έτσι είναι και θέμα άμυνας. Για αυτό και λέω ότι είμαστε ευχαριστημένοι από την άμυνα που παίζουμε. Όταν η άμυνα είναι καλή, κερδίζεις δύο πράγματα. Πρώτον δεν επιτρέπεις στον αντίπαλο να βάλει καλάθι και παίρνοντας το αμυντικό ριμπάουντ δεν του δίνεις την ευκαιρία να κάνει έξτρα επιθέσεις. Έτσι κλέβοντας τη μπάλα και έχοντας το εύκολο ριμπάουντ μπορείς να βγεις στον αιφνιδιασμό. Άλλωστε το δείξαμε κι αυτό στο τουρνουά, αφού εκμεταλλευόμενοι την άμυνά μας βγάλαμε αιφνιδιασμούς, που είναι ένα από τα στοιχεία του παιχνιδιού μας. Στα φιλικά υπήρξαν στιγμές που η ομάδα έτρεχε όπως έπρεπε. Από δω και πέρα, θα αναλύσουμε και τα λάθη μας για να γίνουμε καλύτεροι".

Για το ρόλο του Σοφοκλή Σχορτσανίτη είπε: " Με τον "Σόφο" θα πάμε περισσότερο στο σετ παιχνίδι. Είναι καλός τόσο ως σκόρερ, όσο και ως πασέρ στο λόου ποστ. Αν γίνουν λοιπόν τα ντουμπλαρίσματα από τις αντίπαλες ομάδες θα βρίσκουμε την έξτρα πάσα στην αδύναμη πλευρά. Επίσης, ο Σοφοκλής είναι καλός και να τρέχει στον αιφνιδιασμό, άρα δεν θα έχουμε κάποια μεγάλη αλλαγή στο στυλ μας".

Για τον Νικ Καλάθη, πρόσθεσε: " Από πέρσι, έδειξε πολύ καλά στοιχεία στην πρώτη του επαφή με το ευρωπαϊκό μπάσκετ. Βοήθησε πολύ και πέρσι και σίγουρα η συμμετοχή του στον Παναθηναϊκό τον έβαλε περισσότερο στο κλίμα της Ευρώπης σε σχέση με το μπάσκετ που είχε μάθει. Άρα θα είναι πιο έτοιμος για να αποδώσει σύμφωνα με αυτά που μπορεί. Γενικά όλοι είναι βελτιωμένοι σε σχέση με πέρσι, διότι έχουν "μπει" περισσότερο στη φιλοσοφία του προπονητή".

Για τους νεαρούς Παππά και Παπανικολάου: " Ο Κώστας Παπανικολάου είναι για δεύτερη χρονιά στην προετοιμασία της Εθνικής, ενώ για τον Νίκο Παππά είναι η πρώτη. Νομίζω ότι όσοι συμμετέχουν στην προετοιμασία έχουν θέση στην δωδεκάδα, αλλά το να μπουν στην ομάδα σε μία μεγάλη διοργάνωση είναι θέμα και των άλλων παικτών, όσο και των επιλογών των προπονητών. Σίγουρα κερδίζουν εμπειρίες. Η επιλογή θα γίνει την τελευταία στιγμή, έτσι ώστε να έχουμε αποκρυσταλλωμένη άποψη για όλους τους παίκτες. Ακόμα έχουμε τρία παιχνίδια στο τουρνουά "Ακρόπολις" και το παιχνίδι με τους Αμερικάνους, μετά από το οποίο θα επιλεγεί η τελική δωδεκάδα".