Ειλικρινής και ξεκάθαρος. Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος εμφανίστηκε στην εκπομπή "Pick 'N Roll" του Βασίλη Σκουντή στην Cosmote TV και μίλησε για πολλά πράγματα.

Ο τεχνικός της Μακάμπι αναφέρθηκε στην φετινή πορεία της ομάδας του, την προσθήκη του Κούνσι Έισι στον Ολυμπιακό, την προσαρμογή του Τάιλερ Ντόρσεϊ στην EuroLeague, το τι έκανε ξεχωριστό τον Βασίλη Σπανούλη και τις προτάσεις που δέχθηκε στο παρελθόν από την Εθνική Ανδρών και τους Ντένβερ Νάγκετς.

Αναλυτικά ο έμπειρος τεχνικός δήλωσε:

Για το πώς αισθάνθηκε όταν άκουσε τους οπαδούς της Μακάμπι να τραγουδούν ότι τον αγαπάνε: "Αυτά που ζούμε στο Τελ Αβίβ είναι αξέχαστα. Κάτι πρωτόγνωρο για εμένα, Από την πρώτη χρονιά κιόλας όταν ο κόσμος κατάλαβε ότι κάτι αλλάζει στην ομάδα άρχισε να φωνάζει το όνομά μου. Μέχρι και τώρα η σχέση μας είναι τρομερή, σχέση αγάπης πραγματικά. Τα συναισθήματα είναι συγκίνηση και μεγάλη η αναγνώριση από πλευράς του κόσμου για την καλή πορεία της ομάδας. Ευελπιστούμε να τους δίνουμε χαρά για να συνεχίσουν να χαίρονται".

Για το αν αισθάνεται ότι λόγω πίεσης ένας χρόνος στον πάγκο της Μακάμπι ισοδυναμεί με εφτά σε άλλη ομάδα: "Είναι ένας πάγκος με ιδιαίτερες απαιτήσεις και πίεση. Όποιος δουλεύει όμως και θέλει να εξελιχθεί έχει πίεση. Εγώ από μικρό παιδί έβαζα από μόνος μου πίεση. Εγώ ήθελα να εξελιχθώ και να γίνω καλύτερος και ακόμα το κάνω. Οποτε βάζω πρώτα εγώ την πίεση στον εαυτό μου".

Για το τι καινούριο έχει βάλει στην φετινή Μακάμπι: "Στο ρεπορτόριο κάθε προπονητής πρέπει να βλέπει το υλικό που έχει. Έχοντας κάποιους καινούριους παίκτες φέτος έπρεπε να προσαρμοστώ στα νέα δεδομένα για να τους αξιοποιήσω όπως μπορώ. Άρα υπάρχουν κάποια συστήματα που έχω βγάλει για τους νέους παίκτες. Και αμυντικά σίγουρα χρησιμοποιούμε περισσότερο την αθλητικότητα που έχουμε, ώστε να καλύπτουμε περισσότερο τους χώρους και αλληλοκαλύψεις".

Για το πώς προσαρμόστηκε στην επιθετική φιλοσοφία της Μακάμπι δεδομένου ότι θεωρείται αμυντικογενής προπονητής: "Σίγουρα προσαρμόστηκα στην Μακάμπι κι εγώ. Από την μία έβαλα τους κανόνες στην άμυνα, ιδίως όταν πρωτοπήγα, για να έχουμε συγχρονισμό και να μην λειτουργεί ο καθένας όπως θέλει. Στην επίθεση προσπάθησα να αφήσω το ταλέντο των παικτών που είχαμε τότε και έχουμε τώρα.

Διαβάζω τι στοιχεία έχει κάθε παίκτης μου και τα προσαρμόζω. Έχουμε κάποια σταθερά συστήματα για να έχουμε μία βάση στην επίθεση, υπάρχουν όμως και οι παραλλαγές ανάλογα με το υλικό που έχουμε. Γενικά προσαμόστηκα για να εκμεταλλευτώ τον επιθετικό οίστρο του κάθε παίκτη".

Για το γεγονός ότι η Μακάμπι δεν εξαρτάται πλέον τόσο πολύ από τον Γουίλμπεκιν: "Προσπαθούσαμε καιρό να έχουμε κι άλλες επιλογές στο παιχνίδι μας. Κάποιες φορές τα προηγούμενα χρόνια αυτό δεν μπορούσε να γίνει. Φέτος πήραμε παίκτες και εμπειρία για να πλαισιώσουμε τον Σκότι που παραμένει ο ηγέτης μας, αλλά δεν είναι μόνο αυτός, οπότε έχουμε καλύτερη ποιότητα γύρω από αυτόν.

Ο Ζίζιτς φέτος είναι ακόμα καλύτερος από ότι πέρυσι. Έχουμε ανέβει σκαλιά στο να είμαστε πιο ποιοτικοί σε περισσότερες θέσεις".

Για το αν είναι πιο δύσκολο να συναναστρέφεται με Έλληνες ή Ισραηλινούς δημοσιογράφους: "Το ίδιο είναι. Έχω καλές σχέσεις με τους δημοσιογράφους στο Ισραήλ, όπως και στην Ελλάδα. Όταν έχεις την πίεση του παιχνιδιού και γίνεται μία άκομψη ερώτηση ίσως δεν απαντήσεις όπως θέλεις. Δεν κρατάω όμως κάτι εναντίον κάποιου δημοσιογράφου. Υπάρχει σεβασμός, υπηρετούμε το ίδιο άθλημα".

Για το αν άργησε να καταλάβει ο κόσμος ότι είναι σκληρός προπονητής: "Και στον Ολυμπιακό με λέγανε σκληρό. Έχω μαλακώσει. Κάποιες φορές όταν υπάρχουν κάποιοι κανόνες, που πρώτος εγώ υπηρετώ για να δώσω το παρδειγμα στους παίκτες μου, κάτι που δεν κάνουν πολλοί συνάδελφοι, θέλω και οι παίκτες να το σέβονται αυτό. Εγώ είμαι πάντα ανοιχτός να μιλήσω με τους παίκτες. Παρόλα αυτά, κάποια στιγμή όταν θέλουμε να γίνει κάτι μέσα στο παιχνίδι, έχει καλώς. Εγώ καταλαβαίνω όμως αν γίνεται προσπάθεια. Αυτά γίνονται και σε ένα ζευγάρι. Πρέπει να υπάρχει συζήτηση, πειθαρχία και μία εκτόνωση της κατάστασης".

Για το τι παίκτης είναι ο Κουίνσι Έισι: "Πρώτα από όλα είναι πολύ καλό παιδί. Πολύ καλός χαρακτηρας. Τον αγαπάνε όλοι στα αποδυτήρια. Είναι πολύ αθλητικός, έχει μεγάλη αντίληψη του παιχνιδιού. Είναι πάντα έτοιμος να θυσιάσει τον εαυτό του σαν ρολίστας στην άμυνα. Στην επίθεση να κάνει σκριν και να κινηθεί στον ελεύθερο χώρο για να τον βρουν οι συμπαίκτες του. Γενικά είναι ένας πολύ ποιοτικός παίκτης και πιστεύω ότι θα βοηθήσει τον Ολυμπιακό. Ήταν ένας παίκτης που μας βοήθησε πολύ. Τραυματίστηκε τότε στο τέλος εκείνης της χρονιάς. Γύρω τον Νοέμβριο προσπαθήσαμε να τον φέρουμε και δεν ήταν έτοιμος".

Για τον Τάιλερ Ντόρσεϊ και αν έχει βελτιωθεί στον Ολυμπιακό: "Θυμάμαι όταν είχε έρθει ο Τάιλερ στην Μακάμπι την πρώτη χρονιά δυσκολευόταν πολύ στους πρώτους μήνες να βρει διέξοδο προς το καλάθι. Συζητούσαμε τότε και μου έλεγε ότι στο ΝΒΑ είχε περισσότερους χώρους και άλλες αποστάσεις, ήταν πιο εύκολο να σκοράρει εκεί παρά στην Ευρωλίγκα. Όλο αυτό το διάστημα τότε δουλέψαμε πολύ καλά μαζί με τους συνεργάτες μου. Μπήκε δυναμικά στην ομάδα. Ωρίμασε πολύ αυτά τα δύο χρόνια όσον αφορά το ευρωπαϊκό μπάσκετ και χρησιμοποιεί πολλά στοιχεία στο παιχνίδι του που τα βελτίωσε, όπως ότι μπορεί να εκτελέσει μετά το Πικ εν Ρολ και να σκοράρει με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση. Είναι πιο ολοκληρωμένος από ότι ήταν πριν δύο χρόνια".

Για τον Βασίλη Σπανούλη και τι θυμάται από την συνεργασία μαζί του: "Ο Βασίλης είναι ξεχωριστός αθλητής. Πολλά στοιχεία τον κάνουν ξεχωριστό. Ένα από αυτά ήταν η αφοσίωσή του στο μπάσκετ. Δεύτερο ο τρόπος που δουλεύει, ο επαγγελματισμός του. Και άλλοι παίκτες δουλεύουν σκληρά, αλλά ο Βασίλης σε συνδυασμό με το ταλέντο έκανε αυτά που έκανε. Το κυριότερο προτέρημά του όμως ήταν η δύναμη του μυαλού του. Το πόσο συγκεντρωμένος ήταν δηλαδή και ότι δεν λύγιζε στην δυσκολία ενός αγώνα και το πάλευε.

Ακόμα και όταν δεν ήταν καλός είχε παραπάνω από έναν παίκτες απασχολημένους επειδή είναι ο Σπανούλης. Και να μην ήταν καλός όμως, κάποια στιγμή του παιχνιδιού θα έβρισκε τον ρυθμό του και θα έκανε αυτά που έπρεπε. Είτε να σκοράρει, είτε να πασάρει".

Για το αν θεωρεί ότι Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός θα έχουν καλύτερη πορεία φέτος: "Ο Ολυμπιακός προχωράει βάσει σχεδίου από πέρυσι όπου πήγε αρκετά καλά. Άλλαξε τους παίκτες που είδε ότι δεν του ταίριαζαν, βρήκε παίκτες να του δώσουν αυτά που έλειπαν και είναι μια εντελώς διαφορετική ομάδα από πέρυσι, ακόμα καλύτερη, μεγαλύτερο ροτέισον και καλύτερη οργάνωση. Για αυτό έχει φέρει αυτά τα αποτελέσματα και παίζει ωραίο μπάσκετ.

Ο Παναθηναϊκός είναι μία καινούρια ομάδα, που χτίστηκε από την αρχή. Έχει φέρει πολλούς ξένους και το μειονέκτημά του είναι ότι αυτοί οι ξένοι δεν έχουν εμπειρία από Ευρωλίγκα. Είχε δύσκολο πρόγραμμα στην αρχή. Πιστεύω ότι θα παίζει καλύτερα όσο περνάει ο καιρός. Οι παίκτες θα μάθουν τον προπονητή και ο προπονητής τους παίκτες".

Για το αν είχε δεχθεί ποτέ πρόταση να αναλάβει την Εθνική: "Κάποιες κρούσεις είχαν γίνει παλιά. Τότε ήμουν στον Ολυμπιακό και δεν ξέραμε πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα".

Για την πρόταση που είχε από τους Νάγκετς και αν μετάνιωσε που δεν την δέχθηκε το 2015: "Δεν το μετάνιωσα γιατί το timing δεν ήταν σωστό. Εκείνη την σεζόν είχα πάει στον Ολυμπιακό, είχαμε παίξει τελικό στην Ευρωλίγκα, είχαμε πάρει το πρωτάθλημα κόντρα στον Παναθηναϊκό, μου έγινε επέκταση συμβολαίου και τότε ήρθε η πρόταση. Ήταν το ξεκίνημά μου, η πρώτη μου σεζόν στην Ευρωλίγκα. Θεωρούσα ότι είχα να μάθω και να δώσω πολλά. Δεν ήταν έντιμο τότε να πάω και να πω ότι φεύγω να πάω στο ΝΒΑ. Δεν το είπα καν στον Ολυμπιακό, απλώς αρνήθηκα. Δεν το έχω μετανιώσει".