Σον Κιλπάτρικ: Εκτελεστής, όχι σουτέρ

Ο Σον Κιλπάτρικ πρέπει να θεωρείται πλέον παίκτης του Παναθηναϊκού . Ο Αμερικανός γκαρντ τα είχε βρει σε όλα με τους “πράσινους” από τα χαράματα της Τρίτης (8/1) , με τον Ρικ Πιτίνο να τον προτιμάει αντί του Τζέιμς Νάναλι με τον οποίο επίσης υπήρχε επαφή , σε μία προσπάθεια του Παναθηναϊκού να αποκτήσει έναν παίκτη που θα απειλεί με περισσότερη συνέπεια πίσω από την γραμμή του τριπόντου, .

Βάσει του “πράσινου” ρεπορτάζ είχε τονιστεί ότι ο Παναθηναϊκός είχε βάλει από την αρχή στην κορυφή της λίστας του τον Κιλπάτρικ. Ο λόγος δεν ήταν πως δεν υπήρχαν άλλοι παίκτες διαθέσιμοι ή καλύτεροι σουτέρ, όπως για παράδειγμα ο Τζέιμς Νάναλι που έφτασε κοντά στο να φορέσει τα "πράσινα" . Ο λόγος ήταν το πακέτο που μπορεί να προσφέρει ο ΝΒΑερ γκαρντ, το οποίο εξ αρχής φάνηκε να ταιριάζει στα “θέλω” του Ρικ Πιτίνο.

ΔΕΝ ΕΙΝΑΙ ΣΟΥΤΕΡ, ΑΛΛΑ ΣΟΥΤΑΡΕΙ ΑΠΟ ΠΑΝΤΟΥ

Ξεκαθαρίζοντας τα πράγματα από την αρχή: Ο Κιλπάτρικ δεν είναι σουτέρ. Το ποσοστό καριέρας του πίσω από την γραμμή του τριπόντου τόσο στο ΝΒΑ (33.5%), οσο και στο Κολέγιο (34.7%) το δείχνουν. Αυτό όμως που δεν φαίνεται σε αυτούς τους "ξερούς" αριθμούς είναι ότι ο Κιλπάτρικ αποτελεί απειλή από την περιφέρεια, αφού ο αντίπαλος οφείλει να σεβαστεί την ικανότητά του στο σκοράρισμα.

Τόσο στο Κολέγιο του Σινσινάτι που φοίτησε (και ήταν το πρώτο βιολί της ομάδας του) όσο – κυρίως – στο ΝΒΑ (που υποχρεώθηκε να έχει μικρότερο ρόλο) ο Κιλπάτρικ έδειξε ότι είναι ένας παίκτης που δεν διστάζει να σουτάρει από... οπουδήποτε. Δεν υπάρχει σουτ που δεν του αρέσει και δεν υπάρχει σουτ που δε μπορεί να ευστοχήσει. Η αλήθεια είναι ότι σουτάρει καλύτερα μετά από ντρίμπλα, με το συγκεκριμένο σουτ να είναι ένας από τα “όπλα” του. Τόσο ωστόσο στο Κολεγιακό Πρωτάθλημα, όσο και στο ΝΒΑ έδειξε ενθαρρυντικά σημάδια σε καταστάσεις Catch And Shoot κι ας μην ήταν αυτό το δυνατό του σημείο.

Αυτό πάντως που πρέπει να έχει στο νου του ο κόσμος, είναι ότι ο Κιλπάτρικ δεν είναι δημιουργός. Ποτέ στην καριέρα του (είτε στο Κολέγιο είτε στο ΝΒΑ) δεν είχε περισσότερες από 2.5 ασίστ μέσο όρο. Η δουλειά του ήταν πάντα να εκτελεί και να... εκτελεί. Ακόμα και σε καταστάσεις Pick and Roll κατά κανόνα έψαχνε τον χώρο για το δικό του σουτ πρώτα, είτε απευθείας, είτε με διείσδειση, πριν ψάξει για τον ψηλό. Δεδομένου ότι σε αυτό τον Παναθηναϊκό βέβαια αυτού του είδους το σουτ από μέση απόσταση μπορούν να πάρουν με άνεση μόνο οι Λάνγκφορντ και Ματ Λοτζέσκι, αυτό είναι πολύ σημαντικό με βάση τη δομή του ρόστερ των “πράσινων”, ωστόσο το θέμα της δημιουργίας δεν είναι σίγουρο ότι θα λυθεί.

ΠΑΙΚΤΗΣ ΜΕ ΣΤΟΙΧΕΙΑ... ΠΙΤΙΝΟ

Το βασικό προτέρημα του Κιλπάτρικ – και ο κυριότερος λόγος που το όνομά του βρισκόταν πάντα στην κορυφή των στόχων των “πράσινων – είναι ότι έχει τα στοιχεία που έψαχνε ο Πιτίνο πάντα στους γκαρντ του: Δυναμικός, που δημιουργεί καταστάσεις με ευκολία για τον εαυτό του και μπορεί να σκοράρει με κάθε τρόπο (με σουτ από στάση, μετά από ντρίμπλα και να πάει μέχρι μέσα στο καλάθι) και ενίοτε μπορεί να παίξει – σε μικρότερο βαθμό – ρόλο δεύτερου δημιουργού. Ανέκαθεν στο Κολέγιο ο Πιτίνο ήθελε να έχει στις θέσεις των γκαρντ παίκτες να δημιουργούν καταστάσεις στην επίθεση και αυτό ήταν που τον έκανε να χρίσει τον Κιλπάτρικ ως τον δικό του εκλεκτό.

Ο Κιλπάτρικ είναι ένας παίκτης που χρειάζεται μεν τη μπάλα στα χέρια του για να είναι παραγωγικός - και στο ΝΒΑ έκανε τα καλύτερα παιχνίδια του όταν πράγματι την είχε στα χέρια του. Σε σχέση με τους Παππά και Λάνγκφορντ όμως, ο Κιλπάτρικ αισθάνεται μεγαλύτερη άνεση μακριά από τη μπάλα, ειδικά μετά τα τελευταία χρόνια στο ΝΒΑ, όπου πρακτικά... δεν είχε άλλη επιλογή από το να αποδεχθεί αυτό τον ρόλο.

Σε έναν Παναθηναϊκό με πρόβλημα στην εκτέλεση, ο Κιλπάτρικ φαίνεται, στα χαρτιά, να ταιριάζει απόλυτα. Είναι ένας παίκτης που του αρέσει πάρα πολύ να κάνει αυτό που λείπει στον Παναθηναϊκό: Να... σουτάρει. Αυτό έκανε σε όλη την καριέρα του, σε οποιοδήποτε επίπεδο και αν αγωνίστηκε. Και αυτό θα θελήσει να κάνει και στον Παναθηναϊκό.

AP Photo/Brandon Dill