Δεν είναι σε καλή κατάσταση οι Μπακς ή απλώς δεν θέλουν να πατήσουν το γκάζι, δεν θέλουν να ρισκάρουν και περιμένουν τα playoffs. Λίγες ημέρες μετά από τους 134 και τους 133 πόντους που δέχθηκε εντός έδρας από τους Γουίζαρντς και από τους Ρόκετς αντίστοιχα, η ομάδα του Μιλγουόκι γνώρισε βαριά εκτός έδρας ήττα από τους Σαν Αντόνιο Σπερς (146-125) με αποτέλεσμα να χάσει την ευκαιρία, τέσσερις αγώνες πριν από το τέλος της κανονικής περιόδου, να πιάσει τους Μπρούκλιν Νετς και να υπερτερεί για τη δεύτερη θέση της Ανατολικής Περιφέρειας που θα την στείλει πάνω σε ομάδα του play-in tournament.

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν σαρωτικός στην επίθεση (28 πόντοι από 11/14 δίποντα και 6/7 βολές), είχε τρία ριμπάουντ και τέσσερις ασίστ, δεν έκανε λάθος στα 29:20 που έμεινε στο παρκέ, όμως πλην των Τζρου Χόλιντεϊ (20 πόντοι από 7/9 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 6 ασίστ) και Κρις Μίντλετον (23 πόντοι από 8/8 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 1/1 βολή, 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ), δεν είχε άλλες βοήθειες.

Αμυντικά οι Μπακς ήταν απογοητευτικοί, δέχθηκαν 45 πόντους στην πρώτη περίοδο και 87 στο πρώτο μέρος, με αποτέλεσμα να πέσουν στο 43-25 (19-15 εκτός έδρας) και να δουν το σερί των πέντε νικών να σπάει ως φυσιολογική εξέλιξη μετά από δύο μέτριες προς κακές εμφανίσεις στο Fiserv Forum. Όλα αυτά, μετά από αγώνα με 7 λάθη.

Για τους Σπερς, η 33η νίκη σε 68 αγώνες ήταν ένα σπουδαίο αποτέλεσμα που επιτεύχθηκε με υπέροχο, αποτελεσματικό μπάσκετ. Στο 14-20 εντός έδρας το Σαν Αντόνιο που έχει θετικό ρεκόρ μακριά από την έδρα του (19-15), παραμένει στη 10η θέση της Δυτικής Περιφέρειας και μετά από την ήττα των Πέλικανς στο Μέμφις έχει απόσταση δυόμιση νικών από την ομάδα της Νέας Ορλεάνης.

ΝτεΜάρ ΝτεΡόζαν (23 πόντοι), Ντεζούντε Μάρι (21 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 9 ασίστ), Κέλντον Τζόνσον (20 πόντοι, 7 ριμπάουντ), Πάτι Μιλς (20 πόντοι από 6/9 τρίποντα), Ρούντι Γκέι (19 πόντοι, 5 ριμπάουντ) και Λόνι Γουόκερ (19 πόντοι από 13 σουτ) ήταν ασταμάτητοι, ο Γκρεγκ Πόποβιτς είδε σπουδαία ποσοστά ευστοχίας, καλή αναλογία ασίστ λαθών και ελπίζει πως οι Σπερς θα νικήσουν Γκρίζλις ή Γουόριορς στο πρώτο ματς του play-in tournament για να πάρουν στη συνέχει το δεύτερο ματς και να χωρέσουν στα playoffs της Δύσης.

Τέσσερις αγώνες έμειναν για το τέλος της κανονικής περιόδου για τους Μπακς. Μάτζικ εντός (ξημερώματα 12ης Μαΐου), Πέισερς εκτός (ξημερώματα 14ης Μαΐου), Χιτ εντός (βράδυ 15ης Μαΐου), Μπουλς εκτός (βράδυ 16ης Μαΐου) και στη συνέχεια τα playoffs.

Δείτε πως διαμορφώνεται η κατάταξη σε Ανατολική και Δυτική Περιφέρεια

Ο ΑΓΩΝΑΣ

Με το πόδι στο γκάζι μπήκαν και οι δύο ομάδες, με τον ΝτεΡόζαν να σκοράρει γκολ-φάουλ για το 23-18 στο 5'. Οι μεν Σπερς είχαν 7/11 δίποντα, 1/1 τρίποντο και 6/6 βολές για πέντε ασίστ χωρίς λάθος, οι δε Μπακς είχαν 5/5 δίποντα, 2/5 τρίποντα και 2/3 βολές για πέντε ασίστ με ένα λάθος. Οι 45 πόντοι των γηπεδούχων στην πρώτη περίοδο ήταν ένας υπερβολικός αριθμός για την άμυνα του Μιλγουόκι, με τον Πόποβιτς να έχει χρησιμοποιήσει εννέα παίκτες και να βλέπει τους οκτώ να έχουν σκοράρει.

Η εικόνα των Μπακς στην άμυνα συνέχισε να είναι κακή και στο ξεκίνημα του δεύτερου δωδεκαλέπτου. Οι Σπερς γύρισαν τη μπάλα με υπομονή και κράτησαν τους αντιπάλους τους σε απόσταση (59-45 στο 16'), ο Γκέι και ο Μίλς σκόραραν κατά ριπάς και το 72-49 στο 19' έμοιαζε και ήταν πολύ βαρύ για το Μιλγουόκι που έβλεπε τους αντιπάλους του να σουτάρουν με 66% στα συνολικά και με 69% στα σουτ τριών πόντων.

Με 87 πόντους σε 24 λεπτά το Σαν Αντόνιο έκανε την πιθανότατα καλύτερη εμφάνιση της φετινής του σεζόν, την ώρα που ο Αντετοκούνμπο μετρούσε 10 πόντους από 4/6 δίποντα και 2/2 βολές σε 15:58.

Δεν είδαμε κάτι διαφορετικό στην έναρξη του β' μέρους. Οι Σπερς έσπασαν την κατοστάρα πριν συμπληρωθεί το πρώτο μισό της τρίτης περιόδου (101-76), ο Αντετοκούνμπο πήρε για μερικές φάσεις παραμάζωμα όποιον βρήκε μπροστά του, ο Μίντλετον είχε ένα εντυπωσιακό κάρφωμα για το 103-89, όμως και πάλι ο Μιλς έμοιαζε με τον Στεφ Κάρι, έβαλε διαδοχικά σουτ για το 111-91 και κράτησε το Σαν Αντόνιο σε απόσταση ασφαλείας, με τον Μπουντενχόλζερ να τραβάει τους βασικούς του στον πάγκο έξι λεπτά πριν από το φινάλε με το σκορ στο 129-106. Το ματς δεν γύριζε και σε λίγες ώρες το Ορλάντο θα βρίσκεται στο Μιλγουόκι, οπότε η απόφαση ήταν εύκολη.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 45-36, 87-64, 113-93, 146-125

ΣΠΕΡΣ (Πόποβιτς): ΝτεΡόζαν 23 (9/17 δίποντα, 5/7 βολές, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 5 λάθη), Τζόνσον 20 (5/7 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 7/8 βολές, 7 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Πολτλ 9 (10 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 3 μπλοκ), Γουόκερ 19 (5/6 δίποντα, 3/7 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Μάρι 21 (6/12 δίποντα, 2/2 τρίποντα, 3/4 βολές, 6 ριμπάουντ, 9 ασίστ), Μιλς 20 (6/9 τρίποντα), Γιούμπανκς 3, Γκέι 19 (5/7 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Βασέλ 10 (2), Σάμανιτς, Μπέιτς-Ντιοπ, Τζόουνς, Τζενγκ 2

ΜΠΑΚΣ (Μπουντενχόλζερ): Μίντλετον 23 (8/8 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 1/1 βολή, 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Γιάννης Αντετοκούνμπο 28 (11/14 δίποντα, 6/7 βολές, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Λόπεζ 12 (3/5 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 3/4 βολές), ΝτιΒιντσέντζο 12 (3/8 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Χόλιντεϊ 20 (7/9 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 6 ασίστ), Τάκερ 3 (1), Φορμπς 8 (2), Πόρτις 13 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ), Θανάσης Αντετοκούνμπο 3 (3/4 βολές), Κόνατον, Τιγκ, Νουόρα, Μέριλ 3 (1)

Τα ομαδικά στατιστικά των Σπερς: 39/65 δίποντα, 17/29 τρίποντα, 17/21 βολές, 55 ριμπάουντ, 27 ασίστ, 6 κλεψίματα, 5 μπλοκ, 12 λάθη

Τα ομαδικά στατιστικά των Μπακς: 34/53 δίποντα, 13/41 τρίποντα, 18/23 βολές, 39 ριμπάουντ, 26 ασίστ, 6 κλεψίματα, 6 μπλοκ, 7 λάθη

Photo credits: 2021 AP Photo/Eric Gay