Ο Κάρι παίζει σαν MVP

Ο Στεφ Κάρι έκανε πάλι τα... δικά του κόντρα στους Μάτζικ. Με την ομάδα του σε δύσκολη θέση, ο σταρ των Γουόριορς ολοκλήρωσε τον αγώνα με 40 πόντους με 10/19 τρίποντα, οδηγώντας το Γκόλντεν Στέιτ στην νίκη με 111-106.

Ήταν ακόμα ένα ρεσιτάλ του Κάρι σε μία ονειρεμένη σεζόν σε προσωπικό επίπεδο. Ήταν η 13η φορά φέτος που σημείωσε πάνω από 30 πόντους, ενώ αυτή η 40αρα ήταν απλώς η τρίτη καλύτερη φετινή του εμφάνιση, αφού μόλις πριν μερικές ημέρες σημείωσε 57 πόντους στην ήττα από τους Μάβερικς και στις αρχές Ιανουαρίου σημείωσε 62 πόντους κόντρα στους Μπλέιζερς. Και το έκανε πραγματικά να φαίνεται τόσο εύκολο.

ΠΑΙΖΕΙ ΟΠΩΣ ΟΤΑΝ ΗΤΑΝ MVP

Την σεζόν 2015/16 ο Κάρι κατέκτησε το δεύτερο (συνεχόμενο) βραβείο MVP της κανονικής περιόδου, γράφοντας μάλιστα ιστορία αφού το πήρε παμψηφεί, κάτι που δεν είχε ξαναγίνει. Οι αριθμοί του τότε ήταν 30.1 πόντοι, 5.4 ριμπάουντ, 6.7 ασίστ και 2.1 κλεψίματα μέσο όρο με 50% στα σουτ και 45.4% στα τρίποντα σε 34 λεπτά συμμετοχής. Φέτος, πέντε χρόνια αργότερα, αριθμεί μέχρι στιγμής 30 πόντους, 5.5 ριμπάουντ, 5.9 ασίστ και 1.3 κλεψίματα μέσο όρο με 49% στα σουτ και 43.5% στα τρίποντα σε 34 λεπτά συμμετοχής.

Μία απλή παράθεση των στατιστικών του Κάρι αρκεί για να καταλάβει κάποιος ότι έχει τους ίδιους αριθμούς με την δεύτερη MVP σεζόν του. Δεν περιγράφει όμως ούτε στο ελάχιστο την πραγματική επιρροή του στο παιχνίδι των Γουόριορς, οι οποίοι σαφώς και δεν έχουν καμία σχέση με την προ 5ετίας ομάδα που ολοκλήρωσε την κανονική περίοδο με ρεκόρ 73-9 πριν ηττηθεί στους τελικούς του ΝΒΑ με 4-3 από τους Καβαλίερς του ΛεΜπρόν Τζέιμς.

Οι φετινοί Γουόριορς έχουν ρεκόρ μόλις 14-12 και βρίσκονται οριακά στην 8η θέση της ανταγωνιστικής Δύσης. Κανένας δεν κάνει κουβέντα για πρωτάθλημα σε αυτό το Γκόλντεν Στέιτ, το οποίο για δεύτερη σερί χρονιά είδε τον δεύτερο καλύτερο παίκτη του (Κλέι Τόμπσον) να τίθεται εκτός για την σεζόν λόγω σοβαρού τραυματισμού. Όλοι όμως μιλάνε για αυτά που κάνει ο Κάρι, ο οποίος στα 33 του χρόνια δείχνει να έχει ξανανιώσει, δηλώνοντας ότι αισθάνεται πιο δυνατός από ποτέ.

ΔΙΝΕΙ ΑΠΑΝΤΗΣΕΙΣ ΣΕ ΟΛΟΥΣ

Πριν ξεκινήσει η φετινή σεζόν, αρκετός κόσμος περίμενε στην γωνία τον Κάρι. Προερχόμενος από μία χαμένη σεζόν – όπου αγωνίστηκε μόλις σε 5 αγώνες λόγω τραυματισμού στον καρπό – ο σταρ των Γουόριορς είδε αρκετό κόσμο να τον ξεγράφει. Να τον υποτιμά. Να περιμένει από αυτόν να αποτύχει προκειμένου να τον λοιδορήσει με το επιχείρημα ότι τα δύο από τα τρία πρωταθλήματα των Γουόριορς από το 2015-2019 οφείλονταν στο ότι έφτιαξαν υπερομάδα με την προσθήκη του Κέβιν Ντουράντ το 2016.

Κάπου πίσω από την λάμψη των πρωταθλημάτων των Γουόριορς, την εκτελεστική δεινότητα του Ντουράντ και το μίσος όσων δεν ήθελαν μία ομάδα γεμάτη σταρ να κατακτήσει πρωταθλήματα, ο κόσμος φάνηκε να ξεχνάει πόσο σπουδαίος παίκτης είναι ο Κάρι. Σαν να μην θυμόταν κανείς τι έκανε ο σταρ των Γουόριορς πριν την έλευση του Ντουράντ το 2016. Σαν να μην πρόκειται για τον παίκτη που άλλαξε το ίδιο το παιχνίδι με την ικανότητά του στο μακρινό σουτ. Όλα αυτά όμως ανήκουν στο παρελθόν.

Αυτά που κάνει την φετινή σεζόν ο Κάρι έχουν γίνει στο παρελθόν μόνο... από αυτόν, όταν ήταν 5 χρόνια μικρότερος. Ο τρόπος που στα 33 του πλέον καλείται κάθε βράδυ να αντιμετωπίσει double-team και triple-team για να οδηγήσει μία – επιεικώς – μέτρια ομάδα στα playoffs στην ίσως πιο ανταγωνιστικής Δύση των τελευταίων χρόνων (όπου 7οι είναι οι, περσινοί φιναλίστ των τελικών της Δυτικής Περιφέρειας, Νάγκετς και 11οι οι Μάβερικς του Ντόντσιτς) μοιάζει να θύμισε στον κόσμο το πόσο σπουδαίος παίκτης ήταν και είναι.

Είναι εξαιρετικά αμφίβολο ότι το βραβείο του MVP θα καταλήξει στο τέλος της σεζόν στα χέρια του Κάρι. Παίκτες όπως ο ΛεΜπρόν Τζέιμς, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, ο Τζοέλ Εμπίντ, ο Νίκολα Γιόκιτς, ο Κουάι Λέοναρντ, ο Κέβιν Ντουράντ φαίνεται να είναι μπροστά του σε αυτή την συζήτηση. Το γεγονός όμως ότι το όνομα του Κάρι αρχίζει να μπαίνει στην κουβέντα λέει πολλά. Και περιγράφει – έστω σε έναν μικρό βαθμό – το μεγαλείο του.

Photo Credits: ⓒ 2021 Tony Gutierrez/ Associated Press