Οι Μπατίστ και Μάριτς έμειναν στην Αθήνα. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς όμως έχει μάθει να ζει και με τα προβλήματα του και για αυτό δεν στάθηκε σε αυτά στις δηλώσεις του, πριν το αγώνα.

Από την μεριά τους, τόσο ο Ντρου Νίκολας όσο και ο Δημήτρης Ιτούδης, μίλησαν για έναν δυνατό αντίπαλο, ο οποίος σημειωτέων καίγεται για τη νίκη μιας και κινδυνεύει από το... πουθενά να μείνει εκτός Τορ-16.

Αν σκεφτεί κανείς μάλιστα ότι την τελευταία αγωνιστική η Εφές αγωνίζεται στην Μόσχα κόντρα στην ΤΣΣΚΑ που με νίκη αύριο στην Λουμπλιάνα, παραμένει ζωντανή, η ομάδα της Κωνσταντινούπολης είναι φυσικό να αντιμετωπίζει το συγκεκριμένο παιχνίδι σαν... τελικό.

Για τον Παναθηναϊκό, η υπόθεση "πρωτιά" μπορεί να κριθεί και την ερχόμενη αγωνιστική, με μία απλή νίκη κόντρα στην Μιλάνο στο ΟΑΚΑ, αλλά αυτό, καλύτερα να μην το πει κανείς... στον Ζέλικο Ομπράντοβιτς που δεν θέλει να σκέφτεται την περίπτωση ήττας.

"Στόχος μας είναι να κάνουμε ένα καλό παιχνίδι και να κερδίσουμε. Για μας είναι ένας πολύ σημαντικός αγώνα, γιατί αν κερδίσουμε στην Τουρκία θα είμαστε σίγουρα πρώτοι στον όμιλό μας. Είχαμε κάποιους τραυματισμούς, καθώς ο Μπατίστ και ο Μάριτς αντιμετωπίζουν προβλήματα. Όμως θα προσπαθήσουμε, όπως πάντα, να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό για να πάρουμε το αποτέλεσμα που θέλουμε. Ξέρω πως όλοι οι παίκτες θα προσπαθήσουν να παρουσιάσουν το καλύτερό τους πρόσωπο", ήταν τα λόγια του.

Στο ίδιο μοτίβο και οι δηλώσεις του Ντρου Νίκολας... "Στον πρώτο γύρο κάναμε πολύ καλή εμφάνιση απέναντι στην Εφές Πίλσεν. Παίξαμε καλή άμυνα και πετύχαμε εύκολα καλάθια στον αιφνιδιασμό. Στόχος μας είναι και σε αυτό το παιχνίδι να παίξουμε καλή άμυνα. Είναι ένας σημαντικός αγώνας για μας, καθώς με νίκη εξασφαλίζουμε την πρώτη θέση. Θα προσπαθήσουμε να έχουμε καλή απόδοση και να κερδίσουμε. Δεν θα έχουμε εύκολο έργο, καθώς αντιμετωπίζουμε μία ομάδα εκτός έδρας και παράλληλα η Εφές θέλει τη νίκη για να αισθάνεται πιο σίγουρη για την πρόκρισή της στην επόμενη φάση. Οι τραυματισμοί θα μας αναγκάσουν να παίξουμε ακόμη πιο δυνατά, να δώσουμε παραπάνω από το 100% στο παρκέ για να βοηθήσουμε όσο περισσότερο μπορούμε την ομάδα μας" τόνισε.

Από την μεριά του ο Δημήτρης Ιτούδης, ανέλυσε την αυριανή αντίπαλο του Παναθηναϊκού αλλά και το πως θα αντιμετωπίσουν οι πράσινοι τον αυριανό αγώνα...

«Είμαστε συνειδητοποιημένοι σε ότι αφορά το τι έχουμε να αντιμετωπίσουμε. Παίζουμε στην Τουρκία με την Έφες Πίλσεν, σε ένα παιχνίδι το οποίο για τον αντίπαλό μας αποτελεί τελικό ουσιαστικά, καθώς κινδυνεύει μέχρι να και να μείνει εκτός. Εμείς θέλουμε να πάμε εκεί με ένα σαφή προσανατολισμό και στόχο τη νίκη. Άλλωστε στον πρώτο γύρο, αν μπορούμε να έχουμε οδηγό το παιχνίδι του πρώτου γύρου, κάναμε μία από τις καλύτερες εμφανίσεις στην έδρα μας με τη βοήθεια ενός εκπληκτικού κόσμου.

Είχαμε πολύ καλό ρυθμό και σ’ αυτό θα πρέπει να στηριχθούμε. Νομίζω ότι ήταν από τα παιχνίδια που ξεχωρίζω αυτή τη στιγμή σε ότι αφορά την απόδοσή μας, καθώς κινηθήκαμε σε πολύ ψηλό ρυθμό, με πολύ καλή άμυνα και κυριαρχία σε αρκετούς τομείς. Σίγουρα, όπως και στο πρώτο παιχνίδι έτσι και στο δεύτερο, στόχος μας θα είναι να σταματήσουμε τους βασικούς δημιουργούς της Έφες Πίλσεν, που δεν είναι άλλοι από τους Τουντσερί και Ρακότσεβιτς. Ο Ρακότσεβιτς έπαιξε με την Μπάνβιτ, αν και όχι στο 100%, «κρατήθηκε» λίγο, δεν ήταν ο εκρηκτικός παίκτης που ξέρουμε, καθώς είχε τις προηγούμενες μέρες ένα πρόβλημα στη γάμπα. Παραμένει ο πρώτος τους σκόρερ και ένας από τους βασικούς δημιουργούς τους.

Πάνω σε αυτούς τους δύο κάναμε πολύ καλή δουλειά στο πρώτο παιχνίδι και θέλουμε να κάνουμε το ίδιο και στην Τουρκία. Από εκεί και πέρα η Έφες Πίλσεν είναι μια «γεμάτη» ομάδα, η οποία διαθέτει πολύ καλούς παίκτες σε όλες τις θέσεις. Και ο Θόρντον στο τρία και ο Γκονλιούμ που παίζει και στο τέσσερα και στο πέντε και ο Ρόμπερτς, ο Βούιτσιτς, ο Αρσλάν, ο Βισνέφσκι, στο τελευταίο παιχνίδι με την Μπάνβιτ έπαιξε και ο Ντάντλεϊ, ο οποίος δεν είχε αγωνιστεί ως τώρα, ο Νάχμπαρ. Είναι μια ομάδα, η οποία διαθέτει πολλούς παίκτες. Δεν έχει αλλάξει το παιχνίδι της σε σχέση με τον πρώτο γύρο. Έχει τους δύο εκτελεστές και δημιουργούς που είπαμε, υπάρχει ο Βούιτσιτς στο χαμηλό ποστ, ως εκτελεστής, αλλά και ως δημιουργός.

Πολύ χρόνο παίρνει ο Γκιουλέρ στο δύο και στο τρία, ίσως και εξαιτίας του τραυματισμού του Ρακότσεβιτς, ενώ ο Νάχμπαρ είναι εκπληκτικός στο να ανοίγει το παιχνίδι και να παίζει μακριά από το καλάθι. Είναι ένα σημαντικό παιχνίδι»

Ο Παναθηναϊκός ταξίδεψε χωρίς του Μάριτς και Μπατίστ. Ο Αυστραλός σέντερ υπέστη ρήξη στον τρικέφαλο του δεξιού αγκώνα, λίγο πιο πάνω από το σημείο που είχε εγχειριστεί πρόσφατα και θα μείνει εκτός αγωνιστικών χώρων για περίπου δύο μήνες.

Προς το παρόν πάντως δεν υπάρχει καμία σκέψη για μεταγραφή, μιας και το μοναδικό... δύσκολο παιχνίδι ως τώρα είναι αυτό με τον Ολυμπιακό στις 8 του μήνα και όποιος παίκτης και να έρθει τώρα, πολύ λίγα μπορεί να προσφέρει στην ομάδα. Ίσως όλα θα κριθούν από την κλήρωση για το Τορ-16, το οποίο πάντως αρχίζει στις 19 του Γενάρη, οπότε ο Μάριτς θα χάσει μάλλον τους πρώτους δύο αγώνες...

Στην Τουρκία ταξίδεψε στην θέση του, ο Γιώργος Μπόγρης που θα πάρει αρκετές ευκαιρίες πλέον...