Ο Έλληνας διεθνής μιλώντας στην εφημερίδα "Bήμα", εύχεται στον εαυτό του να έχει την καριέρα και το τέλος που αυτός επιθυμεί και δεν είναι άλλο από το να συνεχίσει να φοράει την φανέλα του Παναθηναϊκού.

Για την φετινή σεζόν τονίζει ότι ο Παναθηναϊκός βασίζεται στην ομαδικότητα, ενώ δεν τον απασχολεί ακόμα το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στις 12 Ιανουαρίου.

Επίσης αναφέρεται στην σχέση του με τον Βασίλη Σπανούλη, τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, την απόφαση του Δημήτρη Διαμαντίδη να αποχωρήσει από την Εθνική αλλά και την αποτυχία της Εθνικής μπάσκετ στο Μουντομπάσκετ της Τουρκίας.

Αναλυτικά οι δηλώσεις του άσου του Παναθηναϊκού, στο κυριακάτικο "ΒΗΜΑ":

Πού εντοπίζεις τη μεγαλύτερη διαφορά σε σχέση με την περυσινή ομάδα του Παναθηναϊκού,η οποία είχε βιώσει οδυνηρό αποκλεισμό στο Τop 16 της Ευρωλίγκας;

"Ο εφετινός Παναθηναϊκός βασίζεται στην ομαδικότητα. Αν εξαιρέσουμε τον Διαμαντίδη, δεν έχουμε ηγέτες όπως ήταν ο Πέκοβιτς και ο Σπανούλης. Υπάρχει υψηλός δείκτης πλουραλισμού, έχουμε νέα και ενθουσιώδη παιδιά και το βασικό προτέρημα αυτής της ομάδας είναι η εξαιρετική χημεία που έχει δημιουργηθεί".

Με τρεις ήττες στην πρώτη φάση της Ευρωλίγκας εκτιμάς ότι και εφέτος θα προκύψουν δυσκολίες και εμπόδια στον δρόμο προς το φάιναλ φορ της Βαρκελώνης;

" Κάθε χρονιά είναι δύσκολη. Το θέμα είναι πώς θα αντιδράσει η ομάδα την κατάλληλη στιγμή, στους κρίσιμους αγώνες. Ο Παναθηναϊκός έχει χτιστεί με κάποιο σκεπτικό από τους προπονητές και θεωρώ ότι βρίσκεται σε εξίσου υψηλό επίπεδο, όπως και τα προηγούμενα χρόνια. Άλλες φορές καταφέραμε να κατακτήσουμε τον τίτλο του πρωταθλητή Ευρώπης, άλλες πάλι όχι. Έτσι είναι ο πρωταθλητισμός".

Το πρώτο ντέρμπι της σεζόν με τον Ολυμπιακό στο ΟΑΚΑ μετατέθηκε για τις 12 Ιανουαρίου 2011. Έχει αρχίσει να σε απασχολεί;

" Δεν έχω αρχίσει να το σκέφτομαι πολύ γιατί υπάρχουν σημαντικοί αγώνες πριν από αυτό το παιχνίδι που θέλουμε να κερδίσουμε. Αντιλαμβάνομαι όμως ότι οι αγώνες με τον Ολυμπιακό στο ΟΑΚΑ και στο ΣΕΦ θα κρίνουν σε μεγάλο βαθμό την πρώτη θέση στην κανονική περίοδο. Με βάση το δείγμα γραφής από τις εννέα πρώτες αγωνιστικές της Α1, είναι λίγες οι πιθανότητες να γίνει στραβοπάτημα από τις δύο ομάδες. Υπάρχουν έδρες και ομάδες που μπορεί να κάνουν τη ζημιά αλλά, αν ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός είναι σοβαροί, δεν θα αντιμετωπίσουν πρόβλημα".

Πόσο σας σόκαραν οι τραυματισμοί του Μάικ Μπατίστ και ειδικά του Αλεξ Μάριτς;

" Αμφότεροι είναι πολύ σημαντικοί παίκτες για την ομάδα και οι απουσίες τους μας επηρεάζουν γιατί έχουμε μείνει χωρίς δύναμη στη ρακέτα. Υπάρχει μόνο ο Ιαν ( Βουγιούκας ) και δίπλα του ο Αντώνης ( Φώτσης ) και εγώ, που αγωνιζόμαστε ως κατά συνθήκη σέντερ. Εύχομαι να γυρίσουν τα παιδιά το ταχύτερο δυνατόν, αν και για τον Μάριτς ουδείς μπορεί να προσδιορίσει με βεβαιότητα την επάνοδό του".

Στην πολυσυζητημένη επιστροφή του Λεμπρόν Τζέιμς στο Κλίβελαντ πρώην συμπαίκτης του Αντερσον Βαρεχάο τον καλωσόρισε με μια ζεστή αγκαλιά. Εσύ θα αγκαλιάσεις τον Βασίλη Σπανούλη στο ΟΑΚΑ;

"Α λίμονο! Δεν κατάλαβα, εγώ δεν έχω να χωρίσω τίποτε με τον Βασίλη. Είμαστε φίλοι, συναθλητές τόσα χρόνια στον Παναθηναϊκό και στην εθνική ομάδα. Το περασμένο καλοκαίρι ζήσαμε πάλι έντονες στιγμές στην Τουρκία. Μιλάμε στο τηλέφωνο, δεν έχει αλλάξει κάτι στη σχέση μας. Ο Βασίλης είναι επαγγελματίας, πήρε την απόφασή του και τη σέβομαι απόλυτα. Από εκεί και πέρα, εγώ θέλω να κερδίσω τον Ολυμπιακό. Είτε είναι ο Βασίλης μέλος αυτής της ομάδας είτε όχι. Εμείς οι παίκτες του Παναθηναϊκού θα ζητήσουμε σαν χάρη από τους οπαδούς να μην κάνουν κάτι. Γιατί ο Βασίλης και έχει προσφέρει πολλά στην ομάδα και είναι και φίλος μας".

Το συμβόλαιό σου λήγει το καλοκαίρι του 2011. Έχεις αρχίσει να το σκέφτεσαι;

" Κάθε φορά που τελειώνει ένα συμβόλαιο είναι λογικό να μπαίνει αυτή η σκέψη στο μυαλό σου. Ο στόχος μου είναι να κάνω άλλη μία καλή χρονιά και να υπογράψω ένα ακόμη καλό συμβόλαιο στον Παναθηναϊκό".

Αισθάνεσαι ότι η έλευση των Κώστα Καϊμακόγλου και Ιαν Βουγιούκα αυξάνει τον ανταγωνισμό στην ομάδα; Αμφότεροι είναι νεότεροι και με χαμηλότερες απολαβές σε σχέση με εσένα και τον Αντώνη Φώτση...

" Οπωσδήποτε αυξάνεται ο ανταγωνισμός. Μην κρυβόμαστε πίσω από το δάχτυλό μας. Ο Ίαν και ο Κώστας είναι δύο πολύ ταλαντούχα παιδιά, πολύ αξιόλογοι παίκτες, με πολύ μέλλον μπροστά τους".

Έχεις "συλλάβει" τον εαυτό σου να λέει... "μακάρι και εγώ να έχω την κατάληξη του Φραγκίσκου Αλβέρτη";

" Και ποιος δεν θα το ήθελε αυτό; Να βρίσκεται, δηλαδή, στον Παναθηναϊκό ως την τελευταία στιγμή της καριέρας του. Φυσικά και θα ήθελα να ολοκληρώσω τη διαδρομή μου στον Παναθηναϊκό, αλλά σε καμία περίπτωση δεν θα μπορούσα να συγκριθώ με τον Αλβέρτη. Ο Φράνκι αποτελεί σημείο αναφοράς στην ιστορία του Παναθηναϊκού και του ελληνικού μπάσκετ και η συνύπαρξη μαζί του στα ίδια αποδυτήρια, ακόμη και τώρα που έχει αποσυρθεί από τη δράση, είναι απόλαυση και εμπειρία για όλους μας. Με δύο κουβέντες είναι ικανός να απογειώσει την αυτοπεποίθηση των παικτών και να αλλάξει όλη τη διάθεση".

Τι σημαίνει για εσένα το όνομα Ζέλικο Ομπράντοβιτς;

" Είναι ο άνθρωπος που μου έδωσε τη δυνατότητα να παίξω στον Παναθηναϊκό, να κερδίσω αμέτρητους τίτλους, να εκπληρώσω τα όνειρά μου. Έμαθα πολλές πτυχές του μπάσκετ που δεν γνώριζα πριν και μου μετέδωσε τη νοοτροπία του νικητή σε πολύ υψηλό επίπεδο".

Στα δώδεκα χρόνια που ο προπονητής σου εργάζεται στην ομάδα μπάσκετ του Παναθηναϊκού το ποδοσφαιρικό τμήμα έχει προχωρήσει σε... 17 αλλαγές προπονητών! Κατά τη γνώμη σου, ποια στοιχεία καθιστούν τόσο ξεχωριστό τον κόουτς Ομπράντοβιτς;

" Είναι ο κορυφαίος σε όλους τους τομείς, όχι μόνο στο αγωνιστικό κομμάτι αλλά και έξω από τις τέσσερις γραμμές του γηπέδου. Ένας προπονητής δεν πρέπει να είναι καλός μόνο στην τακτική αλλά οφείλει να είναι ιδανικός ψυχολόγος, να έχει καλές σχέσεις με τους παίκτες, με τον κόσμο, με τη διοίκηση. Ο κόουτς Ομπράντοβιτς τα έχει όλα".

Τι αισθάνθηκες βλέποντας αρκετούς οπαδούς να καταδιώκουν ως τη φυσούνα των αποδυτηρίων τους ποδοσφαιριστές του Παναθηναϊκού;

" Για έναν αθλητή είναι πολύ άσχημο να παρακολουθεί από την τηλεόραση την εικόνα που περιγράφετε. Δυστυχώς, αυτά τα πράγματα δεν συμβαίνουν μόνο στον Παναθηναϊκό αλλά στις περισσότερες ποδοσφαιρικές ομάδες. Η κατάσταση έχει ξεφύγει και το πρόβλημα δεν είναι μόνο αθλητικό αλλά κοινωνικό. Κάποιοι άνθρωποι βλέπουν το γήπεδο ως αδιέξοδο και ξεσπούν εκεί. Πρέπει κάποια στιγμή να αλλάξει αυτό, γιατί μπορεί να φτάσουμε σε πολύ άσχημη κατάληξη".

Για την Εθνική Ελλάδος λέει: " Είμαι στη διάθεση της εθνικής ομάδας. Ως το καλοκαίρι δεν μπορεί κανείς να προβλέψει τι θα συμβεί, αλλά στο μυαλό μου αυτή τη στιγμή υπάρχει η σκέψη ότι ανήκω στην Εθνική. Για να το κάνω ακόμη πιο ξεκάθαρο και να μην αφήσω υπόνοιες, δεν ισχύουν όσα είχαν ακουστεί το περασμένο καλοκαίρι ότι δήθεν έβαλα τέλος στο κεφάλαιο που λέγεται Εθνική".

Εκτιμάς ότι η απόφαση του Διαμαντίδη να αποχωρήσει από την Εθνική είναι οριστική και αμετάκλητη;

" Ο Δημήτρης πήρε μια απόφαση. Ξέρω ότι έχει σκεφθεί πάρα πολύ σοβαρά το θέμα. Η απόφασή του δεν ελήφθη εν θερμώ. Είναι απόλυτα σεβαστή και δεν νομίζω ότι ένα τόσο σοβαρό παιδί όπως ο Διαμαντίδης θα έκανε μια τέτοια δήλωση και έπειτα από μερικούς μήνες θα έκανε πίσω. Αυτή είναι η αίσθησή μου".

Πόσο σας σημάδεψε η αποτυχία στο πρόσφατο Μουντομπάσκετ;

" Μας έχει στενοχωρήσει πολύ. Δεν φτάσαμε εκεί που θέλαμε. Ο αποκλεισμός από την Ισπανία ήταν πολύ επώδυνος, γιατί πιστεύαμε ότι αυτή η ομάδα είχε δυνατότητες για πολύ μεγαλύτερα πράγματα από την 11η θέση που πήρε στην Τουρκία".

Σε σύγκριση με την ώθηση που είχε δώσει σε όλους τους διεθνείς το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ 2005 τι αντίκτυπο στην απόδοσή σας είχε η 11η θέση στην Τουρκία;

" Μια μεγάλη επιτυχία σε συνδυασμό με τις καλές ατομικές εμφανίσεις σε μια διεθνή διοργάνωση οπλίζουν με αυτοπεποίθηση όλους τους παίκτες. Αντιθέτως, μια αποτυχία, όπως αυτή που βιώσαμε στο τελευταίο Μουντομπάσκετ, έχει αρνητικές επιδράσεις στο ξεκίνημα της περιόδου σε συλλογικό επίπεδο. Οι περισσότεροι από εμάς, βέβαια, έχουμε την εμπειρία και μπορούμε να διαχειριστούμε τις δυσάρεστες ατομικές και ομαδικές στιγμές. Και δεν το αφήνουμε να μας επηρεάσει. Κοιτάμε μπροστά".