Ο τεχνικός του Άρη δεν θα έχει και πάλι στη διάθεσή του τον Νίκο Μπάρλο, αλλά δεν αποκλείεται να κάνει την επανεμφάνισή του ο Νίκος Αργυρόπουλος που καθημερινά φροντίζει να καλύπτει το χαμένο έδαφος. Εξάλλου το γεγονός ότι βρίσκεται στις αποστολές της ομάδας φανερώνει ότι όποτε κριθεί θα μπορεί να προσφέρει τις υπηρεσίες του.
Όσο για τον Μπάρλο; Βρέθηκε την Τρίτη στο "Αλεξάνδρειο" στο παιχνίδι με την Χάποελ, αλλά σε ρόλο θεατή μετά την επέμβαση στην οποία υποβλήθηκε την Κυριακή στο δεξί του χέρι, ώστε να αποκατασταθεί το κάταγμα που είχε υποστεί μία ημέρα νωρίτερα, στο παιχνίδι με τα Τρίκαλα.

Για την εξέλιξη της αποθεραπείας του Πατρινού φόργουορντ ο γιατρός του Άρη, Μίλτος Θεοδώρου, τόνισε: " Η μετεγχειρητική πορεία του εξελίσσεται ομαλά. Στον παίκτη έχει τοποθετηθεί γύψινος νάρθηκας στο δεξί χέρι, έπειτα από την επέμβαση που έκανε την Κυριακή".

"Ο συγκεκριμένος νάρθηκας θα αντικατασταθεί από έναν πιο ελαφρύ έπειτα από δεκαπέντε μέρες ώστε να μπορέσει να ξεκινήσει ασκήσεις φυσικής κατάστασης

".

Από την πλευρά του ο Μπάρλος δείχνει ιδιαίτερα ανυπόμονος να επιστρέψει στη δράση, ενώ το χειροκρότημα του κόσμου κατά την χθεσινή του παρουσία αποτέλεσε ένα ακόμη κίνητρο για την επιστροφή του που υπολογίζεται σε ενάμιση μήνα, στα μέσα Ιανουαρίου.

Κατά τα άλλα ο Κατσικάρης δεν έκρυψε και στην χθεσινή Συνέντευξη Τύπου μετά το τέλος του παιχνιδιού με την Χάποελ Ιερουσαλήμ, ότι συνεχίζει η αναζήτηση για έναν κοινοτικό ψηλό που θα μπορεί να παίζει το ίδιο καλά εντός και εκτός ρακέτας.

" Δεν είναι κρυφό ότι ψάχνουμε έναν καλό παίκτη όμως δεν θα πάρουμε έναν κάποιον από... τη λαϊκή. Είμαστε πολύ απαιτητικοί στην προσπάθειά μας αυτή", τόνισε ο τεχνικός του Άρη και απομένει να φανεί ποιος θα είναι τελικά ο εκλεκτός του.

Μάιλς: " Ήμουν προετοιμασμένος"
Στη σπουδαία νίκη του Άρη επί της Χάποελ αλλά και τη δική του καλή άμυνα στην τελευταία φάση που αποτέλεσε "κλειδί" της επικράτησης, αναφέρθηκε ο Άαρον Μάιλς.

Το παιχνίδι με τη Χάποελ Ιερουσαλήμ ξεκίνησε ιδανικά, αλλά τελικά έκρυβε δυσκολίες. Πώς θα σχολίαζες την εξέλιξη και την κατάληξή του;

" Ήταν μια σημαντική νίκη για μας. Είχαμε πολύ καλή απόδοση σε κάποια διαστήματα, αλλά η Χάποελ είναι πραγματικά καλή ομάδα και αντέδρασε. Στο πρώτο ημίχρονο 'χτυπήσαμε' την ζώνη τους με κάθε τρόπο, όμως στο δεύτερο μέρος ήμασταν παθητικοί. Δεν είχαμε την ίδια επιθετικότητα και επιτρέψαμε στη Χάποελ να γυρίσει στο παιχνίδι. Ευτυχώς, στο τέλος κάναμε αυτό που έπρεπε, ώστε να βγούμε νικητές", είπε στην επίσημη ιστοσελίδα της ΚΑΕ ο Αμερικάνος γκαρντ.

Στην τελευταία επίθεση της Χάποελ, η αποτελεσματική άμυνά σου πάνω στον Τζέτερ αποδείχθηκε καθοριστική. Τι είχες στο μυαλό σου σ' εκείνη τη φάση;

" Ο Τζέτερ είναι σπουδαίος σκόρερ. Ήξερα ότι θα έπαιρνε τη φάση πάνω του και θα επιχειρούσε μόνος του το σουτ. Απλά περίμενα την κίνησή του, για να κινηθώ κι εγώ γρήγορα και να τον εμποδίσω. Στόχος μου ήταν να μην του επιτρέψω να έχει οπτική επαφή με το καλάθι μας πριν σουτάρει".

"Αν προλάβαινε να κοιτάξει καλά το καλάθι, το σουτ θα ήταν εύκολο γι' αυτόν. Ήμουν όμως προετοιμασμένος και απέφυγα την επαφή μαζί του, παίζοντας "καθαρή" άμυνα. Γενικά, ήταν μία φάση όπου η άμυνά μας λειτούργησε απόλυτα σωστά. Ο αντίπαλος αστόχησε, τα μπλοκ άουτ δούλεψαν, ο Ντικούδης πήρε το ριμπάουντ και όλα τέλειωσαν όμορφα

".

Ήταν ένα παιχνίδι με μεγάλες διακυμάνσεις στο σκορ. Συνέβη το ίδιο και στην ψυχολογία σας, όταν αποκτήσατε διαφορά 18 πόντων ή όταν τη χάσατε;

" Ποτέ δεν σκεφτήκαμε ότι ο αγώνας έχει τελειώσει. Ακόμα και όταν πήραμε διαφορά, γνωρίζαμε ότι η Χάποελ είναι μια επικίνδυνη ομάδα, που έχει περιφερειακούς παίκτες με μεγάλη ευχέρεια στο σκοράρισμα. Σ' αυτό το άθλημα πρέπει να πολεμάς συνέχεια, ανεξάρτητα από το σκορ. Από την άλλη πλευρά, όταν οι αντίπαλοί μας κάλυψαν τη διαφορά, εξακολουθήσαμε να σκεφτόμαστε θετικά και να πιστεύουμε ότι δεν θα χάναμε αυτό το παιχνίδι".

"Έχουμε παίκτες με αυτοπεποίθηση, παίκτες που ξέρουν να βγαίνουν μπροστά και να βάζουν τα κρίσιμα καλάθια. Αυτή τη φορά ήταν ο Τζέρεμι Ρίτσαρντσον και ο Χουάν Ντίξον που το έκαναν, την περασμένη εβδομάδα στην Κροατία ήταν ο Κίκι Κλαρκ. Έχουμε πολλές επιλογές στον συγκεκριμένο τομέα και αυτό είναι το στοιχείο που μου αρέσει περισσότερο απ' όλα στον Άρη

".

Αυτή η αυτοπεποίθηση πριν από τα κρίσιμα σουτ είναι θέμα χαρακτήρα ή έχει να κάνει και με το νικηφόρο σερί των δύο τελευταίων εβδομάδων;

" Οι νίκες έχουν βοηθήσει σαφώς, αλλά πιστεύω ότι πάνω απ' όλα πρέπει να το έχεις μέσα σου. Στο μπάσκετ, υπάρχουν παίκτες που στις τελευταίες φάσεις πανικοβάλλονται. Κάποιοι άλλοι, όμως, παίρνουν την ευθύνη και τα καταφέρνουν. Εμείς έχουμε παίκτες που έχουν αυτό το προσόν, λόγω νοοτροπίας και λόγω της εμπειρίας τους. Δεν παίζουμε για να μη χάσουμε. Παίζουμε για να κερδίσουμε".

Μετά το "2 στα 2" στο Eurocup, η πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης είναι σε καλό δρόμο.

" Κάναμε το καλύτερο ξεκίνημα, αυτό είναι αλήθεια. Έπρεπε να εκμεταλλευτούμε την έδρα μας, για να μην πάει χαμένη η νίκη της περασμένης εβδομάδας στο Ζαντάρ. Είναι όμως πολύ νωρίς για να μιλάμε για πρόκριση, πόσο μάλλον για την πρώτη θέση στον όμιλο. Πηγαίνουμε βήμα - βήμα. Δεν υποτιμούμε κανέναν αντίπαλο, γιατί σε κάθε ομάδα υπάρχουν καλοί παίκτες, που μπορούν να μας κάνουν ζημιά. Η Ευρώπη, όμως, θα μας απασχολήσει ξανά από την Κυριακή και μετά. Προς το παρόν σκεφτόμαστε μόνο τον Πανιώνιο".

Το Σάββατο θα επιστρέψεις ως αντίπαλος στη Νέα Σμύρνη, εκεί όπου πέρσι αγωνιζόσουν ως γηπεδούχος. Η αναμέτρηση με τον Πανιώνιο θα είναι ξεχωριστή για σένα και τι θα πρέπει να προσέξει ο Άρης για να πετύχει άλλη μία νίκη;

" Έχω τις καλύτερες εντυπώσεις από τον Πανιώνιο, όπου πέρασα μία πολύ όμορφη χρονιά. Θα είναι ωραίο να ξαναδώ κάποιους παλιούς συμπαίκτες και ανθρώπους του συλλόγου. Σημασία, όμως, θα έχει ο ίδιος ο αγώνας και το πώς θα πάρουμε τη νίκη. Θα πρέπει να παίξουμε δυνατά, να είμαστε συγκεντρωμένοι και να αποδώσουμε ακόμα καλύτερα από ό,τι χθες, ξεκινώντας από την άμυνα".

Πρίφτης: " Να βρούμε διάρκεια στο παιχνίδι μας"
O άμεσος συνεργάτης του Φώτη Κατσικάρη, Δημήτρης Πρίφτης μίλησε στο sepk.gr τόσο για την κατάσταση στην οποία βρίσκεται η ομάδα της Θεσσαλονίκης, όσο και για το επίπεδο γενικότερα του Eurocup.

"Την διοργάνωση του Eurocup την αντιμετωπίζουμε με μεγάλη σοβαρότητα σε όλα τα επίπεδα. Διοίκηση, προπονητικό τιμ και παίκτες επιθυμούν και δουλεύουν προκειμένου η ομάδα να προχωρήσει. Στην εβδομαδιαία μας προπόνηση δίνουμε ιδιαίτερη σημασία στο ευρωπαϊκό παιχνίδι. Έτσι κι αλλιώς είναι αγώνες που πλησιάζουν σε επίπεδο αρκετά τις υποχρεώσεις του Άρη και στο ελληνικό Πρωτάθλημα".

"Συγκριτικά με την Ευρωλίγκα οι ρυθμοί είναι ανάλογοι. Δύο ματς μέσα στην εβδομάδα με το παιχνίδι της Τρίτης να θυμίζει Α1. Σε φόρτο δουλειάς και προετοιμασίας θεωρώ ότι η διοργάνωση είναι ανάλογη με την Ευρωλίγκα. Εμείς έχουμε κάποιους τραυματισμούς, όπως τώρα π.χ. με τον Μπάρλο, που μας φέρνουν πίσω. Είναι λογικό ότι θέλουμε να έχουμε όσους περισσότερους παίκτες γίνεται στη διάθεσή μας. Παρόλα αυτά ωστόσο, θεωρώ ότι το υλικό υπερκαλύπτει τις ανάγκες και τα παιδιά ανταποκρίνονται πλήρως".

"Στο παιχνίδι με τη Χάποελ έμοιαζε να έχουμε καθαρίσει από το πρώτο ημίχρονο αλλά τελικά δεν ήταν έτσι τα πράγματα. Στο πρώτο μέρος του αγώνα πιάσαμε πολύ καλή απόδοση και πολύ κοντά σε αυτό που θέλουμε εμείς οι προπονητές από την ομάδα. Στην συνέχεια, όμως, κάναμε αρκετά λάθη στο κομμάτι της ατομικής τακτικής και επιτρέψαμε σε μερικούς παίκτες της αντίπαλης ομάδας, όπως π.χ. στον Τζίτερ και στον Ναϊμι να βρουν ρυθμό και να δημιουργήσουν πρόβλημα".

"Στόχος μας εκτός από τα αποτελέσματα που αναμφίβολα παίζουν τον πιο σημαντικό ρόλο, είναι να βρούμε και διάρκεια στο παιχνίδι μας. Θέλουμε να... ξεχειλώσουμε τα καλά μας διαστήματα και φυσικά να βρούμε σταθερότητα στην άμυνά μας".

"Η διοργάνωση του Eurocup είναι πολύ καλή σε ποιότητα. Λαμβάνουν μέρος ιστορικά κλαμπ όπως είναι η Βαλένθια, η Άλμπα, η Γκραν Κανάρια, η Μπενετόν, ο Πανελλήνιος που είναι πολύ δυνατός. Γενικότερα υπάρχουν ομάδες που είναι πολύ κοντά στα δεδομένα της Ευρωλίγκα και λόγω ιστορίας και λόγω μπάτζετ".

"Για μας δεν είναι ακόμα φρόνιμο να θέσουμε κάποιους συγκεκριμένους στόχους όσον αφορά τις ευρωπαϊκές μας υποχρεώσεις. Καλό είναι να θέτουμε στόχους εβδομάδα με την εβδομάδα και να βλέπουμε το κάθε παιχνίδι ξεχωριστά".

"Κάποια στοιχεία που θέλαμε να περάσουμε στην ομάδα, έχουν ήδη περάσει και έχουν ήδη λειτουργήσει. Αναμφίβολα όμως, έχουμε ακόμα πολύ δρόμο μπροστά μας και σίγουρα ο χρόνος λειτουργεί υπέρ μας. Νομίζω ότι σε δύο με τρεις μήνες θα έχουμε φτάσει στο επιθυμητό επίπεδο".