Η Εθνική είχε πάρει τη νίκη, τη πρόκριση για τρίτο συνεχόμενο Ευρωμπάσκετ στα ημιτελικά και το εισιτήριο για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Αθήνας. Όλα μαζί, σε μια συσκευασία που συμφέρει.
Καθώς το άγχος έφευγε σιγά-σιγά, όλοι συνειδητοποιούσαν ότι έπρεπε να προετοιμαστούν για τον αυριανό ημιτελικό, που άρχισε σε λιγότερο από 24 ώρες. Η Ισπανία ...περιμένει, αλλά εδώ που τα λέμε, αυτή είναι υποχρεωμένη να μας νικήσει. Όχι εμείς, που πάμε σαν αουτσάιντερ.

Ο Γιόνας Καζλάουσκας φιλούσε όποιον έβρισκε μπροστά του. Έλαμπε από χαρά και ικανοποίηση. Δεν είναι καθόλου μικρή επιτυχία αυτό που πέτυχε. Με τέσσερις τόσο σημαντικές απουσίες, με προβλήματα (εν μέρει και αμφισβήτηση) να οδηγήσει την ομάδα στα ημιτελικά.

" Είμαι χαρούμενος και περήφανος για την μεγάλη νίκη που πετύχαμε σήμερα. Είναι δύσκολο να μιλάς μετά από ένα τόσο δύσκολο παιχνίδι" είπε ο Λιθουανός και είχε δίκιο. Για να συνέλθει κανείς, ήθελε τουλάχιστον ...μισή ώρα.

" Γενικά στο μεγαλύτερο μέρος ελέγχαμε τον αγώνα, αλλά στο τελευταία δεκάλεπτο χάσαμε την αυτοσυγκέντρωσή μας για περίπου δύο λεπτά και αυτό έδωσε την ευκαιρία στην Τουρκία να προσπεράσει" πρόσθεσε ο κόουτς της Εθνικής, τονίζοντας: " Το θετικό, ωστόσο, είναι ότι στο διάστημα αυτό δεν τα παρατήσαμε. Συνεχίσαμε να παλεύουμε και με καλή άμυνα πήραμε το αποτέλεσμα που θέλαμε. Κλειδί της νίκης θεωρώ πως ήταν η πολύ καλή άμυνα, ο Σπανούλης, αλλά και όλη η ομάδα που πάλεψε με όλες της τις δυνάμεις".

Λάθη και Ισπανία

Ο Καζλάουσκας μίλησε για τα πολλά λάθη στο τέλος του ματς, που παραλίγο να στοιχίσουν: "Ηταν πραγματικά δύσκολο όταν οι παίκτες μου άρχισαν να κάνουν λάθη. Είχα μόλις ένα τάιμ άουτ και δεν μπορούσα να το ξοδέψω λέγοντας τους γιατί το κάνατε αυτό και γιατί το κάνατε το άλλο. Ηταν πραγματικά δύσκολο. Και οι δύο ομάδες ξεκίνησαν νευρικά και οι δύο ομάδες έκαναν λάθη. Όπως είπα, όμως, και πριν το θετικό είναι ότι ποτέ δεν σταματήσαμε να παλεύουμε. Αυτά τα λάθη, όμως,ήταν πραγματικά απίστευτα".

Μπροστά του, όμως, βρίσκεται η Ισπανία. Ο ημιτελικός δεν μπορεί να περιμένει. Ο Καζλάουσκας μίλησε και γι αυτόν, χωρίς να ξεχάσει να σημειώσει το...περίεργο του φετινού προγράμματος του φετινού Ευρωμπάσκετ:

"Θα είναι πολύ δύσκολο να αντιμετωπίσουμε την Ισπανία μέσα σε λίγες ώρες μετά από ένα τόσο δύσκολο παιχνίδι που κρίθηκε στην παράταση. Ακόμη, όμως, και αν νιώθουμε λίγο κουρασμένοι, αυτή η νίκη θα μας τονώσει ψυχολογικά και θα μας δώσει το κίνητρο να παλέψουμε για το καλύτερο. Θα είναι δύσκολο. Κανονικά θα έπρεπε οι ομάδες να αγωνίζονται τις ίδιες μέρες και ώρες και να έχουν τις ίδιες ευκαιρίες".

Το youtube, ο Ζήσης, ο Καλάθης και το μετάλλιο

Δυο κρίσιμες χαμένες βολές, αλλά και ένα συνολικά καλό παιχνίδι (14π, 7ρ, 4ασίστ) ήταν ο απολογισμός του Νίκου Ζήση, που είχε "ξαλαφρώσει" μετά το ματς και θυμήθηκε τι του έλεγε ο Νικ Καλάθης μετά το ματς: "Με έπιασε και μου είπε να ανεβάσουμε στο youtube τα τελευταία λεπτά, όταν ανατρέψαμε το σε βάρος μας -6. Ξέρετε τι του απάντησα; Νικ, για την Εθνική Ελλάδας, έξι πόντοι πίσω, δυόμισι λεπτά πριν από το τέλος, δεν είναι τίποτε! Έχουμε κάνει και χειρότερα"

Ο Νικόλας που συμπλήρωσε 100 συμμετοχές με την Εθνική, παραδέχθηκε ότι υπήρξαν πολλά λάθη και πίεση σε όλη την ομάδα: "Είχαμε την τύχη με το μέρος μας και την ψυχή που χρειαζόταν για να ανατρέψουμε τη διαφορά και να πάρουμε τη νίκη στην παράταση. Αν δεν τα κάναμε όλα αυτά, τώρα θα ήμασταν εδώ και θα λέγαμε τι έφταιξε..."

Σε αυτό το Ευρωμπάσκετ, ο Ζήσης κάνει τις καλύτερες δηλώσεις. Και δεν ξέχασε τη συνήθειά του ούτε μετά το τέλος του προημιτελικού: " Είναι ξεχωριστό να νικάς την Τουρκία σε ένα προημιτελικό του Ευρωμπάσκετ. Πρώτα πρέπει να πανηγυρίσουμε, μετά να χαλαρώσουμε και ... να ετοιμαστούμε για την Ισπανία. Θα κάνουμε τα πάντα στα δυο σαραντάλεπτα που μένουμε, για να πάρουμε ένα μετάλλιο. Μη βγούμε πάλι τέταρτοι"

Νωρίτερα ο Ζήσης είχε ξεσπάσει και μπροστά στη κάμερα του SPORT 24



Καλάθης: Το είπα στον πατέρα μου

Την ίδια ώρα ο Νικ Καλάθης μιλούσε με τον πατέρα του στις ΗΠΑ: " Του είπε τι έγινε. Πανηγυρίζει στο σπίτι. Ήταν τεράστια νίκη με μια πολύ μεγάλη ανατροπή. Ναι, έδω δει στο youtube τα κατορθώματα αυτής της ομάδας, αλλά είναι διαφορετικό να βρίσκεσαι μέσα στο γήπεδο. Ο Σπανούλης πήρε μεγάλα σουτ στο τέλος, ο Ζήσης έβαλε τις βολές, είναι πολύ ωραίο συναίσθημα αυτό που νιώθω"

Οι δηλώσεις του Νικ σε βίντεο