Στο site της Τάου το πρόγραμμα έλεγε εδώ και μέρες ότι η ομάδα των Βάσκων θα έπαιζε το επόμενο εντός έδρας παιχνίδι για την Ευρωλίγκα με αντίπαλο την Μπαρτσελόνα ή τη Ρεάλ Μαδρίτης στις 24 Μαρτίου. Δηλαδή με πλεονέκτημα έδρα δικό της. Ήταν προκλητικό. Και η απάντηση ήρθε από τον Ολυμπιακό, που πήρε την πρωτιά στον όμιλο και θα παίξει αυτός τελικά με τους Μαδριλένους την ίδια ημερομηνία. Στο ΣΕΦ όμως. Το επόμενο ματς θα γίνει στις 26 Μαρτίου, για να ακολουθήσουν δύο παιχνίδια στη Μαδρίτη και αν χρειαστεί πέμπτο, πάλι στο Φάληρο.
Ο Ολυμπιακός κατάφερε να κερδίσει μέσα σε μια έδρα που είναι από τις πιο δύσκολες στην Ευρώπη και για πρώτη φορά πήρε ένα εκτός έδρας παιχνίδι που έπρεπε, που χρειαζόταν, που ήταν κρίσιμο και δύσκολο μαζί. Όμως, το άξιζε. Γιατί στο πρώτο μέρος ήταν ο καλύτερος Ολυμπιακός όχι μόνο της φετινής σεζόν, αλλά των τελευταίων ετών κι αν ακούγεται αυτό ως υπερβολή.

Οι ερυθρόλευκοι ακολούθησαν τις οδηγίες του Παναγιώτη Γιαννάκη για αργές επιθέσεις και απόλυτα συγκέντρωση, έπαιξαν εξαιρετική άμυνα στον Ρακότσεβιτς (ο Πάργκο και ο Χαλπερίν), στον Μάικλ (ο Παπαλουκάς) και είχαν τον έλεγχο των ριμπάουντ. Στο δεύτερο μέρος η Τάου έκανε την αντεπίθεσή της, αλλά οι ερυθρόλευκοι δεν είχαν την πολυτέλεια, ούτε την όρεξη της... αυτοκτονίας. Έμειναν ψύχραιμοι ακόμη και όταν η Τάου πλησίασε στους δύο πόντους και με δύο τρίποντα του Παπαλουκά και το Βασιλόπολου έκοψαν τη φόρα των Βάσκων.

Ο αγώνας

Όταν ξεκίνησε ο αγώνας στη Βιτόρια, οι πρώτες στιγμές ήταν κάπως... ανησυχητικές για τον Ολυμπιακό που είδε την Τάου να προηγείται με 7-2 και να μοιάζει έτοιμη να επιβάλλει εκείνη το ρυθμό στο παιχνίδι. Όμως, αυτό ήταν η... μεγαλύτερη πλάνη στην οποία θα μπορούσαμε να βρεθούμε, αφού η ομάδα του Παναγιώτη Γιαννάκη λες και πάτησε... κουμπί, άλλαξε αυτόματα την εικόνα της και έπιασε στο πρώτο ημίχρονο την καλύτερη φετινή απόδοσή της.

Με τον Νίκολα Βούιτσιτς ασταμάτητο (έφτασε γρήγορα τους 9 πόντους), τον Γιοτάμ Χαλπερίν και τον Τζανίρο Πάργκο εύστοχους από την περιφέρεια, τον Τζος Τσίλντρες βασικό στην πεντάδα και κυρίως με εξαιρετική άμυνα και απόλυτο έλεγχο του ρυθμού (όλες οι επιθέσεις γίνονταν στα τελευταία από τα 24 δευτερόλεπτα) ο Ολυμπιακός ισοφάρισε, πέρασε μπροστά και... χάθηκε από τα μάτια των Βάσκων. Το πρώτο δεκάλεπτο έληξε με τους ερυθρόλευκους να προηγούνται με 23-28, ενώ νωρίτερα η διαφορά είχε φτάσει και τους οκτώ πόντους (20-28).

Στη δεύτερη περίοδο, ο Ολυμπιακός εμφανίστηκε ακόμη καλύτερος. Μάλιστα, με δύο απανωτά κλεψίματα του Τσίλντρες και του Θοδωρή Παπαλουκά, ανέβασε τη διαφορά στους εννιά πόντους (23-32) και στη συνέχεια με δύο βολές του "Τσίλι" (που για πρώτη φορά μετά τον τραυματισμό του έδειξε να πατάει καλά στα πόδια του) πέρασε το φράγμα των δέκα πόντων.

Οι Βάσκοι τα είχαν χαμένα. Ο Ιγκόρ Ρακότσεβιτς δεν μπορούσε να βρει λύση απέναντι στο μαρκάρισμα του Χαλπερίν και του Πάργκο, ο Πάμπλο Πριγκιόνι φορτώθηκε νωρίς με τρία φάουλ και έμεινε ο Τιάγκο Σπλίτερ να ταλαιπωρεί (χωρίς αυτό να είναι αρκετό) τους ψηλούς του Ολυμπιακού. Εκεί, εντοπίστηκε και το βασικό πρόβλημα για τον Γιαννάκη, καθώς ο Γιάννης Μπουρούσης είχε δύο φάουλ στο πρώτο δεκάλεπτο και τρία πριν λήξει το ημίχρονο.

Όμως, ο Ίαν Βουγιούκας ήρθε από τον πάγκο και έδωσε πολύτιμες λύσεις και ανάσες στον Μπουρούση, δείχνοντας στον Ιβάνοβιτς ότι ο Ολυμπιακός έχει περισσότερο... βάθος από όσο και ο ίδιος νόμιζε. Ο Σέρβος κόουτς της Τάου ήταν εκνευρισμένος με τους διαιτητές (όπως και όλοι οι παίκτες και οι φίλαθλοι της Τάου), οι οποίοι έδιναν ό,τι έβλεπαν και δεν άφηναν τις πολλές επαφές στην άμυνα της Τάου.

Όσο η Τάου είχε το μυαλό της στα σφυρίγματα, οι παίκτες του Γιαννάκη έκαναν τη δουλειά τους. Με 6/8 τρίποντα, μόλις 4 λάθη, ελάχιστα χαμένα ριμπάουντ και εξαιρετική ψυχολογία σε όλες τις επιθέσεις και τις άμυνες, ο Ολυμπιακός έφτασε τη διαφορά στους 16 πόντους και τελικά πήγε στα αποδυτήρια με το σκορ 37-51.

Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε πολύ καλά και στο τρίτο δεκάλεπτο με τον Τσίλντρες να πετυχαίνει ένα κάρφωμα και να παίρνει και φάουλ (ύστερα από πολύ καλή συνεργασία με τον Βούιτσιτς και τον Παπαλουκά), στέλνοντας τη διαφορά στους 17 πόντους (41-58). Όμως, ξαφνικά οι ερυθρόλευκοι για τρεις-τέσσερις φάσεις βιάστηκαν και στην άμυνα χαλάρωσαν.

Και το πλήρωσαν δια χειρός Βιδάλ, ο οποίος πέτυχε οκτώ συνεχόμενους πόντους και μείωσε τη διαφορά στους εννιά πόντους (49-58). Η Τάου μείωσε ακόμη περισσότερο, στους έξι πόντους συγκεκριμένα με τρίποντο του Τελέτοβιτς που είχε ξυπνήσει, αλλά ο Ολυμπιακός κρατήθηκε σε απόσταση ασφαλείας με ένα τρίποντο του Βασιλόπουλου και το δεκάλεπτο έληξε με σκορ 62-70.

Οι Βάσκοι είχαν πλέον πιστέψει στην ανατροπή. Και όταν ο Μάικλ κέρδισε αντιαθλητικό φάουλ από τον Παπαλουκά, το γήπεδο πήρε φωτιά και οι ερυθρόλευκοι έπρεπε να μείνουν ψύχραιμοι. Όμως, η Τάου δεν σταμάτησε την αντεπίθεσή της και ένα τρίποντο του Τελέτοβιτς και ένα δίποντο του Βιδάλ την έφεραν σε απόσταση ενός πόντου, για να δώσει σημαντική ανάσα ο Μπουρούσης (74-77).

Η άμυνα του Ολυμπιακού λειτούργησε και πάλι, η Τάου δεν βρήκε στόχο και ο Θοδωρής Παπαλουκάς πήρε πάνω του την ομάδα και με τρίποντο έκανε το σκορ 74-80 σε ένα πολύ κρίσιμο σημείο, κόβοντας στην ουσία την ψυχολογία των Βάσκων στα δύο. Ο αρχηγός του Ολυμπιακού ήταν αυτός που έκανε το σκορ και 76-82, για να ακολουθήσει ένα ακόμη τρίποντο, αυτή τη φορά από τον Παναγιώτη Βασιλόπουλο, το οποίο "τελείωσε" (77-85) και το ματς πριν φτάσουμε στο τελικό 80-88.

Τα δεκάλεπτα: 23-28, 37-51, 62-70, 80-88

Τάου (Ντούσκο Ιβάνοβιτς): Πριτζιόνι 12 (3), Ιλιέφσκι 2, Ρακότσεβιτς 6, Βιντάλ 14 (2), Τελέτοβιτς 16 (3), Σαν Εμετέριο, Σπλίτερ 15, Μάικλ 13, Μπάρατς, ΜακΝτόναλντ 2.

Ολυμπιακός (Παναγιώτης Γιαννάκης): Παπαλουκάς 7 (1), Τσίλντρες 7, Βούισιτς 17, Μπουρούσης 11, Χαλπερίν 16 (4), Γκριρ 3 (1), Βασιλόπουλος 9 (2), Βουγιούκας 4, Ερτσεγκ 3 (1), Πάργκο 11 (1).

Για τα αναλυτικά στατιστικά της Τάου πατήστε εδώ και για του Ολυμπιακού εδώ .

Γιαννάκης: "Τώρα που πρέπει, παίζουμε καλύτερα"

Μετά το τέλος της αναμέτρησης, ο Παναγιώτης Γιαννάκης δήλωσε: " Παίξαμε μπροστά σε ένα εκπληκτικό κοινό. Είχαμε την σωστή τακτική και τον έλεγχο στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα. Χάσαμε για λίγο το μυαλό μας, αλλά εκεί ακριβώς καταφέραμε να μείνουμε ήρεμοι και να πάρουμε μία μεγάλη νίκη. Συγχαρητήρια στους παίκτες. Κερδίσαμε γιατί παίξαμε καλύτερα. Εύχομαι καλή τύχη στην Ταού κι ελπίζω να τους δούμε ξανά στο φάιναλ φορ. Από την αρχή της σεζόν δουλεύουμε πάνω στο πώς να διαχειριζόμαστε σωστά το μυαλό μας όταν κάνουμε λάθη. Και σήμερα δείξαμε ότι μπορούμε να κάνουμε αυτό που πρέπει. Κάναμε καλή δουλειά τον τελευταίο μήνα και παίζουμε πολύ καλύτερα. Τώρα πρέπει να είμαστε στην καλύτερη κατάσταση, το ξέραμε κι αυτό κάνουμε".

Για τον Τζος Τσίλντρες σχολίασε: " Ο Τζος έμεινε δύο μήνες εκτός και τις τελευταίες δέκα ημέρες, δεν υπήρχε η δυνατότητα να γίνουν δυνατές προπονήσεις λόγω των συνεχόμενων αγώνων. Εχουμε δέκα ημέρες μπροστά μας για να δουλέψουμε σκληρά ώστε να επιστρέψει στο πνεύμα της ομάδας. Παίζουμε ομαδικά".

Τέλος για τα παιχνίδια με τη Ρεάλ είπε: " Εχουμε σεβασμό στη Ρεάλ. Παίζουν γρήγορα, τους αρέσει να τρέχουν και πάνω σε αυτό θα πρέπει να δουλέψουμε".

Βασιλόπουλος: "Ομάδα για να κερδίζει παντού"

Ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος που πέτυχε το καθοριστικό τρίποντο στα 55'', διαμορφώνοντας το 77-85, τόνισε: " Ήμασταν καλά διαβασμένοι, ξέραμε τι έπρεπε να κάνουμε για να πάρουμε τη νίκη και αυτό ακριβώς κάναμε. Αυτή η ομάδα έχει χτιστεί για να κερδίζει κάθε ομάδα και σε κάθε έδρα. Όμως, αν θέλουμε να έχουμε συνέχεια, πρέπει να δώσουμε σημασία στην επόμενη προπόνηση. Τίποτα δεν είναι δεδομένο".

Ο Γιάννης Μπουρούσης, από την πλευρά του, δήλωσε: " Ήταν μια μεγάλη εμφάνιση και παρότι ήμασταν με μεγάλη διαφορά μπροστά στο σκορ, ξέραμε ότι δεν θα μπορούσαμε να διατηρήσουμε την απόσταση των 15 πόντων μέχρι το τέλος κόντρα στην Τάου. Όμως, δείξαμε χαρακτήρα μεγάλης ομάδας όταν η Τάου μείωσε στον πόντο".

Αγγελόπουλος: "Για τέτοιες στιγμές ζούμε"

" Είμαι πολύ ευχαριστημένος" δήλωσε ο αντιπρόεδρος του Ολυμπιακού, Παναγιώτης Αγγελόπουλος και συμπλήρωσε: " Για τέτοιες στιγμές και νίκες ζούμε. Η Τάου είχε χάσει μέσα στην έδρα της, δύο φορές τα τελευταία χρόνια. Έπρεπε να χάσει και από εμάς. Στο πρώτο ημίχρονο παίξαμε το καλύτερο μπάσκετ, ενώ στο δεύτερο πέσαμε αλλά δικαιολογημένα. Τώρα, πρέπει να τελειώσουμε τη σειρά μέσα στη Μαδρίτη!". Ο ισχυρός άνδρας της ΚΑΕ, αποφάσισε με τον αδερφό του Γιώργο να δώσουν πριμ στους παίκτες για τη μεγάλη νίκη και το ανακοίνωσαν στα αποδυτήρια αμέσως μετά το ματς.

Ιβάνοβιτς: "Μεγάλη ομάδα ο Ολυμπιακός"

Ο Ντούσκο Ιβάνοβιτς παραδέχθηκε την ανωτερότητα του Ολυμπιακού: " Ο Ολυμπιακός έπαιξε εξαιρετικά και έκανε μια μεγάλη εμφάνιση. Είναι μεγάλη ομάδα και το έδειξε. Εμείς, δεν έχουμε πολλές επιλογές. Πρέπει να κοιτάξουμε μπροστά και να νικήσουμε στη Βαρκελώνη, αν θέλουμε να πάμε στο Βερολίνο".