Απόγευμα Σαββάτου (5/5) και αφού έκανε τις σχετικές χαιρετούρες με τον πρόεδρο της ΤΣΣΚΑ Μόσχας Σεργκέι Κούσενκο, την αντιπρόεδρο Βέρα Βακουλένκο, τους φροντιστές και τους φυσικοθεραπευτές, που δεν τον έχουν ξεχάσει και ακόμη τον αγαπούν και γενικότερα με όποιον μιλούσε ρωσικά, απομονώσαμε για λίγα λεπτά τον πάουερ φόργουορντ του Παναθηναϊκού ώσπου να μπει στην κεντρική σάλα του ΟΑΚΑ για την τελευταία δυνατή προπόνηση των πρωταθλητών Ελλάδος εν όψει του μεγάλου τελικού.
Το καλοκαίρι του 2005, λίγο καιρό μετά την αποτυχημένη προσπάθεια της ΤΣΣΚΑ Μόσχας να κατακτήσει το τρόπαιο της Ευρωλίγκας και μάλιστα στο σπίτι της, ζητήσαμε από τον Ντικούδη να «φωτίσει» ορισμένες πτυχές του «χωρισμού» του με τους Μοσχοβίτες. « Δεν έγινε κάτι φοβερό. Οπως ξέρετε αποτελούσα επιλογή του Ντούντα (Ντούσαν Ιβκοβιτς), η συνεργασία του οποίου έληξε και ήλθε νέος προπονητής ο Ετορε Μεσίνα. Ηταν ένας άνθρωπος με νέα φιλοσοφία, καινούργιες ιδέες και ήταν λογικό να επιλέξει τους παίκτες που ήθελε. Κάναμε μια κουβέντα με τον σύλλογο και οι δρόμοι μας χώρισαν. Δεν υπάρχει κάτι άλλο, το οποίο σας αποκρύπτω αυτή τη στιγμή», εκμυστηρεύτηκε ο διεθνής άσος του Παναθηναϊκού, ο οποίος τότε δεν είχε δείξει να ενοχλείται ιδιαίτερα από το «διαζύγιο».

« Εχεις απόλυτο δίκιο. Η αλήθεια είναι ότι δεν τρελάθηκα που έφυγα από την ΤΣΣΚΑ. Ηταν μια καλή εμπειρία, η οποία συνδυάστηκε με την κατάκτηση του πρωταθλήματος και του Κυπέλλου Ρωσίας. Μπορεί να μην τα καταφέραμε στο Φάιναλ Φορ της Μόσχας, αλλά δεν θα συμφωνήσω ποτέ με αυτούς που χαρακτηρίζουν αποτυχημένη εκείνη τη χρονιά. Ετσι, όπως το βλέπω λοιπόν εγώ, ήταν ένας κύκλος που έκλεισε κάπως νωρίς, έπειτα από ένα χρόνο και δεν έχω καθόλου κακές αναμνήσεις από τη θητεία μου στην ΤΣΣΚΑ», σχολίασε ο 30χρονος φόργουορντ, ο οποίος εκείνο το καλοκαίρι επέστρεψε στην Βαλένθια.

Δεν θα ξεχάσουμε ποτέ την εικόνα του Ντικούδη και του Παπαλουκά έξω από τα αποδυτήρια της ΤΣΣΚΑ μετά τον αποκλεισμό από την Ταού Κεράμικα στο Φάιναλ Φορ του 2005. Ηταν δύο θλιμμένες φιγούρες, που αναρωτιόνταν τι είχε πάει στραβά στον ημιτελικό με τους Ισπανούς. Και ενώ ο Παπαλουκάς τα κατάφερε πέρυσι στην Πράγα, ο Ντικούδης θα έχει μια καινούργια ευκαιρία να διεκδικήσει τον δεύτερο ευρωπαϊκό τίτλο της καριέρας του (ο πρώτος ήταν το Κύπελλο Σαπόρτα με την ΑΕΚ το 2000) σε συλλογικό επίπεδο.

« Δεν αντιλέγω. Μπροστά μας βρίσκεται μια μεγάλη ευκαιρία να κατακτήσουμε τον τίτλο, αλλά δεν θα ήθελα να το συνδυάσω με τις προσπάθειες που έγιναν στο παρελθόν και απέτυχαν. Ο τελικός αποτελεί τεράστια πρόκληση για μένα και για όλα τα παιδιά άσχετα με το πόσα Φάιναλ Φορ έχει παίξει ο καθένας ή πόσα τρόπαια έχει κατακτήσει στην καριέρα του. Το Φάιναλ Φορ της Αθήνας είναι ξεχωριστό για όλους μας και θα πρέπει να το δούμε ως ιδιαίτερο γεγονός. Ηδη βρισκόμαστε στον τελικό και ελπίζω σε λίγες ώρες να πανηγυρίζουμε μαζί με τους οπαδούς του Παναθηναϊκού, οι οποίοι μας στήριξαν από την αρχή της χρονιάς», ευχήθηκε ο δυναμικός φόργουορντ, ο οποίος την περίοδο 2004-04 παρ' ολίγον να αγωνιστεί στο Φάιναλ Φορ του Τελ Αβίβ, αλλά στην ισοβαθμία με την Μακάμπι η Παμέσα υστερούσε...

« Για αυτό σου λέω ότι πάει και τελείωσε το Φάιναλ Φορ της Μόσχας και καθετί που ανήκει στο παρελθόν. Πάμε για καινούργια πράγματα και το μόνο που σκέφτομαι αυτή τη στιγμή είναι η ανάλυση του τελικού που έχουμε κάνει υπό την καθοδήγηση των προπονητών μας. Είμαστε πολύ καλά διαβασμένοι, ξέρουμε τι ακριβώς πρέπει να κάνουμε και θέλουμε να ζήσουμε μεγάλες στιγμές», υπογράμμισε ο Ελληνας άσος χαρακτηρίζοντας ως κλειδί του τελικού την άμυνα στα πρόθυρα... στραγγαλισμού!

« Το κλειδί θα είναι η άμυνα. Οπως αυτή που παίξαμε για να σταματήσουμε τα ατού της Ταού και ακόμα πιο επιθετική! Υπάρχουν λεπτομέρειες που θα κρίνουν τον τελικό και οι προπονητές μας έχουν προετοιμάσει για έναν μεγάλο αγώνα απέναντι στην πρωταθλήτρια Ευρώπης, η οποία βρίσκεται στην Αθήνα για να υπερασπιστεί τον τίτλο της. Είναι σίγουρα σκληρό καρύδι, αλλά και εμείς θα μπούμε στο γήπεδο και θα δαγκώνουμε», έδωσε το στίγμα του ο Ντικούδης, ο οποίος απέναντι στους ψηλούς της Ταού Κεράμικα απέδειξε ότι όχι μόνο τους έχει πάρει τον αέρα (ειδικά του Λούις Σκόλα), αλλά και ότι είναι γεννημένος για σπουδαίους αγώνες.

Και όπως του ψιθύρισε ο Θανάσης Γιαννακόπουλος λίγα λεπτά πριν από τον ημιτελικό με τους Βάσκους... « δύο χρόνια σε κυνηγάω για να σε φέρω στον Παναθηναϊκό! Αυτό το Φάιναλ Φορ είναι δικό σου!»...