Το τέλος μιας λαμπρής διαδρομής
Σε ηλικία 31 χρόνων, ο Βικτόρ Χριάπα αποφάσισε να κρεμάσει τη φανέλα με το εθνόσημο της Ρωσίας, για να προφυλάξει το σώμα του που ταλαιπωρείται με διαδοχικούς τραυματισμούς, τα τελευταία χρόνια.
Δεκατρία χρόνια μετά την πρώτη του εμφάνιση με το εθνόσημο στο στήθος, ο Βικτόρ Χριάπα -των διαδοχικών τραυματισμών, τα τρία τελευταία χρόνια- ανακοίνωσε πως εγκαταλείπει τις “αρκούδες”.
Η πρώτη φορά που ο Βικτόρ Χριάπα έγινε διεθνής ήταν το 2000. Μεταξύ αυτών που έζησε ως εκπρόσωπος της Ρωσίας ήταν η κατάκτηση του χρυσού, στο Ευρωμπάσκετ του 2007, το χάλκινο στο Πανευρωπαϊκό του 2011 και αυτό στους Ολυμπιακούς Αγώνες, το 2012.
Επειδή είναι και κύριος, πρώτα πήρε τον Εβγκένι Πασούτιν (βλ. νέος κόουτς των “αρκούδων”) για να τον ενημερώσει πως αποφάσισε να κρεμάσει τη φανέλα με το εθνόσημο και μετά το δήλωσε δημοσίως, μέσω της R-Sport.ru. “ Θυμήθηκα όλες τις στιγμές που πέρασα με την εθνική, όπως την παρουσία μας στο Παγκόσμιο της Ινδιανάπολης, το 2002. Όλα τα χρόνια ήταν εκπληκτικά. Εύχομαι η επόμενη γενιά να είναι το ίδιο επιτυχημένη. Ευχαριστώ όλους τους συνεργάτες και εύχομαι τα καλύτερα”.
Ο νέος εθνικός κόουτς των Ρώσων εξήγησε πως η απόφαση του Χριάπα ήταν αναμενόμενη, πριν τον ευχαριστήσει για όσα πρόσφερε στο έθνος και του ευχηθεί καλή τύχη.
Ο Ντέιβιντ Μπλατ, ο οποίος είχε τον Χριάπα ως... πρώτο βιολί της ομάδας που κοουτσάρισε από το 2006 έως το 2012 ευχαρίστησε τον 31χρονο φόργουορντ για όσα πρόσφερε στην πατρίδα του και τόνισε πως “ είναι ένας εκ των μεγαλύτερων παικτών, στη σύγχρονη ιστορία της Ρωσίας. Εξ αυτών που οδήγησαν τη χώρα στο βάθρο, σε δυο Ευρωμπάσκετ και τους Ολυμπιακούς του Λονδίνου”.