Πρόκειται για μια από τις πιο μακάβριες επετείους του παγκόσμιου αθλητισμού, για την ημέρα που εκατομμύρια άνθρωποι θυμούνται με κάθε λεπτομέρεια. Για την ημέρα που ο "Μότσαρτ" σταμάτησε να "γράφει" τη δική του μουσική, εντός των παρκέ. Τριάντα χρόνια συμπληρώνονται σήμερα (7 Ιουνίου 2023) από την στιγμή που ο Ντράζεν Πέτροβιτς άφησε την τελευταία του πνοή, σε έναν αυτοκινητόδρομο της Γερμανίας. Η απόφαση να αγνοήσει το αεροπλάνο και να προτιμήσει το αυτοκίνητο αποδείχθηκε μοιραία για εκείνον.

Η δική του ιστορία ξεκίνησε στις 22 Οκτωβρίου 1964, αλλά ολοκληρώθηκε άδοξα και πρόωρα στις 7 Ιουνίου 1993.

Για την πορεία, τη διαδρομή και τις πιο σημαντικές στιγμές της ζωής και της επαγγελματικής σταδιοδρομίας του έχουν γραφτεί εκατομμύρια λέξεις, έχουν γραφτεί δεκάδες βιβλία, έχουν γυριστεί δεκάδες ντοκιμαντέρ.

Το SPORT24 είχε την τύχη να βρεθεί στον τόπο που άρχισε να χτίζει τον μύθο του, στο περιθώριο του road trip που έκανε για το EuroBasket 2022, πριν από μερικούς μήνες. Το Σίμπενικ και το Ζάγκρεμπ δεν θα μπορούσαν παρά να αποτελέσουν σταθμούς του ταξιδιού, μόνο και μόνο για την επαφή με τα μέρη που περπάτησε και χτύπησε την μπάλα ο Ντράζεν Πέτροβιτς.

Η παρουσία, για παράδειγμα, στη γειτονιά του ήταν κάτι -από μόνο του- μοναδικό και ιδιαίτερο. Τα σκαλοπάτια προς τον πρώτο όροφο, όπου βρίσκεται το πατρικό του. Το περπάτημα προς το σημείο, όπου έκανε τα πρώτα του σουτ. Το μέγεθος της υστεροφημίας του εξακολουθεί να "σκεπάζει" τα πάντα στο Σίμπενικ. Γι αυτό άλλωστε, η χώρα έχει φροντίσει να τιμήσει την μνήμη του, με κάθε τρόπο.

Διατηρώντας σε πολύ καλή κατάσταση το αμάξι του, το οποίο βρίσκεται ακριβώς δίπλα από την μπασκέτα, που έκανε τα πρώτα σουτ.

Ή λίγο πιο μακριά, με το άγαλμα που βρίσκεται ακριβώς έξω από το ανοιχτό γήπεδο, που έγινε "δεύτερο σπίτι" του. Δίπλα από την καφετέρια, που φέρει το παρατσούκλι του (Μότσαρτ) και παραμένει μέχρι σήμερα το κορυφαίο μπασκετικό στέκι του Σίμπενικ.

Η ευκαιρία της παρουσίας στη γενέτειρά του ήταν, αν μη τι άλλο, μοναδική. Οι εικόνες και οι σκέψεις που δημιούργησε το περπάτημα στα... μέρη του έχουν χαραχτεί ανεξίτηλα στην μνήμη όλων όσων βρεθήκαμε εκεί. Με ένα "γιατί τόσο νωρίς" φυσικά να συνοδεύει τα πάντα.

Ο Ντράζεν Πέτροβιτς υπήρξε ένας αρτίστας των παρκέ, ένας καλλιτέχνης της πορτοκαλί μπάλας. Κι ως τέτοιος θα μνημονεύεται για πάντα.

In memoriam.