Τριφούνοβιτς: "Βρήκα αυτά που περίμενα"
Τη χαρά του για το γεγονός ότι στον Πανιώνιο βρήκε ακριβώς ότι περίμενε εξέφρασε ο Αλεξάνταρ Τριφούνοβιτς
Ο Σέρβος κόουτς είπε ότι έχει ζητήσει από τους παίκτες να παίζουν απελευθερωμένο μπάσκετ, ταυτόχρονα όμως να δίνουν βάση στην άμυνα, ενώ ο Γιάννης Γιαννούλης εξήγησε ότι ο κορμός που παρέμεινε από πέρυσι θα βοηθήσει ώστε να χτιστεί γρηγορότερα η νέα ομάδα.
" Γνωρίζω πολλά πράγματα για το ελληνικό Πρωτάθλημα κι έχω αρκετές εμπειρίες από τότε που ήμουν παίκτης κι αγωνίστηκα πολλές φορές στην Ελλάδα. Ξέρω τι είναι το μπάσκετ στην Ελλάδα, αλλά και τι σημαίνει το ελληνικό μπάσκετ σε ολόκληρο τον κόσμο. Η Ελλάδα είναι μία άκρως μπασκετική χώρα κι έχει να παρουσιάσει πολλές επιτυχίες. Είναι μεγάλη ευκαιρία για 'μένα που θα είμαι σε ένα Πρωτάθλημα, σε μία χώρα όπου κυριαρχεί το συναίσθημα", είπε αρχικά ο νεαρός κόουτς.
" Όλα όσα περίμενα να βρω στον Πανιώνιο τα βρήκα. Μία ομάδα που παίζει στην Ευρωλίγκα μετά από χρόνια κι έχει καλή οργάνωση. Πιστεύω ότι το ελληνικό πρωτάθλημα θα είναι το πιο δυνατό των τελευταίων ετών. Ο Πανιώνιος μπήκε στην Ευρλωίγκα, ο Αρης θα θελήσει να επιστρέψει σε αυτή, ο Πανελλήνιος, ο ΠΑΟΚ και το Μαρούσι θα επιχειρήσουν να βρουν τη θέση τους. Ο Πανιώνιος αυτή τη στιγμή είναι μία ομάδα που δεν έχει κάνει προπονήσεις με ολόκληρο ρόστερ. Πρέπει να καταλάβουμε τι μπορούμε να κάνουμε στο γήπεδο. Προσπαθούμε να χτίσουμε μία φιλοσοφία όπου το κυρίαρχο σύνθημα θα είναι ότι πρέπει να σεβόμαστε τον εαυτό μας περισσότερο από κάθε άλλον. Πρέπει να παλεύουμε για 40 λεπτά, να έχουμε όλη την ομάδα ενεργή, να είμαστε καλή ομάδα και δύσκολος αντίπαλος για κάθε ομάδα. Να δείχνουμε τον καλύτερο χαρακτήρα μας ως ομάδα. Το σημαντικό είναι ότι όλοι οι παίκτες είναι υποχρεωμένοι να παίζουν ως ομάδα και κυρίως να έχουν πολύ καλή παρουσία στην άμυνα".
Στη συνέχεια αναφέρθηκε στην αντικατάσταση του Τζάαμπερ από τον Μάιλς: " Προτιμώ τον Μάιλς. Ο Τζάαμπερ έχει τελειώσει για μας. Δεν ξέρω τι θα συμβεί στο μέλλον. Υπήρξαν πολλές κουβέντες και η περίπτωσή του κόλλησε τον σχεδιασμό για μεγάλο διάστημα. Εμένα μου αρέσει να δουλεύω στο γήπεδο. Αρκετά προβλήματα είχαμε με τον Τζάμπερ, με το συμβόλαιο, με το διαβατήριο με όλα. Είναι στο χέρι του πια. Είναι δικό του θέμα αν θα έρθει. Μέχρι να βρεθεί λύση δεν ασχολούμαι. Επίσης το διαβατήριο του Ζορόσκι είναι κάτι ανοιχτό. Ισως να γίνει κάτι, αλλά μέχρι τότε τα πάντα είναι στον αέρα. Ισως αν πάρει το διαβατήριο θα ψάξουμε κάτι για να δυναμώσουμε την ομάδα".
"Τα παιδιά που είναι εδώ έχουν δουλέψει σκληρά και προσπαθούμε όλοι να αποκτήσουμε μία καθαρή εικόνα για τις ικανότητές μας. Εχουμε καλούς παίκτες αυτή τη στιγμή, τίποτα δεν είναι επείγον. Περάσαμε δύσκολες στιγμές με τις απουσίες κι έχουμε μία κενή θέση ακόμα. Θα δούμε πως θα την εκμεταλλευτούμε. Ισως να πάρουμε κάποιον παίκτη, ίσως και όχι. Θέλουμε να χτίσουμε κάτι που θα έχει καλή παρουσία στην άμυνα, στα ριπάουντ στο "τρανζίσιον" και θα είναι ανταγωνιστικό σε όλα τα ματς. Να δείχνει ότι μπορεί να κερδίσει όλα τα ματς ανεξαρτήτως αντιπάλου. Θέλουμε να είμαστε ελεύθεροι μέσα στο γήπεδο κι αυτό ζητώ από τους παίκτες. Να δείξουν ότι μπορούν να είναι απελευθερωμένοι μέσα στο γήπεδο και να παίζουν το μπάσκετ που ξέρουν
".
Από την πλευρά του ο αρχηγός της ομάδας, Γιάννης Γιαννούλης τόνισε: " Είμαστε πολύ χαρούμενοι που βρισκόμαστε σε αυτό το επίπεδο. Δεν έχουμε φοβερούς παικταράδες και μεγάλα ονόματα. Δεν είμαστε έτοιμοι 100% για αυτό το επίπεδο αλλά έχουμε την ευκαιρία να πολεμήσουμε για την τρίτη θέση, να αποκτήσουμε εμπειρίες ώστε του χρόνου να είμαστε έτοιμοι. Οσες ομάδες έχουν κορμό πρωταγωνιστούν. Μόλις τελείωσε το πρωτάθλημα μιλήσαμε με τον Μέμο Ιωάννου και τον πρόεδρο, διότι ζήτησαν να ανταλλάξουμε κάποιες απόψεις λόγω της εμπειρίας μου και αποφασίσαμε να πάμε έτσι. Με τον ίδιο κορμό. Είναι δύσκολο να χτίσεις ομάδα με 10-12 νέους παίκτες και θεωρώ καλύτερο να διατηρήσουμε έναν κορμό κι ας μην είναι οι παίκτες της μεγαλύτερης αξίας. Το σημαντικό είναι ότι γνωριζόμαστε μεταξύ μας".
Για τον νέο τεχνικό της ομάδας μόνο καλά λόγια είχε να πει: " Βλέπω ότι ο Τριφούνοβιτς είναι προπονητής επιπέδου Ευρωλίγκας. Είναι πολύ σκληρός σε αυτά που ζητάει, είναι απαιτητικός κι αυτός ο προπονητής αξίζει για τον Πανιώνιο. Εχει εμπείρία, είναι Σέρβος και ξέρει το μπάσκετ καλά. Χρειάζεται ένα κίνητρο ο κόσμος και η Ευρωλίγκα είναι το μεγαλύτερο. Ξέρουμε ότι όταν χρειαστήκαμε τον κόσμο ήταν το πλευρό μας. Ο Πανιώνιος έχει κόσμο και πάρα πολύ μάλιστα. Αρκεί να έρχεται στο γήπεδο. Η ομάδα δεν είναι απολύτως έτοιμη ακόμα. Το θέμα δεν είναι αν είσαι έτοιμος να χάνεις στην Ευρωλίγκα, αλλά πως χάνεις. Δεν είμαστε ομάδα για να χτυπήσουμε το Final Four ή τα προημιτελικά. Είμαστε εδώ για να δείξουμε τα δόντια μας, αλλά και να φάμε τις... σφαλιάρες μας έτσι ώστε αν ξαναβγούμε στην Ευρωλίγκα να ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε. Βλέπετε ότι οι κινήσεις που έγιναν δεν ήταν του "ποδιού". Ηρθαν προσεγμένοι παίκτες. Μετά τη φυγή του Σάκοτα έπρεπε να πάρουμε ένα τεσσάρι και αυτό κάναμε. Εχουμε πια έναν καθαρό πλέι μέικερ, έμεινε ο Μπάξτερ που είναι κι αυτό σημαντικό. Έγιναν συγκεκριμένες κινήσεις".
Πέρυσι πραγματοποίησε πολύ καλές εμφανίσεις και στόχος του είναι να τις επαναλάβει και φέτος. Ο λόγος για τον Βασίλη Ξανθόπουλο που δήλωσε: " Η ομάδα βελτιώνεται και με την προσθήκη των νέων παιδιών που ήρθαν, πιστεύω ότι σε 20 μέρες θα είμαστε έτοιμοι. Το θετικό είναι ότι τα 7 από τα παιδιά που καταφέραμε πέρυσι να φέρουμε την ομάδα στην Ευρωλίγκα έχουμε μείνει εδώ. Περνάμε πολλές ώρες μέσα στο γήπεδο και είναι κίνητρο για κάθε παίκτη να παίζει σε αυτή την διοργάνωση".
"Τη στήριξη του κόσμου θα την αντιληφθούμε περισσότερο στο τουρνουά "Αντρέας Βαρίκας" που έρχεται. Προσωπικά θέλω να πάει πάλι καλά η ομάδα, να βγούμε τρίτοι στην Ελλάδα και να πάμε όσο γίνεται καλύτερα στην Ευρώπη. Μέρα με την μέρα θέλω να γίνομαι καλύτερος. Αυτή είναι η υπόσχεση που έχω δώσει στον εαυτό μου από την πρώτη μέρα που παίζω μπάσκετ
".
Αναφερόμενος στην υπόθεση απόκτησης του ελληνικού διαβατηρίου, ο Ιβάν Ζορόσκι, εξήγησε: " Είμαστε σε καλό δρόμο και περιμένουμε και όλα πηγαίνουν καλά. Σίγουρα είναι το καλύτερο Πρωτάθλημα στην Ευρώπη η Ευρωλίγκα και φέτος θα είναι ακόμα καλύτερη. Κάθε παιχνίδι είναι πολύ δυνατό. Είμαστε σε δύσκολο όμιλο, αλλά θα παλέψουμε. Το πιο σημαντικό όμως είναι να μη βλέπουμε μόνο την Ευρωλίγκα, αλλά να ξέρουμε ότι έχουμε και το ελληνικό πρωτάθλημα, όπου το έργο μας δεν είναι καθόλου εύκολο. Πιστεύω ότι μπορούμε να προκριθούμε στο Τοp-16 αν παίξουμε όπως μας λέει ο προπονητής. Το ζήτημα είναι να κάνουμε κάθε χρόνο καλή προπόνηση. Στόχος είναι να παίξουμε όσο καλύτερα γίνεται στην Ευρωλίγκα και στο ελληνικό πρωτάθλημα πρέπει να μείνουμε στο ίδιο επίπεδο. Υπάρχουν πολλές δυνατές ομάδες πια στην Ελλάδα και πρέπει να κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε".
Ο βασικός πλέι μέικερ της ομάδας, Άαρον Μάιλς, μίλησε για τα προτερήματά του: " Εχουμε καλή ομάδα. Εχουμε καλούς κόουτς και παίκτες που γυμνάζονται πολύ σκληρά. Εχω εμπερία από την Ευρωλίγκα. Είναι πολύ δυνατή διοργάνωση και ξέρω τι θα συναντήσω εκεί. Είμαστε μία καλή αμυντική ομάδα προσέχοντας παράλληλα και την επίθεση. Φέρνω οργάνωση, καλή σκέψη, δύναμη στην άμυνα και θα προσπαθήσω να καθοδηγήσω την ομάδα. Επίσης φέρνω καλή σκέψη και μεγάλη διάθεση. Πάντα ήμουν ο παίκτης που πάσαρα και το ξέρω καλά αυτό, αλλά δουλεύω σκληρά για να γίνω κι ένας πολύ καλός σκόρερ έτσι ώστε αν το ζητήσει η ομάδα να είμαι έτοιμος".
Αποφεύγοντας να μιλήσει για τον εαυτό του, ο Μπράνκο Τσβέτκοβιτς τόνισε: " Θα είναι καλύτερα που ερχόμαστε από συνεχόμενα ματς όλο το καλοκαίρι. Με την Εθνική παίζεις δυνατά ματς και διατηρείς το ρυθμό σου. Ξέρω πολλά πράγματα για τον Πανιώνιο. Νομίζω ότι έχουμε καλή ομάδα που θα μπορέσει να τα καταφέρει και να επαναλάβει την περυσινή πορεία. Δεν μου αρέσει να μιλάω για τον εαυτό μου, θα το δείτε στο γήπεδο".
Ο Λόνι Μπάξτερ που πέρυσι έκανε πολύ καλή χρονιά με τους "κυανέρυθρους", είπε: " Ηταν εύκολο για 'μένα να επιστρέψω στον Πανιώνιο, όπου πέρασα καταπληκτικά πέρυσι. Είμαι χαρούμενος που μου έδωσε μία δεύτερη ευκαιρία. Πρόκειται για μία σπουδαία περίπτωση και ομάδα. Από τη στιγμή που λατρεύω να είμαι στην Ελλάδα, ο Πανιώνιος είναι η ιδανική επιλογή. Είναι σημαντικό που έμεινε ο ίδιος κορμός αλλά και για 'μένα ότι ήρθα από την αρχή της προετοιμασίας, διότι αναγνώρισα τη φιλοσοφία του κόουτς, προσαρμόζομαι στις απαιτήσεις του και αντιλαμβάνομαι τις αρχές του".
"Κατά τη γνώμη μου είναι ρεαλιστικό να μείνουμε στο ίδιο επίπεδο με πέρυσι και να κάνουμε καλή πορεία στην Ελλάδα την Ευρώπη. Ο Πανιώνιος είναι μία ομάδα που δεν εγκαταλείπει κι αυτό τον κάνει ξεχωριστό. Ότι κι αν γίνει έχουμε πολύ δρόμο μπροστά μας κι αυτό το στοιχείο θα μας βοηθήσει. Θα είμαστε μία καλή αμυντική ομάδα και θέλουμε μέσα από την προπόνηση να γίνουμε ακόμα καλύτερη
".
Τέλος, ο νεοαποκτηθείς Γκόραν Νίκολιτς τόνισε: " Είμαι λίγο κουρασμένος διότι επί δύο μέρες ήμουν στα αεροπλάνα. Περιμένω να βρω μία καλά οργανωμένη ομάδα με υψηλούς στόχους τόσο στην Ελλάδα, όσο και στην Ευρώπη. Πιστεύω ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε. Ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός είναι μακριά από τις υπόλοιπες ομάδες. Θα έχουμε πολλούς καλούς αντιπάλους να προσπεράσουμε ώστε να πάρουμε την τρίτη θέση αλλά πιστεύω ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε. Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να δίνουμε τα πάντα σε κάθε προπόνηση και κάθε αγώνα. Οι παίκτες θα μεγαλώσουν μέσα από την παρουσία τους στην Ευρωλίγκα. Απέναντι σε καλύτερους αντίπαλους θα μάθουν να προσαρμοστούν και θα γίνουν ακόμα καλύτεροι".
" Γνωρίζω πολλά πράγματα για το ελληνικό Πρωτάθλημα κι έχω αρκετές εμπειρίες από τότε που ήμουν παίκτης κι αγωνίστηκα πολλές φορές στην Ελλάδα. Ξέρω τι είναι το μπάσκετ στην Ελλάδα, αλλά και τι σημαίνει το ελληνικό μπάσκετ σε ολόκληρο τον κόσμο. Η Ελλάδα είναι μία άκρως μπασκετική χώρα κι έχει να παρουσιάσει πολλές επιτυχίες. Είναι μεγάλη ευκαιρία για 'μένα που θα είμαι σε ένα Πρωτάθλημα, σε μία χώρα όπου κυριαρχεί το συναίσθημα", είπε αρχικά ο νεαρός κόουτς.
" Όλα όσα περίμενα να βρω στον Πανιώνιο τα βρήκα. Μία ομάδα που παίζει στην Ευρωλίγκα μετά από χρόνια κι έχει καλή οργάνωση. Πιστεύω ότι το ελληνικό πρωτάθλημα θα είναι το πιο δυνατό των τελευταίων ετών. Ο Πανιώνιος μπήκε στην Ευρλωίγκα, ο Αρης θα θελήσει να επιστρέψει σε αυτή, ο Πανελλήνιος, ο ΠΑΟΚ και το Μαρούσι θα επιχειρήσουν να βρουν τη θέση τους. Ο Πανιώνιος αυτή τη στιγμή είναι μία ομάδα που δεν έχει κάνει προπονήσεις με ολόκληρο ρόστερ. Πρέπει να καταλάβουμε τι μπορούμε να κάνουμε στο γήπεδο. Προσπαθούμε να χτίσουμε μία φιλοσοφία όπου το κυρίαρχο σύνθημα θα είναι ότι πρέπει να σεβόμαστε τον εαυτό μας περισσότερο από κάθε άλλον. Πρέπει να παλεύουμε για 40 λεπτά, να έχουμε όλη την ομάδα ενεργή, να είμαστε καλή ομάδα και δύσκολος αντίπαλος για κάθε ομάδα. Να δείχνουμε τον καλύτερο χαρακτήρα μας ως ομάδα. Το σημαντικό είναι ότι όλοι οι παίκτες είναι υποχρεωμένοι να παίζουν ως ομάδα και κυρίως να έχουν πολύ καλή παρουσία στην άμυνα".
Στη συνέχεια αναφέρθηκε στην αντικατάσταση του Τζάαμπερ από τον Μάιλς: " Προτιμώ τον Μάιλς. Ο Τζάαμπερ έχει τελειώσει για μας. Δεν ξέρω τι θα συμβεί στο μέλλον. Υπήρξαν πολλές κουβέντες και η περίπτωσή του κόλλησε τον σχεδιασμό για μεγάλο διάστημα. Εμένα μου αρέσει να δουλεύω στο γήπεδο. Αρκετά προβλήματα είχαμε με τον Τζάμπερ, με το συμβόλαιο, με το διαβατήριο με όλα. Είναι στο χέρι του πια. Είναι δικό του θέμα αν θα έρθει. Μέχρι να βρεθεί λύση δεν ασχολούμαι. Επίσης το διαβατήριο του Ζορόσκι είναι κάτι ανοιχτό. Ισως να γίνει κάτι, αλλά μέχρι τότε τα πάντα είναι στον αέρα. Ισως αν πάρει το διαβατήριο θα ψάξουμε κάτι για να δυναμώσουμε την ομάδα".
"Τα παιδιά που είναι εδώ έχουν δουλέψει σκληρά και προσπαθούμε όλοι να αποκτήσουμε μία καθαρή εικόνα για τις ικανότητές μας. Εχουμε καλούς παίκτες αυτή τη στιγμή, τίποτα δεν είναι επείγον. Περάσαμε δύσκολες στιγμές με τις απουσίες κι έχουμε μία κενή θέση ακόμα. Θα δούμε πως θα την εκμεταλλευτούμε. Ισως να πάρουμε κάποιον παίκτη, ίσως και όχι. Θέλουμε να χτίσουμε κάτι που θα έχει καλή παρουσία στην άμυνα, στα ριπάουντ στο "τρανζίσιον" και θα είναι ανταγωνιστικό σε όλα τα ματς. Να δείχνει ότι μπορεί να κερδίσει όλα τα ματς ανεξαρτήτως αντιπάλου. Θέλουμε να είμαστε ελεύθεροι μέσα στο γήπεδο κι αυτό ζητώ από τους παίκτες. Να δείξουν ότι μπορούν να είναι απελευθερωμένοι μέσα στο γήπεδο και να παίζουν το μπάσκετ που ξέρουν
".
Από την πλευρά του ο αρχηγός της ομάδας, Γιάννης Γιαννούλης τόνισε: " Είμαστε πολύ χαρούμενοι που βρισκόμαστε σε αυτό το επίπεδο. Δεν έχουμε φοβερούς παικταράδες και μεγάλα ονόματα. Δεν είμαστε έτοιμοι 100% για αυτό το επίπεδο αλλά έχουμε την ευκαιρία να πολεμήσουμε για την τρίτη θέση, να αποκτήσουμε εμπειρίες ώστε του χρόνου να είμαστε έτοιμοι. Οσες ομάδες έχουν κορμό πρωταγωνιστούν. Μόλις τελείωσε το πρωτάθλημα μιλήσαμε με τον Μέμο Ιωάννου και τον πρόεδρο, διότι ζήτησαν να ανταλλάξουμε κάποιες απόψεις λόγω της εμπειρίας μου και αποφασίσαμε να πάμε έτσι. Με τον ίδιο κορμό. Είναι δύσκολο να χτίσεις ομάδα με 10-12 νέους παίκτες και θεωρώ καλύτερο να διατηρήσουμε έναν κορμό κι ας μην είναι οι παίκτες της μεγαλύτερης αξίας. Το σημαντικό είναι ότι γνωριζόμαστε μεταξύ μας".
Για τον νέο τεχνικό της ομάδας μόνο καλά λόγια είχε να πει: " Βλέπω ότι ο Τριφούνοβιτς είναι προπονητής επιπέδου Ευρωλίγκας. Είναι πολύ σκληρός σε αυτά που ζητάει, είναι απαιτητικός κι αυτός ο προπονητής αξίζει για τον Πανιώνιο. Εχει εμπείρία, είναι Σέρβος και ξέρει το μπάσκετ καλά. Χρειάζεται ένα κίνητρο ο κόσμος και η Ευρωλίγκα είναι το μεγαλύτερο. Ξέρουμε ότι όταν χρειαστήκαμε τον κόσμο ήταν το πλευρό μας. Ο Πανιώνιος έχει κόσμο και πάρα πολύ μάλιστα. Αρκεί να έρχεται στο γήπεδο. Η ομάδα δεν είναι απολύτως έτοιμη ακόμα. Το θέμα δεν είναι αν είσαι έτοιμος να χάνεις στην Ευρωλίγκα, αλλά πως χάνεις. Δεν είμαστε ομάδα για να χτυπήσουμε το Final Four ή τα προημιτελικά. Είμαστε εδώ για να δείξουμε τα δόντια μας, αλλά και να φάμε τις... σφαλιάρες μας έτσι ώστε αν ξαναβγούμε στην Ευρωλίγκα να ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε. Βλέπετε ότι οι κινήσεις που έγιναν δεν ήταν του "ποδιού". Ηρθαν προσεγμένοι παίκτες. Μετά τη φυγή του Σάκοτα έπρεπε να πάρουμε ένα τεσσάρι και αυτό κάναμε. Εχουμε πια έναν καθαρό πλέι μέικερ, έμεινε ο Μπάξτερ που είναι κι αυτό σημαντικό. Έγιναν συγκεκριμένες κινήσεις".
Πέρυσι πραγματοποίησε πολύ καλές εμφανίσεις και στόχος του είναι να τις επαναλάβει και φέτος. Ο λόγος για τον Βασίλη Ξανθόπουλο που δήλωσε: " Η ομάδα βελτιώνεται και με την προσθήκη των νέων παιδιών που ήρθαν, πιστεύω ότι σε 20 μέρες θα είμαστε έτοιμοι. Το θετικό είναι ότι τα 7 από τα παιδιά που καταφέραμε πέρυσι να φέρουμε την ομάδα στην Ευρωλίγκα έχουμε μείνει εδώ. Περνάμε πολλές ώρες μέσα στο γήπεδο και είναι κίνητρο για κάθε παίκτη να παίζει σε αυτή την διοργάνωση".
"Τη στήριξη του κόσμου θα την αντιληφθούμε περισσότερο στο τουρνουά "Αντρέας Βαρίκας" που έρχεται. Προσωπικά θέλω να πάει πάλι καλά η ομάδα, να βγούμε τρίτοι στην Ελλάδα και να πάμε όσο γίνεται καλύτερα στην Ευρώπη. Μέρα με την μέρα θέλω να γίνομαι καλύτερος. Αυτή είναι η υπόσχεση που έχω δώσει στον εαυτό μου από την πρώτη μέρα που παίζω μπάσκετ
".
Αναφερόμενος στην υπόθεση απόκτησης του ελληνικού διαβατηρίου, ο Ιβάν Ζορόσκι, εξήγησε: " Είμαστε σε καλό δρόμο και περιμένουμε και όλα πηγαίνουν καλά. Σίγουρα είναι το καλύτερο Πρωτάθλημα στην Ευρώπη η Ευρωλίγκα και φέτος θα είναι ακόμα καλύτερη. Κάθε παιχνίδι είναι πολύ δυνατό. Είμαστε σε δύσκολο όμιλο, αλλά θα παλέψουμε. Το πιο σημαντικό όμως είναι να μη βλέπουμε μόνο την Ευρωλίγκα, αλλά να ξέρουμε ότι έχουμε και το ελληνικό πρωτάθλημα, όπου το έργο μας δεν είναι καθόλου εύκολο. Πιστεύω ότι μπορούμε να προκριθούμε στο Τοp-16 αν παίξουμε όπως μας λέει ο προπονητής. Το ζήτημα είναι να κάνουμε κάθε χρόνο καλή προπόνηση. Στόχος είναι να παίξουμε όσο καλύτερα γίνεται στην Ευρωλίγκα και στο ελληνικό πρωτάθλημα πρέπει να μείνουμε στο ίδιο επίπεδο. Υπάρχουν πολλές δυνατές ομάδες πια στην Ελλάδα και πρέπει να κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε".
Ο βασικός πλέι μέικερ της ομάδας, Άαρον Μάιλς, μίλησε για τα προτερήματά του: " Εχουμε καλή ομάδα. Εχουμε καλούς κόουτς και παίκτες που γυμνάζονται πολύ σκληρά. Εχω εμπερία από την Ευρωλίγκα. Είναι πολύ δυνατή διοργάνωση και ξέρω τι θα συναντήσω εκεί. Είμαστε μία καλή αμυντική ομάδα προσέχοντας παράλληλα και την επίθεση. Φέρνω οργάνωση, καλή σκέψη, δύναμη στην άμυνα και θα προσπαθήσω να καθοδηγήσω την ομάδα. Επίσης φέρνω καλή σκέψη και μεγάλη διάθεση. Πάντα ήμουν ο παίκτης που πάσαρα και το ξέρω καλά αυτό, αλλά δουλεύω σκληρά για να γίνω κι ένας πολύ καλός σκόρερ έτσι ώστε αν το ζητήσει η ομάδα να είμαι έτοιμος".
Αποφεύγοντας να μιλήσει για τον εαυτό του, ο Μπράνκο Τσβέτκοβιτς τόνισε: " Θα είναι καλύτερα που ερχόμαστε από συνεχόμενα ματς όλο το καλοκαίρι. Με την Εθνική παίζεις δυνατά ματς και διατηρείς το ρυθμό σου. Ξέρω πολλά πράγματα για τον Πανιώνιο. Νομίζω ότι έχουμε καλή ομάδα που θα μπορέσει να τα καταφέρει και να επαναλάβει την περυσινή πορεία. Δεν μου αρέσει να μιλάω για τον εαυτό μου, θα το δείτε στο γήπεδο".
Ο Λόνι Μπάξτερ που πέρυσι έκανε πολύ καλή χρονιά με τους "κυανέρυθρους", είπε: " Ηταν εύκολο για 'μένα να επιστρέψω στον Πανιώνιο, όπου πέρασα καταπληκτικά πέρυσι. Είμαι χαρούμενος που μου έδωσε μία δεύτερη ευκαιρία. Πρόκειται για μία σπουδαία περίπτωση και ομάδα. Από τη στιγμή που λατρεύω να είμαι στην Ελλάδα, ο Πανιώνιος είναι η ιδανική επιλογή. Είναι σημαντικό που έμεινε ο ίδιος κορμός αλλά και για 'μένα ότι ήρθα από την αρχή της προετοιμασίας, διότι αναγνώρισα τη φιλοσοφία του κόουτς, προσαρμόζομαι στις απαιτήσεις του και αντιλαμβάνομαι τις αρχές του".
"Κατά τη γνώμη μου είναι ρεαλιστικό να μείνουμε στο ίδιο επίπεδο με πέρυσι και να κάνουμε καλή πορεία στην Ελλάδα την Ευρώπη. Ο Πανιώνιος είναι μία ομάδα που δεν εγκαταλείπει κι αυτό τον κάνει ξεχωριστό. Ότι κι αν γίνει έχουμε πολύ δρόμο μπροστά μας κι αυτό το στοιχείο θα μας βοηθήσει. Θα είμαστε μία καλή αμυντική ομάδα και θέλουμε μέσα από την προπόνηση να γίνουμε ακόμα καλύτερη
".
Τέλος, ο νεοαποκτηθείς Γκόραν Νίκολιτς τόνισε: " Είμαι λίγο κουρασμένος διότι επί δύο μέρες ήμουν στα αεροπλάνα. Περιμένω να βρω μία καλά οργανωμένη ομάδα με υψηλούς στόχους τόσο στην Ελλάδα, όσο και στην Ευρώπη. Πιστεύω ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε. Ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός είναι μακριά από τις υπόλοιπες ομάδες. Θα έχουμε πολλούς καλούς αντιπάλους να προσπεράσουμε ώστε να πάρουμε την τρίτη θέση αλλά πιστεύω ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε. Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να δίνουμε τα πάντα σε κάθε προπόνηση και κάθε αγώνα. Οι παίκτες θα μεγαλώσουν μέσα από την παρουσία τους στην Ευρωλίγκα. Απέναντι σε καλύτερους αντίπαλους θα μάθουν να προσαρμοστούν και θα γίνουν ακόμα καλύτεροι".