Η ΑΕΚ απείλησε το εντός έδρας αήττητο του Άρη από τις 11 Οκτωβρίου ωστόσο οι Θεσσαλονικείς επικράτησαν με 77-76 στο κατάμεστο "Nick Galis Hall" και πλέον φιγουράρουν στην 3η θέση της κατάταξης με ρεκόρ 16-5 αφού υπερτερούν στην ισοβαθμία με την "Ένωση" μετρώντας δυο νίκες στις αναμετρήσεις της κανονικής περιόδου.

Έτσι η ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη έφτασε τις τρεις συνεχόμενες νίκες στους εφετινούς αγώνες με τον ΑΕΚ αν συνυπολογιστεί και ο νοκ άουτ προημιτελικός στο Κύπελλο Ελλάδας, μολονότι βρέθηκε πίσω στο σκορ με -11 (47-58), στο 27'42".

Το παιχνίδι σημαδεύτηκε από τις πέντε τεχνικές ποινές που δόθηκαν στο πρώτο ημίχρονο και την αποβολή του Λουκά Μαυροκεφαλίδη στο 10'39"! Παρεμπιπτόντως, η σημερινή ήττα έβαλε φρένο στο 6-0 που "έτρεχε" η ΑΕΚ στην κανονική περίοδο της Basket League ΣΚΡΑΤΣ.

Οι παίκτες του Άρη πανηγυρίζουν με τους φίλους των "κίτρινων" που γέμισαν ασφυκτικά το "Nick Galis Hall"

O MVP

Ο Μιχάλης Πελεκάνος έκανε season high με 15 πόντους (3/3 δίποντα, 3/5 τρίποντα). Επίσης είχε 2 ριμπάουντ, 1 ασίστ και 2 κλεψίματα σε 25'49", συγκεντρώνοντας 17 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης ranking.

Το στατιστικό που ξεχώρισε

Η ΑΕΚ είχε 19/23 βολές στο ημίχρονο ενώ ολοκλήρωσε το ματς κόντρα στον Άρη με 28/35 βολές.

Ο αγώνας

Ο Άρης ξεκίνησε με βασικούς τους Πελεκάνο, Ουάιτ, Ουότερς, Χάγκινς και ΜακΝιλ απέναντι στην ΑΕΚ των Σάκοτα, Μπράουν, Καλαμπόκη, Μαυροειδή και Χέρστον, ο οποίος έστειλε νωρίς-νωρίς τη διαφορά στο +6 (4-10, 5'38") για την "΄Ένωση". Ο Ουότερς έδωσε λύσεις στην επίθεση των γηπεδούχων, κάνοντας το 10-10 στο 6'34" και φτάνοντας τους 5 πόντους (1/1 βολ., 2/2 δίπ., 0/1 τρίπ.) σε αυτό το διάστημα ωστόσο η ΑΕΚ άντεξε στην πίεση κι έκλεισε το δεκάλεπτο στο υπέρ της 16-18 με 2/2 βολές του Μαυροκεφαλίδη.

Αποβλήθηκε ο Μαυροκεφαλίδης

Η δεύτερη περίοδος ξεκίνησε με τον χειρότερο τρόπο για την ΑΕΚ αφού ο Μαυροκεφαλίδης χρεώθηκε με δυο τεχνικές ποινές σε 11" και αποβλήθηκε! Ο ηγέτης της "Ένωσης" χρεώθηκε αρχικά με "Τ" εμπλοκή σε καυγά με τον Ουάιτ, ενώ στην αμέσως επόμενη φάση για "φλόπινγκ" (=θέατρο) σε post up φάση του Χάγκινς! Έτσι ο Ζήσης Σαρικόπουλος κλήθηκε να καλύψει το κενό του Μαυροκεφαλίδη για την ΑΕΚ που δεν πτοήθηκε από την αποβολή του κορυφαίου παίκτη της.

Ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης πρόλαβε να αγωνιστεί 5'55" αφού αποβλήθηκε με δυο τεχνικές ποινές

Πέντε τεχνικές ποινές στο ημίχρονο!

Οι φιλοξενούμενοι βρήκαν λύσεις στην επίθεση με τον Μπράουν και προηγήθηκαν με +11 (31-42) στα 2'18" για το τέλος του πρώτου ημιχρόνου! Τελικά η ΑΕΚ πήγε στα αποδυτήρια μπροστά στο σκορ με το υπέρ της 37-47, έχοντας 19/23 βολές στο πρώτο 20λεπτο αντί 10/15 του Άρη. Παρεμπιπτόντως, το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με πέντε τεχνικές ποινές! Δυο στον Μαυροκεφαλίδη για φλόπινγκ και διαμαρτυρία και από μια στον πάγκο της ΑΕΚ, τον Ουάιτ και τον Ουότερς!

Αντεπίθεση πίσω από τα 6μ.75

Η ΑΕΚ εκμεταλλεύτηκε τα λάθη και τις κακές επιλογές του Άρη, διατηρώντας σταθερά το προβάδισμα στην τρίτη περίοδο. Οι Θεσσαλονικείς μείωσαν σε 41-47 με τον Σίμτσακ ωστόσο η ομάδα του Γιούρι Ζντοβτς προηγήθηκε με 50-60 στο 30' κι ενώ ο Οκάρο Ουάιτ αποβλήθηκε με πέμπτο φάουλ. Η αντεπίθεση του Άρη ήλθε στις αρχές της τέταρτης περιόδου, όταν ο Κοέν σκόραρε δυο σερί τρίποντα για το 56-60 και ο ΜακΝιλ έφερε το ματς στα ίσα κάνοντας το 64-64 στα 7'02" για το τέλος.

O Μιχάλης Πελεκάνος έκανε season high με 15 πόντους κόντρα στην ΑΕΚ

Θρίλερ στο τέλος, θρίαμβος για Άρη

Οι δυο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ ως το τέλος, με τον Τζέι Κόβαν Μπράουν να μειώνει σε 75-74 στα 55" έπειτα από το φάουλ του Κοέν. Ακολούθως ο Χάγκινς κέρδισε φάουλ από τον Μιλόσεβις και διαμόρφωσε το 76-74 με 2/2 βολές ενώ ο Μπράουν έπαιξε στα πόδια τον Κοέν και ισοφάρισε σε 76-76 με αριστερό λέι απ στα 18.6"! Ο Μιλόσεβιτς έστειλε τον Χάγκινς στις βολές στα 14.1", κάνοντας το 77-76 με 1/2 βολές. Ο Γκριν πήρε πάνω του την τελευταία επίθεση της ΑΕΚ όμως αστόχησε σε προσπάθεια για τρεις κι έτσι ο Άρης πανηγύρισε τη νίκη που τον έφερε στην τρίτη θέση.

Τα δεκάλεπτα: 16-18, 37-47, 50-60, 77-76.

Άρης (Πρίφτης): Ξανθόπουλος 5 (1), Πελεκάνος 15 (3), Τσούπκοβιτς 3, Ουάιτ 7 (2), Ουότερς 11, Δίπλαρος, Ζάρας 2, Χάγκινς 12, Κοέν 12 (3), Μούρτος 2, Σίμτσακ 2, ΜακΝιλ 6.

ΑΕΚ (Ζντοβτς): Παπαντωνίου 1, Σάκοτα 9 (1), Χέρστον 5 (1), Μιλόσεβιτς 13 (1), Γκριν 12 (2), Μαυροκεφαλίδης 4, Κάρτερ 7 (1), Μπράουν 14, Σαρικόπουλος 5, Καλαμπόκης 2, Μαυροειδής 4.